大清早的，觀月軒里車馬穿行，人聲熙嚷。
姑爺帶著新婦回門是件大事，下人們來回打點著箱籠妝奩。隨行的物件頗多，大多是琬玉帶給翁姑的回禮，段家只生得一個男兒，卻有兩個嫡出的妹子。大理尚玉，曾家又開著數百家玉坊，琬玉早就挑了精工巧匠來打制出各樣玉飾，琳瑯滿目裝了幾箱，足見其刻意示好。
今兒琬玉一身擺夷裝束，粉衣白褲上用彩線刺繡出花鳥蟲魚，頭梳獨辨，盤于桃花頭巾中纏以紅繩，左側飄吊著一束雪白的纓，與腰間的五色圍裙遙相呼應。手腕上戴的並非玉鐲，而是一圈精巧的銀玲手環－－那是段奕送的定親之物，雖不貴重，卻是意義非凡。
喜鵲圍著小姐直夸好看，恨不得自己也這般裝束，琬玉听了只是溫琬含笑。平時少見她穿粉色衣飾，確實襯得臉如桃花，憑添了幾分般嬌艷，一雙眼波默默追隨著段奕。姑爺今天也換成對襟短褂，一丈多的錦繡腰帶勾勒出俊逸身形，黑色包頭上描著金銀雙線，兩人站在一起盡顯風liu萃麗。
木蘭心底一陣感慨，經歷了這兩日的變故，心情已然不同。她對琬玉只有同情，暗暗盼著段奕能再溫柔體貼些。至少在大災之前，讓小姐盡情享受生命的華美吧，哪怕這份愛情只是海市蜃樓，也將成為記憶里最美妙的樂章。
趁日頭還沒有升高，眾人簇擁著高頭大馬而去。喜鵲是琬玉的貼身丫頭，自然要跟過去伺候，院中只剩木蘭主事。她不敢懈怠，如常安排各人差事，把冬衣被褥全部翻出來晾曬，又指揮著下人新挖出幾畦花圃。中間抽空讓苗苗去了一趟後院，跟柱兒捎話說這兩天回不去，省得爹擔心。
到了中午事情都安派得差不多了，這才得了空去補覺。昨晚一夜沒睡，上午又忙碌勞累，這一覺醒得極其香甜，醒來時看見窗欞上映著晚霞，已然到了黃昏時分。
觀月軒沒了主子冷清多了，下人們樂得輕閑，三五幾個聚在一堆閑話。木蘭簡單用過晚餐，和苗苗一道把被褥收回衣箱，正清理著，外頭來了個小丫頭，說是二夫人傳木蘭過去。
木蘭心里喀 一下，暗暗叫苦。二夫人定是听到了下人中的傳言，專挑曾振南不在時傳她，偏偏段奕也不在院中，這可如何是好？想起杜娟走時的淒涼神情，她不由得打了個冷顫。
小丫頭在外面等著，她只好和苗苗交待幾句，硬著頭皮去了。
兩人一前一後走著，木蘭想從丫頭嘴里探點口風，便搭訕著道︰「我看妹妹面生的很，是新近才來的吧？」平時在二夫人跟前伺候的是個老姑子，辦事很是得力，大家尊她一聲紅姑。丫頭點了點頭，道︰「姑姑今天另有差事，所以差我過來跑腿。」木蘭又試探著問︰「妹妹可知二夫人叫我過去何事？」小丫頭搖了搖頭，臉上沒什麼表情。
木蘭見這丫頭木吶得很，問不出什麼來，心里更是七上八下的。出了觀月軒後，並不是往漱玉閣走，她怕新來的不識路，提醒道︰「漱玉閣在東頭。」小丫頭卻說二夫人在大廳等著。木蘭更是心驚，大廳除了議事，還是執行家法的地方，難不成夫人當下就要罰她挨板子？
到了正廳門口，小丫頭止住步，讓木蘭自己進去。石階上高懸一塊黑漆排匾，上面銀鉤鐵畫寫著三個大字︰「五福堂」。少女此時看來卻是莫大諷刺，她冷然一笑抬步進去。
大廳出人意料靜悄悄的，十幾張梨木椅空無一人，連油燈都沒有燃，只有幾點昏黃的燭光飄搖。木蘭頓感不妙，想要轉身退出，身後的大門已經喀喇喇的關上，大少爺陰霾的面孔出現在暗影之中。
少女明白進了圈套，驚慌失措地退後兩步。
曾其軒並不開口，只是盡情打量曼妙姿容，眼楮從水潤膚光一路看下去，黛色雙眉，流霜明眸，白玉般的牙齒咬著紅唇，領口下些微露出鎖骨，胸前兩道山巒起伏。即便是見多了世間麗色的他，也壓抑不住身體的燥動，咕嚕吞下一口涎液。
木蘭暗恨自己大意，沒料想大少爺這麼快就動手，竟然一刻也等不得。失了曾振南的庇護，只能想法自救，她強自鎮定下來正欲開口，突然覺得身子有點異樣，輕飄飄的發軟，眼角看到燭火中有幽藍嗤嗤閃爍。
「你在蠟燭里摻了什麼？」少女腳步虛浮，聲音也嬌柔無力。
「迷魂散。」曾其軒張開嘴，露出舌上一顆綠豆般藥丸，眨著眼陰冷詭笑︰「想要解藥就來我口中取！」
他步步逼近，背在後面的雙手展開，右手纏繞著一根鱷魚皮鞭，黑沉沉地泛著陰森。
「啪」的一聲，空氣中有長鞭揮動的氣流，燭火搖曳了幾下。少女閃躲不及，左肩著了一記鞭笞，火辣辣的灼痛傳入腦中，腳下漸漸挪不開步。
又是一記鞭響，肩頭羅衣應聲裂縫，隱隱透出血色紅痕。少女又痛又怒，長發像泉水般披散而下，燈影下對比強烈，愈發襯出發之黑，膚之潔。秀目里射出烈焰，恨聲道︰「二少爺回來饒不了你！」
「等他回來，生米早已成了熟飯！」曾其軒帶著嗜血的狂熱，上前捏住少女的下頷，口中森然說出殘佞無比的話︰「我要看著你對我下跪求饒，讓你此後每一個噩夢中都有我！」
下頷上的手指加大力量，少女因吃痛而仰起頭，被迫對上曾其軒的眼楮，那里閃著婬邪的光芒，喉間傳出嘶嘶氣流，濕熱的鼻息噴拂在頸上，像某種爬行動物般粘滯惡心。
一聲刺耳的噗嗤裂響，少女的衣衫被撕開半邊，現出貼身小衣。大片肌膚祼露在空氣中，潔白的肩頭血痕宛然，一根紅絲線圍在頸上，下端系著墨黑菩提，恰好垂落于胸前溝壑中，一點春guang引人入勝。
「哼，」曾其軒拿起菩提子輕蔑一笑，扯斷絲線隨意扔掉，菩提子滾落在地上，隱于黑暗之中。
「你以為，戴上這東西就能保你平安嗎？」。他湊近耳邊低語，少女細膩如瓷的肌膚上起了一粒粒疹子，瑟縮著想要後退，發現全身己然無法動彈。巨大的絕望從心底生起，她多麼希望能在這個時候死去，可身體軟得沒有半分力氣，意識卻極其清醒。
粘膩的手指一寸寸探下去，停留在胸前花蕾上捻動，空氣中的軀體瑟瑟發抖，曾其軒口中不忘輕薄︰「嘖嘖，還是未經人事的處子，真是服了二弟的耐性，看我等下怎麼幫他教！」
木蘭絕望地閉上眼楮，大滴大滴的淚水無聲淌出。即使是菩提子也未能佑護自己，還能指望誰來解救？曾振南和段奕的面容交替在腦海出現，一個正去往遙遠路途，一個在燈下共敘天倫，此時他們可否感知道意中人正身處煉獄？
像一頭落入獵手中的待宰羔羊，少女全身冰寒，帶著刻膚徹骨的恨意，無望地接受躲不過的悲慘命運。
手指從山巒下滑到縴腰，又經過結實細致的雙腿，精巧的腳踝粉光致致。感受到韶華少女的每一寸曲線，曾其軒喘息漸漸粗重，俯身把少女抱到檀木幾案上，臉上全是暴虐嗜血的。
巨大的恐懼徹底擊倒了少女，發出小鹿般的悲鳴︰「求求你……不要……」。回答她的是不耐的嚙咬，鞭笞後的左肩鑽心疼痛，牙印下浸出幾粒血珠子，曾其軒舌忝著嘴邊血跡抬起頭來，口中品咂有聲︰「真是妙人兒……連血都帶有甜香……」他一手褪下自己衣衫，再度暴虐地俯身下來。
「 ！」有人呯呯敲門，木蘭拼了力氣要喊，被手掌捂住了嘴，聲音悶在口中。
見里面毫無動靜，敲門聲停止了，四周安靜下來。
死亡一樣的靜默中，曾其軒緊盯著少女黑白分明的眼楮，其中閃現著從期盼到驚恐，最終絕望地閉上，長長睫毛顫動著，淚水濡濕了幾綹長發。
「你躲不掉的，沒有人會來救你！」他小聲地耳語，聲音猶如來自地獄。
咚的一聲巨響，門拴 嚓跳動。曾其軒暴怒起身，口中罵咧道︰「哪個大膽奴才？看我出來不收拾你！」
「開門！」是個冰冷女聲，聲音不大，卻讓大少爺一驚，那是大少女乃女乃木秀芳。
曾其軒一邊思量是哪里走漏了風聲，一邊草草給木蘭掩上衣襟。早上見著少女姿容後，心里就盤算著怎樣得手。二夫人晚上睡得早，他倒不怕，惟一忌憚的是房中人。木秀芳的大娘得了疝氣，是個藥罐子，曾其軒特意尋來一包蟲草，故作體恤讓秀芳拿回去探病。少女乃女乃不知是計，還道他轉了性子，喜孜孜地回娘家了。往常都要在家住上一晚，怎麼今天就趕在這節骨眼上回來了？
木土司是南詔世襲爵位，勢力根深蒂固。鎮理王接領南詔後，采取懷柔安民之政，讓其仍世襲土司，是大理僅次于段沐風的貴冑之家。曾其軒雖然恨得牙癢，還是要忌憚三分，不得已地打開門，嘴里先聲奪人道︰「這丫頭以下犯上，被我出動家法教訓了一下！」
少女乃女乃進來掃視一圈已然明了，冷冰冰地睥睨他一眼，伸出手道︰「拿來！」
曾其軒裝著不懂，見對方眼神洞若觀火，只好乖乖掏出一粒解藥，自己怫然而去。
陪房丫頭銀鳶乖覺的端上水，少女乃女乃低聲吩咐幾句，屏退眾人，掩了房門過來察看，見少女不能動彈的淒婉模樣，臉上閃過自責愧疚。
她先把解藥小心喂給木蘭，再慢慢解開衣衫查看傷勢，所幸只有一處肩傷，且沒傷到筋骨，這才吁出氣來，親自為少女理發鬢整衣衫。木蘭淚水潸然，哽咽著說不出話，淚眼中透出無限感謝。
不一會，銀鳶取了藥箱衣物過來，兩人合力為木蘭擦試身體，又細細包扎好傷勢。過了盞茶功夫，木蘭身體能動彈了，掙扎著下來跪謝，少女乃女乃卻堅決不受她跪拜，反說︰「家門不幸，出了這等畜牲，已經愧對姑娘了。」少女感激得無以言表，來世結草餃環也不能報此恩情！
少女乃女乃是年初才進門的，木蘭只遠遠見過兩面，此時細看對方面容，圓圓臉上一團和氣，五官端正中透著良善，竟越看越像佛堂那尊觀音相。難道真是菩提子顯了靈？
木蘭想起菩提子來，四下 巡著尋找，銀鳶眼尖，從椅腳後撿來交給她。少女顫抖著依舊貼身系上，經歷了這番死里難生，後怕和恐懼涌上心頭，這才嚶嚶痛哭出聲，悲聲如泣如訴，听得主僕二人也跟著心酸落淚。
外頭天色已黑盡了，銀鳶護送木蘭慢慢走回去，一邊輕聲寬慰著︰「妹妹放心，少女乃女乃已吩咐下去，今兒這事斷不許外傳，誤不了妹妹的名節！」。少女平靜了很多，沖著銀鳶感激一笑︰「少女乃女乃真是菩薩心腸，只可惜……嫁給了大少爺這樣的禽獸！」銀鳶黯然道︰「小姐哪里想嫁，全是我家老爺逼的，明知是個火炕里還推著女兒跳，這樣的老子也少見。」
兩人說著話一路唏噓，一會就到了觀月軒。銀鳶是個心細丫頭，看著木蘭進了屋方回去覆命。
下人們大多睡了，院里黑沉沉的，只有苗苗心里擔憂，還在燈下等著她回來，見木蘭神情委頓又換了衣衫，啊啊驚叫著追問。木蘭不想勾起她的慘痛往事，只說天黑不當心摔了一跤，跌進池塘剮壞了衣服，方借了別人的穿回來。苗苗畢竟年幼好哄，說了幾句便打著哈欠犯困，木蘭怕她瞅見肩傷，借口天熱讓小丫頭去喜鵲的房中睡了。
屋里只剩木蘭一人，她打來清水重新洗漱，把殘余的氣息徹底消殆。少女狠狠地擦洗肌膚，渾然不覺肩上的灼痛，直至肌膚變得通紅才住手。
梳洗完畢，木蘭換了身干淨衣衫，精神松懈下來，這才覺得全身月兌力。她吹了燈躺在床上，四肢百骸都生出沉重，腦中閃現出受盡ling辱的畫面，淚水默默流淌。
不知過了多久，木蘭終于暈沉沉地睡過去。半夢半醒中，有人喚她︰「蘭兒……」是段奕潤澤的聲音，款款深情地向她張開懷抱，她大喜，投身在春水一般的懷抱，所有的委屈和悲怒漸漸消融。少女呢喃有聲︰「不要再離開我！」段奕笑得春風多情，俯來吻她，清雅的五官在眼前無限放大。
突然，一股陰毒的氣息悄然而至，俯下的卻是曾其軒暴虐的面容。眼楮像野獸般發出幽光，喉間蠕動著嘶嘶氣流，啞聲道︰「你躲不掉的！」她驚恐萬狀地想逃，那雙眼楮卻緊緊盯著她不放，越來越近地俯下來……
木蘭流著冷汗驚醒，她睜大眼楮想要證明這是一場夢魘，頭頂上，確有兩點幽綠緊盯著她。
周圍的空氣陰森寒涼，那雙眼楮退到黑暗中，一動不動地和木蘭對視。