谷凡回到鋪子里的時候，胡掌櫃正找她呢。
冬子看谷凡回來，悄悄松了口氣。
胡掌櫃對谷凡說︰「二公子的公公要換脂粉用，嫌原來的太艷了，本說來鋪子里的，現在也不知有什麼事來不了了，讓把各色貨送去相看一下。你準備一下，就過去吧。」
谷凡點頭答應，徑去準備。
冬子同武二咬耳根，「什麼時候長得好的都佔便宜，你看送個貨，胡掌櫃也淨挑漂亮的。」
誰知這話偏偏就讓胡掌櫃听見了，笑罵道︰「你這猴崽子若是不服氣，就回爹肚子里重新出來一回，不定能長得多幾分人樣！」
谷凡雖然在里面準備東西，但因為胡掌櫃的聲音本就高，也沒掩飾的意思，因而讓她听了個清清楚楚，多少也就猜到了冬子說了什麼。
把東西準備好，掀簾子出來，谷凡接道︰「冬子，那可是因為胡掌櫃器重你，才讓你留在鋪子里撐大局！你不見什麼時候這種小事，胡掌櫃會親自出馬，自然是我這種小卒子打頭陣啊！」
冬子嘻嘻一笑，「胡掌櫃，你說同樣一件事，怎麼不同的人說來，給人的感覺就完全不一樣啊！」
胡掌櫃罵了一句「猴兒」，也笑了。
谷凡同胡掌櫃他們打了個招呼，便提著東西出門了。
谷凡知道許二公子的公家是做米面生意的，這種生意雖然不像脂粉、綢布一般利大，但卻是最穩妥的買賣，畢竟人人是要吃糧的，時時都有生意做。
像李家這種大戶人家是不許商鋪伙計走正門的，谷凡直接找到李府側門，微微整理了一下衣衫，上前拍門。
門很快開了，問清谷凡的身份，便找了個小廝在前邊領路。
谷凡很規矩地目不斜視，即使其中有好奇的小廝、侍人對她指指點點，她也只作不知。
走過兩進門後，那小廝就停下了腳步，不再往前。這時從大院里迎出一個侍人，對谷凡說︰「是許記的伙計吧，老爺正等著呢。」
谷凡點頭稱是，跟著那侍人往里面走。
那侍人一邊走，一邊同谷凡交待︰「老爺最不喜歡人耍貧，一會兒你可不要為了吹噓你的東西，扯謊耍嘴，弄得老爺不高興了，咱們大家都不好做。」
谷凡笑道︰「多謝哥哥指點！」
那侍人斜了她一眼，「謝就免了，只求你給我們省點事就是了。」
谷凡不再作聲，行到屋前稍等，那侍人進去回稟了一聲，谷凡才跟著走了進去。
谷凡微抬起臉，對著上位而坐的中男年子施禮，然後才把東西擺出來，只說了脂粉名字，等那中年男子相看。
那中年男子面目白皙，臉色甚為紅潤，打扮雖然中規中矩，卻自透出一種富貴。此時見了谷凡擺在桌上的脂粉，也只是漫不經心地拿過來看看。
「只這些嗎？」。李老爺隨便掃了一眼，問道。
谷凡微低頭，解釋道︰「因為听掌櫃的說，老爺想找素一些的，才只帶了這些來。其他的雖然還有，卻是鮮艷的多。」
李老爺點了點頭，嘆道︰「如今這些東西卻是年輕人的天下了，我們這些老的，想找個合適的也不容易。」
谷凡剛想說話，卻听外面傳來一聲感嘆，接著一個年輕男子快步地走了進來，一邊說︰「瞧爹說的什麼話，要我說，還是爹爹現下用的這個正好呢，偏說什麼年歲大了，要換素一點兒的！豈不知爹爹春秋正好，艷一點正顯出氣色，也壓得住顏色，倒是我們這些年輕的該用些素的，方顯穩重呢。」
怪難武二說這許二公子厲害，豈不見這李老爺一見了許二公子，刻板的臉上也多了幾分笑容。
這許二公子一來，谷凡就更插不上話了，剛好便退後幾步，省得礙了人家的眼。
李老爺拉著許二公子坐在一邊，笑道︰「你呀，讓我說你什麼好呢。成天就是哄我這個老東西開心，照你說的那麼打扮，可不成了老妖精了。」
「才不是呢。這脂粉呀，也要看什麼人用，壓得色，吃住粉，妝扮起來方是美的，不然再好的東西，用了也是糟蹋。就得像爹這樣，方是富貴氣象。」許二公子頗有點小家碧玉的氣質，笑起來更滿是天真，更顯得話說得無比真誠。
谷凡感嘆，人家李老爺不是不喜歡听人吹捧，但得看是誰吹捧，怎麼個吹捧法。這許二公子絕對是個中高手。
「話雖如此，」李老爺點點頭，順手拿過一盒胭脂，「可是你有所不知，這新任縣令馬上就要到了。」
許二公子收起笑容，一臉認真地听著。
「你可知這縣令是個什麼脾性的？」
許二公子搖搖頭，「這卻不曾听說。」
李老爺慢條斯理地說︰「這可是真新得到的消息，縣里旁人還不知呢。這縣令姓陳，性子頗為溫吞，眾人都知道是個好脾氣的。但是有一點，旁人卻是不知的，這陳縣令最不喜一些妖嬈風月之事，最看不慣男子不莊重。」
許二公子接道︰「陳縣令來了，各家是必要相請的。」
李老爺笑道︰「正是如此說，再加上她的親眷也是要一起的。女人們在外面招待，縣令正夫卻一定得咱們這些人來。咱們這些男兒家，不能在外幫女人們做事，怎麼著也不能扯了她們的後腿。所以挑些素色的，還是穩妥的。」
許二公子連連點頭，「果然如爹所說呢。這個我卻沒有想到。」
李老爺拍了拍許二公子的手，「我的兒，不是你想不到，而是這份消息卻不是人人可得的。咱們家也不過仗著米糧生意，多和官府有一些交道罷了。」
「總歸是爹想得周到。」許二公子搖搖李老爺的手，「爹，那你好好挑挑吧，也幫我挑挑。我別的幫不了阿浩，總不能再扯她的腿。」
李老爺滿意地點點頭，與許二公子一起相看。
男人們挑脂粉總是有各種講頭，其實谷凡不大听得明白，從前她也不怎麼化妝，技術可謂新手中的新手，擦點口紅，便算對得起觀眾了，此時听他們說起來，也有點似懂非懂。
好長時間，李老爺與許二公子才選定了東西，吩咐谷凡明天送新的過來。
谷凡點頭答應著，一邊收拾著桌子上攤開的各樣脂粉。
許二公子在一邊笑道︰「爹，你看還是如我說的這樣好吧，去什麼鋪子里，還是在家里自在，隨咱們怎麼看，怎麼比劃！」
李老爹嘆了口氣，「也就是你爹家的鋪子，不然哪有那麼好性，不說耐不耐煩，還隨咱們糟蹋東西。」
「可不就是自家的嗎，若是連這一點也不許，還說什麼自家鋪子！」
谷凡算是听明白了，自己在這邊面壁半天，感情就是為了讓這位二公子討好自家公公了。
當人家伙計，這點事也屬正常。
谷凡的職業心態還是滿好的。
谷凡提著東西出來，迎面踫到一個高大的年輕女子，大步流星地向她這邊走來。谷凡側身避過。
遠遠地听人喊「大小姐」，想來就是那位許二公子的妻主了。
倒真是相貌堂堂，也難怪冬子說許二公子嫁得好呢。
這樣的家世，這樣的人才，也難怪別人羨慕。
谷凡一路胡思亂想著，一路慢慢往鋪子里走。
才走進去，便听到冬子同武二說︰「你說這谷凡不會是被妖精叼走了吧，這麼長時間，就是到山里走一圈，也該回來了。」
谷凡重重「咳」了一聲，冬子轉頭看見谷凡，馬上告饒︰「我胡說八道，你別理我！」
武二也問道︰「怎麼去了這些時候，午飯我們都吃過了，廚房里還給你留著，快去吃吧。」
谷凡把東西交給武二，「幫我收一下，我先去吃點東西，可餓死我了。」
等谷凡吃過午飯，胡掌櫃問她︰「怎麼樣，定下了嗎？」。
「定下了。」谷凡把那幾種同胡掌櫃說清楚，然後又道︰「下次可別叫我去了，太痛苦了，一邊傻站著，一邊還得听他們說這個淡了、那個艷了，看又看不到，說又不能說，別提多難受了。」
說完，胡掌櫃、冬子她們都笑了。
冬子說︰「看來，我也不用羨慕你了，長得好有長得好的倒霉處，我還是這樣子挺自在。」
胡掌櫃笑了一陣，便同谷凡說︰「明天你把東西送去，親自交到二公子手上方好。」
谷凡愣了一下，說好。
到晚間關了門，谷凡想起與顏公子之約，便同冬子說︰「你先吃吧，把飯給我留點，我出去一下。」
冬子還在她身後說︰「我還想問你看到刺玫花了沒呢？」
谷凡應了一聲，「看到了！」便急急地出去了。
冬子抬頭只看到谷凡遠去的背影，不由嘀咕︰「作什麼火燒褲子似的。」
谷凡走到顏家門前，拍了拍門，不多時，門便輕輕打開了。
顏舒把谷凡讓進門，谷凡說道︰「怎麼也不問一聲便開了，萬一是壞人怎麼辦？」
顏舒撇了撇嘴角，拉開門，示意她出去，「你出去，拍門，我來問。」
谷凡無語。
顏父听到院里的響動，走了出來，見是谷凡，便說顏舒︰「多大的人了，還這麼孩子氣，人家也是好心提醒你！」
顏舒微撅了下嘴，也不吭聲，把門關上，一邊讓谷凡︰「你先坐吧，我去取花過來。」
谷凡一邊告罪坐下，一邊同顏父說︰「早晨在山里踫到了顏公子，顏公子好心分我花，我便厚著臉皮來取了。」
顏父點頭道︰「嗯，听舒兒說起過。不過，谷小姐要這刺玫花卻是做什麼呢？」
谷凡回答︰「也不怎麼，就是打算做點吃食，也不知能成不能成。」
「吃食？」顏父愣了一下，「不是用來做脂粉嗎？」。
顏舒已經取了花出來，听顏父那麼問，不由說道︰「她一個脂粉鋪的小伙計，許記能放心讓她接觸脂粉制作嗎？爹爹，你也想得太多了。」
顏父原本想說什麼，听顏舒這麼一說，也就作罷了。
谷凡看了看顏舒，又看了看顏父，忽然想起冬子說過，這顏家原本也做脂粉生意的，卻不知為何關了門。又想起上次來時，顏家父子對許記的反應很是激烈，便猜他們之間必定有某些不愉快，只是自己不過一個外人，卻不好問。
「顏公子是打算用這刺玫花作水粉嗎？」。谷凡問道。
顏舒沉默了一下，才道︰「也只是試試，不知能成不能成，還沒有人這麼用過，蔚縣的人也不大喜歡。」
谷凡鼓勵道︰「顏公子家學淵源，當是沒問題的。」
顏舒聞言，臉色一變，撇過頭沒有應聲。
谷凡有些尷尬，不知哪里又得罪這位公子了。
顏父嘆了口氣說︰「舒兒打小就不怎麼愛這些東西，所以家里的手藝他基本上都不會。也是我和他娘誤了他，只想著他既不喜歡，也沒有必要勉強，只讓他同我學做繡活。可誰承想，他娘突然不在了，這手藝也沒傳下來，只苦了這孩子要強，非要依著他娘的手記，做出脂粉來。我們手里本還有些余錢，也不至于靠人施舍，但這兩年投入得多，卻基本沒有什麼回報，就漸漸艱難起來了。」
谷凡沉默了一會兒，方說︰「我也不太懂這些，只是我想著，不一定非要在一條路上走到死，換個方向也許有更好的出路。這脂粉不知可否借我看看，好歹我也賣了有一個月了。」
顏舒與顏父對視了一眼，有些不情不願地去取了來。
谷凡打開看了看，用手碾了碾，又放到鼻下聞了聞，才說︰「效用如何，我尚不知，只是觀其外形，我覺得也不差許記的。」
「那如何卻賣不出去？」顏舒月兌口問道。
谷凡笑了笑，「這賣不出去的原因有許多，脂粉是一方面，但又不是唯一的一方面，再好的粉也要用的人知道才行。顏公子想拿去賣，也要有人認。如今人人都道許記的好，也許許記的的確好，但有沒有好到沒有別家的可以同它一較長短，也不一定，只是大家天長日久的，都認了這個。大家都說好，別的沒用過的人，也會跟著說好。」
顏舒追問︰「那你的意思是，我先把東西送給別人用用，他們若覺得好，日後自然有人來買，若是他們不肯來，就說明我的東西做得還是不行？」
谷凡沖顏舒豎起了大拇指。
顏父沖顏舒點點頭，「你就按谷小姐的意思試試吧，成了是好事，不成咱們再想別的辦法。」
顏舒激動地連連點頭，又問谷凡︰「你在許記這麼長時間了，他們的脂粉真的就那麼好？我听說他們的凝霜粉賣到三十兩的高價，真有那麼神？」
谷凡苦笑道︰「其實我也沒有見過這凝霜粉，听說有了也直接送到大戶手里，這麼被人追捧，我想總有原因的，听說用了以後，也就一個月的時間吧，皮膚就變得又白又女敕，卸了妝也不減其色。」
「哦。」顏舒有點喪氣，不說話。
顏父安慰地撫了撫顏舒的頭，才對谷凡說︰「我們顏家從前也是做脂粉生意的，也出過些好粉，但從來沒有過那樣的。最早許記做胡粉的時候，他娘還很不贊成，說是不好，也不肯做。只是你看這些年，大家都認這個，現如今，更是出了這個凝霜粉，也不怪我們家的生意做不下去。」
谷凡真的不知道該如何安慰他們，尤其她懂得不多，什麼好的建議也給不了他們。
谷凡為難地低下了頭。
正是這一低頭，剛好看到了顏舒拿出來的刺玫花，還有半簍子，挑撿得甚是干淨，突然眼楮一亮，說道︰「顏公子不知明日有事沒有，如果不忙的話，可否請顏公子幫我再去摘取一些此花？」
顏舒看著那刺玫花，也是一愣，「這麼多還不夠你用？」
谷凡搖搖頭，「不夠，真的不夠。可听說這刺玫花的花期也快過了，不知還能得多少？」
「若是不夠，我可以每日去采了來。」
谷凡笑道︰「我也是想想，還沒個穩主意，但不管要做什麼，咱們總得有點與眾不同才是？今日我回去再想想，你幫我這個忙，成嗎？」。
顏舒有些不高興，瞪了谷凡一眼，說︰「有什麼不成的，你還給我們出主意呢，這麼點小忙，我再幫不了，成什麼人了。」
「那好。」谷凡捧過那刺玫花，起身告辭，「那我明日再來，先謝謝顏公子了。」一邊又同顏父告別，才走出顏家。