一月末，春節即將臨近。
冬季的溫度隨著檳榔的心在不住地下降。最近她一直和孟轍忙著買店鋪的事，雖然工作很累，可她的心更累。如果不是康爵有意和她打冷戰，那就是她和她給他的家對他來說已經沒有任何吸引力了。就算他回來也是三更半夜，並且倒在床上便疲倦地呼呼大睡，把她視作比空氣還透明。很顯然這是感情的瓶頸期，她十分苦悶。
傍晚時，康打電話叫她過去。她去了，兩人到服裝店附近的西餐廳吃晚飯。
「看你沒精打采的，」康說，「臉又干又黃。」
「真的假的？」檳榔模模臉。
「當然是真的。你才二十六，大好前途還在眼前，怎麼還沒晉級成黃臉婆，就已經當上黃臉婆了？」
「不用那麼夸張吧。」
「你不信就自己照照看。妝化得不怎樣，頭發亂亂的，你不會慘到連化妝品都沒了吧？」
「你別嚇我！」檳榔被她說得膽戰心驚，趕緊拿出鏡子照，「因為最近太忙了，妝都懶得化。」
「要接受現實，不要自己安慰自己。忙不是理由，你就是懶。現在你就這樣，以後不是要完蛋了。」
「是啊，我好久沒去美容院了。」
「美容院倒不用，敷個面膜就搞定。不過等下去做個頭發吧。」
「你想干嗎？」。檳榔狐疑地問。
「晚上帶你去個好地方。」
「去哪兒？」
「我的夜總會今晚有個大型活動，我們去參加，玩玩，省得回家也是對著清冷的牆壁。」
「什麼活動？」
「舞蹈表演。」
「就我們？」
「當然就我們，不然還有誰？你想有誰？」康連連笑問。
「沒有！去就去吧！」檳榔應下來，反正回家也是閑著。
康拉她去做頭發，檳榔將古板的套裙換掉，在她的堅持下穿上亮亮的橘色低胸短上衣，一抬手便可露出一小截腰身，身後的紋身自然會露出來，配上短得不能再短的黑色短褲，腳下則是一雙高得不能再高的黑色高跟鞋。
「我干嗎要穿成這樣？看起來像是要去跳艷舞。」檳榔說。
「你會跳艷舞嗎？」。康對鏡涂唇彩，她身穿紅色的繞頸式緊身連衣裙，裙擺剛剛蓋住翹臀，一雙過膝的長靴閃閃發亮。兩人這種打扮簡直像是去參加賣肉大會。
「當然不會。」檳榔回答，「可外面那麼冷，我們不會就這麼出去吧？」
「偶爾冷一次又不會死掉，你都二十六了，你以為你還有幾年可以露？」她把紅色的仿皮草套上，看起來雍容華貴，「走吧！」
檳榔穿上黑色長外套，被帶出去。大冬天穿這麼少，她立刻打個冷戰，幸好長發能將身上蓋住些，她趕緊鑽進車里。
二人各自驅車開到狼蛛夜總會，在門前停下來，進入里面。今天的氣氛high到極點，人頭攢動，吵鬧聲、瓶子亂敲聲不絕于耳，台上兩名勁爆的狂野女郎正在賣力地大跳鋼管舞。二人月兌掉外套，遞給侍者，在人群里穿梭。這里的生意真好！
「不會吧？今晚是鋼管舞表演？」檳榔問康。
「是啊，我是鋼管舞俱樂部的成員，你忘了？」她邊說，邊東張西望，結果卻道，「天啊，他怎麼把他們也帶來了？！」
「什麼？誰？」檳榔問。
康也無法，只好硬著頭皮把她拉到一張台面前。檳榔先看見雷霆朝她們招手，坐在他旁邊的是孟轍和一名她不認識的男人。她心里有些拘束，卻只能跟著過去，結果雷霆對面的人這下全看清了。冠玉和康爵都在，康爵身邊還坐著聶賞冬、凌水伊與鄭天凝，還真熱鬧。尤其是康爵和聶賞冬坐在一起，他顯然沒想到今晚檳榔也會到場，表情相當不自在。
「你們來了，坐下吧！」雷霆招呼。
康對眾人訕笑，一把將他揪到一邊，生氣地問︰
「你在干嗎？我讓你介紹朋友來，不是叫你把他們都找來！」
「不關我的事，那都是踫見的。」
「別人來就算了，怎麼alvin也來了？」
「他是和冠玉來喝酒的。」
「你把他帶來，我們要怎麼給檳榔介紹男朋友？」
「今天不過是見個面看他們能不能來電，又不是介紹一夜。朋友之間先認識認識不是很正常嘛，你就放心吧。」雷霆笑說，回來拉起挨著孟轍坐下的檳榔，將她拉到那名陌生男人面前，笑道，「來，小美人，認識一下。這是李震鐸，他家是做潔具的，剛回國，現在在公司里擔任行銷部主管。他是從日本早稻田大學畢業的，至今未婚。震鐸，蘇檳榔蘇小姐。」
滿桌人都吃驚地看著他表演，這相親相得似乎太明顯了。檳榔有些愣地看向康，康只是笑，她只好朝對方客氣地伸出手道︰
「李先生你好。」
「蘇小姐。」李震鐸握住她的手。這男人還算英俊，一米八的個頭，皮膚很白，看起來文質彬彬的。
「那個，坐吧。」康笑說，將檳榔推到座位上。檳榔緊抓著她的手不放，死活不願意，可她和雷霆還是把李震鐸安排在她邊上。
檳榔很不自在，偷看一眼康爵，對方表情陰冷，像地盤被侵犯了似的。雷霆將啤酒推過來，她接了，拉住康低聲問︰
「你們到底想干嗎？！」
「我是為了不讓你在一棵樹上吊死。」康唇不動聲音動，從牙縫里擠出話語，「行就發展，不行就交個朋友。」
「開什麼玩笑？早稻田畢業的，能看上我嗎？」。
「那有什麼奇怪的？雷霆是麻省的，不也看上你了？更何況你的前兩個都是賓大的。放心，李震鐸我認識，雷霆說上次他過生日時，李震鐸一直向他打听你。」
「你認為會有男人接受我的過去嗎？」。
「他知道你的過去。」
「那他還來？！」
「我說了他對你有興趣，你要對自己有自信。」
「那他一定不正常！」
「我告訴你，愛情也靠機遇，好好把握。」
「我不要！」
「隨便你，反正我幫你了。」康輕松地說。
「你們在說什麼？」雷霆奇怪地問。
「沒什麼。」康笑道，看向聶賞冬一身性感的緊身打扮，問，「你怎麼也來了？」
「水伊帶我來的。」
「你現在不是應該在打官司嗎？」。
「是啊，我剛回來，正巧在機場踫見水伊了，就和她來玩玩。」
「是嗎？」。康一聲冷笑。
「那個，你們要不要喝別的？」雷霆想打破這個僵局，問康，「要不要來點龍舌蘭？你想喝啤酒嗎？」。
「我今天喝啤酒。」康回答，拿起瓶子喝一口。
正在這時，一陣歡呼聲蓋過了說話聲，眾人向台上望去，今天的主持是個二十幾歲、怪里怪氣的男人，拿著話筒大喊︰
「下面隆重請出我們的鋼管舞皇後——judy（朱迪）!」
底下一陣叫喊聲，接著一名火辣的艷舞女郎上台，在強勁的音樂中盡情搖擺，放縱地扭動著全身的性感關節。
檳榔看著她，忽地想起自己當年學鋼管舞的時候，吃盡苦頭然後跑到台上去賺外快，僵硬的身體努力變得柔軟經歷了多少痛苦她都已忘卻了，因為那時的她根本不知疼。而現在，這個技藝已經荒廢掉。雖然她偶爾仍能想起那時候，但今天熟悉的事物重現在她眼前，她感受到的並不是對曾經的嘆息，她居然變得很高興。
表演結束後，又一陣掌聲與尖叫，judy站到一邊，司儀對著話筒大叫道︰
「我們的judy皇後是不是很火辣呢？」
「是！」底下的人像吃了興奮劑似的大喊，讓平時沉默的人也會被感染情緒，在此刻變得很高興。
「有沒有人能比她更火辣呢？」
底下又一波尖叫，檳榔喝著啤酒，覺得這些人還真愛玩。不想，一簇強光圈忽地打在康身上，同時另一縷光對準水伊。
「哇！」主持人夸張地怪叫，「找到了！我們鋼管舞俱樂部的會長和副會長。大家掌聲有請鋼管舞女王gloria與狂野小貓joanna！看看她們誰更狂野！」
康搖頭笑道︰「這個孔祥！又拿我開心！」
掌聲歡呼聲四起，叫孔祥的男人下台對她笑道︰
「來吧，！來一段！水伊！」
兩人都上台，檳榔被眼前的情景逗樂了，問雷霆︰
「凌水伊什麼時候成狂野小貓了？她也是鋼管舞俱樂部的？」
「而且是副會長。」雷霆回答。
「哇！這麼厲害！」她看著台上水伊火辣的舞姿，笑道，「我看過她出的專輯，她真的很會跳舞！」
「這要是被我爸知道，她又倒霉了。」冠玉無奈地說，「每次出來玩，回去保證要被訓一頓。」
「所以她才拉你來當保護傘。」鄭天凝笑道，「她跳得真好。」
「可冠玉一直認為鋼管舞不三不四。」孟轍笑說，「如果是我妹妹，我就把她打一頓關起來。現在的女孩越來越不像話。」
「說得就是！越來越不像話！如果打一頓管用，早就管用了！」冠玉無奈地說。
「上面那兩個，一個是他妹妹，一個是他妹妹。」雷霆指指冠玉和康爵，對孟轍笑道，「哪個給你當妹妹，你更管不住！」
「我看她們跳得挺好的。」檳榔喝著啤酒，望向舞台說。
「別告訴我你也喜歡鋼管舞。」雷霆不可思議地問。
「我是喜歡看。趁年輕本來就該用力地玩，什麼好玩玩什麼。」她很不以為然。
歡呼聲四起，她用力鼓掌。
水伊和康氣喘吁吁地下來，檳榔拍手笑道︰
「跳得真好！」
「好長時間不跳了，累死我了！」康用手扇風，喝一大口酒，「你喜歡？改天我教你。」
「你什麼都教她，把她都教壞了。」雷霆說，他總把檳榔看成單純的、從前的經歷全是因為被騙的純情少女。
「我不用教就已經很壞了。我才不學，累死了。」
「學鋼管舞可以保持身材，你那麼胖就是因為懶。」水伊對她的身材大肆批判。
聶賞冬「哧」地笑了，檳榔不滿地辯駁︰
「我哪里胖？！」
「剛剛的表演是不是不夠過癮呢？」這時台上又一陣叫囂，引來台下的附和聲，「讓我們再請上來一位更辣的美眉好不好？」
檳榔呵呵地笑，聶賞冬不喜歡地道︰
「這里可真夠亂的！」話音剛落，那道光旋即打在她身上，刺得她眼楮都睜不開。
「就是那位紫衣美女，請上台！」台上大聲叫喊。
聶賞冬驚得眼楮瞪得像燈泡，眾人哈哈大笑。水伊不停地在旁邊慫恿她上台，她連連擺手道︰
「不行啦！我不會跳！我真的不行！」
「沒關系！都不會！不過是為了好玩，上去玩玩嘛！」
「我真的不行！」她還在拒絕，可孔祥已經下來把她拉上去了，水伊在後面猛推，大家一起把可憐的聶賞冬拱上台。
「這位小姐看起來有點緊張，大家掌聲鼓勵一下好不好？」司儀又煽動性地發言，底下叫聲一片。
聶賞冬勉強地笑，台上的鋼管舞後在一邊熱情地幫她抓住管子，順勢教她擺動。她雖然有舞蹈底子，但對這些熱辣的動作卻不熟悉，跳起來感覺僵硬奇怪，把桌前的一群男人全逗樂了。
「我第一次看到sasha這麼緊張。」水伊好笑地道。
聶賞冬終于勉強跳完了，底下雖然在歡呼，可她卻很不自在地趕緊跑下來，覺得很丟臉。
「跳得不錯。」康不知是稱贊還是諷刺。
聶賞冬強笑了笑，低著頭，覺得丟死人了！
又一名美女被拉上台去，雖然跳得不怎麼樣是業余的，但卻比聶賞冬來得大方，很會展現自己。檳榔喝著啤酒笑看著，突然，一旁的李震鐸開始對她搭話︰
「我听雷霆說你是開西餐廳的。」
「算是，我只是合伙人。」檳榔矜持地回答。
「這我知道。我今年二十九，你呢？」
「哦，我二十六。」
「你是獨生女？」
「對。」
「雷霆說你從小就很辛苦地養家，我覺得你很了不起。」
「謝謝。」檳榔只是微笑，因為接下來不知該說什麼了，她都覺得這些問題越問越像相親。
「其實我們以前在雷霆的生日會上見過。」
「是嗎？」。檳榔笑道，又一陣嘈雜聲打斷她的話。
「下面還有沒有更火辣的？更火辣的到底在哪里呢？」司儀撕破喉嚨大喊，「我們再請上一位更火辣的！就是你！」
一束光打在檳榔的身上，讓她差點沒把喝進去的啤酒吐出來。水伊哈哈大笑，康奪過她手里的瓶子就把她往台上推。
「我不行！」她驚訝地道，「我不會！」
「沒關系！」水伊笑道，「連sasha都上了，你也上去！玩嘛，就要玩得起！」
「我真不行！」檳榔對康哀怨地說。
「放心吧，沒人笑你！」
「我真不行！」
然而那個莫名其妙的男人已經過來拉住檳榔，她同樣被拱上台，在人群的注視中呆呆地站在上面，看著面前的管子。她不知道自己還會不會跳了。
「哎，你們說她會跳成什麼樣？」雷霆笑問眾人。
「她根本不會跳舞！」孟轍打死也不相信檳榔會跳這種艷舞。
「這下可有好戲看了！」水伊嘻嘻笑道，「你們猜她和sasha誰跳得好？」
沒人搭腔，眾人都好笑地盯著台上木頭似的檳榔，等著接下來的好戲。
「這位小姐今天有點冷，大家尖叫一下讓她high起來好不好？」主持人不停地叫喊活躍氣氛。
judy輕輕地將檳榔推到鋼管前，把她的手放在鋼管上。檳榔模著似曾相熟的事物，心里怦怦亂跳。她將雙手放在她的胯骨上，一點一點地教她慢慢搖擺，然後開始繞著管子旋轉。在勁爆的音樂里，檳榔突然找到了當年的感覺，順著這個勢頭越轉越快，向上一躍，雙腿如兩條纏綿的蛇一樣纏在管子上。
剛剛笑著的人笑容全僵在臉上，瞪眼看著台上不該出現的一幕。雷霆差點被酒嗆死。
台上的檳榔極盡火爆，前凸後翹的身軀每一處都在展現著誘惑。蛇一樣的身體在性感的鋼管的配合下糾纏扭動，由內而外噴涌而出的內斂的性感與眼神間的妖嬈扣人心弦。她藏在領口里的酥胸、短褲下的美腿、翹起的玉臀以及誘惑力十足的嘟起的美艷紅唇勾魂攝魄，高跟鞋的鞋跟在地上高高地翹起。她從未有過的性感突如其來，發現的人還來不及抵抗就已經招架不住了。
她手握鋼管，以身體全力後仰出高傲的胸脯作為結尾，引來一大片喝彩聲。她嫣然一笑，有些氣喘，沒想到學過的東西還真沒忘掉，雖然有些生疏。她下台，那群人還在盯著她。她坐下，喝口酒。康吃驚地瞪著她︰
「你不是說你不會嗎？」。
「這也算會嗎？」。檳榔反問。
「廢話！」
「你怎麼會跳鋼管舞？」水伊問出疑問。
「我學過一段時間。」檳榔回答。
「所以呢？」聶賞冬故意讓她難堪地問，「在娛樂城時你是跳鋼管舞的？」
「沒有。根本不可能有人讓我上去跳，能在那兒跳舞的都是從小學舞蹈的專業人士。」
「那你為什麼學？」聶賞冬問。
「我喜歡。」
「你看起來不像是喜歡那麼勁爆的東西的人。」李震鐸笑說。
「有些時候，‘看起來’未必準確。」檳榔望著他，嫣然一笑。
他看著她，因為她的笑容，微微有些失神。眾人都沉默又吃驚地地望著這一幕，氣氛有些尷尬。
檳榔淺笑，一抬眼，居然發現對面的康爵和凌冠玉全盯著她。冠玉一見她發現，就將目光收回去。可康爵卻死死地盯住她，讓她覺得有點可怕。雖然她並不怕他，可還是莫名其妙地發毛。
喝口啤酒，結果又察覺那個叫李震鐸的家伙還盯著她，不經意被她發現，嚇得她差點沒把嘴里的酒全噴到他臉上，幸好控制住了，不然就糗大了。把酒勉強咽進去，她雙頰通紅。
盛大的鋼管派對結束後，眾人走出夜總會，大家都三三兩兩地在前面，檳榔默默地跟著，而李震鐸跟著她，在走路時來到她身邊。
「蘇小姐，」他殷勤地說，遞給她一張名片，「這上面有我的電話，你可以隨時打電話給我。」
「哦。」檳榔接過來，禮貌地笑道，「謝謝你。」
「那，你能把電話留給我嗎？」。
「啊？」檳榔很為難，「我們才剛認識……」
「那好吧，下次吧。」李震鐸有些尷尬地笑說。
檳榔笑得更尷尬。
出門時，侍者將外套都送過來。雷霆習慣性地幫康披大衣，而李震鐸則做出了一個驚人的舉動，他幫檳榔穿上外套，令全場震驚。
走出夜總會，康爵的司機先把車開過來。
雷霆回過身對檳榔笑道︰「這麼晚了，你一個人不安全，再說你也不能開車，讓震鐸送你。」
「沒關系，我能開車。」她在整個過程中只喝了點啤酒，剩下的時間都在發呆。
「不行，你喝了酒，不能開車。」雷霆不同意。
「是啊，蘇小姐，我送你吧。」李震鐸也堅持。
還沒等檳榔拒絕，一只大手突然從人群里直勾勾地將她揪出來，她還沒來得及反應，就撞進一個熟悉的懷抱。康爵將她摟得緊緊的，然後笑著對李震鐸說︰
「我想沒這個必要，你們又不順路。」
接著，在一群瞠目結舌的人的目光中，他低頭對她笑道︰
「上車吧。」
檳榔窘得臉通紅，他從未在眾目睽睽之下宣告過對她的所有權，以前他雖然在言語上表示過意向，但現在他將這個大膽的舉動在大庭廣眾之下做得這麼徹底，讓她羞赧之余更多的是不自在。
「我開車來了。」她用蚊子似的聲音說。
「上車！」他用冰冷的聲音警告。
檳榔只好鑽上車，康爵便對余人笑道︰
「那我們先走了。」說完頭也不回地上車，根本沒留意聶賞冬由白轉灰的臉。
聶賞冬怒火中燒，他沒看她一眼，就那麼走了，而這一切都是因為蘇檳榔跳贏了那個該死的鋼管舞！