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趙先生中舉，在衛城引起很大反響，好多人都替他不平，覺得趙征有眼不識金瓖玉，只有趙慶林犯起了嘀咕，這趙征三十歲以後十分落魄，又沒有子女，就算老婆彪悍，不許他納妾，但後面幾年，見自己無出，不也有點惶恐，說話的語氣松了許多，趙征為何不說出自己已經有兒子的事實呢？趙慶彰文采出眾，就算外室所生，認祖歸宗只要能大放光彩，當爹的哪有還捂著不認的道理呢？
他派人四處打听，得到的消息是，趙慶彰見爹爹如此不顧骨肉之情，二十歲後，去四處游歷，一去二十年杳無音訊，趙征就是想認，也找不到人了，後來，這趙慶彰似乎經商失敗，十分落魄，才不得不想著回了趙家，尋求庇護，然後這幾年一直鑽研時文，準備考試。听說他不管到了那里，什麼都不帶，也要背一包袱書。
這話勉強算是說得通，趙慶林還是半疑半信，不停地讓人打听這方面消息，畢竟，二老太爺因為支持趙慶林，在趙家一下子威信大漲，現在連沈氏對他都忌憚起來。
那些謠言當然都是葉兒讓人放出的，這個趙慶林，實在太礙事了，她做事一直有些心慈手軟，可趙慶林若是再這麼調查趙先生，遲早會露餡的。
她若想不出什麼好辦法，把趙慶林遏制住，就得讓他永遠閉上嘴巴，關于趙先生，葉兒不狠也得狠。
趙東臣讓葉兒暫時別動，害怕影響趙先生考試。
趙先生在衛城只待了二十天，就回到安平城，坐進了書房準備考試。京城離安平城，有大約三個月路程，趙先生臘月中動身，下一年二月中旬到，在那里等一個月，參加春闈，到時候隨梅林鎮張家商隊走，應該不會有差錯。
現在才九月底，他還能安心讀兩個多月的書。
陸氏也注意到了趙先生，想搭上這條線，她不好自己出面，派了兒媳婦尚氏來。
尚氏在家里，就是若有若無的存在，因為只得一女，再也沒有孩子，陸氏看她處處不順眼，到了葉兒這里，尚氏都還是有點縮手縮腳的。
「嫂子，安兒滿月時，我偏偏身子不好，怕過了病氣給孩子，都沒能來看一眼。」那是被陸氏罵地哭腫了眼楮，不好出門而已。
「弟妹不要客氣，你身子現在可大好了？」
「略好些了。」尚氏說著，拿了一個荷包放在孩子的小童車上。王氏已經知道了趙家的這些彎彎繞，她笑著過來︰「安少爺，謝謝你嬸子送來的好東西。」說著抱起孩子，行了一禮，然後就出去了。
葉兒知道她這是小心，唯恐荷包不干淨，給孩子帶來病氣，她不動聲色地敷衍︰「來了就什麼都有了，還送他這麼貴重的東西。」
「嫂子您太客氣。」尚氏艷羨地看著王氏的背影，她多想要個兒子呀。
尚氏似乎很認真地看了看葉兒鋪在床上的小兒棉衣︰「嫂子，你手藝可真好。」
「呵呵，湊合著能穿而已。」
兩人客套了幾句，尚氏小心地說道︰「我既然來了，是不是去給彰叔叔和彰嬸兒行個禮？」趙先生打亂了趙家以往的排行，為了防止誤會，小輩兒就這麼叫他。
「彰嬸兒和小孩子可以看到，我現在就派人去請，叔叔在讀書，現在不見客。」葉兒很耐心地解釋，「那邊現在誰也不敢打擾，有事都是請嬸子過來說話的，你別介意。」
「哦，不介意，不介意。」尚氏說著，卻有點不自在。
趙娘子很快就請了過來，身後跟著女乃娘，抱著如花。她實在太想早點有兒子，竟然拒絕給女兒哺乳，希望身體能恢復比較快。
尚氏還是說了那些話，從懷里拿出個同樣的荷包，給了孩子，女乃娘也抱著如玉，給她行了禮。
因為葉兒在場，尚氏似乎有話沒法說，最後就那麼告辭走了。
趙娘子毫無芥蒂地當著葉兒的面，打開了荷包，里面是一個金鎖片，帶著大紅瓔珞，十分貴重好看。
王氏還想著兩個孩兒，必是一樣的，女乃娘抱走了安兒，她便挺高興地打開了安兒的荷包，里面的鎖片顏色明顯暗淡，含金量低，還沒有瓔珞。
一屋子人都很尬尷。
葉兒不以為意地笑著對趙娘子說︰「趙先生明年的春闈，可得好好考，千萬別辜負了大家的希望。」
趙娘子想要安慰葉兒，卻看她在輕輕搖頭。
妻子一直生活在非常單純的環境里，趙先生知道她應付不來這些，便讓她踫上趙家的事情，盡量少說話。
趙娘子知道葉兒不稀罕陸氏的東西，這名分上的婆媳，現在就算沒有敵對到你死我活，也絕對不會往好的方向發展。
她果斷換了話題︰「如花到底是個女孩兒，沒有安兒歡實。」
「呵呵，安兒是個小土匪。」安平城的土話，小孩子太好動，便說匪得很，有時也說小土匪。
趙娘子畢竟不是當地人，知道這個典故，聞听還是被逗得呵呵笑起來。
「我給王二夫人捎信，說同你一起去拜訪，那邊答應了，咱們在五丈原的廟會前一天去，燒香祈禱趙先生高中，順便去同知府後衙拜訪。」
丈夫還沒中進士，便到處拜訪官員家屬，趙娘子怕被人指責，但她又實在想知道，官員的夫人是怎麼打理後院、伺候丈夫、約束家僕的，嫁給趙先生，她只是為他的聰明才智和救命之恩所感動，鼓勵丈夫參加科舉考試，那是她的本能反映，到了現在，她才恐懼起來，唯恐自己出身低微，就算不被丈夫厭棄，也怕做事不周，給丈夫帶來麻煩。
葉兒把趙娘子的意思，隱晦地給王老爺說了，知道老爺子肯定會轉告兒子。趙先生中舉，葉兒和趙娘子都回了一趟衛城。她和趙東臣趁空去看望老爺子。王老爺精神還不錯，但明顯老了，不再到處走動，一入冬就在家休養，但老人依然睿智，頭腦清醒。
趙娘子拉著葉兒的手握了握，表示心中的謝意。
陸氏無意發現，自己交給媳婦的鎖片，竟然留下了一個，立刻明白媳婦把鎖片換了，她氣得手腳冰冷，在屋里捶胸頓足氣恨了半天，越想越是氣憤，命人叫了尚氏過來，抬手就是一巴掌。
「不是我換的。」尚氏捂著臉，抽抽噎噎哭起來，「雲兒還當是給她的，她自己換的，我回來才知道。」
「她小孩子懂什麼！」
「她就是喜歡那瓔珞，真的不是我換的。」尚氏一味地哭泣，眼淚大滴大滴的，十分可憐。
陸氏氣哼哼地擺手讓她走了，坐在屋里生悶氣，兒子現在那個樣子，還是不能*房，就算娶妾也沒用，還徒增煩惱，這尚氏別看一副受氣包模樣，心眼卻一點不少，她換了金鎖片，讓自己和車氏的關系更加疏遠，將來，無論如何都得沒法和這個名義上的兒子更進一步了。尚氏這是害怕車氏在婆婆跟前，越過了她去。
無論陸氏怎樣讓臉上堆滿笑紋，車氏總是那樣不卑不亢，趙東臣也是不冷不熱，他們既不算計自己這邊的家產，也不攙和她和沈氏及趙慶林的明爭暗斗，擺明不想搭理她的架勢。
陸氏以前很喜歡這種狀況，可現在卻深深後悔，她沒想到趙東臣竟然能和王耀國關系親密，還拐彎搭上了督軍府的線兒，就連身邊一個落魄文人模樣的趙先生，也能忽然發威，四十歲才想起參加科舉考試，一路勢如破竹，大有一舉拿個進士及第的功名回來。
經商的人，哪個不希望背後能有個官員做靠山？有權能有錢，有錢不見得有權，沒有權勢，家里就是金山銀山，心里始終是不安穩的。
趙東臣明明沒有她和趙慶林有錢，但在趙家，很短時間就站穩腳跟，現在還隱隱支起了長房長子的架子，全趙家的人，現在沒人敢不把他當回事，甚至，有一部分旁支，已經維其馬首是瞻了。
趙先生若是真的中了進士，就算他要自己開宗立派，從趙家分出去，但他和趙東臣關系親密，將來肯定對這邊多有照應，趙東臣在趙家，假以時日，必能一手遮天。
陸氏恨完尚氏，又恨沈氏，都怪她出的餿主意，自己才沒有及時承認趙東臣，不然，說不定就能和趙東臣關系親近了。
陸氏的金鎖片，就是在趙家銀樓里定做的，葉兒听說同時定做了兩個一模一樣，陸氏還宣稱是送給重要親戚的，便假設，陸氏有心和她靠近。
她還要找根大槍，對付趙慶林呢，陸氏一直沖鋒在前，那麼，這一回，還是把重要任務交給她吧。
陸氏想了好久，終于在她生日時，派人過來，通知趙東臣過去赴家宴。
葉兒按照常規，送了些尺頭、擺件、首飾以及用面蒸出的壽桃，禮物不輕也不重。
陸氏的回禮特別豐厚，那天宴會，她還笑吟吟拉著葉兒，坐在她的下首，讓葉兒膈應的，一頓飯什麼都吃不下去。
宴席上，陸氏試探地說了趙慶林的一些壞話，葉兒如她所願地附和了一句︰「叔叔確實挺不好的，都是自己家人，他愣是算計個不停，累不累呀。」
陸氏頓時精神大振，覺得若是趙東臣支持自己和趙慶林斗，她就敢放開手腳了，兒子被打的仇，她還沒報呢。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)
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