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第百七章 候千戶
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見眾人頗有流連忘返之意，喜子急了，那貴四前頭等著呢，看這幾個人，難不成這是來游山玩水的嗎？
「快走快走！人貴四要抱怨了！」果然，喜子話音未落，貴四就說話了︰
「你們幾個是怎麼回事？要不是後頭修牆，我才不帶你們從前頭走呢！就知道是這個傻樣！沒見過吧？好看吧？」
書玉听見，知道酒兒和劉媽媽自尊心再一次受挫，她趕緊將欲開口發火的二人推到喜子身後，自己陪著笑臉，對貴四道︰「對不住！一時忘情了，也是那花實在開得漂亮，對不住對不住！」
貴四點點頭，得意地說道︰「可不是？要說起這花來，那還是我們太太在時，親手植培的，自太太走後，老爺每每精心，時時費力，哪能不好？」
書玉見貴四說得高興，知道無事，便順口應酬幾句︰「原來千戶老爺與太太如此情深？可惜如今太太不在，倒叫人情傷。」
貴四搖頭嘆道︰「可不是說？老爺自從太太走後，愈發不愛與人交際，今次若不是多年舊友來訪，我們再見不到一個外人。」
這里正說著，里間正屋傳來一聲咳嗽，貴四听見了，趕緊將身子彎了下去，又朝後擺擺手，示意書玉一同行禮。
書玉便知，這是候千戶出來了。
果然，屋門口掛著的竹簾子輕輕一動，一個瘦瘦小小，干癟癟的老頭兒出來了，五月的天氣，他竟穿著三缸青的香雲紗衫，不知是不是屋里太熱的關系，腰上隨便拴著條銅青色絲絛，足下挖雲青緞毛兒窩趿著，書玉見了，不知這老頭到底是熱是涼？身上六月衣，腳下冬日靴。
「貴四！什麼人在這里喧嘩？我早說了，有人來不見，你偏不听！這許多是什麼人？怎麼帶到我院子來了？」候千戶發話了，聲音倒與他身形不符，洪亮而中氣十足的。
貴四趕緊俯答道︰「回老爺的話，這是上回說的廚娘來了，跟著的是她的下手。本是從後門入的，可後門街上，正對著那全家老爺的宅子正在向外擴地，灰飛土揚的，咱家後門開不得，沒法子，只得帶他們從前頭過來了。」
候老爺哼了一聲，嘴里噴出一句︰「全德福這家伙！有點錢就燒得慌！擴地擴地，家里多少人？要那許多地！」
書玉听其口風，便知二家怕是不和已久，也難怪昨日那麻子要拿全家來說事了。
候老爺睜大眼楮，將書玉們飛速掃過一遍，像是懶得再理，轉身就進屋去了，卻是丟下一句︰「做不好，一通棍子趕出去！」
劉媽媽大驚，過後大怒，正要開口，貴四又沖她擺擺手，小聲對她道︰「無妨，這句是咱家老爺的口頭禪，一日總要對人說上幾回。」
說完立即向前走去，眾人遂趕緊跟上，速速趕到了後院的廚房。
進去後書玉上下一瞧，心中好感，油然而生，見眼前灶台清淨，器具精潔，排放有序，絲毫不亂，一望便知往日養護得當。
貴四見她面有微笑，便得意道︰「怎麼樣？不壞吧？咱家毛娘子不是我吹，那是難得尋見的好廚娘，好把式！可惜她家中有事，女兒出嫁，做娘得哪有不回去的道理？且提前半年就跟老爺說好了的，老爺無法，只好放人。」
廚房里本正候著的二個小丫頭，听見貴四的話，其中一個伶俐的就笑道︰「四哥說得沒錯，毛媽媽可惜不得在，不然貴四哥也不會這樣著急了。」
另一個更是伶俐不讓人，見書玉們在此，倒會趁機拍馬︰「不過毛媽媽若在，咱們就見不得眼前這位了，不知姑娘，是哪位大人府上出來的？有何特別手藝沒有？」
書玉正想說，我乃三千年後穿越而來，不料酒兒搶在她前頭開口了︰「我們本是尚書府中人，如今流落于此，細節且不必多論，總之手藝皆是特別，你等試過便知。」
此話說得極為藝術，且真不假，卻又混沌不明，叫人模不著頭腦，猛听之下，頗能唬人，過後細想，全是廢話，沒一句在點子上。
果然這二丫頭道行尚淺，一下就被嚇住了，尚書府呢！一品大員呢！京城里才有的呢！
厲害呀！
「來來，姑娘這邊請，不知姑娘姓名，怎麼稱呼？」那個先開口的，立馬上前拉過書玉，親親熱熱就聊上了。
「行了行了，趕緊開活！」貴四見了就有氣，什麼尚書府，八成是騙子！若真有這麼好，昨兒怎麼不說？
「食料都是會的，姑娘請過目！對了，我叫甘兒，她叫露兒，姑娘有事，只管吩咐我們！」這個丫頭嘴頭甚甜，長得也好，圓臉圓眼，團團喜氣。
書玉笑著答道︰「你們叫我潘姑娘就行。甘兒露兒？這名字甚好，說起來，酒兒，跟你是一個行當的呢！」
酒兒白眼翻翻，心想哪里是一個行當？我可比她們年歲大得多，酒得多少時間出鍋？甘露罷了，不過一下子就吊出來了，小姐那里現存的果醋，倒一杯就是！
露兒是個小心的，這時就問書玉道︰「潘姑娘，我們這里使喚就夠了，怎麼你還帶這許多人來？」
書玉沉著答道︰「我與你二人，頭回配合，不知是否合稱，他們跟我時間長，我用起來順手得多。」
皮家娘子听了好笑，敢情我們是一套刀具？還用起來順手？
當下廢話不多說，書玉先就檢查起廚房里的存貨來，甘兒一一指于她瞧︰上好宣威雲腿一塊，且是中封，全瘦無肥，「肥的昨兒熬油，給老爺下面用掉了。」她這樣解釋。
粗瓷水缸里，幾尾活魚正游得歡快，書玉看著像是鯉魚，于是問道︰「這做什麼？瓦塊魚可好？」
露兒抿嘴一笑︰「果然是尚書府里出來的，可不就是瓦塊？甘兒姐姐本來還在擔心，如今見了，當真是白操心一場！」
甘兒嗔她道︰「偏是愛說嘴的快舌頭！我什麼時候擔心了？潘姑娘別听她胡說！」
酒兒見兩人將書玉哄得心花怒放，當下就撇嘴對劉媽媽道︰「這二丫頭不像老實人，看這花頭花腦的，嘴頭子比油還滑！小姐可別上了她二人的當了！」
劉媽媽倒覺得這二丫頭不錯，只是她到底年長，于人情世事上通達得多，心里明白，外頭好看，卻只知這二人里內如何，謹慎些也好，于是拍了下酒兒道︰「你這小心眼的！就見不到小姐對別人好個一星半點！初初見到，哪知好壞，過後留個心眼，再細辨吧。」
上好的鴨腰幾塊，豬梅條一塊，新鮮的蛤蜊一大碗，活蝦一盤，書玉一眼將葷料掃盡，心里大約有了些底。
蔬菜都在灶台下面堆著，見有︰各式菌茹一小堆，豆苗一撮，茄子幾根，黃瓜幾根，豆腐一大塊，養在清水碗里，總是此時節的各樣時鮮而已。
果子則另放在外頭籃子里，吊于廚房門前的一口井中，西瓜、大桃兒、葡萄、雪藕等等，又有鮮核桃、杏仁些許，書玉進來時，甘露兩人手里正剝著這些果仁，預備裝盤呢。
見書玉點頭，劉媽媽知道差不多了，她已盡力看過想過，覺得如此打算，倒也不難，于是從背後悄悄問書玉道︰「小姐，這就動手麼？」
書玉淺淺一笑︰「動手！」
當下書玉將眾人任務一一分派，皮家娘子挽起袖子，撈出條活魚來，大刀闊斧地就開膛破肚，殺將起來。
劉媽媽對付火腿，刷刷刷地切得飛快，酒兒和良兒坐在地下，不住手地擇菜。
甘露一看，自己反倒沒了事，清淨得厲害，于是望望書玉，開口道︰「潘姑娘，你也吩咐我們做點什麼吧？這樣看你們忙著，我二人只是閑著無事，手腳發癢不說，一會老爺來了見著，又要說我們趁毛娘子不在，托懶不干活呢！」
書玉見說，便道︰「你們剛才不是正在剝果仁？那就繼續剝吧。不過剛才你說，老爺會來？怎麼平日，老爺不在自家屋子里養神，會到這廚下來，監視做菜嗎？」。
甘兒嘴快，這就答道︰「說起我家老爺來，真真與別不同！平日里無事，就最愛到這廚下轉悠。做得好不好的，還總要插手教訓幾句才過癮呢！毛娘子在時，就深恨他如此，不過時間久就慣了，知道不過嘴上說說罷了，也就不當回子事。」
露兒暗中拽她一把，又向後努了努嘴，甘兒臉色大變，以為老爺真于此時出現，嚇得趕緊低頭不語，手里正捏著一把核桃，也被驚得滾落一地。
露兒見她如此，哈哈大笑起來，又道︰「好個失驚作怪的蹄子！原來也是個紙做的馬尾冠子，風吹吹就倒呢！」
甘兒氣起來，上來掐住對方圓鼓鼓的腮幫子，嗔罵道︰「你這爛嘴爛舌的破包簍，我平日里待得你好了，你就神道起來，看慣的有些摺兒！今日當著潘姑娘，我也給你長個教訓，下回看你還敢哩！」(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)