第二百四十一章夜未央（二）
未央宮後花園內。靠西側牆不遠，有一棵大榕樹，長的郁郁蔥蔥，樹干有兩臂合抱粗細。趙太後在榕樹下站定，吩咐阿繡到外面等她，她要一個人待一會。阿繡雖不十分放心，也只好遵命行事。
等阿繡走出院門，趙太後長噓一口氣，靠在榕樹上，抬頭看枝葉間漏下的清冷月光，四十多年前的往事依然歷歷在目。
高大龍袍男子和一個嬌小的錦衣女子合力挖了一個樹坑，正要把一株樹苗栽到坑中。花木掩映下，另一錦衣女子急急從遠處走來，走到近前，似乎才發覺那龍袍男子，立時覺得有些不妥。正進退不得的時候，那嬌小的女子抬起頭來，見了她，親熱地叫了聲「清妃姐姐」。那龍袍男子也抬起頭來。被叫做清妃姐姐的女子，這時不好走開，忙過來拜見那男子。龍袍男子只微微頷首。並未放下手中的活計。清妃站在一邊有些無措，那女子遲疑了一下，便將手里花鋤交到清妃手里。
三人一起將榕樹種好，那嬌小女子露出開心的笑容。清妃被陽光閃的眯了眯眼，再睜眼時，就看那平時不苟言笑的男子，正拿著帕子給那女子擦汗，嘴里還輕聲喚著「荔兒」。
華屋內，荔兒穿著寬大的衣衫，正在憑窗繡著小衣衫，柔和的面龐上時不時露出微笑。房門打開，清妃領著人從外面進來，將大包小包的東西擺滿了一桌子。
荔兒有些笨拙地站起身，寬大的衣衫下，月復部高高隆起。清妃趕上前來扶住。
「荔兒妹妹你是有了身孕的人，和姐姐就不用多禮了，快坐下歇歇。這些東西交給繡娘們去做就是，若不放心別人時，姐姐也能幫你。陛下遠在邊關，將你們母子交給我照顧，就當你疼姐姐好了，莫累著自己。……你瞧，這東西是我讓我娘家搜羅來的，說是孕婦吃了最相得的。」
荔兒真誠地道了謝，又說「姐姐也不用給我搜羅這些，前個姐姐拿來的，我還沒吃完那。姐姐若有空。多陪我一陪可好？咱們姐妹作伴，才不寂寞。陛下去了這麼些時日，也不知什麼時候回來。」說著輕輕撫模自己凸起的月復部。
同一間屋子，晚上燈火通明，宮人們正來回奔忙。床榻上的荔兒滿頭是汗，咬著牙不肯叫出聲。清妃站在一邊，握著荔兒的手，給她鼓勁。「荔兒，再加把勁，馬上就生下來了。」半晌听得一聲嬰兒的啼哭。
「恭喜範昭儀，恭喜清妃娘娘，是個皇子。」一旁的接生嬤嬤喜道。那荔兒早就精疲力竭，勉強掙扎著要看孩子。接生嬤嬤捧了嬰孩過來，被清妃接在手里，送到荔兒眼前。荔兒看了孩子一眼，又伸出手模了模，「還請姐姐多照應他。」清妃含笑點頭答應，那女子才心滿意足、放心地睡了過去。
還是同一間屋子，紗帳後一個女子蒙著面紗，背對著屋門躺著，任那風塵僕僕地龍袍男子如何懇求。就是不肯轉過頭來。「陛下如果一定逼臣妾，臣妾就去死。」一貫溫柔的女子如此說話，倒把那龍袍男子嚇住了。「荔兒，不管你變成什麼樣子，朕對你的心意永遠不變。」
等龍袍男子離去，荔兒轉過身來。有人抱了個嬰孩進來，荔兒將嬰孩摟在懷里，嚶嚶哭泣。半晌，似乎下了決心，叫了宮人進來吩咐了什麼。
少頃，清妃趕來。「荔兒，你這是怎麼了，最近總躲著我，現在連陛下都不肯見了？荔兒，你……為何蒙著面紗？」
荔兒依舊不肯揭開面紗，只求清妃幫她照看孩子。清妃躊躇，最後荔兒跪下相求，清妃終于答應，「妹妹的孩子，我定然當親生骨肉般照看，哪里用的上妹妹一個求字。」
御花園，湖心小島上的芳菲小築門窗緊閉。荔兒蒙著面紗在室內，那龍袍男子在窗外。
「陛下要見臣妾，就請先答應臣妾兩件事。」
「荔兒你說，莫說兩件，便是百件，朕也依你。」
「臣妾只有兩件事。一是請陛下看在臣妾面上，善待臣妾的孩兒。第二件，臣妾得清妃姐姐照顧良多。請陛下，以後好好待清妃姐姐。」
「荔兒，朕都答應了，你讓朕進去可好？」
「陛下，現在還不行。請陛下天明時再來。」荔兒輕聲道。
當夜芳菲小築火起，因為有助燃之物，眾人趕來救時，芳菲小築已化作焦土。龍袍男子不顧眾人勸阻，發瘋般尋找，終究得到的不過是焦骨。龍袍男子心傷若狂，一批批的宮人被處置。最後，清妃抱著小皇子前來，遞上一封書信，那龍袍男子看了書信，听到嬰兒的哭聲，才回復清明。
那以後，便只有那龍袍男子，衣著越來越華貴的清妃，還有一天天長大的小男孩，跟在兩人身後，滿臉儒慕之情地喊著父皇、母後。
往事一幕幕在眼前閃現，一切都是那麼的天衣無縫，為什麼還會走到今天這個局面？
趙清清。一直是當之無愧的天之嬌女。趙家的嫡長女，母親也是世家大族出身。更兼聰明伶俐，麗質天生，從小就是父母的掌上明珠，被充做男兒般教養。便是小小年紀初出家門，不用父母家族的勢力，她也能混的風生水起，不少劍客俠士被她的風采迷倒。後來，按照父親的計劃，她被送進宮內。她也並不抵觸，她喜歡被人簇擁。她喜歡高高在上，而天下最高高在上的女人除皇後莫屬。
宮里的日子也並不寂寞。那些鶯鶯燕燕一邊要顧及體面，一邊又花樣百出地爭寵、不擇手段地相斗，真真是有趣之極。她當然也不能免俗，不過她自認為她的手腕更高段，更不露痕跡。憑她的才貌，皇帝自然被她吸引，她還是踩在了那些女人的頭上。直到……直到另一個女人的出現。
那個女人相貌不如她，才情不如她，若一定要說那女人的出色之處，只能說她笑起來的時候，真的很溫柔。就是她趙清清，第一次見了這樣的笑容，也生出些好感來。那女人叫做荔兒，漸漸地皇帝的目光不再落在她身上，也不再落在別的嬪妃身上，而是落在這個荔兒身上。
她深知知己知彼的道理，因而著意與這荔兒接近。意外發現，這竟是難得的一個表里如一的女子。荔兒性格溫婉，不爭不妒，整個人如同三月的春風，溫柔無害。知道皇帝對荔兒情根深種，還是這株榕樹的功勞。皇帝感情內斂，可是卻在她面前，對荔兒露出那樣的表情。那還是這位皇帝第一次在她面前失態，雖然很快掩飾了過去，但還是被她深深記在心里。皇帝當時看荔兒的目光和表情，她曾經見過，當然是在另一個男人臉上。那男人看的人是她，她很明白這目光這表情的含義。那代表一個男人的沉淪。
她趙清清可以皇帝有別的女人，但是，她不能容忍皇帝愛任何除了她之外的女人。這種愛，對于她，太過危險，很可能會奪走她經營的一切，以及她向往的目標。皇帝可以不愛她，但是絕不能愛別人。
接近荔兒是十分簡單的事。很快她就和荔兒成了好姐妹，進而以她的才情和手段，讓荔兒對她崇拜不已，引她為知己。很多時候，便出現了皇帝、荔兒和她經常在一起的和諧局面。荔兒並不在意她分享皇帝的寵愛，而皇帝似乎對此也不反對，而且在人前還會多寵愛她幾分。聰明如她自然不會誤會皇帝是移愛于她了，皇帝是認識到荔兒個性單純，而且毫無背景，是想要給心上人立一個強大的擋箭牌。這樣的擋箭牌誰能比她趙清清更能勝任那？
她不在乎當暫時的擋箭牌，因為她相信，她總會戰勝荔兒，讓皇帝認識到她的好勝過荔兒百倍，就算皇帝最終不會愛上她，也會不再愛荔兒，那麼對她來說，就是勝利。然而這種樂觀的想法，在意外的偷听到皇帝與荔兒的談話後，化為了泡影。荔兒懷孕了，而皇帝允諾，若果荔兒生的是男孩，便會立荔兒為皇後，立孩子為太子。
這以後，她依舊不動聲色地充當擋箭牌，最後皇帝都被她感動，在離京去邊關作戰時，升了她的位份，將荔兒和荔兒肚子里的孩子交給她照顧。
有人勸她趁這個機會，除掉荔兒。女人生產如同進一次鬼門關，就是半路出了什麼差錯，也不是罕事。但是她並不這麼想，她太清楚皇帝對荔兒的感情了，如果荔兒真的出了什麼事，那麼她絕對會被遷怒。她才不會做這樣的傻事，她有更妙的主意。她盡心盡力地照顧荔兒，有時候都讓她自己有了錯覺，荔兒是她的親妹妹，荔兒肚子里的孩子也是她的寶貝。她的努力沒有白費，荔兒不僅認了她這個姐姐，而且每次給皇帝寫信，都不忘提到她這個姐姐如何如何待她好。她成了這對愛人最親密最可靠的盟友。
荔兒生產，她也不顧產房血腥一直陪在旁邊，直到荔兒產下皇子，邊關送回捷報，皇帝即將還朝，她知道，是時候行動了。