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周湯眉毛一揚，笑道︰「明**將菜肴做好後，我先不預先告訴父母親，且讓他們吃了，覺得好吃，等他們自己問起後，我再提起你，給他們一個驚喜。」
木香心里悶悶不樂，不但要做菜肴去討好男方家長，還要偷偷模模的，這萬一他們還是不喜歡她，她還真是出丑出到家了。
「他們一定會同意我們的。」他捧著她的臉，臉上浮著一絲不甘，說，「這是我最後一次對他們退步了。」
她沒听明白他什麼意思︰「最後一次？」
「嗯。」他點點頭，眼中射出一絲狠厲，「最後一次。」
她抬頭看向天空，寶藍色的天空被陰雲遮蓋得支離破碎，一輪明月掛在山腰頭上。江南多是丘陵，無高山，在月下，一片夜霧濃重。
「對了，周太守和周夫人體質如何？他們喜歡吃什麼？」她向他打听道，「我必須先了解他們的喜好，才好入手。」
他說︰「近來因為夏季炎熱，我父母都得了熱火之癥，口舌生瘡，十分難受。可不能做容易上火的東西給他們吃。」
她眼珠一轉，笑道︰「那我知道應該做什麼菜肴了。」
次日一早，周湯便敲開了木香的房門，在門外等著柳青柳紅服侍著木香梳洗完畢。
木香翻箱倒櫃地挑選衣服，柳青拿出一件錦黃色的泡袖襦裙，木香搖搖頭，說︰「這顏色太高貴了些，豈不是成心要將人家小姐給比了下去？畢竟紫煙小姐才是主角呀。」
她自己挑了件新做好還沒有穿的玉白色束腰長裙，裙身一色純白，只是墜下來的絲帶是紫色的，衣領處綴上一排淺小珍珠。
她穿上後，又梳了個簡單的發髻，插上鳳尾簪子，便走了出來。
周湯不覺眼楮一亮，他凝視著木香，笑道︰「想不到這白色與你最配只是今日是喜事，你一身素白，怕是不太好。」
木香听了，便說︰「你說得對，我倒沒想到這點，只覺得這件衣服還沒有穿過，便拿出來穿上了。我現在就去換一身喜氣一點的衣服。」
周湯卻抓了她的手，說︰「換就不必了，這衣裳被你這樣一穿，真真是好看不俗，就這樣穿著吧。」
木香便作罷。
周湯帶著木香來到周府的廚房。
今日人山人海的，婢女們在院子里跑來跑去準備事宜。
周府的廚房挺大的，隔壁間是采購間，存放食物的。
周湯將木香介紹給廚房里的掌事菊媽，菊媽三十多歲，胖胖的身體，圓圓的臉，臉上全是汗，拉著木香給她四下看今日要上的菜肴。
「姑娘小心，你這身白衣服容易弄髒，小心別踫到這灶子。」菊媽見是周湯喜歡的人，與木香說話便分外和氣。
木香看到今日的菜肴還算豐富，有魚翅、鱸魚、木耳等很多珍奇海味，難道今日要辦大宴？
只是小姐及個荓而已，怎麼連這個也要擺宴？
這及荓之禮不是只用家族的人參加不就行了麼？
她于是試探性地問菊媽︰「菊媽，今日府上要擺宴席麼？」
菊媽笑道︰「可不是，王公子要過來，自然要設宴款待了。」
王公子？哪個王公子？
木香想，如今廣陵還有哪個王公子呢？一定是王醉
可是，這周家小姐及荓，和王醉有什麼關系？他過來作什麼？
正想著，木香的眼角瞟到了一個黃綠相間的東西，仔細一看，這不是韭黃麼？
一個釉彩白玉盤上放著剛剛洗晾好的長長的韭黃，都已拔去了頭上的黃葉，看起來青蔥如玉，真真是新鮮好看。
「怎麼今日也要做韭黃麼？」木香問道。
菊媽笑道︰「是呀。再過些時日，就沒有韭黃吃的了。這韭黃可是珍貴物品，平常人家還是吃不到的。」
這個木香知道。
這時的韭黃叫做「韭芽」，要種這個韭芽，可要在一個封閉的屋子里造一個火坑，而韭芽就種在這屋子里，用這火坑里的溫暖去種才能種得成功。相當于現在的溫室培植。
所以，一般貧窮人家是沒有這個條件去種植韭芽的。故這韭芽可珍貴極了，價值很高，絲毫不比那些貂皮便宜。
木香早就想做韭黃的生意了，只是因為之前一直有事忘記了，如今又見韭黃，便重新想起空間里似乎就有種韭黃。
她便問菊媽︰「菊媽，您這里采購的人在哪兒呀？」
菊媽一怔，笑著指了指︰「就在隔壁呢。」
木香問︰「主管叫什麼呢？」
菊媽說︰「叫崔伯。個子矮瘦，有些駝背。怎麼姑娘忽然問起這個呢？」
菊媽眼珠子滴滴轉著溜看著木香，這采購可是府上的紐帶人物，府上一應食材全要經過他手，這木香如此唐突打听，委實讓菊媽一怔。
木香笑道︰「只是隨便問問。」
「莫非姑娘手上有貨要找崔伯？」菊媽眯著眼楮看她，愛管閑事的特征顯露無遺。
木香指著鍋里燒開的水，轉開了話題說︰「呀，這水要燒開了吧？。」
菊媽連忙跑去開鍋。
木香趁機走了出去。
周湯見木香走了出去，也跟了出來，說︰「怎麼出來了？」
木香朝他眨眨眼︰「先出來一下，有事。」
他一怔︰「什麼事？」
她說︰「你帶我去采購那里，認識一下里面的崔伯伯吧，成不？」
他更加奇怪了︰「你找崔伯伯做什麼？」
「天機不可泄漏，你就幫我這個忙吧。」她神秘地說，朝他撒嬌。
他攤了下手︰「真拿你沒辦法。不過，你可要快點，等下就要午時了。」
「知道。放心吧，你父母要吃的菜肴我早就想好了，等下一下子便能做好。」她承諾道。
見到了崔伯，果然是個矮小駝背，初見他，一定會大跌眼鏡，認為周府怎麼會任用這樣一個人做重要的采購。
可是與他交談了幾句，才知道，崔伯雖然人矮小，可是眼珠子卻滴溜溜轉個不停，決不是一個頭腦裝簡單的人，他說話得體，極會把握分寸。
木香和他套近乎，他說話也不熱情，但也不冷淡，十分有度，使得木香無法看出他在想什麼。
真是個厲害的人怪不得會做采購
木香見他一直用平穩的語調和她交談，心想，這個崔伯是個面熱心冷的人，不容易和人交上朋友，和菊媽是完全兩種類型的人。若是用感情交情去進攻他的心理防線怕是不行，最適合攻入他內心的，應該是利益。
只要讓他有甜頭可吃，他必然會願意去做。他也不會對周府特別忠心，是一個很實際的人。
這就好。
這樣以後給他貨，只要講明這批貨能給他帶來多少利益便行，別的不必說，也省了很多力。
木香回到廚房後，開始做菜肴。
周湯坐在廚房里，被一股熱氣蒸騰著，臉上全是水珠，木香說︰「不如你先出去好了。」
周湯深深地看著她，說︰「我就在這兒看著你，我喜歡看你做菜。」
她抿嘴一笑，說︰「那我不管你了。」
周湯卻令人拿了一條披腰，親自給她系上，說︰「系上這圍布，免得將這白衣裙弄髒了。」
她高舉著手讓他幫她系上，這個動作有點像夫妻間的家常生活，想不到他這樣粗中有細，周到體貼，她不覺透著曖昧的臉紅。
木香要給周太守做的菜肴是龜靈膏冷拌蛇肉。
古時，早便有了龜靈膏。
龜靈膏是一種熟黑色涼膏，主要以名貴的鷹嘴龜和土茯苓為原料，再配生地等藥物，精火熬煉五六個時辰才能制成。咬在嘴里十分清涼女敕滑。
木香將龜靈膏切成一小塊，放在碗內，添上醋、鹽、味精（當然這些調料是來自于空間小瓶子的），攪拌一下，放好。
然後將已殺死了的蛇去皮，剁下蛇肉，切片，在鍋內炒熟了，扔入龜靈膏里面。
這兩個都是大力下火的食物，放在一起給周太守吃，可去濕怯火，補腎健胃，尤其是在炎熱的夏季，更是不可多得的美味佳肴。
而木香要給周夫人做的菜肴，是蓮子開胃粥。
在米中放入蓮子、山楂、薏米共煮，熬制成粥，便可。
這道菜的竅門是配方有營養，吃了養顏、下火、開胃，並且木香在粥里添加了味精。
要知道，古代沒有味精，所以食物味道都偏淡，木香加上味精，這不好吃也好吃了。
兩道菜做好後，周湯令菊媽保密，不要說是木香做的，到時候端上給周太守他們吃便是了。菊媽答「是」。
周湯便帶著木香穿過重重回廊，來到玉滋院里。
周安和陳玲站在廳內，正和一個公子在談著話，仔細一看，這公子不正是王醉麼？
而王醉身後站著的，是紀墨雲
他們竟也都來了。
周湯見了，對木香說︰「你知道為何父親會請王醉過來麼？」
木香搖搖頭。
周湯說︰「我父親早就想將紫煙嫁于王醉作側室了。想必這次，是想讓王醉見一下紫煙。探一下他的意思。」
木香說︰「堂堂嫡女要去給王醉這樣的紈褲子弟做側室，豈不委屈了？」
周湯說︰「我之前也一直反對來著，可是，紫煙似乎並沒有不願意，我也不好多說什麼了。」
木香想，紫煙這樣弱柳扶風的女子若是嫁給了王醉這樣喜歡鋪張風流的王侯子弟，怕必是比紅樓夢里的林黛玉嫁給賈寶玉的哥哥那樣還要慘了。
這時，周安和陳玲走了出來，周湯抓著木香的手，說︰「走，我帶你去跟我父母親打聲招呼去。」
木香的心咚咚地跳了起來，周湯的手緊緊抓著她。
來到周安和陳玲面前，周湯一揖︰「孩兒見過父親、母親。這位是孩兒向父母親提起過的木香姑娘。」
周安盯著木香看，陳玲鄙夷地瞥了眼木香，冷冷地說︰「你怎麼將她帶到這兒來了？今日可是你妹妹的及荓之日，你可不要帶些不干不淨的人，來破壞了大好氣氛」
這話真的好難听，木香听得臉上一陣青一陣白的，真想挖個地洞鑽進去。
周湯也冷冷地回道︰「母親，木香已見過紫煙，紫煙也極為喜歡木香，特送了一親制錦帕于她。」
陳玲哼了一聲︰「瞧她一點禮節都不懂哪有穿得這樣素淨的來參加宴席的麻雀就是麻雀，穿上龍袍也不像太子」
周安卻在一邊擺擺手︰「夫人，我倒覺得，木香這身衣裙極為合身，也極為好看。」
陳玲哼了一聲，見周安發話了，便安靜了下來。
周安盯著木香直直地看，他也許過去見過的木香，總是穿著一身麻布衣，從沒有像今日這般美麗高貴，氣質不俗。他被她深深迷住了，呆呆地看著她，看得嘴巴也張開了。
周湯在一邊喚了聲︰「父親。」才將周安給震醒過來。
木香行過禮後，周湯便帶著木香賞花去了。木香見周湯並沒有帶她去見家族里的其它人，知道現在還不是時候，又想到周夫人陳玲看到她恨不得將她給剝了皮丟出去的神情，心里不覺很是沒底。
這次會面，真的能順利麼？
周安還在盯著木香的側影邊看邊流著口水，陳玲在一邊看得妒忌極了，叫了一聲︰「老爺。」
周安捋須說道︰「窈窕淑女，君子好逑。怪不得湯兒會被一個毫無身份地位的女子給迷住，這樣的女子，天生麗質，又會一手好廚藝，處事大方，巾幗不讓須眉，就連我，也是越看越喜歡。」
陳玲心頭的火氣沖了上來，心想，這木香果然是個狐狸精，大小通吃，府上老的小的都被他給迷住了
但忽然轉念一想，這周安看上了木香，豈不是好事麼？
若是周安將木香納這妾室，那麼，周湯就沒有機會再將木香娶進門了。
想到這里，陳玲心頭便上升起一條計策，她笑著挽了周安的手，說︰「老爺若是喜歡，何必只是看看就算了呢？」
這話意思很明了，就是暗示周安不要只看看，將她弄過來不就成了？
周安恍然大悟，看著陳玲直笑︰「夫人果然是賢良大方，深得我心呀其實，我正有此意呢」
陳玲掩嘴直笑，這下可有好戲看了，周湯呀周湯，我養你這麼大，怎麼能讓你娶了這樣一個女子，讓天下人恥笑呢？
我可是希望你能攀上一家王侯之女，這樣不僅能為他自己爭口氣，也為她爭口氣呀
午時即將到來，家族里的親戚朋友都來到宗室祠堂外等候著。
周安和陳玲帶著女兒紫煙來到祠堂里，上了香，拜了拜，有一和尚過來給紫煙頭上灑上一些水，舉行及荓儀式。
周湯和木香站在祠堂外面，木香只覺得家族里的所有親戚朋友都齊齊唰唰地拿眼楮看著她。
她被人看得很不自然，周湯卻溫和地看著她，眼中是滿滿的信任，似乎在告訴她︰你能行。
她喘了口氣，嘴角微微上揚，保持微笑，免得太緊張。
對的，瑾玉，有你這樣的信任，我一定能行
今日與其是小姐紫煙的節日，大家來看紫煙，還不如說是來看木香的。
因為周湯這樣拉著一個女孩的手，之前大家也早便將周湯和木香的事傳得沸沸揚揚的了，今日又看到如此一個肌膚勝雪、美麗出眾的女子，又一身潔白衣裳，超凡月兌俗，哪還會再看紫煙，自然全部看向木香了。
大家都在心里給木香打分，就算是妒忌心極重的女人，也不得不贊成周湯的眼光了。
之前大家一直以為周湯愛上了一個卑賤的女子，周湯沒眼光，如今見了真人，這怎麼也不會是一個可以讓男人看了就算的女子。周湯的眼光不是不錯的，雖然她沒權沒勢，身世不明，可是她的美麗和才華，怕是縱是王侯將相之女也不一定比得上。
王醉和墨雲也站在祠堂外觀看著，墨雲一直在看著木香，哪怕周湯在身邊也盯著木香看。
墨雲是被木香給深深地吸引住了，他過去只知道木香才華出眾，膽略不凡，今日才知道，木香的美麗，也是不凡的。
他真的有些後悔，為何過去，在木香還對他有些好感的時候，這樣輕易就讓她溜走了，這樣輕易就讓她被周湯給奪走。她本就應該屬于他的。
早知道她會這樣美得不可方物，他縱然不要事業，不要復仇，他也願意守著這個女子一生——當然他也只是在這一刻是這樣想的。
他當初就不應該娶了關辰溪
想到關辰溪的馬臉和小眼楮，還有那動不動就發怒的粗暴脾氣，再和木香一對比，墨雲就更加覺得木香的好。
可惜，這個女孩，如今已經是別人的了。
不對，木香還沒有成為周湯的女人
只要木香還沒有嫁給周湯，就還不是周湯的女人，他就一定有機會，再將她給奪回來
而王醉此時全部的目光則在紫煙身上。
王醉是標準的世家公子，他心里有個標準，不是門當戶對的姑娘，他都只會用來玩玩，玩過便算。