面對著起伏的瘋魔嶺，夢星的心端的是又亂了。若不是她在回到天晴大陸前在忒彌斯的幫助下尋回了前五世的記憶和閱歷，使得心性頑強，意志堅韌。要照著她以前的脾氣——遇著這種情況，保不齊就沖冠一怒，弄得整個世界天翻地覆了。
她好不容易才在維多利亞和泰戈爾的勸慰下同他們一起依依不舍地離開了瘋魔嶺腳下——同意先跟他們去菲尼克斯城「從長計議」、「另想他法」，明天一早再來山上尋人。
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再說姜研、尼諾、可麗兒和杰西卡、伊莎貝拉五人。他們本是跟在夢星和泰戈爾身後走在維多利亞前面的。山中氣溫驟降已經讓他們地身子有些吃不消了，山間忽然又起大霧，更是讓五人的行動不由自主地一滯。
五人在原地呆立了不過兩三秒鐘，濃霧便匆匆散去。與此同時，高照的艷陽似乎也回復了生氣——星星點點的光暈穿過密林，灑在眾人身上，大家冰涼的身子也很快回暖。不一會兒，原本「咯咯咯」作響的牙齒也都不再打顫了。
姜研還心有余悸地抱著膀子打了一個哆嗦，嘀咕道︰「這還真是‘山里的天，女圭女圭的臉’，說變就變了。」
「呵呵……」尼諾剛想附和，卻猛一皺眉頭，大呼道︰「咦？夢星和艾尼克斯呢？！」
他這一喊眾人才發覺，先前還走在大家前面地夢星和泰戈爾竟然沒有了蹤影。這時，小杰西卡回頭看身後，也叫了起來︰「維多利亞姐姐也不見了！」
這一下可急壞了眾人。尤其是姜研，毫不過分的說，他現在是一顆心提到了嗓子眼兒。別人不知道他還不知道麼？尹夢星是誰？維多利亞是誰？她們一前一後可都是殷紅之月上的主人——裁決女神、正義女神，可都是租衣俯瞰蒼生的大人物。至于那個艾尼克斯，看他老跟夢星眉來眼去，同維多利亞似乎也有一層不尷不尬的關系；再看他昨天又赤手空拳同連正義女神都忌憚的火鳳凰斗了個難解難分，由此可見，這人也絕對不是什麼軟柿子。
就是這樣三個加起來近乎逆天的強者說消失就消失了，這叫姜研背上不由得發了一陣冷汗。而且，從昨天大伙兒相遇開始，他們三人就不知不覺被眾人當成了團隊的領袖。他們這莫名其妙的一失蹤，更是叫在場的無人錯愕不已，一時間無所適從。
「這這……他們都到哪里去了？……」這是幾近慌了神的杰西卡。
「他們不會有什麼危險吧？剛才的霧來得太古怪了！……」這是忙著擔心他人，絲毫也不考慮一下自己也是「泥菩薩過河」處境的伊莎貝拉公主。
「大家先別慌，我們……得把他們給找回來……」這是強作鎮定的尼諾。
「……」、「……」、「……」
所有人就這麼嘰嘰喳喳的說開了，一時間這現場顯得更像一個菜市場。
「都給我安靜——」幸而有行伍出身的可麗兒一聲冷冰冰的嬌 ，眾人這才清淨了下來。
可麗兒皺著眉看了看四下的環境，她撿了塊石頭，奮力將其丟進路邊的林子里——石頭砸進樹叢，好像沉進河里的黃泥一樣，一點反應也沒有。
于是，她對眾人說道︰「看來，真的是剛才的霧里有什麼古怪呢？」
其他人不解，姜研急切地問道︰「怎麼看出來的呢？」
「我也是猜測而已，」可麗兒回應道︰「你們沒發現，現在我們所處的地方安靜得出奇嗎？」
「安靜？……」
「現在本是孟春時節，理應處處生氣盎然。」可麗兒繼續說道，「而這瘋魔嶺上本就沒有人煙，動物種類繁多，又處在這個季節——遠的不說，就說上午的時候，我們不也是一路上都听得到蟲鳴鳥叫嗎？可現在，」可麗兒一頓，指著她剛才扔出石頭的地方說︰「我一顆巴掌大小的石頭砸出去，卻連只麻雀都驚不起來……」
听著可麗兒的解說，眾人也紛紛豎起耳朵傾听起四下環境來。可麗兒所言不虛，比起上午時候，現下卻實顯得是一片死氣沉沉。
可麗兒掃視眾人一眼，繼續說︰「我覺得是剛才那場霧里有什麼力量——很可能是霧里的那股力量讓這附近見不到一只活物。而且，還讓夢星、艾尼克斯跟維多利亞都不見了。」
「那……為什麼我們還在這兒呢？」好奇心超強的伊莎貝拉忙問道。
「這我也不知道，畢竟這些都是我個人的憑空臆測而已。」可麗兒顯得有些沮喪，「大家還是檢查一下自己身上有沒有出現什麼不舒服的吧！不知道這霧對身體有沒有影響？」
眾人聞言，紛紛各自檢查起自己的身體來——發現沒什麼問題，這才都輸了一口大氣。
姜研下意識地撓了撓自己的頭發，猛然發現，被夢星強行套在自己腦袋上的緊箍竟然松動了不少。姜研心下一動——不可否認，他是非常討厭這件來自裁決女神的禮物的，好多次都想把它摘下來扔掉。可這緊箍兒上頭被夢星下了神咒，生了根一般賴在他腦袋上不走。
這回突然松動，姜研不由得大喜過望。兩只手小心翼翼地扶在緊箍兒兩邊，試著把它慢慢地往上推。果不其然，輕輕一下，緊箍兒就被他從腦袋上方摘了下來。
「摘下來了！摘下來了！這要命的玩意兒總算給我弄下來了！哈哈哈哈！！！……」得以擺月兌束縛，姜研如同瘋了一般大笑起來。——「哈……哈……」可是，沒等他多笑兩聲，表情卻又扭曲了起來。
姜研因為笨嘴拙舌，加上又剛剛學會天晴通用語沒幾天，現在幾乎連字都認不全。所以，總給人一種憨直木訥的感覺。可是，作為國內重點大學高材生的他可是一點都不笨。或許是長期以來受到夢星壓迫，這突如其來的自由讓他興奮過頭有些忘乎所以，可等這陣興奮頭過去，姜研馬上看到了這「自由」背後的恐怖之處。
夢星和何許人也？那麼，她托人制作的法器自然也不是凡物。姜研記得夢星曾經對他說過，戴在他頭上的緊箍兒本是夢星委托天界的「匠神」打造，算得上是一件靈寶。並且，這箍兒通過與夢星的神格聯系，確定了彼此間的主僕關系——除了夢星之外，沒人能夠用它。
就在姜研被夢星強行戴上這箍兒的那晚，姜研就齜牙咧嘴地問夢星︰「你告訴我！怎麼把它弄下來？！！！」
「我把它摘下來就行了。」夢星笑眯眯地說著，但是，這絕對是廢話——看她那副小人得志的嘴臉，姜研就明白，她不把自己折騰個七葷八素是不會罷手的。
「還有別的辦法嗎？」
「要不然，就只有把它跟我神格之間的聯系切斷。這樣它成了無主的事物，自然不會再賴在你頭上。」
「真的？那該怎麼辦？」
「除非我死了，或者像上一次那樣再穿越一次。」夢星皮笑肉不笑地說道︰「在這天晴大路上，我還沒見過有誰可以強行隔斷裁決女神和她的法寶之間的聯系呢！」
想到這里，姜研不由得發了身冷汗。眼看著一件件「不可能」的事情變成了「可能」，面對著一無所知的事物，人類總是充滿了恐懼。
愣神間，又听得可麗兒詢問︰「如何，大家都還好吧？」
「我沒事。」尼諾回答道。「我也沒事。」、「我也還好」相繼，伊莎貝拉和杰西卡也跟可麗兒報了平安。
最後，可麗兒將目光投向走神最嚴重的姜研——「我……我沒問題……」姜研口不對心道——沒問題？他的問題大了。可現在卻不是把問題擺出來的時候，畢竟這涉及到夢星的身份問題，姜研對夢星的恐懼可是深入骨髓的，他可不敢隨隨便便就這麼泄露夢星的底子。
這時，尼諾上前問可麗兒道︰「現在我們怎麼辦？」
殊不知不知不覺間，可麗兒已經挑起了夢星等三人失蹤後的大梁。她前後左右都看了看，沒瞧出什麼特別的地方。接著又輕身躍上路旁的一顆高樹，似乎是希望可以看得遠一點。
等她下來，眾人見她一臉震驚的樣子。
「怎麼樣了？」尼諾出聲問道。
「呵……」可麗兒苦笑一聲，「你們跟我來。」說著，領著眾人鑽進路旁的樹林里。
沒走多遠，可麗兒扒開一大片比人還高的茂盛灌木從。眾人齊齊「咦」了一聲，卻都有迅速伸出手捂住彼此的嘴巴，不敢發出一點聲音。
可麗兒悄悄將灌木叢合上，食指放在唇間對眾人做了個「噤聲」的手勢。然後領著大家往後退了幾步，這才壓低了聲音對大家說︰「看來，我們已經到了科爾伯羅斯神廟外圍了。」
「那剛才那個……就是你們說的‘三頭巨犬’？……」姜研心有余悸道。此時，汗水早已浸濕了他的背心，但強烈的好奇心還是促使他躡手躡腳地走到剛剛那片擋住他們地灌木叢旁邊，小心翼翼地將灌木叢撥開。
那三首巨犬科爾伯羅斯給姜研的視覺沖擊實在太大了。
他身後是一片好似古希臘巴特農神廟一樣地白色建築。姜研知道那是上個紀元的神抵留下的東西，本以為應該只剩了殘垣斷壁而已。可時隔幾千年，這座神廟依舊完好無損。
而正趴在神廟正門前閉目養神的科爾伯羅斯——如同大陸上游吟詩人的詩歌里所傳唱的一樣，它長著三個始終滴著毒涎的狗頭；冷森森的獠牙和爪子似乎足以撕碎金剛石；身上的毛都是盤踞的毒蛇；後面拖著一條響尾蛇一樣地尾巴。
可這些都不是最重要的，姜研結結巴巴地問可麗兒︰「不不不……不是說它從頭到尾只有十幾米嗎？可我怎麼看著它它它……光這麼趴著就有兩層頭那麼高……要是站起來，起……起碼得有二三十米高吧？……」
「這都是游吟詩人們口口相傳，」可麗兒無奈道︰「畢竟科爾伯羅斯究竟什麼樣子他們也沒有見過。傳說跟事實有些出入也不足為奇。」
「不足為奇？」姜研唑了一口，「我在想……像我這麼大個兒的，要是放在它嘴里，能把它的牙縫給塞滿了嗎？」
「誰知道呢？」可麗兒也不回答，並示意姜研不要在多留了，以防驚動這只巨獸。他們迅速將灌木叢合上遮好，輕手輕腳地回了身後幾步遠的伙伴們身邊。
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