第一百三十五章節婦
轉眼便是仲秋時分。會試的考期到了。這天水幽寒一大早就起來，親自下廚熬了狀元及第粥，蒸了發糕，並做了幾道小菜。歐陽洗漱完畢，水幽寒已經為他擺好了早餐。水幽寒生怕歐陽因為心慌考試早上吃不飽，便也坐下來陪著吃了幾口。飯後，水幽寒又把歐陽考試要帶的東西仔細清點了一遍，發現沒有漏下什麼才放了心。然後又把黃 叫過來囑咐了一番。雖然歐陽不能帶書童伴當進考場，但是黃 還是要在考場外伺候著，以防有事，好傳遞消息。
歐陽看著水幽寒認真忙碌的樣子，笑道︰「要去考試的是我，你叫我不要緊張，怎麼你比我還緊張。」
水幽寒也笑了，「考試的當然不能緊張，所以我就替大哥多緊張些，不過要受累的還是大哥自己。」
看著時辰差不多了，歐陽問水幽寒︰「小寒可還有什麼事要囑咐我？」
會試整整要考三天，這三天考生們都要留在考場里，吃喝拉撒只在一個小格子間。水幽寒擔心的事情很多，怕歐陽吃不慣那里的飯。睡不慣那里的床，這三天體力消耗太大怕歐陽受不了……，甚至怕考場工程不過關，刮風下雨的歐陽在里面會受罪。如果真要囑咐起來，只怕歐陽就不用去考試了。千言萬語，水幽寒最後說出來的卻只有兩句。
「大哥，你不要有什麼負擔，只管放松心情去考。記得要注意身體，考完了按時回家。」
歐陽深深地看了看水幽寒，點頭道︰「我會的。」
歐陽出門前，女乃娘抱了麒兒來給歐陽送行。麒兒知道今天歐陽要去做很重要的事，雖然比平時起的早了些，但還是很精神。小家伙撲到歐陽懷里，按著昨天晚上他娘親教的樣子，頗有勁頭地揮了揮小拳頭，「阿爹，要加油。」
一片哄笑聲中，歐陽親了親麒兒的小臉蛋，將他遞到水幽寒懷里。
「大哥，我送你去考場。」水幽寒說著便要把麒兒交給女乃娘抱著。
歐陽搖搖頭，「小寒，我不用你送。如果可以，我更願意考試結束你來接我。」
水幽寒想想，已經明白歐陽的意思，便不再堅持。
送走了歐陽，水幽寒召集大家商議事情。
「女乃娘，我今天要去水家一趟。你在家好好照看麒兒。」
女乃娘擔心道︰「姑娘，您一定要去嗎？老爺和太太要您回去，我怎麼想著都不是什麼好事。」
「我也不願意去，但是他們請了幾次，不去拜見一下，面上說不過去。女乃娘不用擔心我吃虧，我可不是那麼好欺負的。」
「姐，你還說沒吃虧，是沒少吃虧才對。水夫人這幾天都來了多少趟了，每次都是空著手來，大包小包地回。這麼讓她搜刮下去，寶寶可要喝西北風了。」鳳兒翻白眼道。
「財去人安樂。姑娘，周氏貪財，咱們就拿東西買個平安也好。只是，雖然這話不該我說，可我真不願意姑娘和他們來往。」女乃娘道。
「哼，我看著懸。這麼喂下去，她胃口只會越來越大。」鳳兒不贊成女乃娘的財去人安樂一說。
「咱們回了京城，這些事就避免不了。我心里有數的。」
水幽寒不顧眾人不滿，又準備了一車的禮物，便帶著衛三娘、鳳兒和小紅去了水府。
水尚書府也在內城。和水幽寒現在居住的地方，中間隔著皇宮，要走多半個內城才能到。
周氏再三向水幽寒轉告，說水尚書要見她，讓她有空去水府。水幽寒一拖再拖，就是知道水府宴無好宴，怕發生什麼事，會影響到歐陽，耽誤他參加會試。上次周氏又提起讓她回府，水幽寒便和她定了今天這個日子。歐陽進了考場，她才能放心來水府。
到了水尚書家，周氏身邊的袁嬤嬤親自出來將水幽寒迎了進去。這個袁嬤嬤是周氏身邊的老人，跟著去了水幽寒那里幾次，每次都能撈到些油水，因此對水幽寒表面上很是恭敬。
這些天下來，周氏和水清玲身邊伺候的人，對水幽寒的態度都很熱烈。不過不是對自家姑女乃女乃的親熱，而是對眼中一塊肥肉的親熱。水幽寒哪里看不出來這里面的差別，只裝做不知道罷了。
袁嬤嬤領著水幽寒進了內堂，有人奉上茶來。袁嬤嬤便說去報告老爺和太太退了下去。水幽寒打量門里門外，進進出出的這些丫環僕婦，鳳兒湊到水幽寒耳邊低聲說︰「姐，你看她們這里的人怎麼都長這樣阿。這，也太砢磣了吧。」
「小點聲，別讓人听見了。」水幽寒白了鳳兒一眼，不過她自己也忍不住翹起了嘴角。周氏和水清玲去了她那里幾次，除了水清玲身邊兩個貼身丫頭長的還算差強人意，周氏身邊一水的中年婆子，那長相真的是比較抱歉。今天見了水尚書家里的這些。水幽寒才發現，原來周氏身邊的那幾個，幾乎可以算得上是很有姿色了。水幽寒暗自揣摩周氏和水尚書面對這些人的心理活動，頓覺非常喜感。
坐了半天冷板凳，水尚書和周氏終于姍姍而來。
水幽寒是第一次見水尚書，不覺多打量了幾眼。水尚書看著有四十幾歲，保養良好，一副白面書生的模樣。客觀評價，長的還真是十分體面，想來年輕時也是翩翩美少年吧。
「給老爺、太太請安。」水幽寒起身，給兩人見禮。
水尚書和周氏走到主位上坐下，並沒叫起。水幽寒示意小紅奉上禮單。
「小寒準備了些薄禮，請老爺和太太笑納。」
水尚書接過禮單，看了看，臉色微霽，周氏臉上也多了幾分笑模樣。
「快起來吧，又讓你破費了。」周氏笑著說道。
水幽寒起身，水尚書和周氏都不讓坐，水幽寒想了想，便垂手站在一旁。
婆子們流水似地端上來茶果，水尚書夫婦慢慢地喝著茶，將水幽寒晾在那里。半晌，水尚書撂下茶碗。沉下臉對水幽寒喝問道︰「你為何來京這麼久都不上門拜見？你可還記得為父，你是不是要做不孝女？「
水幽寒心里暗罵，你女兒在家時你苛待她，嫁人你又克扣嫁妝，她被人送到窮鄉僻壤，也不見你過問一下。被夫家休了，你也當沒事人一樣。現在明明是看著能在她身上炸出些油水來，才肯讓她上門。否則，如果是落魄無依的水幽寒，上門來依靠你生活，你會認她才怪。這樣的人也好意思說別人不孝。感情這個禮部尚書講究的lun理禮儀，都是對別人的要求，他自己就可以凌駕于標準之上了。
不過這些話卻不能說出來，水幽寒也不為她自己辯解，只求助地望著周氏︰拿了那麼多好處，也該是她出點力的時候了。
周氏本打算不理，可畢竟水幽寒孝敬了那麼多東西給她，而且她女兒要進宮，還要水幽寒的人脈幫忙，這個時候好歹要給水幽寒點兒甜頭。
「好了老爺，我不是和你說了，小寒早就要來，只是身子不便，才給耽擱了下來。現在既然來了，以前的事就莫要再提了。」
水尚書冷哼了一聲。
「也就是你母親肯為你求情，這次就先饒過你。還不過來謝過你母親。」
水幽寒低眉順眼又給周氏行了一禮。「多謝太太。」
見水幽寒如此溫順，水尚書似乎十分滿意。他又喝了口茶，才問道︰「你母親說，你家里還住著個男子，他是什麼人？」
「我依附表叔表嬸生活。那個男子是表叔表嬸的外甥，他進京趕考，所以便在家里住下了。」
「你說的可是實話？你和那男人真的沒什麼首尾。」水尚書威嚴地問道。
水幽寒偷偷瞟了一眼周氏，周氏裝沒看見，扭過頭去。
「自然是實話。」
「那樣最好。如今你是棄婦之身，最易招惹是非，你要知道自己檢點。不要做出什麼事來，辱沒了我水家的門風。」
水幽寒忍著氣，低頭默不作聲。水尚書一番教訓下來，似乎氣平了一些，稍微緩和了口吻又問道︰「你母親吩咐你，要你為清玲打點，你可都辦好了？」
「這些天一直在辦，萊總管也不是說見就能見的，還要準備大把的銀錢，不是一時就能辦成的。」說到這，水幽寒偷眼瞄見水尚書和周氏臉色又難看下來，便接著說道︰「不過意思已經轉達到了。就等著听回信了。」
水尚書和周氏臉色稍有緩和。
「宣德門外那棟宅子如今在你的名下？」
「只是向長公主暫借的。」
「听說你在濟水置辦了些產業，什麼手工皂作坊，葡萄園，還出產西域香瓜，是不是真的？」
「不知老爺從哪里听說的，只怕是以訛傳訛吧。」
「放肆？還敢對為父撒謊。為父早就派人查過，那宅子在衙門里登記的是你的名字。你濟水城的那些事也早傳的沸沸揚揚。前些天你不還送了東西進宮嗎？今上還賞賜了你不少東西，你還要蒙騙為父？哼，你一個婦道人家，弄這些產業做什麼，難道還想坐地招夫？」
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