右驍衛衙署後方的校場上，田神功、田神玉兄弟二人正坐在檐下，看著積雪發呆。
這是他們練箭的間隙。
「我咋覺得我們在這十六衛中出不了頭呢。」田神玉開口道︰「這長安城是論資排輩的地方，哪有我們鄉下人冒頭的機會？」
田神功道︰「那你說咋辦？」
「到邊軍去！」田神玉目露向往，連聲音都大了許多，道︰「邊軍才是出人頭地的地方，我听說藩鎮的軍餉高三倍都不止，打契丹人一次都是幾萬的俘虜，將士們自己賣了換錢，好不快活？！」
田神功搖了搖頭，道︰「腦袋別在褲腰帶上，沒什麼好的。」
「哥。」
「二郎啊，娘臨走前要我顧好你。」田神功道︰「到邊軍去拿性命換前程，你要有個好歹，我到下面見了娘，咋說？」
田神玉大咧咧道︰「以我們兄弟倆的能耐，能出啥子好歹？」
田神功不應，悶聲悶氣的。
田神玉又捅了他一下，道︰「那天，西郊別業那倆，隴右老兵吧？你看他們過的，各娶兩個婆娘，還有婢女，那麼大屋子住著。但論本事，他們比得了咱兄弟嗎？」
「本事再大，還不是撂了？」
「我是說，我們到邊軍去，才能干番大事。」田神玉道︰「我作夢都想到邊軍去，都說邊軍才是長征健兒，長安禁衛都是樣子貨。」
田神功反手便給了弟弟腦門上一巴掌，道︰「我只想把俸祿攢下來給你說門親事，什麼健兒不健兒的我不管。」
「哥，你看你那出息。」
說話間，有人沖這邊喊道︰「田神功，有人找！」
田神功轉頭看去，有些迷茫地撓頭自語道︰「誰能找我？我在長安一個認識的也沒有。」
兄弟二人拿起弓箭，往校場邊走去，便見到一個少年郎君帶著婢女站在轅門處。
「我咋覺得他怪面熟的？」田神玉滴咕道。
「右相府的人。」田神功小聲道︰「莫不是相府的公子。」
「哦，想起來了。」
待兄弟二人近前，薛白便拿出右相府的信物，笑問道︰「壯士可還記得我？」
「記得，記得。」田神功連忙笑道︰「當不得郎君稱壯士。」
「郎君可還記得我？」田神玉道︰「我趕馬差點便追上了那馬車，哦，我是我哥的弟弟，神玉，田神玉，郎君叫我田二就行。」
這一說薛白便想起來了，道︰「如此說來，當日擒賊，若非你們兄弟，還真拿不到那賊人。可得了封賞？」
「哪有什麼封賞？」田神玉嘴快，已抱怨了出來。
田神功連忙笑道︰「都是為朝廷辦事，該的，該的。」
薛白知道，李林甫做事是這樣的，至少他這些時日來就沒見李林甫賞過誰，吉溫也好、楊釗也罷，做不好便動輒挨罵，做得好了卻也沒甚好處。
他有心為田家兄弟在右相府討要封賞，此時卻耐著性子先不多說，以免萬一辦不妥，反教人失望。
此時薛白便只說借調田家兄弟辦些事，田家兄弟很是熱忱，樂呵呵地應了。
「好咧，能隨郎君辦事，萬一是個機會呢？」
「不是機會也成。」田神功連忙圓場，道︰「長長見識也好。」
~~
「那日我們拿到的那隴右老兵名叫姜卯，他還有個兄弟叫姜亥，想必就是駕車逃的那個。兄弟倆都是開元二十六年隴右募兵，天寶元年回的長安。我查了他們的兵冊，查到幾個與他們同一年回長安的隴右老兵，請你們隨我一道前去拜訪。」
「好咧。」
其後兩日，薛白便帶著田氏兄弟去走訪了一些長安城中的隴右老兵，卻是一無所獲。
唯一的收獲是，他在李林甫面前為田氏兄弟請了功勞，分別給他們在右驍衛討了個隊正、副隊正並一些賞錢。
理由是，倘若真找到了姜亥，或是太子蓄養的隴右兵士，還需要這樣有真本事的人來擒拿。
薛白用的卻是個笨辦法，每天就是翻姜卯、姜亥在隴右軍中所登記的一切卷宗。
吉溫對這辦法不屑一顧，薛白卻認為刑訊得到的有可能是假消息，卷宗之間的蛛絲馬跡卻是抹不掉。
「……」
「我們今日拜坊的這人名叫郭伯達，人稱郭大，隴右臨桃軍，刀盾手。看起來與姜卯毫無接觸，但在開元二十六年、二十七年、二十九年都與姜卯、姜亥兄弟參加過同一場戰事，且在同一年回鄉，他們有可能認識。」
馬蹄噠噠，走過長安城的街道，最後在長安縣南邊的豐安坊停下來。
薛白依照兵冊上的地址找人問了，叩響了郭伯達家的門環。
好一會兒，門被打開來，卻是一個七八歲的女孩帶著個五六歲的男孩站在那，抬著頭問道︰「你們找誰？」
「郭大在嗎？」
「阿爺！」小女孩回過頭，大喊了一聲。
又等了一會，有中年漢子柱著柺杖，一瘸一拐地從後院走了出來，看向薛白，問道︰「郎君何事？」
薛白當即顯出個笑容來，道︰「我叫薛白，想打听些隴右軍中舊事，不知是否方便？」
郭伯達愣了一下，指了指大堂，道︰「里面坐吧……你們，去給客人倒杯水來。」
「不必客氣。」
薛白拿出個酒囊，遞給郭伯達。
郭伯達聞了聞，「 」地一聲，笑道︰「葡萄酒，郎君有心了。」
他的一雙兒女已捧著碗出來，他們便在桌上擺上了碗，斟上酒。
田神功兄弟咧嘴笑了笑，也不客氣，端起來便喝。
薛白倒是不喝，因為酒量不好。皎奴更是不會喝這種平民人家的東西，冷著臉站在他身後。
「小郎君想打听什麼？問吧。」郭伯達一碗酒下肚，拍了拍膝蓋，道︰「隴右就那點打打殺殺的破事。」
「不知你可識得姜卯、姜亥兄弟？」
「不認得。」郭伯達搖了搖頭。
薛白道︰「他們是河源軍，駐地在鄯州城西一百二十里。」
郭伯達道︰「我是臨桃軍，駐地就在鄯州城。」
「我查了你們的履歷，開元二十六年，你們曾在青海西遇敵。」
「開元二十六年。」郭伯達輕聲念叨著，點點頭，昂然道︰「那年，吐蕃大舉入寇，我們隨崔節帥自涼州南深入吐蕃界二千余里，與賊相遇，大破之，斬首二千余級！那是我從軍的第一場大戰，兩顆人頭……得了兩顆賊頭。」
「好漢子！」
田神玉不禁舉起碗，敬了郭伯達一杯。
薛白道︰「同樣是這一年三月，姜卯、姜亥兄弟在鄯州都督杜希望麾下，隨杜希望穿過祁連山孔道，攻陷了祁連山南的吐蕃新城。」
「這一戰我亦去了，當時我隨王將軍繞過祁連山支援杜都督！」郭伯達拍了拍胸膛，道︰「這般說來，我很有可能見過你說的姜氏兄弟。」
「同年七月，杜希望奪吐蕃河橋、築鹽泉城，蕃軍三萬人來攻，王忠嗣率部沖鋒，所向披靡，殺數百人，蕃軍震動，杜希望趁機發動總攻，蕃軍大敗。這一戰，他們在，你也在。」
「姓姜？」
郭伯達目露回憶之色，一時卻還是想不起來。
薛白道︰「開元二十七年，吐蕃進攻白水軍和安人軍，臨桃軍、河源軍皆出兵支援，大敗吐蕃。」
「那一戰人太多了，想不起來我見過河源軍的姜氏兄弟。」
「開元二十九年，石堡城一戰？」
這一戰，薛白能找到的履歷也很少，只知道當時的主帥是蓋嘉運，而郭伯達所在的臨桃軍沒有及時趕到，石堡城失守。
郭伯達搖了搖頭，語氣有些低落下來，道︰「那一戰太亂了，不記得了。」
他不太愛提石堡城一戰。
薛白也不勉強，問道︰「那到了天寶元年，河源軍使王難得一槍挑落吐蕃贊普之子于陣前。」
「見了！」
一提到這一戰，郭伯達振奮不已， 地將手中酒碗放下，酒灑了滿身都是。
「這一戰我親眼所見，吐蕃贊普之子自恃勇健，騎高頭大馬，出列叫戰。王將軍迎戰而出，騎白馬，持長槍，突到近前，一槍便將敵將挑落馬下，好不威風！」
田氏兄弟听了，不由悠然神往，酒也忘了喝。
薛白道︰「姜氏兄弟就是在那一年隨王將軍回長安獻俘。」
「我也是那年腿上受了傷，返回長安……啊。」
郭伯達忽然想起了姜卯、姜亥是誰。
他瞪大了眼，喃喃道︰「河源軍王將軍麾下，姜氏兄弟？」
薛白問道︰「想起來了？」
郭伯達道︰「一說隨王將軍回長安獻俘我便想起來了，我見過那兄弟二人！他們長得都高大健碩，哥哥是用箭的好手，臉上有麻子，手長過膝。弟弟是刀盾手，嘴唇被 過一刀，看起來一直在咧嘴笑，對吧？我說呢，我一直以為他們姓王。」
「該是他們。」
「我看郎君不是凡人，打听他們，可是想招攬他們？」
薛白點了點頭。
郭伯達大喜，道︰「這長安官場勢利，不看本事，只看門路。郎君能賞識我們隴右軍漢，我也跟著覺得有光彩。」
薛白道︰「只是听過他們大名，知他們戰功，卻不知去哪找他們。」
「他們是軍中人人敬佩的 卒，我結交不上，但我的隊頭老武與他們交情不錯。」
「敢問這老武在何處？」
「在金吾衛當差，任巡街使哩……」
~~
薛白出了郭伯達宅子，抬起頭，看著天空。
「娘的，邊軍才出人物。」田神玉出來，忍不住感慨道︰「長征健兒是真能殺敵的漢子，嘖嘖，帳里攢那許多頭顱。」
「是啊。」
薛白應了，嘆息一聲，吐出一口白氣。
他這一查，只翻了幾個隴右軍的小卒，已翻出那一場場戰，翻出了杜希望、王忠嗣、王難得等將領。
若要再繼續查下去，還得牽扯多少人？
他不知道。
但大唐的權爭與傾軋早就開始了，不為他而改變。
「走吧，找老武去。」