夜里不比白日的暑氣，立在湖畔只覺涼風拂面，他一身素色長衣，清冷如月，唯有擁著我的那些溫度才讓我感覺到幾分真實。
「皇阿瑪今日依禮部的折子詢了我們的意見……」他忽而緩緩道，心中似有萬千心事。
「可是因了太子的事？」我也毫不避諱，直言問道。
他眼波里墨色的漣漪起伏漫及至我，壓低聲音道「確是此事。你如何看？」
我深吸了一口氣，凝眉道︰「憑著先前種種跡象，如今皇上如何也該看清了太子並不是適合儲位的最好人選，但皇上一則顧及多年來的父子之情，二則皇上對孝誠仁皇後未必沒有眷戀與歉疚，想來動搖太子之位的舉措暫時還不會有，如今有人冒然參太子這一本，大抵不會是一時之氣，我心里有兩種猜測︰一是太子行事確是暴戾不仁，抵不住百官中人的悠悠之口。二是這朝局之中擰結成股的勢力，怕是多少有些按捺不住了……此番參奏不過是一石，能不能激起千層浪還只作試探罷。」
「顏兒，我過去只當你心性了得，未曾想過你心思也是如此縝密……確實如你所說，今日皇父今日問我們的意思，因著二哥在場，多少人說不出心中遂願所想，大抵都是附和幾句罷了……依著皇父的神情來看，最期盼的莫過于箕豆相安，現下最忌輕舉妄動，我自樂得當個「世外閑人」，八哥他們若是性急。這箕火就讓給他去點吧！」
我抿唇含笑，故意打趣道︰「不愧是四皇子胤，隔岸觀火，未知不是坐收漁翁之利？」
他伸手過來夾我的鼻子，促狹道︰「瞧這張嘴。你如今也是愈狡黠了！」我輕笑。但心中卻是若有若無地陡然一涼……狡黠麼？安知不是被一己私念而變得心有城府了呢……
「記得早年那氣時候，有一日在上書房里二哥經不起大哥的挑唆。隨意便動了安南進貢來地玉靈芝，還因一時心性伸手便擊碎了它。大哥、二哥都害怕擔這個責任，便把這黑磚生生扔在了我頭上，躲不得，避不得，只能三緘其口在皇阿瑪面前磕頭謝罪……」
他忽而說起這些舊事。倒叫我听得入神，認識他起，從來都是這樣清冷孤悒，唯有深觸才懂他渴盼的溫暖，然而我卻很少知道他的從前，不由愣愣問道︰「後來呢？」
「後來……」他仿佛是一聲冷笑，繼續道「後來皇阿瑪念在我年齡小，罰我自去軍門處討二十鞭子，月兌了蟒袍外衣。只著單衣跪在書房前。那時我還小，皮肉單薄。只覺得背上皮肉綻裂，每一鞭子下來都是刀割火燎，也不知哪來的硬氣，愣是直挺挺的跪著，身子側也未側一下……再醒來地時候睜眼便看見皇額娘一臉不忍與疼惜，見我醒來眼淚更是簌簌地滴落在我鼻尖嘴角，我疼得厲害，卻舌忝舌忝嘴角說皇額娘地眼淚真苦，添得兒臣嘴里心里都是苦的……兒臣沒事，一點都不痛，皇額娘快別哭了吧！沒想到皇額娘竟掉淚得更加厲害，輕輕替我上著藥，說咱們地四阿哥真是有骨氣的好男兒！只是……千萬別記恨你皇阿瑪。
我心里頭知道皇額娘對皇阿瑪地情意，其實也從未想過記恨皇阿瑪，皇阿瑪是一國之君，罰我是略施懲戒，更是以儆效尤，給其他人做樣子，當時我雖委屈，卻多少在兄弟情義上認真……如今仿若故事重演，而一切卻不同了……」
听到敘敘說完，我卻還未恍過神來，他略粗糙的指月復在我眼角輕輕劃過，我才覺眼角已浸出濕潤來，他輕哂道︰「好端端地怎麼哭起來了……倒是我不該提這些積年的事！」
我搖頭，只把臉深深埋在了他肩頭，隱約有些啜泣「胤，改日我們一起去看看皇額娘，好不好？」
他聞言肩頭一顫，緊緊摟住我在懷里，那樣用力……似乎要把我揉進他身體里去感受他那熱切的欣喜，聲音也難掩驚喜︰「皇額娘若能看到，必定要欣喜到落淚的。」
回了寢殿侍候康熙安寢，剪了燈花正欲在對珠掐絲琺瑯三足爐里點上安息香，忽而听康熙沉聲問道︰「你去了哪里？」
心里不自覺地一空，我狀若無事地甜甜笑道︰「回皇上，奴婢方才一直在耳房候著！」
「耳房……是麼？」康熙挑目向我，面色有幾分冽意。
我知他心生懷疑，面上卻波瀾不驚，只作疑惑地問︰「奴婢不明皇上地意思，請皇上明示。」
「你面色緋紅，自進寢殿內一直呼吸不勻，可見不是從耳房而來。朕只是問你，你卻有心遮掩……為何？」
我倏地跪下，穩聲道︰「奴婢方才確實不在耳房內，暮時在丁香堤上見夕陽流霞，一時便看住了……奴婢第一次來暢春園……只覺園中景致難得，卻不知疏忽了職責，求皇上責罰。」
「責罰就免了吧，今日你在殿上朕已罰你一月例銀，到底是委屈你了。」他看看我，復又轉頭嘆道︰「論起察言觀色，氣性心思，還有在茶水上的用心……朕身邊恐怕無人能及得上你，但這宮中的規矩多了去了，回頭還是得李德全多多帶著你吧！」
我垂越謙遜道︰「皇上教訓的是，奴婢定會隨李諳達好好學規矩。」
「起來罷……朕知道你方才所說不虛。」
我起身卻怔然，毫不思量地月兌口問道︰「皇上如何知道奴婢所言不虛？」
他似是有些詫異我的反應，轉頭看了我一眼，忽而和聲笑道︰「日後要偷懶離職。回來時得把鞋上的泥兒蹭干淨嘍！這紫禁城里哪個地兒不在朕地眼皮子底下，心里怎會不知數呢？」
我一時恍然，丁香堤上固然丁香滿堤，此時卻不是丁香的花期，反倒是木槿開得繁盛。木槿花朝開暮落。難怪鞋上沾染的泥中夾雜幾瓣淡紫、淡藍地木槿花瓣……我心下了然之時卻也陡然生出一股忌憚之意，聖明如康熙……果然不差。這等細微末節之事他也一並留意，我與胤地關系不知是否會被他知曉。便是我與他再小心不過，也難避開宮中之人一雙雙巴不得刺透人心地眼楮；縱然今日不知，難保明日、往後……御前女官私相授受，這罪名我可擔不起！
回過神來，我輕聲問道︰「皇上。安息香還點不點？」
康熙擺擺手，略顯疲憊之色︰「再多安息香又叫朕如何能安息，朕地這些個兒子……何時才能讓朕放得下心歇息？！」
我取了月麟香來，低眉順眼道「那奴婢就為皇上點月麟香吧，月麟香——以輕羅造梨花散，味兒清新怡人不顯香膩，順心和氣，這樣的天氣燻著也叫人覺得清爽。」見有細風起了，隨手取了件中衣為皇上披上。他神色舒展幾分。頗為稱意︰「你如今服侍這些，著實越上手妥帖了。」
我謙遜地福身。假意問道︰「皇上可是為了太子地事煩
康熙微微沉吟，在這瞬刻的寂靜里，我悄悄留意他地神情。這位一代仁君早已過了天命之年，曾听李德全談起他多年伺候，知曉皇上批閱奏折每每要過三更方才入睡，許是多年朝政國事操勞，他兩鬢早已生了白華，面上雖細密布了些許細紋，但那帝皇威嚴未曾消減半分，雖是已無昔年那般雄心盛氣，但他卻如蛟游之龍，縱然已少見驚濤駭浪，但那看似沒了生氣的龍滕然而其，依舊是一記利爪，快如當初。形骸隨老，智謀與心機卻並未遲鈍生銹，反而是愈加清明了吧。
康熙凝著一縷謄然而起的輕煙，肅然道︰「太子雖行事急躁，不甚穩妥，但論起品行一向是我放心的，今日見臣子所奏……著實讓我寒心且憂心，論起此事，大臣們一個個分幫作派，不是幫太子開月兌避匿的就是揭太子之所短揚旁人之所長地，朕如何不知這些臣子們一個個拿著朝廷的俸祿養尊處優，背地里卻又扭結勢力，保這個貶那個……說到底不過為了一己私利！朕有意詢問諸子，倒是個個都會明哲保身了胤附和之聲只作一氣，胤雖秉著公理但話里話外朕听著如何都有種兩不得罪的意味！好歹胤祥那話說得倒公道，不論是下頭的人擅意為之，還是當真是太子保其為之，都是歪風邪氣，除不正之風才是要！」
我驟然間想起歷史上的十三圈禁之事，雖不知是否屬實，心下卻有些惻隱，那樣不羈的十三，終是這紛雜朝局，錯雜人心所容不下的吧！正因他那樣的氣性，那樣的了然直當，怎會適合這帝王之子地身份，奪嫡之爭地亂局呢？然而即便憂心，我的面容一如既往地沉靜，不見任何波瀾起伏，微笑道︰「皇上難道真就希望朝堂上諸位大臣直言太子失德，引領這不正之風麼？皇上難道真就希望各位郡王、貝勒爺、貝子爺們出言了當不斂，激然陳詞麼？奴婢相信皇上顧念多年父子之情，亦眷戀孝誠仁皇後，不會因了大臣之言而斷下舉措，更相信皇上不會希望那天家無骨肉，兄弟鬩牆之景上演在這海晏河清地盛世里。皇上……箕火不燃，箕豆不相煎，則兄弟相安啊！奴婢此番言語大有不敬，卻不得不說出來解皇上之憂，但听皇上處置。」語畢穩穩跪在康熙腳下。
良久，我只覺膝蓋有些僵硬地疼，康熙凝神片刻也未有一語，再出聲時已然心平氣和，只是聲音中微微透著一絲嘆息︰「起來罷，也只有你，每每如此淡定從容地直言于朕，仿佛把生死都置之度外。生死麼……我何嘗不在乎呢，已是死過一次的人了，遇到今生所屬方才能如此為之從容淡定，每每與胤一起時常自省一句何以自保，如何取勝，答案卻不是看重生死即可的。唯有看著腳下的路，該緩時緩，該忍時忍，該勇時勇，才是最要緊的。有時把生死置之度外，或許才能更沉勇吧。
瞳眸微垂，我低聲道︰「皇上不怪罪奴婢逾矩妄議朝政？」
「妄議？朕卻不以為，朕有時被心緒所擾，你心思周到，遇事觀察甚微，思慮得似乎比朕更透徹些，往往在朕苦憂之時直言相慰。朕許你議政，只是……不在人前。」
我大驚，縱觀歷史，雖有衛子夫獨霸天下，有武則天深諳政事、試手社稷，何曾見過有君王許一介宮女亂議朝政的？雖是不在人前，但自知這等殊榮過于厚重，宮中之人大抵心思縝密，不落于我的人想必不會少，但康熙對我的恩寵來得突然且不斷，人人都會有高處不勝寒的感受，我若被康熙過分寵遇難免引火燒身，思及此我斷聲拒絕︰「奴婢不敢！皇上若需奴婢于思憂之中冒性命之憂直言一二，奴婢萬死不辭，只是這議政之榮……無論如何請皇上收回。」
「你執意如此，朕便也不強人所難了吧……方才你道箕火不燃，箕豆不相煎，則兄弟相安，朕頓覺有理，想來胤之言也甚為穩妥，至于朝堂之上……」，康熙目光微微一動，自言自語般喃道︰「褒贊胤的人……是不是多了些……」
「奴婢行走于宮中，亦是時常听人議論八貝勒待人親切，全無貴冑驕縱之氣，因此廣有善緣，親近同宗貴冑、王公朝臣。」夜間沁涼的殿里，我的聲音亦如細波劃過，清凌凌意。
月麟香清新得過了頭，竟與這一室肅意有些不相協和，嗅得人鼻頭一緊，生怕分了神去。值夜一晚，雖是只與待我甚是親厚的康熙對言，卻如只身匹敵千軍萬馬般應接不暇，勉力維持自己的周詳，盡可能地妥帖得尋不到一絲錯處，待天微明時，才驚覺夏日著的輕薄衣衫已被薄汗洇透了……張開手心，那細密卻叫人寬心的道道口子下，突兀地多了幾道指甲嵌入膚里的掐痕……