蕭恪這兩天已探听得知和自己一樣外人身份的邱僕承武功平平，听他主動請戰，只道他是想在佳人面前逞英雄。佳人薛二莊主染指不上，卻似乎對邱僕承有點意思，這人該死！蕭恪不安好心道︰「邱少俠勇氣可嘉，定能大勝對手。紀姑娘，紀掌門，大家該相信邱少俠！」紀重天幾人多少對邱僕承的聰穎產生了些信賴，見他信心頗足，葛勝利遲疑道︰「你真有把握？」邱僕承重重點頭。紀重天道︰「去吧！輸了也不當緊，但別被人下了毒手，察覺不妙，立即抽身。」邱僕承心窩一熱，眼楮微紅，低頭道︰「晚輩識得！」紀玲暗惱父親答應，輕聲道︰「你小心點！」邱僕承心懷大慰，哈哈一笑走出列，指著一個五大三粗的壯漢道︰「我跟他打！」
謝況認得壯漢，是狂獅幫的一名出色弟子，叫司徒酋，天生神力，擅使一對七十公斤的大鐵錘。鐵錘前日來時沉了海，故而現在用的是一柄近三十斤的重刀，即便這樣，他還老抱怨份量太輕，像根稻草似的。司徒酋因邱僕承點了自己而顯得興奮，為了前日的憋屈和那對大鐵錘，都要痛快的發泄一番。謝況走近，對他耳授機宜，他面色漸陰，最後很不樂意的答應了，按刀走出人群。邱僕承注意到司徒酋皆因為他先前閑著摔了幾次刀，對比他的身形，立即猜到他兵刃不是襯心應手。望他走近，道︰「閣下兵刃用不慣吧？本人不喜歡佔人便宜，這樣如何，天南派弟子從不使刀，咱們換了兵刃再斗好吧？」紀玲等人暗笑，這才懂得邱僕承的居心，他本雲刀幫弟子，用刀長大，虧他沒撒謊，天南派弟子的確從不使刀。
司徒酋不明邱僕承水深水淺，暗想謝況不允殺他本就束手束腳，他再佔兵刃便宜，勝算對己大大不妙，欣然遞刀道︰「你這人實誠，俺喜歡！」邱僕承大言不慚道︰「兄弟也喜歡你！」換了刀，有種久違的別情。司徒酋拿過劍非常不適，像腳上套了根繩子，本想棄而用拳，卻見邱僕承更加弗如，為了節省臂力，盡量拿刀下指抵地，心生一計，道︰「咱們再定個規矩，誰的兵刃先月兌手也算輸，使得吧？」邱僕承遲疑間點頭答應。司徒酋哈哈笑道︰「哥哥先讓你三招，出招吧！」邱僕承揮刀亂戳，左三下，右五下，乃是天南劍招中的「雞零狗碎」，又幾刀後捅向司徒酋眉心時，大刀突然頓住，往下落了去。司徒酋還沒明白這一動有何意圖，邱僕承紅臉退了開去，群人立悟，轟然大笑，他把刀當了劍使，那一刀由于刀重和刀理的緣故，被他使不下去而垂跌落地。司徒酋笑道︰「換回來，俺不讓你吃虧。」邱僕承漲著臉道︰「大丈夫一言既出，駟馬難追。」欺刀又上，這次學了乖，只舉砍殺。司徒酋待刀砍到面前，右臂橫前背劍格擋，一著力，猛地推了出去，邱僕承踉蹌連摔幾步，差點跌地。
蕭恪面現譏諷，向紀玲道︰「還好！還好！沒摔個狗吃屎。」紀玲低眉，嘴角隱約泛起笑意。邱僕承第三刀吞吐刺出，司徒酋呼一聲︰「這回有點明堂！」佇立凝伺，覷準一個時機，插劍入前，整好抵在刀尖上，刀身原形畢現。司徒酋趁邱僕承驚慌之際，大叫一聲︰「輪俺來！」左手張開蒲扇五爪罩向他的面門。邱僕承等的就是這個機會，將刀一縮收一伸抖，刀尖白光大放，似極一朵碩大的曇花，一現即逝。這招「優曇缽花」一盡，眾人只見刀尖已抵在司徒酋咽喉上，後者傻眼丟神，一扇大手停滯在半空。邱僕承笑道︰「你輸了！」司徒酋出手時不是沒有防備，只是那一招刀法既詭且快，他大意中蒼促之間根本頓悟不到好的劍招破解，眼睜睜看著刀尖送到眼下。司徒酋十場連勝一招敗北，比前日被網還要憋屈，垂頭喪氣道︰「你這一招劍法很好！」「優曇缽花」是雲刀幫刀法中僅算中乘的一招，邱僕承用得恰到好處才化腐朽為神奇，他沒去指正，將刀拋給司徒酋道︰「承讓！」
邱僕承得勝，謝況等人失望而已，暗恨他扮豬吃老虎，只司徒酋不是老虎是真豬，該說扮豬吃豬。石門龍等邱僕承近身拍他肩膀樂呵呵道︰「小子不錯！沒沒了天南派的名頭！」邱僕承心中暢快，瞧了眼紀玲，見她笑意盈面，連旁近蕭恪也表現出心情愉悅的樣子。
謝況忽叫道︰「願賭服輸，我們走！」紀重天不等他們移開腳步，冷聲道︰「就這麼走了嗎？」謝況氣呼呼道︰「你還想怎樣？」紀重天道︰「你們怎麼讓天南派相信下次不會再來？」謝況微愣︰這怎麼保證？空口白話定然沒人信。反問道︰「你怎樣才信？」紀重天道︰「起碼，你得以月狼神的名義起誓。」謝況暗凜，月狼神是歸一教膜拜的至高神靈，教眾以之為誓，沒幾個敢違背。
人為刀俎，我為魚肉，謝況不得不整顏道︰「我謝況向月狼神起誓，決無下次冒犯天南派，違則月誅狼噬！」紀重天听他只以個人名字用誓暗藏玄機，只當沒听出來，又想或許歸一教對整個江湖都有野心，道︰「希望你們不會反悔。眾弟子，讓路！」扼守水邊的七名弟子听命讓出兩旁，任各派登船。
船始撐離，二十八名劍陣弟子散開，蕭恪走到水邊，回頭道︰「就這麼任走了？這些可都是歸一邪教的孽障！要不故伎重施，將他們喂魚？」紀重天道︰「歸一教重現江湖，還控制了這般多門派，天南派需要周詳準備。」蕭恪道︰「我得盡快回薛莊，也告知縱少爺，歸一教當不會放過薛莊。」轉身剛走兩步，紀重天大叫一聲︰「小心背後暗器！」他離蕭恪甚遠，去不及相救，只持劍護眾弟子周詳。蕭恪听到警告躲避已晚，一篷毛尾針全射在他背上，挺身撲倒在地，背上針尾在陽光下猶自閃著妖藍，見血封喉！
唐盛元指著駛出數丈外的一只漁船道︰「是那妖女！追不追？」紀重天沉吟道︰「她像听到了‘薛莊’才下的手，別追了！」天南派眾人並沒因蕭恪之死有任何氣憤，沒鼓噪慶幸還是看在死者為大的份上。魯潛走到邱僕承身邊道︰「你居然能勝那家伙，我佩服你！我原以為你會被他在上打巴掌抹眼淚呢！」邱僕承謙道︰「僥幸而已！」
紀重天已喚人抬走蕭恪尸體，對李厚山道︰「蕭恪死了，五師弟，勞你明天再跑一趟薛莊，把今天發生的事解釋給薛莊莊主和薛縱，讓他們提防歸一教，順道將蕭恪帶來的東西退返回去。」李厚山應了聲好。邱僕承忽道︰「能不能讓晚輩跟著去？」眾人俱驚，紀玲輕「啊」一聲，都沒想到他這便要離去。紀重天道︰「邱少俠真考慮好了？」邱僕承微有不舍，終不影響別去信念，道︰「早遲會走，正跟李前輩一起，也有個伴。」紀重天信步往回走，道︰「跟著我來！」
邱僕承離開紀重天房間時，天色已黑，他去到紀玲房外，躊躇著沒敲門，坐在台階前。他想在離別前再與紀玲說說話，可怕她勸留時自己不答應而惹傷心，更怕她對自己的離去漠不關心，坐了許久，好不煩惱。突然，門「呀」的開了，紀玲從內走出，坐在他旁邊低聲道︰「多久了？」邱僕承在燈火的映襯下端詳她一陣道︰「想看看你。」紀玲沒有避開，道︰「一定要走？這里沒有能讓你留下的東西？」邱僕承望去黑暗道︰「怎麼會沒有呢？最讓我不舍的是位美麗的姑娘。可我得去尋找我自己！」兩人靜靜的不知坐了多久，誰也不願再說話，生怕突然沒了話，一個人說晚了該休息了。
暗黑中一陣腳步聲響近，忽而停住，忽而又遠。紀玲道︰「我爹跟你說了什麼？」邱僕承帶感激道︰「紀前輩傳授了我天南派內功心法。」紀玲「哦！」了一聲，似乎並沒覺得有多大不妥。邱僕承又道︰「我並非天南派人，紀前輩待我，可謂恩重如山了！」紀玲呢喃道︰「這算得了什麼呢？你以後還會來天南派嗎？」邱僕承道︰「當然會！」紀玲「嗯」著點頭，起身回房取了柄帶鞘寶劍，道︰「這‘空靈劍’是伍師叔祖贈于我的，送給你，收好用來防身。」邱僕承端過劍打量，鞘乃鮫革所制，寶劍出鞘，寒光閃閃。紀玲將語未語時，他已在左掌上劃了一劍，鮮血沿著劍刃注到劍尖淌在地上，將劍甩開，血化成一道弧線濺出，劍上不留一點血跡。紀玲又從房中取出止血金創藥，替他敷上並以絲綃扎好，語含責備道︰「這是削鐵如泥的寶劍，也不愛惜自己，以身試劍。」邱僕承忍住拿她手的沖動，道︰「人在，劍在。」紀玲心里一酸，低頭道︰「明天趕路，早點歇息吧！」回屋將門推閉。
翌日啟程，邱僕承一直等的紀玲的身影，最終登船也沒出現，心中空落落的。而紀重天等送行幾人看著他佩掛的劍，眼中盡顯怪異，他只忙于張望四尋，竟沒發現。
船靠岸，李厚山讓那二十幾個蕭恪帶來的薛莊弟子挑行擔，自己和邱僕承步行，走到天黑。近海一帶荒無人煙，一行人趕到天全黑下來才抵達沿途幾間無人草廬。草屋是天南派給自家預備的，就備不時之需，屋內並無糧食，卻有灶台鍋勺，眾人能湊和著吃口熱食。勞累一天，大家吃完即睡。
邱僕承半夜睡得正香，听到屋外有人小聲說話便醒了，立覺不對勁，向旁模索，跟他睡一間的薛莊弟子全已不在。正驚起，有人推門進來，一邊低聲問；「邱少俠醒了沒有？」邱僕承听是李厚山，松了口氣道︰「醒了！他們人呢？」李厚山將火種晃燃，點起菜油燈，苦笑道︰「都跑光了！本來還想順手牽走一些貴重物什，都被我攔住。」邱僕承奇道︰「他們是薛莊弟子，跑干嘛？」「他們知道了歸一教是薛莊的死敵，昨天那麼多門派有朝一天會去找薛莊報仇，哪里還敢回？白天上了岸沒一哄而散，還因為惦著現在能撈點呢！」他見邱僕承臉上沒什麼疑問，又道，「你知道歸一教？師兄昨天下午告訴你的吧？」邱僕承感到可笑，薛莊全是這種弟子？答道︰「紀姑娘跟我說的！」李厚山下意識的看了眼他抓在手里的空靈劍道︰「哦！玲兒對你不錯。」邱僕承道︰「紀姑娘很熱情！」李厚山瞟過他一眼，道︰「她對別人可不一樣，睡吧！」說著拿起油燈走去堆放聘禮的那間房。
翌日大早李厚山出外，午時帶回來二十來個山民充當腳夫。一行獨步拔涉，待地勢平坦後，李厚山又雇了幾輛騾車，直往北行。經山南東道邱僕承沒回雲刀幫，過了鄧州南陽轉向西北，路武關、商州、藍田，不日抵達西京長安城。
時值下午，一入春明門，輿馬川流不息，人不得顧，車不得旋。李厚山領著剛入城便被京城繁華所震撼的眾人，趕騾車順夾城街南行，旁過興慶宮、道政坊，拐西，直通東市東門。沿途街衢洞達繩直，里坊規整墨彈，才走這少頃，邱僕承已能在心中鳥瞰白居易詩中「百千家似圍棋局，十二街如種菜畦」中的長安。衛士放行，迎面是凶肆、鐵行，販賣兵戈農具鐵器之類。市內商賣均分門別類，同業肆鋪均在同一行當之中，李厚山等人要去的客棧也都集于一地。邸、肆鱗次節比，經過市署、常平倉之間時，邱僕承不覺念到了鹽，笑道︰「這東市蠻大呀！」李厚山隨口答道︰「東、西兩市各據兩坊之地，東市有財貨二百二十行，八方珍奇，無所不集，投了客店，你小子去好好轉轉，別白來一趟京城，日入擊鉦之前回來便是。」邱僕承欣然應允，其余雇夫，也向李厚山告假，得許後喜形于色。
安頓妥善後，李厚山留店駐守，邱僕承告別眾人獨自瀏覽于各行肆之間。走了一條街，游興稍減，眼見一商家正與買客發生口執，便饒有興致的在旁觀看。听了幾句，已明白買客在指責商家的衡秤作過手腳缺斤短兩，商家自不答應，兩方相執不下，沒多久來了個監市。邱僕承想看監市怎麼處置，忽見街上民眾爭相奔走，似出了什麼事，他再沒心思留下，跟著人群去湊熱鬧。沒多久，華夷觀眾擁騰中，兩隊士卒手操戟戈押著一輛囚車出現在五丈寬的街上。邱僕承听旁人議論，知車上之人乃朝廷重犯，進市徇街之後將會押回子城西南隅獨柳樹刑場腰斬。囚車漸去，邱僕承沒興趣再跟著走，立于一地不動，立即感覺身後有人踢了他一下腳後跟，一只手還輕按在他背上推搡。回頭一看，是個腰圓體粗、肥頭大耳的胖子，比他還高少許，三十來歲。胖子沒瞧他，踮著腳尖往遠望，忽見人群中有條空縫，「嗖」的一下插了進去，繼續努力往前擠。那一動，邱僕承已料定胖子身懷武功，只沒多在意，側身往外擠出人群。又逛了將近一個半時辰，他蹓完滿街珠翠的綿繡彩帛行，街上行人漸少。不多時鉦聲響起，他才知已至日入前七刻，便加快腳步往客棧趕去。