第一百八十四章前倨後恭
周氏和水清玲沉著臉等在偏廳中。一副興師問罪的模樣。
水幽寒本想給周氏福上一福，可見水清玲也大馬金刀地坐在那，便息了這個念頭。
「給太太請安。」
水幽寒一邊說，一邊作勢屈身行禮，膝蓋微屈，便唉呦一聲叫疼。冬兒和鳳兒自然過來扶住，就這麼直接扶到了椅子上坐下。
周氏正端著架子等水幽寒給她跪下，她好拿出舊日對付水幽寒派頭，給她女兒出氣。可水幽寒竟是連一般的見禮都免了，就大模大樣坐到了她對面。她自然氣不打一處來，啪的一聲把茶杯重重地摔到桌上。
「水幽寒，你好大的膽子，怎麼見了母親還不過來見禮？」水清玲喝問道。
水幽寒似乎完全無視這母女的不友好態度，微微一笑，不疾不緩地說道︰「听說太太來了，我出來的急了些，不小心跌了一下，因此不能全禮。太太通情達理的人，想來不會怪罪我。倒是清玲你，怎麼不來和姐姐行禮，反而這樣對姐姐說話？你是太太教養長大的。你這樣行事，可要讓別人笑話太太不知禮數了。」
「你，你強詞奪理。娘，您看到了，她根本沒把您放在眼里。」
周氏臉如黑鍋底，水幽寒一眼望去，便對所謂的晚娘臉有了清晰深刻地了解。
「我先不跟你說見了我行不行禮的事。我來問你，你是不是打了清玲？你別想著抵賴，清玲的兩個丫頭都是證人。你乖乖地承認了，給清玲賠禮道歉，讓清玲打回來。否則，說不得就要請老爺出來，用家法來教訓你。」
「沒錯，我是打了清玲。不過，太太怎麼不問我為什麼打她？」
「你反了你，管你為什麼，清玲打得你，你卻打不的清玲。怎麼，你這是翅膀硬了，恨我過去對你不好，要拿我女兒出氣？你長本事了，你今天不給我個滿意的交代，別怪我心狠，去告你個忤逆，看你什麼下場！」
「太太怎麼這麼想，老爺太太對我好，清玲又是我妹妹。我們之間有什麼仇恨可言，非要拿清玲出氣？我打她，是不得已，是為了她好，也是為了老爺和太太好。」
「幾年沒見，你這張嘴到是歷害了。只是你胡言亂語，可騙不了我。」
「太太請耐心听我說。當時在首飾樓里，我和清玲見面說話，有不少官宦人家的家眷在場，最重要的是那劉御史的妻女也在場。劉御史的名聲太太應該知道，他最喜歡挑刺，哪個大人家里妻妾爭風被他知道了，他都能以立身不正、治家無方為罪名奏報到皇上那里。清玲口出惡言辱罵我，那劉御史的妻女是听的清清楚楚。如果傳到劉御史耳朵里那會有什麼後果？如果劉御史一本奏上去，禮部尚書的小女兒當面侮辱長姐，只怕對老爺的仕途是大大不妙。而且清玲也正要進宮選妃，這麼個不敬不肖的名聲傳揚出去，就不是選不選的上，而是直接被取消了候選資格的問題。那樣，丟的可就不只是面子了。」
「你看清楚了，劉御史家的人真的在場？」周氏皺眉道
「當然看清楚了。」
「回稟太太。婢子並沒瞧見劉御史家人。」昨天那個綠衫丫環插言道。水幽寒瞟了她一眼，看來這丫頭並沒記住昨天的教訓。
「娘，我也沒瞧見，您別听她嚇唬您。」
「清玲只注意和我說話了，沒看到有情可原。不過這個丫頭不可能沒看到，不過是因她闖了禍怕太太責罰她，所以故意隱瞞罷了。還要報太太知道，我和清玲見面，本來相談甚歡，是這個丫頭在旁邊調唆的，清玲才失口說錯了話。這丫頭出口不遜，引來眾人圍觀，否則我又何必要打了清玲，做樣子給人看。」
水幽寒這些話半真半假。那位劉御史朝野聞名，剛直不阿，好管閑事。別的官員對他很頭疼，但是皇上卻很賞識他，沒人動的了他。所以今天水幽寒借了他的名頭出來。至于那個多嘴的丫頭，水幽寒心中毫無歉意。小紅和她說過，那丫頭叫鸚哥，最是勢利霸道的。以前沒少狗仗人勢欺負水幽寒。
「這算你說的有禮。那麼後來老爺派人來叫你，我和清玲也來了兩次，你竟然都不聞不問，你這是忘了老爺和我的養育之恩了，你說你這是不是忤逆不孝？」
「太太言重了。我剛搬來這里，人手不足，門上用的還是原來老翰林的人。我也是今天才知道，他又聾又啞，根本做不了事。我已經打發了他。而且這些天我確實都不在家里。公主身體不適。叫我過去陪著說話了。我不知道太太來，若是知道了，少不得辭了公主那邊，都要回來听太太教訓的。」
水幽寒一席話，便把周氏給她安的罪名都推月兌的干干淨淨。周氏自然不肯罷休，便要拿出長輩的款兒來，整治水幽寒。水幽寒早就知道，周氏不會這樣善罷甘休。便笑著說道︰「我這兩天正要去拜見老爺和太太。因而特意打了只鳳釵想送給太太。」說著便吩咐冬兒把鳳釵呈上來。
冬兒捧過一個木盒，打開盒蓋，便見光華耀眼，正是水幽寒那日在首飾樓定做的鳳釵。
「太太看著可還喜歡？」
「是送給我的？」周氏仔細地取出鳳釵，臉上冰霜溶解。水清玲也探過頭來看那只鳳釵。
「就是專門為太太定制的。」
「嗯，你還算有些孝心。」周氏拿著鳳釵愛不釋手，水清玲也有些艷羨。
水幽寒正偷偷打量這母女二人，小紅從外面匆匆走進來。
「回稟姑娘，萊總管到了，請您過去說話那。」
「哦？他來的到早。可是我正陪太太說話，你讓萊總管稍等等吧。」
小紅急得直跺腳，「唉呦姑娘，那可是大內總管，誰敢讓他等啊。您如果萊總管知道了，只怕還以為是太太攔著您，不讓您見他老人家。這他要事嫉恨上了太太。只怕對老爺和太太都不好啊。」
水幽寒還是猶豫，周氏已經急切地問道︰「萊總管？是宮里跟在皇上身邊的那位萊總管。」
「就是那位萊總管。」
周氏放下鳳釵，狐疑地問水幽寒，「萊總管到你這來做什麼？」，轉而又說，「你快去見萊總管，我在這等等無妨。」
「那我就失陪了。」
水幽寒站起身，辭別周氏到了正廳，見歐陽正陪著萊總管喝茶。水幽寒忙過去見禮。雙方寒暄一陣，原來是柴皇帝他老人家收了水幽寒的禮，龍顏大悅。賞賜了些東西下來。本來派個小太監給送來就成了，萊總管念著大家有舊，這些日子雙方來來往往，交情又厚了幾分，就攬下這個差使親自送了過來。
閑話一會，萊總管便要回宮。歐陽和水幽寒親自將萊總管送出府門。然後歐陽回去繼續讀書，水幽寒則又來見周氏。
「女乃女乃，剛才您送萊總管出來，那兩個人就躲在那門旁邊看著。」冬兒指著偏廳那邊，向水幽寒匯報。
水幽寒暗笑，這是她故意讓周氏母女看到的。否則在她的宅子里，豈有讓外人亂走的道理。
再次見到水幽寒，周氏和水清玲的態度都發生了三百六十度大轉變。
「姐姐，咱們姐妹多年沒見，妹妹可想你了。姐姐你快坐下來說話，別累著了。」先是水清玲迎上來陪笑。
「小寒啊，你回來了。萊總管走了？快和娘說說，你怎麼和萊總管攀上了交情，皇上都賞了你什麼東西？」周氏的臉更是笑成了一朵菊花。
水幽寒真的想問一句，前倨後恭為哪般阿？
「不過是偶然相識，多蒙萊總管照顧罷了。」水幽寒含糊其辭，任周氏和水清玲如何套話，她只不肯說出什麼有價值的消息出來。
「小寒，你妹妹馬上就要進宮選妃了。你這做姐姐的可不能什麼都不管。那位萊總管是皇帝最信任的人，在內宮權力大著那，你妹妹要是有他照顧老爺和我可就能放心了。小寒，你可要想辦法讓萊總管多關照你妹妹。這以後你妹妹做了貴妃，你也有好處不是。」
水幽寒不理這個話茬，反說自己打了水清玲，要賠罪，要讓水尚書和周氏罰她。周氏哪里會再計較這個，只說水幽寒做的對，還順著水幽寒的話頭，把罪責都推到鸚哥身上，恨恨地說回去要打死鸚哥。只嚇得鸚哥渾身發抖，卻不敢分辨。
周氏和水清玲又提出讓水幽寒幫忙，水幽寒微笑點頭。卻不把話說死，最後便說累了，腿疼。
周氏和水清玲以為得了她的應承。吃人嘴短，拿人手短，她們先得了鳳釵，又正有事讓水幽寒幫忙，便也顯出通情達理的一面來，很及時地告辭。在水幽寒一邊站起來說要送她們，又抱怨腿疼的時候，還很貼心地不讓她送。水幽寒十分感激，令人準備了一大車的東西，讓人給水府送去，說是孝敬給水尚書和周氏的。周氏滿載而歸，得意非常。