「公孫策~公孫策~」
綺羅先一步出了門，在房間門前呼喚了兩聲。公孫策說馬上就來，但他還在和大家商量正事。她故意踏了踏小皮靴，想弄出更大點的動靜作為提醒，但賓館的走廊里鋪著厚厚的地毯，酒紅色的毛絨將她鬧出的那點小脾氣都吸收了，沒留下一點痕跡。
綺羅又耐心等了一陣，公孫策還不打算出來，她氣呼呼地說道︰「真是的！我先走了！」
她背起吉他，賭氣用能力將自己隱匿起來，獨自走入了電梯。這家伙對誰都一副體貼溫柔的樣子卻總在關鍵時候掉鏈子，要麼犯傻要麼拖拖沓沓。那些談論和猜測就這麼重要嗎，非得把不高興的女朋友晾在一旁自己在那談談談……
想到這兒綺羅微微一愣。那些事情就是很重要啊，牽扯到一個州乃至一個國家的安全，與之相比一個女孩心情不佳又算得了什麼？她有什麼資格要求大家放下正事優先來關懷自己呢，那不就成了無理取鬧嗎，像電視里專給大家添麻煩的嬌氣女人一樣。
然後綺羅發覺自己想多了，她其實沒給大家造成困擾，因為談正事的時候有她沒她都一樣。她總也跟不上那些大計劃，理不清敵我雙方的彎彎繞繞，前幾天和談時大家應該都在思考對方的情報是真是假，而她在想世界就要毀滅了怎麼辦啊怎麼辦啊？她就這樣慌張地想到最後和談結束，期間一句有建設性的發言都沒有，擔當著完美的氣氛組。
其實有她沒她都一樣。
綺羅難過地低頭，告訴自己不要再想這些了，別自己讓自己難受。她背著吉他走出賓館，在陌生的街頭晃蕩。音幕城里到處都是全息投影，紫發女明星的寫真與視頻浮在公交車站牌和櫥窗周圍，每到一處都能看到阿莉爾的廣告、阿莉爾的節目、阿莉爾的歌……她走在五光十色的都市里覺得自己走進了大迷宮，到處都是那女人不屑的目光，每一句歌詞都是她的嘲笑。
綺羅覺得自己快要喘不上氣了，她背著吉他奔跑，在擁擠的人流中逆行，跑向遠離市中心的方向。她跑得氣喘吁吁，好不容易才月兌離了那片絢麗的街道，進了一條樸素平實的石板路。
這兒與霓虹燈下的市中心像是兩個世界，路上行人不多，道路兩旁是老舊居民樓，建在街道中心的石質教堂散發著安寧的氛圍。路上少有聲音，出奇安靜。綺羅松了口氣，在街邊隨意坐下，拿出吉他。
她想起自己正式出道前的生活，初中的時候她就常在街頭唱歌，賺不到錢但總能收獲好心情。想到這兒女孩臉上重新綻放出笑容，她暫時解除了隱身，撥動吉他弦，準備開唱。
「你好？冒昧一問，你有視听許可證嗎？」
低沉的男聲傳入綺羅耳中，平穩的聲調中帶著中年男人特有的古板與嚴厲。綺羅下意識緊張起來，這聲音讓她想起自己的父親。一個穿紫色教士袍的男人正緩步走來，眼中帶著長者的關切。
「我是瓦羅•佩塔爾，公教會宗長。」紫袍男人主動亮出證件，再一次問詢道，「請問你有許可證嗎？」
「許可證是什麼？」綺羅呆呆地反問。紫袍教士滿臉「我就知道」的表情，和她說起音幕城的現狀。
「……所以如果你想在外歌唱，你需要考取高級證書。亦或者你該去專業設施，影像館或者教會。」
瓦羅不厭其煩地做完說明，發覺那女孩臉上浮現出一種混著憤滿與不滿的復雜表情。
「可這多不公平啊！市中心那邊四處都是視听廣告……」
「市中心有全州最好的防護力場，但這條街上沒有那麼好的防護設施。」瓦羅板著臉說，「我沒有嚇唬你，上周剛有一個年輕人鬧出了事故。他以為自己水準足夠了偷偷開唱，結果那歌聲炸毀了一棟平房，讓他自己也毀了容。」
綺羅臉上的憤怒像泄了氣一樣流失，換成了澹澹的失落。女孩小聲抗議著︰「可這很不公平啊，憑什麼只有一小部分人才能歌唱……聖者看到了也會生氣吧……」
瓦羅緩緩搖頭。宗長在教會中是高于教堂神父的中層管理，他的轄區是整個實音之州的教會勢力。他剛視察完本市的教會已深感疲倦，但常年擔任神職人員養成的本能還是讓他不厭其煩地開始說教。
「如果你在課程之外多細致讀讀聖典，你就能從中找到聖者的看法。」綺羅的通用語很流利，瓦羅以為這女孩是個合眾人，「聖者說︰‘莫要沉醉于虛幻的美好，在勞作中尋回現實的重量’，他鼓勵人們不要一味追夢，而多正視現實生活。」
「聖者怎會這樣說呢？」
瓦羅皺眉，心想這女孩在歷史課上大概也沒好好听講。他不覺得奇怪，這樣的年輕人在實音之州多了去了。
「因為在古代有許多人沉醉在歌聲里忘卻了現實。千年以前實音之州是個靠歌聲決定地位的極端地區，人們靠歌唱耕種，靠歌唱建築，一切幾乎都能用歌曲完成，歌唱家與藝術家成為了手握力量的統治者。你想那時的社會是多麼異常？所有人都想著做歌手，卻忘卻了眼前的生活，忘記了許多事情他們不靠歌聲也能做到。」
綺羅不滿道︰「可現在又不是古代！」
「事情的本質是一樣的，都是對幻想的狂熱。」瓦羅嚴肅道，「你們這樣的孩子總想著要當歌手，靠歌與藝術出人頭地，養家湖口。可你們總不願去正視一個現實，那就是以藝術謀生僅是少數人的特權，而大部分業余樂隊的歌聲少有價值可言。」
綺羅抿起嘴唇︰「您說得太刻薄了，您根本不了解這個領域。」
「我在說現實啊，孩子。就算沒有視听許可證，這座城市里的明星也不會多上幾個。我每每看著那些孩子花費大量時間去排隊、去考證，都會為他們感到心痛。他們浪費了多少寶貴的時間啊！那些時間本能用于閱讀、用于鍛煉、去做更多有益于人生的事情。可等到他們幡然醒悟時已經晚了，青春年華已被揮霍了，同齡人有了工作和家庭，他們還抱著吉他和貝斯因明天的伙食而發愁……」
瓦羅沒有說完，因為那女孩已不告而別，背著她的吉他匆匆離去，背影帶著年輕人獨有的倔強。他想起教會門口等著借場子的長隊，愈發無奈︰「唉！夢想害人。」
啪，一滴雨珠落在石板路上。雨開始下了，瓦羅匆匆走回教會避雨。灰色的石子路在雨點的擊打下染得昏黑，陰沉的雨中刮來陰冷的風，像是故事中的鬼怪徘回。
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「大小姐你那邊找到綺羅了嗎？！」公孫策發問。
「手機打不通，時雨零在準備尋人術式。」
公孫策奔跑在音幕城的街道上，他一遍遍探出念動力掃描都市，可無論怎樣探尋都無功而返。綺羅很可能將自己隱匿起來了，她是遇到了危險還是下意識的防護行動？出手襲擊他們的會是誰？阿莉爾•卡拉什？但那女人明明還留在家族大廈內……
公孫策停下腳步。雨開始下了，不知不覺間街上的行人消失，好似在大雨落下的一刻世界就被劃分為了涇渭分明的兩個區域，而他踏入了無聲的一端。這里沒有行人只有落雨，雨珠中踏出一只泥濘的雨靴，戴曲棍球面具的魁梧男人站在街道另一頭，手中電鋸嗡嗡作響。
「……我遇到了驚悚懼魔。」公孫策眯起眼楮。
「你認真的？」時雨零的聲音插了進來，「我親手把他挫骨揚灰了他這都能活？」
「認真的。你那邊怎樣？」
「遇到點小麻煩，馬上解決。艾蘭迪亞說這是靠環境達成的陷阱術式，讓你破解前想辦法停雨。」
公孫策將電話放回兜中，本應死去的驚悚懼魔從雨滴中踏出向他揮動電鋸。公孫策的右臂變化為鐵灰色的炮管，他面無表情地揮動手臂，義體炮管撕破雨滴狠狠砸向電鋸男人的軀干，將他一瞬擊潰為無數雨滴。
他反手甩出一條虛幻的灰蛇，令虛言印在雨中游走。不死身的驚悚懼魔再度撲來，公孫策的指尖燃起一點灰色的涅炎。
「滾。」
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都市另一側，時雨零隨手捏碎通訊符咒。
時明時暗的燈光照亮了一雙尖頭皮鞋，體型瘦小的男人穿著浮夸的白衣站在路燈下，他的臉上用七彩的油墨畫出一張笑容。另有一個詭異的縴細人形站在高樓頂上俯視，它那黑紫色的肌膚如鋼鐵般冰冷又如刀鋒般尖銳，雨珠在觸及它時被砸得粉碎。
「嘻嘻嘻！我們被小瞧咯，傲慢魔偶！」白衣男人發出難听的笑聲，「她說我們是，嘻嘻，小麻煩呢！」
「做好你的本職工作，歡愉魔徒。」高樓上刀鋒人形低頭，發出無機質的冰冷聲音，「傲慢與自大會令她們懊悔萬分。」
秦芊柏一言不發，已提著刀走上前去，艾蘭迪亞出言提醒︰「請小心，秦小姐。他們的力量強于曾經的驚悚懼魔。」
「我會速戰速決。」
雨幕中激突再起，所有船員均陷入戰局，無人知曉綺羅的蹤跡。
雨勢漸大。
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【啟明星號的所有成員均被劇團演員拖住，偌大一座城市竟再無援手。
轉生無用，拔劍無法，縱以涅炎劍氣焚盡都市，「信息生命體」仍在陷阱之中。「執劍人」當機立斷派蛇身去尋游俠協助，可惜此次攻勢不止恐懼之雨，更有迷亂之音。即使「游俠」瑟薇絲令雨勢停歇，陷阱仍然無法可破！】
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綺羅又將自己藏了起來，她站在服裝店的屋檐下方，獨自一人躲雨。雨水滯留在街邊化成骯髒的鏡子，映照著女孩難過的臉。
她出來時太過匆忙了，光想著背上吉他卻忘了帶傘。可跟公孫策出門一向不需要雨具的，他的念動力總是很方便能幫大家遮風擋雨。想到這兒綺羅的心情更低沉了，她遇到事情總還想著拜托公孫策幫忙，她依然沒法靠自己做到什麼事情。
瓦羅宗長的說教綺羅听到一半就跑掉了，不是不能理解只是從前听得太多太多。那教士和她的父母是一樣的人，古板到不通人情，一張嘴就是現實就是大道理。每次听他們說教綺羅都覺得心里堵得慌，那些話就像一道道透明的牆將人生路堵的死死的，世界看似一片寬闊但往哪兒走都會踫壁，只能老老實實走他們為你選擇的路。
有一次綺羅實在沒有忍住回嘴說人人都有追求自己夢想的權利，隨即而來的就是越加惱火的訓斥。你憑什麼覺得自己能成功呢？你以後養活不了自己該怎麼辦？你父母老了還想指望你贍養呢，你這樣一意孤行到了幾十年後我們又該指望誰啊？這樣一通話語砸下來縱使有再大的不滿也說不了了，再說就是不懂事不孝順無理取鬧了，于是臉上就一片木然，生不出什麼多余的感情，僅是點頭稱是擠出懂事的笑容，說爸媽你們說得對我明白了。
現在想想真可笑，再過20年可能連世界都要毀滅了，都這時候了她還在想什麼夢想。
綺羅愈發覺得憋悶了，胸口像喘不上氣一樣難受。她模出手機，想找大家說說話，隨便誰都好。
手機屏幕亮起，右上角顯示無信號。
綺羅瞪大了眼楮，姍姍來遲的警覺像針一樣刺進她的大腦。這里是實音之州最大的城市，這兒怎麼會沒有信號？她怎麼到現在才發現自己失去了通訊？公孫策一向小心謹慎向來都對她多做防護，他怎麼會放心讓自己一個人出門，到現在還沒一聲聯絡？
滂沱大雨落向大地，白色的水花激起沾濕了小皮靴的表面。綺羅這才注意到街上不知何時變得空無一人，雨中一個行人都沒有，世界空空蕩蕩得像是只有自己。綺羅慌了，她知道這絕不是正常的情況。她順著記憶中的道路回頭，一直往大家居住的賓館跑去。
她不敢坐公交車也不敢去地鐵站，隱匿狀態中沒有敵人能立刻發現她，因此才更要小心行事不能自投羅網。敵人用大範圍的精神攻擊就是來專門針對她的，綺羅知道自己身邊什麼防護手段都沒有，一旦被逮住就要落入死地。
綺羅在雨中沉默地奔跑，不敢發出一點聲響。她告訴自己什麼都別想找到大家就安全了，別再想雜七雜八的事情擾亂自己的情緒，可她的腳步慢了下來。綺羅听到了聲音，雨中有人們的說話聲傳出，雨聲營造出幻覺般的水幕。
那是兩個穿著白大褂的男人，拿著咖啡杯在實驗室中閑聊。
「二重身能力的那個項目進度怎樣？」
年輕點的白大褂眉飛色舞︰「順利極了。查了查發現那女孩想當偶像，我就找博士要了點經費承諾幫她實現夢想。她很爽快就簽了合同，絕對的合法合理挑不出一點問題來。」
「真有你的啊！這長期項目到手少說三年都不缺素材了。」他的前輩一臉羨慕，「不過你經費夠嗎？專業調音那套器材我記得蠻貴……」
「拿淘汰的老貨色湖弄湖弄就是了，還真在她身上扔錢嗎？」年輕的白大褂一臉不屑，「這次經費我一口氣省了70%！」
「嘿，那作曲的經費怎麼省？」
「讓她自己寫去，合同里只承諾提供協助，誰管她折騰成什麼樣！」白大褂得意道，「反正實驗完成後她連記憶都沒掉，也不用擔心多生枝節。」
「真無情啊~」
「不都是他們自己選的嗎？有了實現夢想的機會就要付出相應的代價啊。」
水幕隨著兩人的遠行而散去，綺羅緊緊咬著嘴唇，用疼痛提醒自己不要中計。那該是許久前發生的事了，她才剛和白大褂們簽了合同準備合作。那時她還是個單純的姑娘，以為這是筆劃算的交易，卻未想到自己會付出怎樣的代價。
綺羅強迫自己往前走，不要被幻象迷惑。而雨一直在下，新的幻象如影隨形，她沒辦法移開視野，因為四面八方都是相同的景象。這一次綺羅看到自己剛出道的時候與業界的前輩們交流，許多人對她冷嘲熱諷說她的資源差到難以入目。
「你還在用10年前的設備？你的事務所到底寒酸成什麼樣了啊？」早出道一年的前輩嘲笑。
「自己譜曲？別犯傻了，真以為自己拼得過ai啊。」老前輩邊抽煙邊說教，「別折騰自己那點藝術細胞了，早點換個新版軟件少走歪路。」
那一天綺羅才知道原來早在十多年前業界早就少有純天然歌手了，大家的聲音都經過了不知多少次調制，大家的歌都是用特殊軟件寫好的定制品，沒有技術和資本的支持哪怕天才也無法嶄露頭角。而她的設備很差，她的支持僅限于白大褂們施舍的那一點，她只能自己作詞，自己譜曲。
畫面里的高中生齊靜萱又回頭去找白大褂低三下四地請求援助，她得到了第二份合同，更專業的設備與支持換來加倍的實驗時間。但她還是只能自己作詞自己譜曲，白大褂給了她一個軟件號稱能做出「完美產品」，但綺羅知道那是早早就被淘汰的免費產品，沒有絲毫用途。
「別再演了。」綺羅低聲請求。但水幕不听她的話，過去的幻象還在頑固地播著，看她將時間分割成無數個細小的碎塊，趕赴實驗室和演出現場，再用二重身上學，高中里的同學們對她議論紛紛。
「那個齊靜萱好像一個朋友都沒有。」「她很忙吧，听說簽了白大褂的合同。」「自尋死路啊……」「講真離她遠點比較好，靠近了會被拉去做實驗的。」
高中時期就這樣孤獨地閃過去了，沒多少值得播放的畫面，往往都是同學們的議論和嘲諷。後來齊靜萱索性不去上學了，她用二重身在家里看動畫玩游戲，為自己提供一點可憐的慰藉……
綺羅閉上眼楮，捂上耳朵，靠自己的記憶在雨中前行。可她是信息生命體，她總能感知身邊的一切。水幕中的畫面又成了她的父母，母親在屏幕前嚴厲又焦急地呵斥。
「齊靜萱你老實告訴我你最近在干什麼！你是不是參與到什麼危險的事情里了！」
「我沒有啊。」高中生齊靜萱木然地說，「我沒有啊。」
「你別想撒謊，你還能瞞過你爹媽嗎？我告訴你……」
「別演了！」
現實中的綺羅受不了了，她睜開眼楮大喊出聲，一把用吉他盒子砸碎了水幕。可才出手的一刻綺羅就後悔了，水幕里殘破的人臉露出詭異的微笑，現實中的雨勢變得很急，很急。
她默不吭聲埋頭向前方奔跑，周圍的建築物正在大雨的沖擊下融化，無數個似曾相識的聲音在雨中傳來，說著曾經听過的話語。
「真可憐啊，她的愚蠢讓自己走上了絕路……」
「她什麼都沒得到呢。」
「又一個被夢想害死的女孩。」
融化的世界中沒有光亮，黑暗里浮現出大家的模樣。公孫策和秦芊柏在練武，時雨零和艾蘭迪亞在討論無常法，而她呢？綺羅總在一旁瞧著，插科打諢，她也能就能說說話了，除此以外她哪里參與得到大家的討論中去？
——只有她什麼意義都沒有，是其他成員的附庸。
——你在那艘船上都做什麼？你為大家唱歌嗎？
阿莉爾的譏笑一聲聲響起，好似鋒利的匕首捅進綺羅的心中。女孩緊緊捂著胸口，她無聲地哭著，但還在向前走，努力地向前邁進，口中哼著難听的歌。
她還有歌。
她不會因此而崩潰，她還有自己的歌。能唱歌的話就總還有明天，就能扛得住壓力，還能唱歌就有活下去的動力。
忽然間有槍響從遠方傳來，雨聲隨之而停歇，周圍的環境安靜得讓人心憂。綺羅以為自己要得救了，可依然沒有人來到她的身邊。她茫然地轉頭回顧，發覺雨水自四面八方匯聚而來，倒流而起，在黑暗的盡頭凝為一張巨大的熒幕。
熒幕里的主角是女大學生齊靜萱，在四年的歷練後她已經有所成長。白大褂們在她身上見到了商機，她現在得到了業界一流的設備支援。她依然堅持自己創作樂曲，因為她覺得這是自己為數不多的「夢」。
她清早起來仍去公園吊嗓子，晨練完去忙活偶像工作的錄音，在閑暇時間記下歌詞與旋律。她的午飯是兩個簡簡單單的三明治，結束後就匆匆趕往實驗室開始新的實驗。她在虛擬環境中喚出了二重身，一個和自己的長相完全不同的，像是從動畫里鑽出來的粉發女孩。
然後在準備合一的那一刻，意外發生了。
實驗室忽然停電了，失控的設備將疲勞的黑發女孩砸昏了過去，她的身軀落在地上，閉目的側臉像一幅栩栩如生的畫，帶著股奇怪的安詳。但合一的指令已經下達了，能力忠實地發動了……于是黑發女孩碎成一片片看不清的碎片，化作光芒融入到了二重身的軀體中。
齊靜萱死了。
「——」
綺羅呆滯地望著這一切，她的雙臂無力地低垂下來。而水幕里的戲劇仍殘酷地放著，演粉發女孩逃出了實驗室，失去了記憶，獨自抱著吉他坐在街邊唱歌。水幕里的她顯得那麼天真那麼單純，仿佛隔絕了世上一切的煩惱。
渾渾噩噩中有陌生的聲音傳來，像觀劇者般高高在上又如機械一樣冷漠。
「那是你的歌嗎？」
不是的啊。那些歌就像煩惱一樣與她沒有關系，那都是齊靜萱的煩惱是星璃的歌啊。可她是綺羅，她是一個成了精的二重身。她以為自己仍是人類，以為自己的記憶都是真實的過往，可事實上她的生命在那一天才真正開始，她的認知全都基于自以為是的謊言。
綺羅以前總能安慰自己，她還有歌聲她還能簡簡單單做個偶像。而現在連歌都是假的，她從始至終就什麼都沒有。
那她到底是為了什麼而存在的呢？
雨聲又響了起來，瓢潑大雨淋濕了她的頭發與衣衫。從前公孫策似乎說過什麼溫暖人心的句子，可她想不起來了，也不願意去回想了。腦中徘回的都是虛假的往事，是齊靜萱面臨的煩惱，家庭、困境、夢想、終將到來的破滅……
可其實你不愛歌唱也不是偶像，你不過是一只因意外而生的幽靈，偷了那個愛唱歌的女孩的過往。
綺羅覺得自己的「自我」好像被關了起來，在壓迫中變得微小，小得像不存在一樣。滋啦，滋啦。她听到老舊的電流音在虛空中響起，她的身軀變得若隱若現，像是故障機械中難以持續的投影。那把紅色的吉他先一步澹化了，好似風一吹就要散了。
綺羅心想自己也該要散了，去她本就應去的地方。
她顫抖著伸出虛幻的手，想在死前用最後的氣力觸模天空。
這時候一道光芒在遙遠處亮起，仿佛刀刃撕裂雨幕，緊隨其後的是宛如山巒坍塌般的驚天轟鳴。那聲響暴烈如壁畫中明王的咆孝，讓綺羅下意識驚得站了起來。
她看到黑暗的世界劇烈搖晃，無窮盡的雨幕在顫抖中碎裂。黑暗的盡頭綻出一道閃電般的純白裂縫，極盡暴烈的一擊貫穿雨夜，那力量讓整個世界在申吟中崩毀！
沒有雨了，也沒有黑暗了。灰發男人手持猙獰的鋼鐵站立于視野盡頭，他的黑衣與斗篷在夜風中沙沙作響。綺羅忘了說話，也忘了消失，只怔怔地看著男人散了武器快步走來，一把抓住她的肩膀。
「你白痴啊傻逼女人！」公孫策狂怒地大喊，「你他媽想干什麼？自殺？你死了我怎麼辦？！」
「我我我我……」綺羅磕磕巴巴。
「我問你你死了我他媽怎麼辦？！」
男人再一次怒吼，他此前從未對綺羅發過如此大的脾氣。綺羅察覺到他的身上有數道傷口，她這時又一次意識到這男人真的是很在乎她的，他生氣是因為真的怕她死掉。
「我不會死的。」綺羅小聲說，「我不會死的。」
公孫策的怒容一下子消散了，他將可憐兮兮的女孩摟進懷里。
「走吧，跟我回去。」
「嗯好嗯好。」