縣學姓呂的教諭看上了周北生,打算譜一段翁婿的情緣穿越田園生活。
周家家長簡直喜出望外。周東生也拍拍兄弟的肩膀,笑咧咧地道︰「好小子,果然給你盼到了一個閨秀小姐。」
周老爺子欣喜之余尚存兩分自知之明,「咱家只是普通農戶，呂教諭往來無白丁，為何單單選中北生了？」
「縣學里的同窗無一例外三十歲往上,娶親生子已有許多時候,同教諭家小姐一般適齡的男子只我一個，他估計是選無可選了吧。」周北生略有些自嘲地彎彎嘴角。
一年多的時光里，周北生已經褪去中二少年的外衣，不知不覺成了內斂青年的模樣。
周老爺子以手杖敲地,「也不必妄自菲薄。他能選中你,自然看中你身上有大前程。」
周北生點點頭，說道︰「教諭學識廣博，如果與他做了翁婿，日後得他親自指點，想來會對學業大有助益。且他交游廣闊，同窗及學生遍布各地，往年春闈主考官與他便是舊識，日後若我下場，得到他引薦一二，也是大有好處。」
這樣實事求是。周南生看著小弟，心有感慨。回了房跟唐荷說︰「北生提也沒提一句那位小姐的人品相貌，往日他可是最念叨這兩樣。」
唐荷笑而不答。其實之前她跟周北生談話，他倒是略為流露了兩分遲疑。「旁人說親，男女總有機會見面略談談話，就是三嫂你跟三哥成親前也見過許多回，我同那位呂小姐只面對面見過一回，話都沒得說，連她聲音如何都不曉得，更遑論了解為人品性，若是成了婚，也不知道兩人感情有沒有你同三哥的十分一。」
唐荷沉默半晌，說道︰「得到的比失去的多就已經足夠。總不能事事兩全。」
周北生點頭，「三嫂說的是。」頓了頓，他又說道︰「從前我總覺得中舉、及第雖然遙遠艱難，但只要我埋頭苦讀，修得滿月復詩書，總有一日能夠做到。只是這一年多時間，我也見多了落第的才子，也曉得世界上許多事，除了努力，大約還需要旁的東西。我想換來這旁的東西，自然得先把自己有的付出去，可是通身看下來，我所有的，也不過是我這個人而已。」說著自己打量自己，自嘲道，「其實我也不算啥英才。我如今雖然中了秀才，外人夸贊我，我自己卻明白其中有兩分運氣，也不曉得我那未來岳父如何就要把寶壓在我身上了？他也不怕日後落一場空，那呂家小姐，其實長得也頗秀美。」
唐荷怕他越說越低落，故意不搭他的話頭，只笑著說道︰「這麼一說，未來四嫂出身詩書人家，又長得好，日後跟小叔琴瑟和諧，舉案齊眉，正好譜一段佳話。」
周北生又听她打趣自己少時的擇偶標準，也略有些窘迫，「以前讀了兩本才子佳人的話本……三哥咋都啥都告訴你？我也不求甚麼琴瑟和諧，日後我同呂小姐有你跟三哥那般好的感情，我也就滿足了。」
唐荷笑了笑，沒接話。
她跟周南生除了去年農歷年那一次的爭執，其余就沒再紅過臉。這固然是周南生珍視她，也更因為她為了他忍了許多事，在一個大家庭里不冒頭不爭執，日子自然平靜融洽。
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周北生同呂小姐的親事很快敲定。兩家交換文書，周家過了定，成婚的吉日即定在今年農歷年前。
小兒子前程在望，又娶親在即，徐氏喜得鎮日合不攏嘴。只是隨著聯姻事宜的進展，她心中日漸發愁，夜里輾轉反側，時不時長嘆一聲。
「你有覺不睡，嘆啥氣呀？」周老爹夜夢被驚，聲音含糊地詢問老妻。
「我細想ど兒的婚事，心上就有些不得勁。」徐氏說道，「老話說，嫁女高嫁，娶親低娶，咱家這一回跟教諭家攀親，可算是高娶了。」
周老爹從睡夢中清醒過來，也認同老妻的話，只是他也有別的看法，「老話也說莫欺少年窮。咱家雖然只是農戶，可難保北生日後沒有大出息。咱們北生的年紀才華在縣學里也是獨一份的，不然呂教諭何至于看上他。等北生中了舉，再說遠一些中了進士做了官老爺，誰高攀誰還不一定呢。」
徐氏被他的話安慰得略寬了心，卻還是有兩分擔憂，「只是一個人的出身是更改不了的，北生是上去了，咱們幾個褲腿上沾的泥巴洗也洗不淨。你是不曉得，那日我去呂家，坐在他們家的椅子上，直覺得底下像倒扎了針，刺得我坐都坐不好，還有那親家，年紀說是比我大，看上去倒比我小，通身看著是氣派，喝口茶也有派頭，讓我學也學不來。我在她面前，總有兩分不自在，像平白矮了一頭一樣。」
周老爹拍拍她的肩安慰她，「咱同人家不是一路人，你倒不必放在心上，何況日後你們見面也少。」
徐氏嘆氣，「以前我一門心思想給北生說個好親事，覺得四鄰八村哪一戶人家的閨女都配不上咱ど兒，如今倒是如意了，未來的小兒媳婦是個閨秀小姐，但她種不了田挑不起擔，就是不曉得能不能做家事。哎喲，我大字不識兩個，日後也不曉得婆媳倆能不能處得來。」
周老爹听了她的話，沉默了好半晌才道︰「有一件事情我得同你說一說……日後北生同他媳婦，怕是不跟咱住一塊的。」
「啥意思？！」徐氏「 」地坐起身，「我兒子娶媳婦不跟家里住著，住哪去？」也不待周老爹回答，自己先做了猜測，「難不成呂家想讓北生住到他家去？不成！北生這不是娶媳婦，這是去做倒插門女婿穿越田園生活！」
「這門親事我不要了，」徐氏一邊說著，急慌慌地掀開帳子要下床，「我跟北生說去，這門親事退掉。」
「你回來！」唐老爹把人拉住，「你瞎猜啥呢？爹和我咋可能讓北生去倒插門？」
「那到底是咋回事啊？」
「呂教諭的意思是，北生如今學業上正是關鍵時候，應該爭分奪秒潛心向學，如果經常往返家中和縣城，怕是耽誤時間，且他們小兩口住到縣城，若北生課業上有難題，他也可以就近指導。」
話說得如此堂皇，其實不外乎是怕女兒嫁進農家，被婆家要求種田做事。不舍得女兒受苦是真，流露的輕忽也是真。
徐氏剛剛放下一半的心，回過神來後又驚又怒，「沒听說過哪一家的新媳婦還沒過門就想著不跟婆家住的。這樣挑三揀四……選我們家干什麼？」更加覺得這門高攀的親事甜過後全是苦，心里滿滿的後悔和難受，眼圈都要紅了。
周老爹嘆氣，「咱爹說了，日後北生要往科舉道上走的，遲早要離開咱這農家院子，如今也不過早一點走。咱們往寬里想，兒子做了秀才，成了教諭家的女婿，日常往來的都是些讀書作詩的身份人，要是曉得他們夫妻倆住在這村子里，如何還好應酬？咱們給不了兒子好出身，也不能拖累他不是。」
徐氏聞言皺眉，「咱一輩子勤勤懇懇憑雙手吃飯，臨了居然給兒子丟人了？老天爺，這叫啥事兒呀？」越說越傷心，想到最疼的小兒子這樣走離自己身邊，日後越走越遠，真的做了官，就更是要去到她所不能理解的世界了，「人家都說，生個兒子最怕他娶了媳婦忘了娘，如今咱兒子還沒娶媳婦呢，我這個娘，就要被拋在身後了。」
「你個頭發短見識少的婦人瞎扯啥呢？咱北生從四五歲上就埋頭讀書，不就為了走出這窮鄉村嗎？如今前程在望，你幫不上忙還要扯他後腿不成？」
「我……」徐氏睜大眼仔細辨認黑夜里的帳頂，心里酸楚，說不出話來。
周老爹嘆氣，「媳婦，好男兒志在四方，咱就讓孩子去吧。」
徐氏沉默了許久，又問，「北生夫妻倆說不住家里住縣城，咱們家在縣城又沒有房子……」
「爹的意思是，縣城的房子咱也買不起，就給他們租一處干淨的小院子先住著吧。」
「就算是租房子也不便宜，吃穿住用行樣樣是一大筆開銷，如果他們倆住家里，倒能省下許多額外的花費。」徐氏遲疑道，「他爹，咱家這一年多來，接連為北生的兩次考試和這回的親事前後花了二百兩銀子了……咱家家底都快被折騰空了，日後北生夫妻倆日子過成獨一份，難保東生南生他們心里不舒坦……」
周老爹皺眉，「他們兩兄弟不是那樣心眼的人。」
周東生周南生得知這件事情後，果然兩人都沒說什麼，楊氏卻不樂意了。她在屋里逼著自己男人去同公公婆婆說開，「沒有這樣子偏心眼的，」她臂彎里抱著小女兒，一搖一搖地哄著她，自己的眼圈卻紅了，「咱們一年到頭苦干，分到手里的銀子沒兩個，老爺子說得好听，說是大頭銀子存起來日後均分。北生讀書是正經事，他每日筆墨紙硯花大錢我不說，幾回考試花大錢我也不說，可是憑什麼連他成親過日子也要這樣拔尖？說是均分，其實錢都花到他身上去了，剩下的沒兩個，就算當真均分了，分到咱手里還有啥？周東生，你可是有兒子有女兒的人，你這個爹難不成想讓兒女日後喝西北風？」
周東生悶聲回道︰「說啥呢，喝西北風啥的太難听，孩子們何曾缺過吃少過穿？我不是同你說過嗎，等北生做了官老爺，回報咱的時候就到了……」
「少來！」楊氏尖聲打斷他，「你當真以為我一點見識都沒有？北生如今只是個秀才，還要繼續讀書，這還要費多少錢才能考上舉人都還不曉得，就算考上了，謀一個官職要不要花錢？等他謀到了官放到外縣當個七品芝麻官，養他自己老婆孩子都不夠，怎麼回報咱？」
楊氏越說越激動，眼淚就流了下來，「你們家兄弟友愛，舉家和睦，我也總是慶幸自己能嫁入這樣的夫家，可是再友愛也有限度不是？除了大家，你也要顧自己的小家啊。你總嫌我計較，說我不如小荷大度懂事，我又如何不想大度？可是我跟小荷不一樣，她如今沒有小兒要顧，我跟前卻養著一對兒女，他們都是我身上掉下的肉，我能吃苦，可我不願他們吃苦。」
周東生看她抱著女兒哭，也慌了神，大手給她擦眼淚，卻越擦越多，「你別哭……哎呀，事情哪有你講的那麼苦，咱女圭女圭也沒有缺吃少穿啊。」
「如果你們家是那樣吃了上頓沒下頓的人家，如今咱女圭女圭過得自然不叫苦，」楊氏眼里含著淚水，聲音低了下來，手里仍然在晃悠著嬰兒，唯恐把她驚得哭泣，「過了年，咱土豆娃都六歲了，老爺子之前說給他啟蒙，結果三天教不了一個大字，前陣子又說送他去學堂，到如今也沒個響動。這沒有道理，家里的叔叔拍淨身上的田泥去做上等人了，小佷子卻上不起學。」
周東生見她把話越說越白，心里既恨她把家里好好一樁事說得這樣難堪，又因為她這份真心著想感到心酸，因此踟躕半晌，問道︰「……那你想怎樣？」
「分家。」楊氏說道，「日後三兄弟各過各的日子去，小叔可以吃香的喝辣的，咱管不著，但是也不能讓咱供著。」
周東生聞言發愁。周家不只父母在堂，連祖父都還健在，分家的可能性，是微乎其微。他遲疑道，「我……去跟南生通通氣吧。」
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周南生听了大哥的話，沉默了許久，只說了一句，「爺爺一直盼著五世同堂呢。」如今也不過從老爺子數到周東生的小女兒也不過四世，土豆娃至少也要十年才能娶妻生子穿越田園生活。
周東生嘆氣，「我自個倒覺得日子還能過下去，只是屋里的婆娘鬧騰，非要讓我跟爹娘說去。我咋開得了口啊，三個老的不得傷心死。三弟，還是你媳婦懂事明理哇。」
周南生心里想，小荷懂事明理嗎？確實是。除了去年一次爭吵，從來沒見她抱怨過。
只是過日子哪里可能沒有磕踫呢？就算是自己，對親爹娘的偏心有時也會難過。小荷凡事不計較，除了懂事明理，也有兩分冷眼疏遠的意味。
因此晚上周南生回了房，就特意跟唐荷把事情的前後說了。還特意強調了一下，「北生如今是縣學里的附生，若是今年廩生、增生名額有空缺，北生年底歲試能得第一，就能遞補成增生，同樣，明年又有缺，又得第一，就遞補成廩生，到時一年由公家發給四兩銀子。在那之前，北生和他媳婦不住家里，按咱爹和爺爺的脾氣，肯定不能讓女方家出銀子養家，自然得咱們家負擔他們的花費。」
唐荷略蹙眉想了半晌，也不多說，最後只是笑道，「先前我還在想也不知道該咋樣跟未來三嫂相處，如今正好，一年難得見幾回，正好免得同一個屋檐下住著說不上話尷尬。」
周南生深深看她，「爹娘這樣做，你是否覺得對咱們不公平？」
唐荷也回望他，靜默了一會，反問他道︰「你覺得呢？」見他想張口，伸手示意他不忙回話，「你說實話。」
周南生口張了又閉，許久方道︰「爹娘這樣做也是沒辦法的事……北生要讀書謀前程，做哥哥的自然得供他……親親一家人，當然不能撂下不管。也不至于就到分家的份上。」
唐荷笑著嘆氣，模模他的頭，「怎麼跟我猜的話一樣呢。看來我真是了解你。」
周南生抬眼看她，「小荷……」
唐荷搖搖頭，「之前你答應說要想我說的話，也想了有一年了，你雖然沒明說，我從你的做事已經知道你的答案。」
「只是周南生，你如今夸我懂事明理，我卻不知道自己能懂事明理多久。因為就像大嫂說的，這是不公平的事，不公平的事持續太久，總有矛盾要爆發出來。」
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周北生的婚禮如期舉行。
因為呂家到底不同楊家也不同唐家，這會周北生抬過去的聘禮，也比兩個兄長當初要豐厚得多。不過呂氏家中也比兩位妯娌寬裕，陪嫁的嫁妝也是三人中的獨一份。
周家村的人剛剛羨慕完他們家出了個秀才不久，又听說秀才哥說了個閨秀小姐做媳婦，如今又眼見嫁妝一抬抬往周家送，都直道徐氏真是好福氣。
徐氏有苦說不出。婚禮前周家已經在縣城給周北生租下了一處院子，呂氏的娘在把閨女的嫁妝抬到周家的時候也捎帶了話來，「院子雖小，日後也是兩個孩子長住安家的地方，也該收拾齊整來，因此婚床梳妝台等大件，直接抬到院子里給他們收拾一個家樣，這回抬到周家的陪嫁，就只送一批輕巧小件罷。」
不但親家話語欺人，更加得寸進尺的是，呂氏作為新婦，只打算在周家注滿三日，三日後小夫妻倆回門，兩人就直接住到那小院去了。
徐氏初次听聞，簡直傻眼，「這不是給村上人說閑話麼？一個新媳婦，在婆家就呆三天，我活了大半輩子了听都沒听過，如今倒遭到我自個頭上了！」
周老爺子和周老爹听了周北生帶回來的話，也各自沉默了。
周北生強笑著辯解，「岳父母也是怕她住不慣鄉下……」明知要嫁做農家兒媳，偏偏還說住不慣，如此也嫌棄得太明顯。周北生自己把話咽了回去，半晌方道，「如今我歲考在即，也不好在家太久，總要埋頭苦讀，日常事務也要呂氏從旁陪著料理。」
他兩手握拳，松了又緊，緊了又松，在家長的沉默中又說道，「爺爺，爹，娘，我曉得你們為難，只是呂家跟咱們家做事有許多不一樣，你們看在我正搏著前程的份上都忍了吧……此事只是岳母愛女心切，其實呂氏為人，也頗為謙順溫柔……」
徐氏心酸得簡直要留下一把老淚，兒媳婦當真這樣好，為何還要打婆家的臉？徐氏搖搖頭，「兒啊，咱老周家在村上也要做人的啊。從來是後輩恭讓長輩，沒听說後輩逼著長輩讓步的道理。這回我也不管老爺子和你爹說啥，反正你媳婦回門後還得回來住，哪怕就是住三兩個月，也比只住三天好。」
周北生只得去跟岳家溝通。周家人無從得知他如何說服呂家，只知道到底呂氏只住三日的話此後便未再提過。
婚禮第二日，新人來給長者敬茶。
徐氏仔細打量這位「謙順溫柔」的小兒媳婦，見她眉眼細巧，氣質嫻靜，看起來倒不是個猖狂驕傲的刁蠻人，只是徐氏眼光又掠過她細瘦的身板（這叫裊娜啊大嬸！！），保養得宜的縴縴十指，想也知道不是干粗活的料，終于還是暗自輕嘆了兩聲。
新人與一家人都見了禮，就安靜和順地立在周北生身旁。周老爺子揮揮手，道︰「親親一家人，你也不必太守禮太拘謹，你同北生都坐著說話吧。」
呂氏應了一聲「是」，又躬了□，跟周北生分別落座，只是她的腰身，真是比在場諸人都要挺得筆直。
唐荷心里暗嘆一聲。
徐氏清了兩下嗓子，問自己新出爐的四兒媳婦，「往日在家中有無分擔家事啊？都會做些什麼？」
「回娘的話，」呂氏輕聲細語道，「往日我跟著…我娘學過理家，家事上針線和烹飪也做得一些穿越田園生活。」
「哦？」徐氏頓時精神振奮，「如此倒是很難得。正好你大嫂要照顧一個半歲不到的女乃女圭女圭月兌不開身，如今家中沒有一個正經做飯食的人，你撿起如何？」
周老爺子咳嗽幾聲。
周老爹開口道︰「咱四兒媳婦新過門，且讓人歇一歇……」
「當然，四嫂，回門前這三天，啥都不用你干，讓北生帶著你轉悠一下村子，認認親戚罷。」徐氏笑容滿面地道，「你多待來兩日就曉得了，咱家從老爺子往下，個個是和氣人。只是有一點，咱家也沒有閑人，你新進門，做一個飯也不屈，像你兩個妯娌，還要做地里的重活咧。」
呂氏安靜地听著，面上神色謙和，答應道︰「謝謝娘疼我。」
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事情進展平靜沒有波折。周北生舒了一口氣。
成婚後第三日他帶著新婚妻子回門，兩人拜過了呂教諭夫妻兩人，呂氏被她娘召去問話，呂教諭也把女婿叫至書房。
呂學正問了兩句小夫妻的生活，話題很快轉至周北生的學業上。
「如今歲考在即，你可有把握考第一？」教諭年輕俊秀的女婿，捋著胡須問道。
周北生踟躕，說道︰「小婿不敢妄自猖狂。縣學里四十名同窗，有才華的不在少數，且往年離開縣學的廩生、增生中，更不乏年歲長大、長期浸婬詩書的人，我同他們一起考試，也沒有十分的把握能勝出。」
呂教諭點點頭，「你曉得謙虛就好。不過也不必妄自菲薄。我這樣問你，自然是覺得你的文章也可與他們爭一爭。只是考前的時間日短，你不可因新婚耽誤讀書才是。我原想就順著你岳母的意思，你們小夫妻今日回門後就不必再回周家村，讓悅彤與你在縣城住下照料你的飲食，讓你心無旁騖地讀書。既然親家母覺得不合適，今日你將悅彤送回家中，明日你就獨自起程回來吧，每日文章不可荒廢，寫好了交給我評看。」
「謹遵岳父教誨。」
小夫妻倆又在呂家吃了回門飯，眼看冬日日短，再耽誤下去兩人要趕夜路，因此呂悅彤的娘才依依不舍放了兩人上路。
兩人早上出門，是隨著周南生的牛車一起來的，如今回家，周北生本來還打算繞一段路再去找三哥，他岳母卻不由分說，早給他們雇了一輛馬車，又說會派人給他三哥傳話，讓他自己家去，周北生夫妻倆則略耽擱得晚一些，坐著雇來的馬車，拉著回門禮回周家。
車上周北生與新婚妻子相顧無言。他看著呂氏低垂的眉眼，想到這是自己將相伴一生的妻子，昨夜還在自己身下婉轉承歡，如今頰上也帶兩分羞澀溫柔，不由心中一軟，柔聲問道︰「這村里有點顛簸，你坐得難受不？」又讓她靠到他身邊來，倚著他消去部分顛簸。
呂氏搖搖頭，表示不難受，卻還是依言倚到他身邊，臉上的顏色又深了兩分。
周北生看她乖順，心中更加柔軟。兩人倚在一起，說一些輕松話兒。
「岳母找你去說話，你許久未回，你們都說些啥呢？」
「娘問我，你對我好不好。我同她說，你對我很好。」呂氏咬著唇，抬頭看他一眼，又低下頭，短短一瞬滿面羞色，在他眼前的兩把長睫毛忽閃忽閃地，讓他恍惚想著「往日哪曾這樣近地看過這麼可愛的女子呢」。
他不由伸手模模她的臉頰，「如今咱們也不過成親三日，我做得也不多，以後日子還長，我會對你更好的。」
「……嗯。」
「就這一句話，岳母竟問了半日功夫麼？」
「娘還說，她想讓以前我身邊的小菊去給咱們料理家事……」
「……不行。」周北生繃緊了下巴，略把她推遠一些，正色道，「悅彤，我知道岳母是好意，只是你嫁給我，就是我周家的人了，自然沒有再用呂家奴僕的道理。」頓了頓，他又低聲道，「我曉得你沒吃過苦，嫁給我後馬上要洗手作羹湯，也有些難為你。只是你略忍幾年，等我出了頭掙了前程，就讓你做奴僕環伺的官夫人。」
呂氏緊抓住他的手臂，應道︰「好。」
「我家中情況你也看明白了，家人都是淳樸的莊稼漢，若是生活中有磕踫，你多忍忍就是。家人為我付出良多，你作為我的妻子，多體諒他們，凡事不必多計較。」
「……是。」
作者有話要說︰今日人品爆發……其實實情是，老板說今年木得獎金發，激憤之下今天偶就木有干活全用來碼字了……後果是，明天就得加班把本職的活兒做完……
如果我有碼字，就算一兩千字也會放上來，如果沒有更，就是實在找不到空閑寫，不過缺更最多不超過一日，兩日及兩日以上一定會放假條，大伙兒原諒哈~~~
其實此前真的卡文，情節在腦海里，文字表述不出來，究其原因，是因為我的文字風格有點小文藝（捂臉），跟種田文有點不太搭，每次轉換語氣都好累的說……
請大家多評論多撒花！！！本文雖然離首頁的季榜遙遙無期，可好歹擠上了分頻季榜的末班車，讓偶待久一點嘛……
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