素珍看著倚在門口的小周，「你又想搬弄什麼妖蛾子，你到底想說誰？」
小周一雙漆黑眸子直盯著她，良久，方才笑吟吟道︰「無情也對你這麼說過吧，他說的是我？」
素珍白他一眼，「你莫要看他來找我，就是亂嚼舌根子，你是不是惹人家不高興了，怕遭報復？」
小周撇撇嘴，猶自把自己方才的話接下去，「懷素，你小心他，真的。你不知好人難為呀，我就是那個中典範。」
素珍心里此時已是幾重天，壓住沒讓臉上露出來，只問道︰「小周，若按你說無情果真有問題，他有什麼問題？他要圖我什麼，我不過區區一名四品官吏。茆」
小周眼尾笑紋更深，道︰「你是皇上親選的官員，意義不一樣。再說，你本身也許還有什麼秘密呢，譬如說……你可能出身于普通清白人家，又或是和皇上作對的人通過科舉放在皇上身邊的一顆高棋，你監視人，亦被人監視之，這叫因果循環不是嗎。」
素珍暗暗吃驚，論作派她是無論如何比不上小周，遂也不故意作鎮定神色，道︰「那按周師爺推測，懷素到底是什麼人，是幫著皇上還是權相或其他有心人派來的細作？無情呢，你既讓我小心他，那他又該是什人，皇上、權相抑還是其他有心人的人？」
小周掩嘴而笑，笑的有些不可仰抑，「那就要看懷素是什麼人了。蚊」
他「哎呀」一聲，眉眼飛舞，「你是皇上的人，那無情就是權相或其他人的人，你若是後者，則他就是皇上的人，這不簡單嗎，笨懷素。」
素珍听到此處，倏降黑線，她也算是逞口舌之快的佼佼者了，小周面前，卻永遠只能甘拜下風，她索性反問，道︰「那你呢，你又是什麼人？皇上、權相還是其他人的細作？為何要將這些告訴我？」
小周嘆了一聲，「懷素啊懷素，你問這話不傻嗎，你怎麼就不懂樹倒猢猻散的道理，我可是你師爺，自是想你好的。你多長點心眼，將他趕出去吧，我一天在這里，一天都會幫你盯著他，當然，你若懷疑我，將我趕出去也行。不過懷素啊，你要知道，這世上壞人是無貌可循的，別看無情悶不作聲，我是經常被誤解那種，看去壞的人未必就壞，看去好的人很可能在算計你。暫時言盡于此，我走了。」
小周說著拉門便走，素珍已經听的快淚流滿面——若小周當真是名細作，則他絕對是個強人，能將細作當的那麼大搖大擺不可一世的，世上難尋。若他是，她真想跟他老板認識認識，看看是誰發掘的人才。
眼看他要走，她立下過去扯住他，「你說無情是細作，你有何證據？」
無情方才說，小周特別注意他們的一言一行，且時常出入飄忽，便如這幾天，只是他此時暫無實證罷，他還需些時間找證據。
此時，小周回頭，眼神諱莫如深，「他經常打鴿子，還有，這是我直覺，你看他，可是來歷不明。」
素珍呸他，「像無情說的，這里有多少個人是來路明確的，你還不是來歷不明，指不定是汪洋大盜、通緝要犯呢！證據確鑿前，不要動搖府中軍心，我等你證據，周師爺。」
「且等著。」小周一聲冷哼，開門出去。
素珍蹙眉坐下，托腮理起二人方才說的話來。
這提刑府眾人在一起也有些日子了，科舉前為避連欣，每每出去打探回春堂下落，後來遇上案子，真正說上話的時間不多，當然，各人卻是交代過自己來歷的。
鐵手本便是一個郡縣的捕頭，看不慣縣官貪髒枉法，才自己跑的出來；追命父.親是鏢師，他卻從小對公差工作感興趣；無情據說出身江湖一個名門，乃門中繼任者之一，這門中內斗厲害，他遭人暗算，從高山墮下傷了雙腿，他本便不喜爭斗，索性借此詐死離開。三人遇于來京路上，一見如故，便結拜而行，其中以無情為老大。
小周則是來自外縣的一名讀書人，從小便立志當高官，來京求見過嚴相，倒頗受賞識，他自己文才也極是出眾，得以參加殿試。
至于他自己，按爹爹所造身份，自我介紹說乃魯縣書生。
乍一看，每個人面上都沒有問題，若果真有問題，也必是做好身份掩飾的，要徹查家世只怕不易，讓衙門差役去查，未必能查到什麼。
此前案子的事，她放心交給幾人去辦，是因為案件和朝廷黨派之爭雖大有關系，但對她影響不大，她對自己的真實來歷一直絕口不提。
這些人里應沒有權非同的人，否則，後來她和連玉的布置一旦被泄，案子最後未必能贏。
至于這細作乃其他所派，看似中立實則不然亦手握大拳的魏成輝、其他官員、還有連玉，卻皆有可能。當然，種種也許只是二人多疑，也未必不可能。
但若果真有細作，她既受連玉所用，是有心人要探听她和連玉日後的行動，還是連玉派了人監視她？
這些細節在被封狀元後，她不是沒有想過，只是那時案情緊迫，無暇多想，現下既被點出，她性.別又為連玉識破，一切都堆到風口浪尖上來。
她曾經很是珍惜和石頭的情份，直覺喜歡那個孤高少年，但如今，她和連玉……那種感覺太古怪復雜！
而連玉對她……若說還有一兩分石頭的情份，她信；若是男女之情，她總覺不可信。
他確實作了讓步，竟讓她以女子之身繼續為官，昨晚一場不快，他更是顧及到她，甚至讓她提前回府，但誰說這不會是他的欲擒故縱，只為徹底清查她的來歷，揪出她背後秘密。本來，就連相識十多年的兆廷都不是真心……
若果真有細作，這細作會是誰？鐵手和追命不似「有心人」，看似最可疑的小周，最冷靜踏實的無情，會不會誰都不是細作，又或都是細作？他們背後人又是誰？
她想著，只覺二人都不簡單，誰都有可能，紛亂如麻，傷口被牽動，隱隱一疼，突又想起負傷那天，她四處尋找李兆廷，李兆廷卻看著顧雙城，心頭又是狠狠一疼，又想起連玉昨晚的失控……只覺心口越發疼悶。種種，縱使傷勢未愈，過兩天她還是要上朝，恢復供職，去刑部翻查相關卷宗。
想到馮家滅門之案，她突然一驚，驀地意識到一個問題︰連玉不可能還不知道她的身份！她是淮縣人，這淮縣距魯縣不遠，她用的是魯縣懷素的假身份，連玉既已知她是女子，就該繪制她的畫像，從魯縣著手徹查她的身份，這多天下來，該已查出才是，他為何絕口不提？
難道他還沒查到？
可這不可能，這麼多天都過去了！
他是皇帝，不可能！
除非……有人在暗中做了什麼幫她？！
可這人會是誰？難道是……她握緊微微顫抖的手指，一瞬想起那個溫雅冷漠的男子。
想到此處，素珍又驚又喜。
可如今情勢，她怎能約見他，莫說這府中，便是府外，只怕都伏有連玉的人，這一見面，若教連玉得知，她和兆廷都有麻煩！
她身.體還是虛弱，思索半晌已然有些撐不住，不得不上.床躺下，沒多久，便帶著必須要見李兆廷一面的念想沉沉睡去，模糊中，听得有人敲門，她卻起不來開門，猶自熟睡。
……
進來的是冷血。
本要接問天子的事，那個隱忍城府的皇帝讓他不安，這一看素珍睡的正熟，顧慮她身子，並沒叫醒她，只替她掖了掖被子。
他將窗子微微打開些許，眯眸看去，院中，追命還在和鐵手嘀咕懷素不夠義氣、身上似有事相瞞；左右兩株桂樹下，無情和小周各自倚立，淡淡打量著對方。
冷血緊擰雙眉，若當初遵從老狐狸的遺願，將她帶離這滾滾紅塵，隱匿避世，會不會更好？只是……他緩緩回頭，凝著床上熟睡女子︰那樣你又怎會釋懷？
*
翌日。
素珍身子尚虛，仍無法上朝，府上卻迎來一個客人︰連欣。