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封伯母上門的時候,慕婉去了莊上,這幾年莊子有老洪一家打理,省了她不少心,騰出精力來專門經營瑞合祥。不過,春耕和秋收之際,慕婉都要去一趟,一是表示她這個主人對這兩件要事的重視,二麼,算是給老洪撐個腰,莊子上有幾十號人,百來家佃戶,人一多,就免不了有是非。老洪老實又勤勞,打理莊稼是把好手,但管束下人略嫌溫和了些,慕婉每回去都少不了交代他幾句。
本來以為今日去也只是走個過場,誰知,莊子里正遇上了麻煩事,老洪愁眉苦臉的向慕婉稟報。
「這麼多田地都是靠東邊那條河灌溉的,可今年不知怎的,河里的水突然就沒了,老奴叫洪興去查看,原來是上游的那片空地叫人給買下了,如今正在大興土木,說是要建個別院,還要把河水引過去開個湖,故而把河道給截斷了。老奴只好親自拜訪,那家的管事說,他們買地的時候已經把這條河也一並買下,現在這條河是他們家的,咱們想要引水灌溉,他可做不了主,得問他家主人。小姐,眼看著春耕在即,沒水可辦不了事啊……」
劉管家詫異道︰「河道不是一直都是共有的嗎?這附近上千頃田地就靠這條河灌溉,那旁的人家是怎麼辦的?」
是啊!這附近都是農田,大家都要用水,這可怎麼辦呢?
老洪回道︰「處在河道上游的莊子自是不用發愁,問題是咱們的莊子處在下游,再往東,又有一條河道,附近的莊子可以引那邊的水來灌溉,可咱們就只能依靠這條河了。」
如此說來,李府想找個盟友都找不著了,問題有些棘手啊!慕婉蹙眉道︰「從來沒听說過買地連河道一塊買了的,是哪家這麼大手筆,有如此通天手腕?」
「老奴打听清楚了,是崔家三少爺。」老洪生怕小姐不知道哪個崔家,又解釋道︰「就是開金石坊和崔記綢緞莊的崔家。」
慕婉恍然,原來是崔俊啊!這家伙搞什麼名堂?到底是故意為之還是無心的?自從兩年前那次矛盾後,崔記和瑞合祥一直是相安無事,不太可能是故意刁難李家的吧!
慕婉低頭思忖片刻,抬眼道︰「老洪,你陪我過去看看。」
一行人直奔崔家在建的別院。
老洪指著前面被截流處︰「小姐您看,河流到這給堵上了。」
慕婉掀開車簾望去,只見二十余米寬的河道中央壘起了高高的土堆,把河道堵了個嚴嚴實實。目光再遠些,可以看到原來河道的西北挖了一條水渠,河水盡數被引了過去。
真是過分,慕婉忍不住月復誹。
來到崔家的別院,場地上泥水匠,木匠們正干的熱火朝天,別院已是初具模型。
「小姐,留神腳下,這里不好走。」曾牛提醒道。
慕婉繞過一堆磚頭,站在稍平整的空地上,對老洪招招手︰「你去把這里的管事叫來。」
老洪哎了一聲,四下一張望,朝不遠處一個坐在木堆上監工的頭走去,不多時那人跟老洪一道過來了。
那人听說是李家莊子上的東家小姐來了,態度倒還和氣,給慕婉作了個揖。
「我想問問,你們這湖開好以後,河道還要堵上麼?」慕婉先問清楚,他們只是暫時的還是打算從此將這條河佔為己有。
那管家回道︰「這可不好說,我家主人沒交代過,反正這條河我們已經買下了,要怎麼處置得看我家主人的意思。」
也就是說全憑崔俊高興不高興咯?慕婉又是一陣氣悶,官府那些人也真是的,只知道收錢也不管百姓的死活,一個下人的確做不了主,看來她得去找崔俊了。
「我們回去。」慕婉悻悻一揮手。
大家原路返回。慕婉讓老洪先把春耕事宜準備妥當,她即刻回城里找崔俊。
回城後,慕婉先讓劉管家回去跟夫人知會一聲,就說她今兒個事情多要遲點回家,其余的一個字也不許跟夫人提起。劉管家應諾著就先回了。慕婉讓曾牛駕車到崔記,店里的伙計說三少爺不在,慕婉又去了金石坊,崔俊也不在金石坊。
慕婉不禁有些氣餒,找不到人什麼也白搭。
曾牛猜測說︰「崔少爺會不會故意躲起來了?」
慕婉不是沒有這樣的顧慮,人家要是真躲起來,那她還可就沒轍了。耽誤了春耕,這點損失對她來說不打緊,可那些靠莊子吃飯的佃戶們就沒著落了,他們跟著李府混飯吃,她有責任保障他們的利益。
慕婉目光一凜,沉聲道︰「去崔家。」
跑得了和尚跑不了廟,任你崔俊狡兔三窟,總是要回家的。
曾牛駕車直奔崔府。
結果崔家下人說三少爺去京郊的莊子上了。
慕婉忍不住火冒三丈,她這一天時間就耗在路上了。
「小姐……」曾牛看著小姐的意思,他了解小姐的脾性,若不把事情解決好,小姐會寢食難安的,可今天已經奔走了這麼多路,他怕小姐累著了。
慕婉咬牙切齒道︰「再去莊上,我就不信找不到他人。」
等慕婉趕到崔家別院,夕陽已經西斜,工人們陸陸續續的收工了。
「小姐,您在這里等著,奴才去找人。」曾牛怕小姐太過勞累,而且工地上盡是碎石轉頭木頭不好走。
慕婉可等不及,這里這麼多人,萬一曾牛看走了眼,豈不是又要白跑一趟。
「你到那邊找,我去這邊。」
還是兵分兩路比較好。
曾牛沒奈何,只能叮囑小姐小心些。
皇天不負有心人,終于叫慕婉在新開鑿的湖邊找到了崔俊,這廝一身青色錦袍立于湖邊,正在那悠閑欣賞湖光山色。
「崔掌櫃。」慕婉喊了一聲,快步朝他走過去。
崔俊回過頭來,見是李慕婉,眼底閃過一絲不易察覺的邪魅的笑意。總算來找他了。
慕婉走的急,腳下的路又是坑坑窪窪,一個不留神,腳崴了下,眼看著就要摔倒。崔俊臉色一變,連忙上前,在慕婉就要倒地的剎那扶住了她。
「李小姐,沒事吧?」語氣中溢滿關切。
慕婉也不知是嚇的還是窘的,一張臉紅紅的,若天邊晚霞。
「沒……沒事。」
慕婉窘迫的急于推開他,腳踝處卻是一痛,身子一歪又要倒了,再次跌進他的懷里。
慕婉懊惱的要死,好像她匆匆趕來就是為了投懷送抱似的。
崔俊礙于禮數,原只是虛扶,這下可不敢再把手松開。
「是不是崴到腳了?」
慕婉無奈點頭︰「好像是,不過不礙事的。」
崔俊俊眉一挑︰「你就別逞強了,來,我扶你到那邊坐下。」
湖邊有從太湖運來的奇石,崔俊扶著慕婉找了塊光滑平整的太湖石坐下,蹲子就要幫她查看傷勢。
慕婉大驚︰「你要做什麼?」
崔俊若無其事道︰「幫你看看傷處啊,萬一關節月兌臼了可不是鬧著玩的。」
慕婉一張臉紅的幾乎要滴出血來︰「不用看了,再說你又不是大夫。」
崔俊嘴角一揚淡淡說道︰「你可別小看我,我家的阿黃腿斷了都是我自己接的。」
呃!她又不是他家的狗狗,她可是個大活人,而且還是個女人,男女授受不親的。
慕婉連忙捂住腳,不住搖頭︰「真不用了,現在已經沒那麼疼了。」
崔俊見她如此堅持,只好作罷,回想剛才溫香滿懷,不禁有些心猿意馬,為了掩飾自己的心事,也為了不讓慕婉覺得他另有企圖,崔俊起身拍拍手,捋了捋皺了的袍子,閑閑問道︰「李小姐是特意來找崔某的?」
慕婉點點頭︰「我找崔掌櫃有急事。」
崔俊笑道︰「是為了河道的事吧!我的管家已經告訴我了,我竟不知那邊的莊子原是李小姐的。」
眼下是有求于人,慕婉盡量緩和語氣道︰「還請崔掌櫃行個方便,不然我的莊子就沒法春耕了。」
崔俊故作為難道︰「可這會兒通渠放水的話,別院的工期就要受影響了,我還想趕在七月之前完工的,今年是我家老太太七十大壽,修這處別院是想給她老人家一個驚喜。」
慕婉心說,給老人家做壽,心意是好的,可也不能斷了別的活路呀!
「那怎麼辦呢?我莊子上百來戶佃農可就指望著地里的莊稼過活,要是沒有水灌溉,無法耕種呀!」慕婉郁悶道。
「你能不能先放水,等春耕過後,我讓莊上的伙計過來幫忙,一定不會耽誤工期的。」慕婉提議道。
崔俊低眉,似沉思,片刻後抬起頭來,目光沉沉地落在她身上,她那清麗的臉龐滿是焦急神色,一雙清澈星眸蘊滿期待,她是不知,他費盡心機做這一切,全是為了她,為了他們之間有個好的開始。
唇邊蕩起一抹微笑︰「既是李小姐相求,那崔某明日就命人疏通河道,給你們十日時間,夠不夠?」
十日?太夠了,慕婉欣喜,沒想到崔俊答應的這麼爽快,原先還以為他是故意刁難呢!
慕婉燦然一笑︰「那真是要謝謝崔掌櫃了。」
崔俊很有風度道︰「千萬莫提謝字,倒是崔某要向小姐說聲抱歉,買地的時候,崔某就問過此事,是否會影響下游農田的灌溉?是官府說下游還有一條河,無礙的,崔某這才連河道一起買下了。李小姐放心,等這湖修建完工後,崔某就讓河流恢復如初。」
這番話,讓慕婉對崔俊大有改觀,當初他氣哼哼地找上門來討說法,她還覺得這人挺霸道的,沒想到他倒是個通情達理之人。(未完待續。如果您喜歡這部作品,歡迎您來()訂閱,打賞,您的支持,就是我最大的動力。)
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