黃茫茫地大地上，黑雲寨和凌家軍兩支隊伍一前一後慢慢前進著。
突然，山丘上一個小黑點樣地人影沖下來跑進了黑雲寨隊伍之中。很快，黑雲寨的人馬就停了下來。
凌家軍見狀，也停止前進。
黑雲寨中兩騎月兌離隊伍，向著後面的凌家軍而來。
「報告千總大人，黑雲寨寨主葛奚求見。」一個戰士很快稟報道。
「黑雲寨葛奚？快帶我前去！」劉良佐聞言臉色一變。寨主親自跑過來，不用問，肯定是有非常重要的大事發生。
果然，葛奚見面就說︰
「劉千總，大事不好！前面大地主孫家乾和白雲山‘病虎’王力糾集了附近幾支人馬準備伏擊我們運輸隊，他們已經定下毒計，想要火燒我們的車隊！」
「這個消息準確嗎？」劉良佐聞言眉頭皺了起來，問道。
「千真萬確！」葛奚語氣肯定地道，「傳遞過來消息的，是我們黑雲寨幾年前安排在‘病虎’手下的一個眼線，我對他有活命之恩，絕對不可能騙我。而且，為了早些將消息傳遞回來，他一口氣在山中趕了兩個時辰的路，到了這兒就累暈過去了！」
「火燒車隊！哼，看來這孫家乾和王力是鐵了心要跟我們凌家軍做對了！他們自認為搶不走糧食，就想要毀了，讓咱們也得不到，真是夠惡毒！」劉良佐冷哼一聲。
「是啊！這條毒計夠狠！從碎金鎮到早盛 ，這一路上道路狹窄的地方很多，很容易遭到伏擊！現在天干物燥的，如果他們驟然縱火，咱們簡直就是防不勝防啊！還請千總趕緊拿個主意！」葛奚一路上的姿態都很低，萬事不拿主意，一律听劉良佐的吩咐，儼然凌家軍忠誠馬仔的樣子。
「葛寨主還請放心！如果我們不知道這個消息的話，他們突然襲擊，我們說不定還真會中招；不過，現在我們提前知道了消息，如果還讓他們的奸計得逞的話，那可真就是白活了！」劉良佐一笑。
「不知道貴寨報信的那個兄弟現在情況怎麼樣？我像問他些話，看看那孫家乾到底都有些什麼手段。」劉良佐接著問道。
「身體沒有什麼大問題，只是累得太厲害，有些虛月兌，需要休息。既然千總大人要問話，我這就去把他喚醒。」葛奚說著就要往回走。
「不必了！我過去吧！」劉良佐說著，翻身上馬向前走去。
「千總……」旁邊把總李老二剛張口，就被劉良佐截斷︰
「沒事兒的！」
「那我多帶些兄弟陪千總過去！」李老二說道。
「呵呵，笑話！我去自己隊伍的軍營，還需要帶什麼兄弟保護嗎？你帶好隊伍，守住陣營就行了！」
劉良佐一邊說著，已經打馬而行，竟是只帶了兩個衛士。
葛奚心里一陣感動。自己剛剛表示歸順的心意，手下都是原班人馬，劉良佐就表現出了這麼大的信任，看來凌家軍果然是有容人之量，這還有什麼好說的？
劉良佐和葛奚五騎人馬直奔黑雲寨陣營。
那個報信的兄弟被救醒後喝了點熱水，在一輛馬車上剛剛躺下。得知葛寨主和凌家軍劉千總來探，趕緊掙扎著坐起來。
「屬下拜見葛寨主，劉千總！」顯然這家伙也已經知道了黑雲寨跟凌家軍的關系。
「嗯，你可以躺著，不必多禮！」葛奚上前扶著那個兄弟說道。
「謝謝葛寨主！」那個兄弟說話之間竟是有些語咽，顯然深受感動。
劉良佐心中暗暗佩服，看來這葛奚是真不簡單，這麼一個小動作，也不用花費什麼，就買得了一個兄弟的真心，還真是劃算！
「這位劉千總是來詢問孫家乾伏軍的情況，你要如實回答。」葛奚叮囑道。
「是，葛寨主。」那個兄弟先答應一聲，然後才說道，「小的以前送出過消息，那孫家乾聯合了‘病虎’王力，還有附近的兩個大地主和另外一伙桿子，總共聚集了一千六百多人，在虎口山一帶設伏。原是想把糧食和金銀都搶走；不過，後來不知道怎麼回事兒，那姓孫的突然改了主意，說是要把運送的大車都燒了，還叫囂著說，他們得不到的，也不能便宜了凌家軍。」
「虎口山一帶道路狹窄曲折，山林茂密，倒是設伏的好地點。看來這孫家乾也不是那種一事不懂的混蛋老財啊！那你可知道他們都有什麼火攻的計劃嗎？」劉良佐問道，這才是問題的關鍵。
「他們本來就有所準備，帶著很多火油，上山找干柴制作了很多火把，小的就是趁著上山撿柴的功夫逃出來的。那孫家乾要求不管是桿子，還是地主民壯，每人都是兩支火把，在作戰的時候，不求殲敵，只要把火把扔到你們凌家軍的大車上就行，扔一支火把，就能得到一兩銀子的賞錢，因而，大家積極性都很高。不過小的還知道，除了這些火把以外，他們還準備了幾輛馬拉的火車，到時候一齊放出來，著實不好對付！」那個眼線兄弟敘事倒是十分清楚。
「這樣啊！虎口山雖然狹窄，可我們兵分兩路，有你們黑雲寨在前面探路，倒也不怕他在路上搞什麼手腳。這投擲火把的人，和火車該怎麼對付呢？」劉良佐听後陷入了沉思。
接著跟葛奚討論一番，才回到凌家軍軍營。
兩個傳令兵飛馬向著碎金鎮方向馳去。
半個時辰後，在虎口山一帶設下埋伏，恭候多時的孫家乾突然收到消息，說是黑雲寨兩個兄弟和凌家軍幾個戰士發生沖突，差點演變為營嘯，結果兩支隊伍的頭目們忙著鎮壓，現在正在原地安營休整。
營嘯可是大事兒，一個搞不好，就會造成巨大傷亡，甚至讓一支軍隊廢掉也是可能的。這個不管是孫家乾還是「病虎」王力都是十分清楚的。
「哼！黑雲寨被安排在前面行軍，分明是被當槍使了！那葛奚也不是簡單人物，隱忍到現在才發作，已經算是非常難得的了。」孫家乾听到消息後冷哼一聲，竟是絲毫沒有懷疑。
「那我們怎麼辦？要不要趕過去，趁他病，要他命？」王力問道。
「當然不行！先不說我們已經在這邊做好準備，就說我們沖過去的話，有外敵出現，說不定他們兩家還就和好共御外敵了！讓他們斗吧！斗完了自然會過來！咱們在這兒等著就行了！」孫家乾自以為是地道。
于是，這伙桿子和地主民壯的聯合隊伍，一千五百多人在寒風呼嘯的虎口山呆著，為了怕暴露目標，連火都不敢生。一個個又冷又餓，怨聲載道。
而凌家軍和黑雲寨的人馬則是撿了個背風向陽的山丘陽面，點起一堆堆篝火，架起大鍋。
凌家軍本就是運送物資的，糧食自然是不缺。天氣雖然寒冷，可打下碎金鎮後得到大量物資，其中不乏棉衣。凌家軍戰士能夠保證每人兩身棉衣，不但穿的厚厚的，還有換洗的衣服，對于這個時代的人來說，這簡直是太奢侈了。
也有特別怕冷的，不願意換洗，就把兩身棉衣都套上，也沒人去管他。只是這樣一來，顯得很笨重，尤其外面再套上鐵甲，看上去跟個大笨熊似的。
當然，這只是在從碎金鎮剛出發的時候，到的後來，連續趕路之下，每個人都是渾身發熱，一身棉衣都嫌厚，誰還穿兩身？
身上裹著厚厚的棉衣，旁邊烤著熱烘烘地篝火，火上還架著鐵鍋，鍋里面是稠稠的米飯。
一會兒的時間，米香四溢。
飯熟後每人盛上一大碗，呼嚕嚕地吃著。吃完了，有需要的還可以再盛，絕對的管飽。
這邊火熱的氣氛，看得旁邊的黑雲寨陣營兄弟們極為羨慕。
「嘿，這凌家軍可真富有啊！你看他們的粥，那麼稠，而且還管飽！」
「就是啊！難怪他們一路上走那麼快，一點都不顯累呢！如果我能吃這麼飽，我也不怕累了！」
「你看他們的衣服啊！鐵甲里面都是厚厚的棉衣，剛才我看見了，有一個人說是怕熱，還月兌了一層呢！」
「嘖嘖……你說，咱們投靠過去後，也會是這個待遇嗎？」
「那是肯定的啊！你沒看凌家軍那個千總過來的時候，也沒什麼架子啊！」
「寨主是個聰明人，如果沒什麼好處的話，他會同意咱們投奔凌家軍嗎？」
「哎，趙胖子，前兩天你好像不是這麼說的啊！你不是說凌家軍沒什麼好的，投奔他們哪有咱們在山寨自由自在的快活啊！怎麼？這就變了語氣了？」很快有人指出。
「嗨，我那不是開玩笑嘛！」
「哈哈哈……」那人撓著腦袋，半天憋出一句話，立刻引起大家一陣大笑。
就在這時，凌家軍派人送過一車糧食來，並且承諾，以後黑雲寨人馬的伙食也由他們提供，一時之間大家皆大歡喜。
黑雲寨的弟兄們見狀更是高興，直夸贊寨主的決定英明。
隊伍歇了一晚上，直到第二天，才拔營繼續出發。
只不過，誰也沒有發現，凌家軍運糧民壯的隊伍中似乎多了幾十人。