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李正德一張臉黑得像抹了鍋底灰，他怎麼也想不到今年的形勢會突然顛倒，從極奢到極簡，這樣大的變化是以前從未有過的。眼看著十幾萬的衣料要變成滯銷貨，這對于手頭並不寬裕的他來說簡直就是致命的打擊，讓他不禁想起一句話——出師未捷身先死。想不灰心都難。
「高大爺，咱們當初可是說好的，進貨事宜由我說了算。」李正德厚著臉皮道，高家想袖手不管，叫他一個人頂杠這十幾萬的虧損，這不是要他的命麼？
高明遠恨恨瞅著李正德，兩眼幾乎要噴火。這次與李正德合開綢緞莊的事，他還瞞著父母，好說歹說才說動妻子拿出了壓箱底的私房，想著等綢緞莊開始賺錢了再告知家里，也好在父親面前爭幾分面子，省得父親總嫌他無能。為此他才找上李正德合伙，以為有這個瑞合祥的大掌櫃撐門面，生意肯定不會差，誰知卻是看走了眼。
高明遠冷哼一聲︰「當初說好的話多了去了，你不是斬釘截鐵地說能把瑞合祥的許掌櫃挖過來？現在人呢？你不是自信滿滿地說，今年的行情不會有太大變化？你不是信誓旦旦地說有你出馬，不出兩年，咱們的鋪子就能干掉瑞合祥，成為京城綢緞鋪的領頭羊？什麼話都讓你說了，事卻一件沒辦成，我真懷疑你是不是在坑我。」
李正德眉頭一擰︰「這事能怪我嗎？誰能料到今年行情會來個大逆轉，太反常了，說起來，你們高家還是官宦之家，宮中發生變故，怎麼大的事你們事先就一點消息也沒打听到？」
高明遠不由七竅生煙，咬牙切齒道︰「照你這樣說，反倒是我的不是了？」
李正德悻悻說︰「事已至此，怪誰都沒用，眼下只有兩條路，要麼一拍兩散，投進去的銀子就當打了水漂，要麼就齊心協力，事在人為嘛！辦法總會有的，朝廷新政的確對我們不利，可這些料子也不是就一定賣不出去，那些穿慣了綾羅綢緞的富人，能穿得慣粗布棉衣？不過是風頭上，隨大流做幾身素衣裝裝樣子罷了，等風頭一過，還不是外甥點燈籠照舊？」
高明遠聞言，想想也有道理，棉布再舒服能比絲綢舒服嗎？就像吃慣了山珍海味，偶爾弄幾餐粗茶淡飯換換口味還行，要是餐餐如此，誰吃得消？應該還是有希望的吧！若真一拍兩散，幾萬兩銀子打了水漂，回頭妻子非得跟他鬧不可。已經上了賊船，再想下船就不是那麼容易了。高明遠無奈的暗嘆一氣，依然悶聲不語。
李正德察言觀色，覺得高明遠神色稍有松動，便再接再厲︰「這批貨都是上等的料子，好料子不愁沒人要，當然，咱們鋪子里也不能只賣這些高檔貨，得再進些葛布棉布來，也就是眼下周轉困難些，咬牙挺過這一季，到秋天，肯定都能銷出去。」
李正德這番話是在寬慰高明遠，也是在寬慰自己，他和高明遠一樣，都虧不起，只有硬著頭皮撐下去，撐下去還有希望轉盤。
「我可是沒銀子了。」高明遠怏怏道。
李正德見他松了口，忙道︰「銀子我先去劃算，等到貨賣出去，再算賬，咱們兄弟誰跟誰。」
總算是勸住了高明遠，李正德緊張出一身汗，不過出了鋪子，李正德又開始頭疼，現在葛布什麼的價格都漲了不少，再進一批貨又得幾萬兩銀子，從長房扣下來的銀子已經被他用了七七八八，哎……要是那七萬兩沒還回去就好了。這會兒只能叫王氏想辦法挪些銀子出來，只是，要怎麼跟王氏說？
李正德心事重重地走在大街上，不知不覺來到瑞合祥綢緞莊前，看鋪子里客人絡繹不絕，各種羨慕嫉妒，不由地想，要是當初許管事能跟他出來，瑞合祥哪里還能有今日光景。
曾牛在街邊賣了兩個大肉包，正往回走，見街對面站著一個人，直愣愣地盯著瑞合祥的大門看，他定楮一瞧，呵！我說是誰呢！原來是二爺，怎麼？還惦記著瑞合祥呢？
「二爺？怎不進去坐？要不要小的進去回稟小姐一聲？」曾牛故意上前熱情地打招呼。
李正德本是無心走到此地，壓根沒有進去的意思，沒曾想被曾牛瞧見了，當即繃著一張臉，掉頭走掉了。
曾牛嘴角扯出一抹譏誚的笑，沖著二爺的背影大聲道︰「二爺您這就走啦？」
李正德低頭走的更快了。
轉過街角，腳步才放慢下來，心中惆悵，為什麼老天總是眷顧長房？他等了這麼多年，好不容易可以揚眉吐氣了，卻是處處走霉運，難道他的命就這麼差嗎？
「李二爺，請留步……」
身後突然有人出聲喚他。李正德詫異地轉過身，見一五十上下的精瘦男子朝他作揖，李正德蹙眉想了想，這人他並不認得。
「你是？」
那人笑呵呵地迎上前來，用僅容兩人能听見的聲音低低道︰「听說二爺最近遇上些麻煩，恐怕手頭不太寬裕吧！」
李正德神情一滯，呆了片刻說︰「你怎麼知道？」
這話就等于是承認了。
那人輕哂一聲︰「我怎麼知道的並不重要，重要的是，我能幫二爺解此燃眉之急。」
李正德眼中閃過一抹喜色，可旋即一想，喜色又隱了下去，說︰「我不借印子錢。」
那人笑道︰「二爺說笑了，我並非是要借錢給你，而是要送錢給你。」
李正德不由瞠目，不可置信地看著那人，送錢給他？不是他听錯了吧？天上掉餡餅也能砸他頭上？」
那人斂了笑，抱拳正色道︰「若是二爺感興趣，請借一步說話。」
曾牛回到鋪子里，鄧安說小姐和鐘先生正在後堂議事，曾牛便往後堂去，走到門口，听見小姐在問。
「只能湊出這麼多嗎？」。
鐘先生道︰「只能這麼多了，現在鋪子里的生意剛剛起來，許管事說三月才是旺季，不過就算旺季，按以往的賬目來看，能有兩三萬盈余就不錯了，那也得等到四月中才行。」
小姐的語聲透著一絲悵然︰「太晚了，這個月底必須開始春耕。」
屋子里靜了片刻，鐘先生又說︰「或者凝暉堂的重建事宜往後挪幾個月？」
「不行，凝暉堂是長房的主屋，不能擱置太久，而且我已經答應夫人，在五月前建好。」
曾牛听到這，默默地走開去，難怪今日看小姐悶悶不樂、心事重重的，原來在為銀子發愁。
慕婉想從綢緞莊挪銀子周轉的法子行不通，失望地回了府，心中不免有些沮喪，她能預知未來，卻沒辦法解決眼前的困難，這麼多事都等著用錢，難不成真的要去問人借？
吃過午飯，劉管家突然跑了來。
「小姐，老奴想到一個法子，不知行不行得通？」
慕婉欣喜道︰「你快說來听听。」
劉管家道︰「西華門的鋪面不是只收了半年租金麼？咱們是不是可以放下話去，就說手頭緊，需要一筆銀子周轉，若是他們能在二月底之前交齊全年的租金，那下半年的租金還是按去年的算。」
慕婉眉梢一挑，心里打起算盤。
「老奴已經算過了，這樣一來雖說要損失二千兩銀子，卻能在最短的時間內籌到兩萬多，那些租戶們肯定是願意的，反正都要交，能省則省，多出這兩萬兩，春耕的事就能應付了，剩下的銀子還能付一部分重建凝暉堂的款項，綢緞莊每日都有進賬，應該能盤得過來，說句實話，咱們問別人借還欠別人一份人情，問放印子錢的人去借，要還的還不止二千兩。」
慕婉的眼楮漸漸明亮起來︰「這法子倒是可行，劉管家，就按你說的，現在就去找租戶們商議一下，他們願意交最好，不願意也不強迫。」
劉管家微微一笑︰「老奴醒的，老奴自有辦法讓他們願意。」
劉管家領命速度出府，在門口又踫見曾牛。
曾牛漫不經心地打招呼︰「劉管家，這麼急上哪啊？」
劉管家拍拍曾牛的肩膀，笑呵呵道︰「阿牛啊！這次多虧了你提醒，小姐的難事總算有著落了。」
曾牛一副莫名的樣子︰「我沒說什麼呀！」
劉管家又重重拍了他兩下︰「不管怎樣，事情若是成了，我一定記你一份功勞。」說著劉管家笑呵呵的出了府。
人有時候越著急就越沒注意，今兒個得虧听見阿牛跟阿木說那番話，不然他還未必能想到這個法子。
……你先還我十個銅子，我有急用，剩下的兩個銅子就不要你還了。
當真？
自然當真，要不是有急用，我能便宜你？
二爺也欠小姐銀子，但跟二爺說，你把整數還我，零頭就算了，沒用。你讓他還一半都行不通。劉管家這才把主意動到西華門那幾家鋪子上去。
曾牛看著劉管家遠去，低頭嘴角一揚，看來劉管家還不笨嘛！他只是稍作提示，劉管家就能觸類旁通，舉一反三了。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)