羅蘭的勝利之星廣場，靠近玫瑰海灣以南，建有宛如古羅馬競技場般的環形看台，卻因為魔法與神力的存在顯得比之更加雄偉與恢弘。
無數年來，只要每逢重大的節日、亦或是發布抵御敵人侵略的宣言，羅蘭的國王都會在此舉行盛大的儀式，以此來激發羅蘭人的信念。就算羅蘭曾經不敵奧蘭帝國，被迫訂下屈辱的條約，但是勝利之星的精神卻始終沒有遺失。
這也是為什麼，當羅蘭的人民听到奧里莉安女王將會在勝利之星廣場舉行軍隊檢閱的消息之時會群情激動了。數百年來，羅蘭一直在等待著反攻的時機……在他們看來，現在就是羅蘭忍辱負重數百年再次崛起的信號。
兩天之後，勝利之星廣場人山人海。所有的人，無論高低貴賤，都紛紛涌入了這里，渴望親眼目睹這一歷史性的偉大時刻。他們的臉上帶著狂熱而興奮的戰意，呼喊著「統治奧蘭」、「殺光奧蘭人」的激進口號。
赫安站在一頂繡有代表羅蘭王室的玫瑰紋章的帳篷之前，冷眼旁觀地瞧著陷入不可抑止地妄想中的羅蘭人。無論是貴族、商人、碼頭工人、酒吧舞女，亦或是渾身襤褸的乞丐，從眾與自大的心理佔據了他們的腦海。這一刻就算是巨龍出現在他們眼前，他們大概都認為自己會是戰無不勝的吧。
但願，過分樂觀的情緒不會成為羅蘭失敗的根源。赫安如此想到。
無論是從以精靈的角度出發的考慮，還是身為朋友的關心，赫安都希望，將會由蕾娜統率的羅蘭軍隊會贏得最終的勝利。
「很愚蠢的人類吧。」凱特不知什麼時候站在了赫安的身邊，她的目光躍過擋在前方的帳篷區域，望向山呼海嘯般黑壓壓一片的看台。「總以為自己高人一等，總以為自己是最出色的動物，總是會以戰爭與奴役的方式來表現自己的征服感與蠻橫的佔有欲。雖然自詡為文明的種族，卻做著與骯髒的狗頭人無異的事情。」
赫安轉過頭，望著身旁仿佛發泄般說出內心不滿與鄙夷的半精靈少女。她的體內有一半的人類血脈，這應當便是她仇視人類的源頭。赫安猜想到。不過，說起來，赫安從未听凱特說起她的過去，他也從不曾問過。現在看起來，那應該是一段沒有太好開頭與結尾的故事。
「人類生來就是這樣的種族，無法改變。」赫安嘆了口氣說道，「不過，如果沒有這些貪婪欲.望的推動，他們也不可能進步了。」
「但是，我仍然厭惡，甚至憎恨他們」凱特的棕色眼眸中透著完全不想掩飾地怒火。「比起被稱作‘高貴的人類貴族’的血脈，我更喜歡我身體源自精靈的另一半。即便是我的母親只是一名被捉來的奴隸。」凱特冷笑一聲，握緊了拳頭。「泰夫林竟然不會因自己的人類血脈自卑，我都為她感到恥辱。」
平日里，赫安眼前的半精靈少女總是以一副玩世不恭的態度應對著往來的陌生人，以一種不遠不近的姿態與赫安以及蕾娜之間保持著距離。很難看出，這一切都出于她本能的防備，原來她埋藏著這麼一段悲慘的過去。
赫安幾乎無法想象，身為一名貴族私生女的凱特幼年受過了何種待遇，才致使她不得不淪落街頭，成為一名依靠「手藝」過活的盜賊。想必，在她成長的生涯中，受過的苦絕不僅僅是被當做奴隸捉住關在鐵籠里一件而已。
但是赫安也明白，凱特說出這些，並不是為了博得同情，也不是想要得到安慰。她只是由于幼年的陰影，本能對受制于如此多人的注視中感到畏懼，掩飾著自己的不安。
赫安沒有反駁茱梵娜體內的魔鬼血脈更加不如人類。他只是沉默著听著凱特的繼續訴說與發泄。他相信，凱特是一個堅強的女孩，懂得同操控手中的匕首一樣，控制住自己的情緒。
「……無論人類怎麼互相殺戮都和我沒關系……我只要自己還活著就好……」
然而，凱特始終沒有停下來的跡象。若是視線也能直達靈魂與心靈，赫安應該能夠看見她心中一道漆黑的裂縫正在不斷擴大。
「夠了停下」赫安有些煩悶地厲聲喝道。
在赫安看來，若不敢正視自己的過去，便只能生活在以往的仇恨之中，始終無法找到真正的自己。其實，凱特的堅強大概也是與奈瑞兒一樣。偽裝出來的，僅僅是為了讓旁人看不見她們的脆弱。
赫安嘆了口氣，忽然伸出手，拉住了站在一旁的凱特。
凱特的話戛然而止。她露出驚愕的表情，愣了愣，然後用力甩開了赫安的手。「別想著趁虛而入，佔我便宜。」凱特哼了一聲，裝作凶狠地瞪著赫安，「別以為你是人類里少有的幾個讓我不討厭的家伙就可以對我呼來喝去了。你更應該為此感到驕傲才對。」
「那可真是我的榮幸。」見到凱特恢復正常，赫安心里稍安。他四下望了望，「艾梅達爾呢？」赫安轉移了話題。
「那個家伙就像是下水道里的老鼠，一轉眼就不知道跑到哪去了。」凱特撇了撇嘴，嘲弄道，「總之，他是怎麼也死不了的，別去管他了。」
赫安正與凱特談論著一些無關緊要的輕松話題，蕾娜便掀開了帳篷的門簾走了出來。
她換上了一身銀亮的華麗鎧甲，她的手中更是夾著一頂有著鳥類翅膀狀的白色翼盔。鎧甲之上的玫瑰圖紋似乎有些與羅蘭的玫瑰紋章有所差異，卻也不大。
「準備好了？」赫安問道。
娜點頭。也許是覺得自己的語調太過冷淡，也許是察覺到了赫安眼中的一絲不安，她停下了腳步。「放心吧，沒事的。」蕾娜自信地說道，透著真正的騎士特有的驕傲與榮耀。她向著赫安笑了笑，邁著堅定的步伐朝著廣場中心走去。
拉維妮世界與赫安曾呆過的另一個世界截然不同。羅蘭的軍隊檢閱幾乎等同于誓師之禮，盡管仍然是一場盛大的軍力展示，但並不會有行走方陣之類的東西。冷武器與魔法並存的異世界看重的更是個人的武力，因此，今日的重頭戲便是武技出眾的將官之間的對抗、是騎士之間的對決以及凶險無比的亂戰。
唯一例外的是，軍中的法師不會參加這樣的比武。畢竟，法術可沒有留手這一說，稍不留神就是當場殞命的悲劇。
由于赫安需要保護參加其中數項比賽、以圖在比賽上顯露自己身手獲取將士忠心的蕾娜，所以他與凱特並沒有待在觀禮台上，而是陪伴著蕾娜在參賽者的帳篷區域，隔著十數米的距離待在廣場旁邊，時刻留意著附近的舉動。
狗急跳牆的維森特?科德，還有隱藏在暗處的艾塞尼教派，都是赫安必須防範的對手。盡管鳳凰之翼的女戰士分散在周圍，但赫安仍舊有些不放心。某種大事將要發生的煩躁感一直籠罩著他的心頭。
……
相隔頗遠的觀禮台上，一襲盛裝，頭戴寶石王冠的奧里莉安端坐在正中央。只是她的身旁有兩名渾身罩在寬大的鎦金黑色長袍的身影。
她們低垂著頭，連面容都躲在兜帽的陰影之中，渾身都透著旁人莫視的信息。就連平日里高高在上的議會議員們也向她們投去了畏懼的眼神，不敢靠近。
然而，奧里莉安一語便道出了其中一人的身份。
「安瑞貝絲，這樣做真的沒有問題麼？」奧里莉安端坐著，瞥向身旁之人的眼中卻透著化不開的、厚重的憂色。
「一切都已準備好，自然不會出現任何錯誤。」泰夫林女王輕描淡寫地回答，「他們妄想與我們對抗，未免也太看得起自己了……還有，別忘了奧里莉安，你在其中出力更多，你應該比我更有把握。」
奧里莉安皺起眉毛，望著看台上興奮的民眾。
「但是我擔心我們會得不償失……羅蘭會失去更多……我的人民不會容忍一次出師不利的征兆……」奧里莉安說，「如果你的推測是正確的，我真的不敢去想象今天之後的景象。」
「你是羅蘭的女王」安瑞貝絲的語氣帶上了不滿地低喝，「就算你的決定是錯誤的，也不允許你為此感到後悔與懊惱」
顯得有些突兀的話音讓觀禮台上猛然沉寂了片刻，但轉瞬間卻又刻意地恢復如常。就連一旁地位尊崇的法師也主動避開了她們兩人，將空間完全留給了她們。
「可對我來說，代價太大了……也許這座我們家族用心經營了數十代的城市就會因此毀去大半……」
安瑞貝絲冷哼一聲。「他們不可能做到」不過很快，兜帽下的她露出嘲諷的笑意，「更何況，很多時候，一次完美的、激憤心靈的戰斗宣言與演講，足以令一場失敗比一場勝利更加激發人類的斗志與怒意。而且……我會害你嗎？」
安瑞貝絲有著淺紅肌膚的雙手自寬大的長袍下伸了出來，悄悄地隔著光滑的蕾絲裙裝撫模上了奧里莉安套著絲質長襪的大腿，在其上輕柔地滑動，揉捏。
奧里莉安的面上浮現出羞赧的紅暈，似乎是想到了昨夜的瘋狂。不過她咬了咬舌尖，疼痛讓她恢復了理智。她按住安瑞貝絲的手，制止了讓她感到驚慌的舉動。奧里莉安看了一眼安瑞貝絲，然後轉頭望向廣場中央，「……其實，我更擔心的是蕾娜……我失敗了沒什麼，但是蕾娜是我唯一的親人了。」
安瑞貝絲捏了捏她的手，「放心吧，我們的小家伙會照顧好她的。」
……
片刻之前，奧里莉安宣布了對戰的開始，並且承諾最終的獲勝者將會獲得一件強大魔法物品。結合之前艾梅達爾口中所說的謠言，赫安幾乎可以百分之百確信起源之匙便是羅蘭女王口中的獎品。盡管不知道泰夫林女王是否也參與其中，並且私下里是否與其達成了某項協議，但是也足夠令赫安感到驚訝與不安了。
赫安有些擔心地望著準備出戰的蕾娜。他知道，遵循著古老騎士之榮耀的少女一定不會輕易認輸，一定會努力去奪取最後的勝利。她不僅僅要證明自己，也需要鼓舞羅蘭民眾。今日的勝利之星廣場將會是她一個人的舞台。但是，赫安完全沒法猜想到，隱藏在暗處的艾塞尼教派將會是如何瘋狂，是否會如他們在阿爾利亞一樣，以獻祭來召喚惡魔……
「凱特。」赫安叫住了身旁哼著不知名曲調的半精靈少女，「讓鳳凰之翼的女戰士們戒備起來，等會肯定會有什麼事發生的。」
凱特奇怪地望了赫安一眼，猜不透赫安為何下這樣的命令。「我這就去，我的預言師赫安大人。」她嘴里習以為常地說著嘲弄的語氣，轉身閃入來往的人群之中。
廣場中央平整的地面被木板圍成一個長大約為百米左右的長方形，場地的中間位置從左至右豎直一排筆直的木欄。抽簽分為對手的兩名騎士帶領著他們各自的扈從，分別站在場地的一側、木欄的兩旁。隨著一聲令下，騎士們端著易碎的木制長槍，沿著木欄朝著對手猛沖而去，以勢不可擋的速度將長槍凶狠地撞擊在對手的胸膛處，挑落馬下。
蕾娜帶上了翼盔，單手操控著身下的駿馬，一手提著木制的長槍，在地上畫出的一條白線前站定。馬匹打著響鼻，不安而煩躁地原地踏著步。
環形看台之上的觀眾爆發出山呼海嘯般的雷鳴之聲。他們都已知道，這名少女就是將會帶領他們反攻奧蘭的公主殿下。他們現在迫不及待地想要看到她無可匹敵的矯健身姿。
蕾娜第一輪的對手是一位名不見經傳的軍隊將官，但是能入選比賽卻也是不弱的。不過他的武技顯然是以步戰見長，夾在右手腋下的長槍完全不如蕾娜的平穩，略微有些抖動。
指令官敲響了一座小鐘。
蕾娜嬌喝一聲，雙腿一夾，戰馬迅速啟動，風馳電掣般地朝前躍出。馬蹄揚起大片塵土，頃刻間便已達到了最大的速度。她略微地俯低身子，保持著最佳的姿態。長槍隨著馬背而起伏，卻始終直指著對手的心口。
砰——
在蕾娜與對手交錯而過的瞬間——即使對手做出了閃避的動作也無濟于事，槍尖仍舊精準地撞在了對手堅硬的鎧甲之上，發出了沉悶的聲響。木制的長槍驟然碎裂，木片的碎塊四散飛濺。對手從飛馳的馬上墜落，重重墜落在地。
觀眾為敗者發出惋惜地低呼，但很快就滿面漲紅地全部站了起來，為他們的公主的勝利搖旗吶喊，勝利之星廣場上空回蕩著響亮的歡呼聲。
「奧里莉安，盡管蕾娜的父親完全是一個低賤且弱智的廢物……但不可否認的是，在蕾娜的身上，他做出了最正確的選擇……也許你的一切夢想都會在她的身上實現。」
「安瑞貝絲，我不想談論那個家伙。」一提及蕾娜的父親，奧里莉安眼里就閃爍著怒火，她緊緊攥著拳頭，「我要讓他的一切都在這片大陸上完全消失包括他的家族，他的帝國」
蕾娜一路高歌猛進，所有的對手在她之前都撐不了一回合。
看著她騎在馬上英姿勃發的模樣，赫安卻有些煩惱地皺起了眉頭。
他有些不敢確定自己的想法。
按最初的考慮，以站在精靈的立場，其實赫安完全贊同羅蘭的進攻計劃，甚至也不在意是否是由蕾娜親自掛帥。在舞會那晚月兌口而出的話就是他當時心思的最好體現。
可是現在——
經過幾次與蕾娜之間的曖昧，赫安忽然有些為她感到擔憂起來——並不僅僅是因為偶然心悸的感情——他自認自己的理智絕不會讓自己涉足無結果的悲劇般與人類之間的愛情之中。更是因為，安瑞貝絲自稱與薩利爾相識——而且顯然也知道薩利爾的計劃——她在陰影里謀劃的一切，是否也將羅蘭、乃至蕾娜也當成了她手里的棋子。
深處于泥沼之中，只能一點點越陷越深，卻無法月兌離而出的痛苦。
赫安不想讓瑟雅嘗到，也不願讓眼前有著水晶般透明心靈的姬騎士被世界一點點改變，直到最後再也沒有了最開始晶瑩的模樣。讓蕾娜也成為被莫名的命運之力推動著不得不竭力往前，只有這樣才能逃避身後緊追而至的死亡的「一切的執行者」。
赫安想要反抗她們，想要掙月兌被她們既定了的抉擇之路。
可是他也知道，就目前而言，他對此幾乎無能為力。不僅僅是因為他的力量太過弱小，也是因為他的眼界與視線太過狹窄，僅僅只能留意到眼前的畫面，無法立足于整片大陸，乃至世界之上。現在，就連她們到底策劃著什麼，赫安也無從得知。他還有很長的路要走。
赫安深深地嘆了口氣，遠遠眺望著觀禮台上的女王。在她的身旁，渾身罩在鎦金黑袍里的神秘人讓赫安感到一股無形的大手正籠罩在他們的頭頂。
此時——
在勝利之心廣場的騎士對決之地，羅蘭的公主殿下正迎來她的馬戰之上的最終戰