幻月樓。
後園角樓之內此刻聚集了數十人，將小樓擠得滿滿堂堂，卻未有半點聲響。
鄭元閉目靠在一藤椅之上，神態疲憊。
眾人屏息靜氣，等待著「三公子」發布指令。
鄭元緩緩睜開眼楮，「雷幻堂簫誠慶听令。」
「在。」
「我讓你運的三百枚火雲雷可曾運到？」
「已經運到。」
「好。你現下就用護送火雲雷的隊伍將北周幻樓各分樓的銀錢、賬簿分批運出北周，除必要流動資金外，不再留下一分一毫，且行動必要隱秘，市面上不可有任何異動。你可明白？」鄭元目色犀利。
「屬下明白。屬下領命。」
「鐵幻堂王渙听令。」
「在。」
「我讓你重金贖取的一百零三名死囚處理的怎樣？」
「已按吩咐，讓他們喝下‘千夢紅’和‘無聲’。」
鄭元鎖眉，「甚好！你下面負責北周幻樓撤出之事。由邊城到長安，逐批撤離。你來看，」隨即揮手示意，尤憐拿出一方絲帛，放在椅旁的矮桌上。「第一批敦煌、酒泉、永豐撤到突厥，綏州、丹州、荊州、虞州、淮州撤往北齊，信州、青州、楚州、瀘州、南寧州、恭州、涪陵、益州、鄧州、涼州均撤到南陳。十日之內必須撤完。第二批十日後開始，分別是這幾處……」
鄭元在地圖上一邊指點，一邊與王渙細細交代相關事宜。
「至于長安各分樓——暫時不動。」
「是。」
「崔樓主、謝樓主、羅主事、尉遲主事、賀蘭樓主你們協助王渙辦此事宜。」
幾人上前，「屬下領命。」
「其余各位主事听了，在你等所轄完成撤離之前，該開張的開張，在買賣的買賣，不可流出半點異象。各分樓在樓中兄弟撤離完成前，主事不可先行離開！若有兄弟不願撤出，你等也需安排妥當後方可撤離。」最後鄭元提高音量，「各位可听明白！」
「我等明白。」
「好，那便回去開始準備吧。」
眾人隨即領命離開。
一時間，角樓內空了下來。
「你……真的不再信我。」鳳血靠坐在窗欞之上，依舊妖嬈，只是眼神淒迷。
「你說什麼呀？」鄭元有些失笑。
「不然為何眾人都有事做，獨我沒有？」鳳血委屈地指控。
鄭元白他一眼，「別告訴我，你真是如此想。」
鳳血笑如花開，「好了，什麼時候開始你連玩笑也開不得了？你讓我傳令北周各分樓說你歸來，又讓我設計弄暈了你大哥，我自然知道你信我。說吧，你要我做什麼？」
鄭元卻鄭重地抬起眼楮，「你要做的事情——便是將我兄長帶離北周，看住他，讓他不得亂來。」
鳳血臉色煞白，「那麼你呢？」
鄭元站起來，低聲道︰「你放心，我不會讓自己有事。」
鳳血靜靜地看著她，目光漸漸悠長。
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天成宮。
正殿百燈高懸，白紗燈罩，宮人面色戚戚，麻衣孝服。眾妃嬪、大臣跪在玉磚之上，掩袖遮面，哭聲震天撼地，看似音容俱哀，只是不知道真心難過的，究竟能有幾人？
偏殿之中，四門皆閉，宇文邕一人孤坐其中。他面色蒼白發青，目光呆直茫然，臉上神情冷中有痛，痛中有悲。
突然殿外一陣喧嘩，「我要進去！誰敢攔我！」是宇文憲的聲音。
「讓他進來！」宇文邕驀然開口。
殿門「吱」地一聲打開，宇文憲踉蹌而進。
一進門，宇文憲紅著眼楮，撲倒在宇文邕面前，「四哥，這到底是怎麼回事？阮氏兄妹怎可能毒害大哥？他們不是……」
「住口！今早行刺大冢宰【29】的死士身份均已驗明，都是幻樓之人。他們敢刺殺我朝第一重臣，又怎知不敢毒殺天顏？既然大冢宰說向先帝進獻有毒糕點的宮人李安是幻樓之人，那他們兄妹就是弒君主謀。你還有何疑議？」
宇文憲緊緊盯著宇文邕的眼楮，咬牙道︰「臣弟——明白了。」
宇文邕冷冷地看著他，「著你統領手下禁軍協助大冢宰追捕凶徒，一切听從大冢宰調遣。」
宇文憲全身緊繃，「諾！」旋即轉身就要離去。
「慢著，你過來。」宇文邕又低低開口。
宇文憲復而返回，宇文邕貼近他的耳邊，用只有兩個人能听見的聲音低語︰「若見到的是阮傲雪，設法饒他一命，但若是阮竹，務必將其格殺！不要問理由，日後我自會告知于你。」
宇文憲瞳孔收縮，「諾。」
宇文憲離去，宇文邕繼續坐在殿內，殿外的哭聲漸停，想必是眾人已哭得累了。「啪」地拍案而起，宇文邕怒道︰「傳令下去，所有人哭聲不得停，不得歇，不得低！違令者斬！」
不一會兒，外面又繼續嚎啕起來。
宇文邕筆直地站在殿內，望向主殿方向，眸間干澀滾燙猶如火燒。噬骨的疼在體內散開，再散開，鑽入血液，滲透肌膚，緩緩圍住了整個人，將悲傷層層罩下。
即使隔著緊閉的殿門，宇文邕似乎依然可以看到那個身著黑緞雲瑞龍袍、安詳地躺在紫楠棺木里的人的面容。腦中綿絕不斷的記憶光華流轉，映入眼簾。那個性情溫和的根本不適合做一個霸氣王者的男子，在中毒瀕死之時，是怎樣忍著體內翻滾的劇痛，一口口的吐著鮮血，卻堅定的凝視著自己口傳遺詔，終將自己推向這孤寡的王座。
夜色已深，黑幕低垂。陰風來回呼嘯，燭火明暗交錯，光線晃動，不停地落在主殿內人們神色莫辯的面龐上。眾人哭哭停停，皆是又冷又餓，卻偏偏無人敢起身離開。
突听甲冑之聲由遠及近的傳來，只見一身披破碎戰甲，顯得頗為狼狽之人自宮門而入。
正是齊國公宇文憲。
眾人見他模樣，雖心中訝異，卻無人敢在此時出聲。
偏殿之門開啟，宇文憲閃身其內，殿門隨即又合上。
「啟稟陛下，臣弟前來復命。」宇文憲單膝點地。
宇文邕眼角微跳，「憲……你還是叫我四哥吧。」
「臣弟不敢。」宇文憲面無表情。
宇文邕抽了抽嘴角，「好吧，隨你。大冢宰呢？」
「回陛下，大冢宰受了些許輕傷，回府休息了。」不經意地，宇文憲嘴角流出一抹笑意。
「哦？竟受了傷？」宇文邕上下打量宇文憲狼狽的模樣，淡淡道︰「你們遇到的是阮竹一人，還是他們兄妹皆在？」
「與我和大冢宰交鋒之人正是阮竹，未見其兄。他們不知用了何種武器，如霹靂驚雷，威力罕見，讓我等損失慘重。」
「他們有多少人能讓你等這般模樣？匪首阮竹可曾擒獲？」
「他們約有百人，我等誅殺八十一人，擒七人，尚有幾人在逃。阮竹最後一人駕車逃逸，所乘的馬車，被我等追逼至渭水之畔的高崖之上。她欲與我等同歸于盡，遂引爆驚雷，馬匹受驚，躍入崖下，墜入渭水。後，我等沿渭水向下游搜尋，只尋到馬匹的血肉殘肢和馬車碎片。想那車中之人，斷無生還之理，必是已成肉泥，隨水流進了魚月復之中。」宇文憲緩緩講述，語調平靜無波，只有雙手成拳，骨節微微泛白。
「是麼……」宇文邕聲音微微發顫，他深吸一口氣，又道︰「你們損失多少人馬？」
「大冢宰體恤臣弟，未讓我禁軍參與太多，故而禁軍損失不大。至于大冢宰所帶三千人馬，卻折損兩千有余。」
「呵呵……呵呵呵呵……」宇文邕怒得大笑，「你們這差事辦的還真夠漂亮！讓人家一百烏合之眾折了你們兩千多精甲！」
「請陛下恕罪！」
「罷了！看在匪首已誅的份上，不再追究你等失職。擒獲的賊人可曾招供出什麼？」
「他們都已被毒啞，又不識字，暫時未能問出片語。還有——長安城內所有幻樓產業，均已被那神秘霹靂化成碎屑，無跡可尋。」
宇文邕冷笑，「好你阮竹，果然夠狠！」
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齊國公府。
夜深沉，月已隱沒，星光依舊璀璨。
宇文憲自從宮中回來，便讓人將府中陳酒搬至園中，坐倚著一垂老古楓，不停的往自己嘴里灌酒。
這一天，他經歷的太多，多到讓他一日間便被迫要成長起來。
他一直以為今天是大哥和四哥聯手誅殺奸賊的日子，可惜卻成了大哥的忌日。
四哥已然君臨天下，然而卻變得那樣陌生，仿佛自己就從未認識過他。
阮傲雪，那因兄長的關系而結識的豪氣俠士，半月前仍與自己把酒言歡，相見恨晚，今日卻變為仇敵。
至于那幻樓的「三公子」，無數次自別人嘴里听到的名字，今日終領略了其風采，然已成永訣。
宇文憲心中有無數個疑問，卻無從找到答案，或者根本不敢去找答案。因為真相也許比想象中的更為可怕，可怕到自己無法承受。
他埋首于自己的雙膝之間，痛哭出聲。
突然，手中的酒壇被人拿走，「大膽！」宇文憲怒吼，抬頭。卻看見宇文邕正身披斗篷，站在自己身前。
「四……臣弟參見陛下。」宇文憲拜俯于地。
「憲……唉——」宇文邕一聲長嘆，索性坐在了宇文憲的身邊。「你已不再認我這個四哥了嗎？自幼我倆一起長大，感情也一直最為親厚，你……真的不再打算認我了嗎？」。
「自古君是君，臣是臣，君君臣臣不可僭越。」宇文憲並未起身。
宇文邕斜睨了他一眼，「我本打算來為你解惑，看來現下縱是我說了，你也不再相信。也好，也好……」說著，起身便要離去。
「四哥……」宇文憲伸手抓住了他的衣角。
宇文邕淡淡一笑，回過頭來，重新坐下。「你想不明白，阮氏兄妹一直相助大哥，于我等有恩，為何我今日要順那人之意，陷害他們，將其誅殺，對嗎？你更想不明白，為何我不是僅僅做做樣子，而是真心實意的要殺‘三公子’？」
宇文憲緊緊盯著宇文邕，似要將他看出一個洞來。
宇文邕輕嘆，「我與大哥低估那人實力，以致今日敗局。大哥身死，阮氏兄妹遭陷，而我一步踏錯，就將重蹈大哥覆轍，永無翻局機會。所以，我只能忍！要忍的像，忍的讓那人信服，才有變局的機會。阮氏兄妹此次出擊，若不成功，便要成仁，身份泄露，他們必成棄子，這個道理也他們早就明白。因為只有他們敗，幻樓滅，才能消除那人的戒心，認為我的羽翼已除，再無力量與之抗衡，才會放心讓我為王，我也才會有東山再起的機會。」
宇文邕抬頭，望著夜空中稀落的星雲，「大哥臨終忍痛傳召是為了給我這個機會，竹妹妹雖已猜到如若事敗必遭屠戮，然卻只遣走幻樓眾人，自己卻帶領死士留下，也是為了給我這個機會。以她聰慧，知道只有她敗的越慘，打的越烈，才能讓人信服。故而才有了你們今日之戰。應該說，今日戰局的每一步，甚至是她自己的死亡，都已在她的策劃之下。」
宇文憲眼中蒙起一層水霧，回想起阮竹今日的從容，眼神的輕蔑，嘴角似有似無的一抹輕笑，突然涌起一股悲憤，「既然她為四哥如此，你為何還非要她死！」
宇文邕嘴唇發白，「不僅我要她死，那人也要她死，她——非死不可。他們兄妹既是幻樓首領，哪有幻樓覆滅而首領盡皆無礙之說？她的聲名原本就在其兄長之上，既已遣走其兄長，她自己就決不能活。她不死，不能讓那人安心，更不能證明幻樓真的覆滅。」
宇文邕閉上眼楮，語音略微顫抖，「至于我要殺她，是因為不想有一日與她為敵。若要與之為敵，那不如在還不是敵人之時就殺了她。」
宇文憲攥緊雙拳，「她如此幫你，怎會與你為敵？這種借口，虧你想的出來！」
「那是你不知她的另一個身份。」宇文邕睜開雙眼，里面盡是森冷之氣，「若是一年前，縱冒著重蹈大哥覆轍的危險，我也會對她盡力解救。可是今日……你可知阮姓由來嗎？」。
宇文憲「哼」了一聲，「這與她姓氏有何關系。」
「傳聞洛陽太守鄭述祖有一慧黠天下的小女——名叫鄭元。鄭字半邊加一元字，不就是個‘阮’字。而如今那鄭氏之女已被許配給了北齊蘭陵王高長恭為妻！你說我怎能再留她于世？難道他日讓她成為那高長恭的一大助力與我北周為敵？」
「四……四哥所說太多牽強，怎能單憑姓氏斷定她就是蘭陵王妃。」
「並非我的臆斷，而是幻樓之中，有我眼線。」
宇文憲良久無語，忽道︰「如若她真是蘭陵王妃，以她慧黠能不知將來我等是敵非友，那為何還要拼死相助？」
宇文邕臉色一片慘白，久久不語。
注︰【29】大冢宰︰北周官職，相當于宰相。