肖南敘取過夫人手里的休書，看也沒有看一眼，三下兩下把它撕個粉碎，淺黃色的紙屑在半空中飛旋幾圈後，慢悠悠落在漢白玉地基上。
「相公！你……」肖夫人伸手接住一片隨風飛到自己面前的紙屑，哽咽間，話不成句。
肖南敘的五官線條奔放，挺直的鼻子下有兩道溝紋，更顯他一臉堅毅的男人氣概。他把頭上的官帽摘下，向司徒清跪下，聲音亮如洪鐘，「皇上，下官今日辭去巡撫一職，從此攜夫人回鄉養老，還望皇上恩準！」
文武百官皆是吃驚失色，肖南敘身邊的孫太尉小聲地勸他︰「巡撫，你這樣做，值得嗎？」。
肖南敘再次凝望夫人，兩人相處的溫馨片段歷歷在目，他堅定地回答孫太尉的問題︰「值得！」眾人唏噓不已，沒有人再勸阻肖南敘的行動。
能得到夫君如此重視，司徒清為生母感到欣慰，他一揮衣袖，沉聲道︰「準你！」他又命公公寫下宣令，賞黃金一千兩給肖南敘，用作養老之用。
一波三折的告祭大典終于結束，眾人向司徒清跪別後，一一離開。
司徒清叫身邊的公公到陵墓外等候，向寧櫻招招手，寧櫻走到他身邊，裝模作樣的行禮，問道︰「皇上，找奴婢何事？」
無奈地搖搖頭，司徒清伸手輕捏寧櫻的鼻子，「你現在已犯欺君之罪，理應斬首！」
寧櫻「噗」地笑出聲來，「不知道剛才差點被斬首的人是誰？現在倒好，來問我的罪了。」
司徒清隨她而笑，伸手撫模她的黑發，眼里滿是寵溺，「我看到你叫連岳出去，接著娘親就來了，你到底還有什麼事情瞞著我？」
一旁的肖夫人對司徒清說︰「的確是你的侍衛來找我，把剛才的事情都向我說個一清二楚，我才會趕到這里。」
她轉向寧櫻，好奇地問︰「柳姑娘，我也覺得奇怪，我從沒對其他人說過，你是如何得知，我才是皇上的親母？」
看著兩人充滿疑問的眼神，寧櫻淺淺笑道︰「原因很簡單，你們母子長得太相像了，特別是那雙眼楮，幾乎一模一樣。」
那天，她到肖府一行後，發覺肖夫人到雲裳坊買布匹的原因可疑，就叫消息靈通的程之信去探查肖夫人的底細，得到的消息，果然正如寧櫻揣測的一樣。
寧櫻本想稍後再告訴司徒清，沒想到今天的情形險峻，唯有兵行險著，差連岳一行，其實她也曾擔心肖夫人怕傷了夫妻情分，不會前來，現在看來，她的擔心是多余的。
「你一早已知我和清的關系，其實你老到我的店里買布匹，只有兩個原因，一是為了看看我是什麼人，第二，是希望會在我的店里看見清一面。」寧櫻向肖夫人笑道。
肖夫人欣賞地對寧櫻點點頭，「我就知道，你是個非同一般的女子，有你在皇兒身邊，我就可以安心跟隨相公回鄉。」
三人敘談著，不覺時間已久，寧櫻無意間瞅到肖敘南在遠處靜靜等候的身影，向司徒清道︰「好了，你要放你娘親回去，有人在那邊已等候多時。」
司徒清遠目望去肖南敘的站處，旋即叫人備馬車，送肖夫人和肖南敘回府。
肖夫人上馬車之前，依依不舍地回頭看了司徒清一眼，眼楮又紅了，肖南敘用力握了握她的手，叫喚著她的閨名。肖夫人回手與他相握，再回頭向司徒清和寧櫻溫柔一笑，和肖南敘一同上了馬車。
一陣西北風刮過，寧櫻感到針刺般的寒氣向全身刺來，她用手捂著鼻子，打了一個悶聲噴啑。司徒清取過擱在轎子邊的一件狐皮裘衣，體貼地把它披在寧櫻身上。
挾緊身上的裘衣繩子，寧櫻向司徒清報以玉蘭花般的笑容。雪白的狐皮裘衣披在寧櫻身上，映襯得她的面容愈加白皙，臉頰上兩抹被風揉出的粉紅，泛著瑪瑙似的光澤，更顯她麗容動人。
深深地看了寧櫻兩眼後，司徒清拉著她的手，向陵墓外走去。
燕妃突地從一旁沖出來，叫道︰「皇兒！」
見到養母出現，司徒清只覺得心緒復雜，百般滋味全涌上心頭，片刻，他嘆氣道︰「你放心，聯明天就下詔書，向天下公告，你就是皇太後。」
燕妃搖搖頭，黯然向司徒清說明，她想到幽山的佛堂修心，從此不再過問皇宮之事。
司徒清和寧櫻都愣住了，半晌，司徒清才問道︰「為何？」
燕妃的眼楮投向遠處，展開一個無奈的笑容，「今日之事，讓我徹底悟道。與李才人相比，我實在慚愧，就算我得到了天下人對我稱呼一聲皇太後，也不及她相公喚她一聲娘子幸福。」
自己因為名利之爭，把親生的女兒送給別人，享受不到天倫之樂，先皇之死和自己也月兌不了關系，今日在死門關里走了一趟，更讓她覺得以前執著的一切，全為幻象。
「皇兒，母妃從此修行，一面洗我身上的罪孽，一面為你祈福，希望蜀國從此興旺昌隆，百姓安寧。」執念放下，燕妃心情一片平靜，說話的語氣也平緩許多。
她拉過寧櫻的手，感慨道︰「不要怪我以前的錯，我也有我的苦。你和我不同，希望你以後入了皇宮，走的路是與我不一樣，不會迷失了心性。」
真誠的話語讓寧櫻不知如何反應，良久，她用另一只手回拍燕妃的手背，安慰她道︰「你放心好了。」
久不露臉的太陽突然撥開雲霧，出現在空中，淡淡的金輝撒落在他們身上，風兒帶來的冷意霎時退卻。
燕妃向司徒清和寧櫻細細叮嚀，叫他們要小心處理好蜀國和皇宮的各種事宜，交待清楚後，她才在宮女的扶持下，上轎離開。
坐進轎內，燕妃的淚水流了下來，女兒送給姐姐的時候，她沒有哭，先皇離開的時候，她也沒有哭，因為她一直為自己的目的，逼自己堅強。
到現在什麼都想通了，什麼都放下了，淚水反而無法再強忍，盡情灑下。