剛剛清醒的修驚覺到突如其來的殺意，一把拉過妹妹，撐起身努力用自己身體擋住她，全然不管才止血的傷口因為他過于激烈的動作再度滲出血絲。WEnXUeMi。CoM
「達倫先生——」米爾森的聲音根本來不及阻止光明教徒的行動，達倫在她面前瞬間消失，再一眨眼，他的身影已經掠到修和莉達上方，手中的光之劍對準他們臨空揮落——巨大的弧形光刃飛月兌而去，「砰」的一聲悶響，深深嵌在一層銀色神光的半圓形防護罩中，卻再也移動不了半分。
即使面對可怖的魔物，莉達也從未感覺與死亡如此接近！她緊緊地縮在哥哥懷里，小臉蛋白得透明，五官擰成代表「恐懼」的具象畫，控制不住地直發抖。她別在衣襟上的玫瑰花形粉紅水晶徽章正流轉出一圈一圈的銀光。
被遏止的攻擊給了他們緩沖時間。
「達倫先生，請住手！」米爾森語氣格外嚴厲地喊著，同時疾步過來，擋在了這對兄妹跟前。
這時光刃和銀色防護罩「呼」地消失。神殿騎士當然不會讓他們的主祭獨自面對危險，而多日並肩作戰培養出默契的冒險者們也悄悄聚攏，對年輕的光明教徒形成包圍之勢。
達倫對四周不友善的目光視而不見，只是瞥了眼莉達衣服上的徽章。他看到徽章上的風神標記，眉尖極細微地動了一下，對預定清除目標與風神教非比尋常的關系略感意外。
米爾森半側頭用眼角余光掃視了一後的兄妹倆，確定他們沒有再受傷，心下松了口氣。幸虧她以前送給莉達的那枚水晶徽章一直被小姑娘隨身戴著，才在他們力量耗竭的當口及時發揮了救命作用——作為風神教主祭的小禮物，米爾森贈與的徽章當然不只是信物那麼簡單。
「達倫先生，我們感激您的幫助，但那不代表我們能夠坐視您無辜攻擊我們的同伴！」米爾森的注意力回到年輕的光明修祭身上，義正言辭地說︰「我想您需要給我們一個解釋。」
達倫平淡無波的視線對上她的目光，低沉地開口︰「我說了，他們是偽信徒。不知您是否听聞，沙羅曼的光明聖女傳言？」
米爾森微微一怔。她當然听說過，就在數月之前，那時她還在沙羅曼分神殿任職。不過這樣的消息並未引起他們關注，不論真假，風神教都不會介入他教是非。
「教宗陛下並未冊封聖女，而沙羅曼卻出了一位自封光明聖女的拉葛瑞亞。」達倫念出這個名字時稍稍拖長了語調，他冷漠地盯著米爾森背後的莉達，眼楮不放過小姑娘臉上任何的表情變化。「事實上她的老師哲羅姆教士曾經被裁定為叛神罪，她和她的老師早已被我教放逐。然而他們不思悔改，冒用神的名義在異國招攬信徒。這是對吾主巴爾亞嚴重的褻瀆，為此教宗陛下下令，她和她的追隨者必須接受審判，或者被光明淨化。」
「你胡說，拉格瑞亞大人沒有冒用神的名義！」莉達一貫表情不豐富的小臉上難得怒氣騰騰，就像被激怒的小獸，在她畏懼的對象面前也竭力為心中最愛戴的人辯護，「她是真正的光明聖女！」
達倫的眼神如同他的光之劍，嚇得莉達又轉頭埋進兄長懷里。他強大的氣息讓她害怕，她從來不知道還有如此冰冷的光明。
年輕的光明教徒無視她的話，繼續對米爾森道︰「而這兩位，修•維托和莉達•維托，在拉格瑞亞追隨者的名單上可是排進前十位的中堅分子。」
米爾森听得直皺眉。她與這對兄妹結識是從雇主與冒險者的關系開始的，按照慣例，只要不對任務有所妨礙，雇佣雙方不會隨意探究彼此的身份來歷。何況他們確實使用的是光明力量，誰會懷疑他們是否是偽信徒？米爾森對此感到不解，可如果真有光明教宗的令諭，她不可能簡單地因為對這兩個年輕人的偏愛就出手維護他們。
女主祭沉吟了半天，嚴肅地說︰「我無意插手光明神教的事務。但是，不論他們是否真是偽信徒，我只知道他們是優秀的冒險者，更是獵魔英雄！就我所知，他們沒有危害過任何人，相反他們付出的努力和鮮血為卡斯廷許多無辜平民的安全添加了保證。而在執行獵魔任務的過程中，這里的很多人，包括我，都接受過他們的幫助。所以，達倫先生，至少在我們的任務完成前，請原諒我不能任由您處置他們。」
周圍的冒險者紛紛應聲附和。修和莉達在獵魔隊里從不添麻煩不拖後腿，不爭搶戰利品不引起爭端，哥哥性情隨和樂于助人，而每個冒險者都接受過妹妹的治療神術，這些無疑都為他們贏得了好人緣。
達倫淡然的目光掠過諸人的臉龐，四下的聲音似乎有片刻的停頓。最後他平靜地望著米爾森堅定的神色，微一頷首︰「我尊重您的意見。」光之劍在手中消去，他重新拉扯好斗篷，「不過我也不會向神殿隱瞞我見到他們的事。」達倫在胸口劃了個光明神標記，欠身道︰「贊美吾主巴爾亞，主祭大人，在下還有要事在身，告辭。」說著他也不理眾人的反應，大步流星地越過他們徑直離去。
米爾森看著他的背影消失在山林間，心頭纏繞的疑雲愈加濃厚。
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呼呼的寒風被阻擋在霜宮的圍牆之外，壁爐里旺盛的炭火給王儲的辦公房添上了春天般的暖意。
伊塞爾在又一份文書上簽了字，隨手交給身旁的布莉琪特，捏了捏眉心，拿起手邊的小水晶瓶灌下提神的藥劑——那位非人類管家配置的草藥單就味道而言，已具備顯著的提神效果。
「哥哥，」充當兄長助手的布莉琪特公主整理好一疊文書，看著他眼圈下淡淡的陰影，輕聲勸道，「休息一會兒吧，您最近睡眠的時間很少。」
伊塞爾安撫地笑了笑，說︰「謝謝，親愛的，至少讓我把這些看完。」最近他異常忙碌，女王去世，五位議政因故缺席兩位，還有兩名軍團長的空缺，使得需要他親自處理的事務增加了數倍。也許是工作量過大，他的臉頰顯出一分消瘦，顴骨下略略拉長的線條讓他的面容看起來冷峻許多。
布莉琪特無奈，趁他不注意時抽離了裝著藥劑的水晶瓶，換上一杯剛剛讓侍從送來的奧伯萊黑茶。
這時尤嘉葉伯爵快步走了進來，躬身行禮。
伊塞爾終于將目光從文書上挪開，微笑著問︰「你來了，克拉倫斯。你父親好麼？」
「感謝您的關心，殿下。吾主弗爾塞西保佑，我父親身體好多了，今天已經能夠在僕人的攙扶下到花園里散步。」克拉倫斯愉快地回答。
「代我問候你父親，祝願他早日康復，王國不能缺少他。」伊塞爾說著又低下頭，一目十行掃視著文書的內容。這番話也不是客套，尤嘉葉公爵回來能減輕他的工作量。
那天尤嘉葉在高級神術的治療下傷口很快便愈合了，然而損失的元氣只能靠休養慢慢恢復。而老公爵路克謝雖然只是輕傷，但畢竟年紀大了經不起折騰，事後反倒大病一場，現在還臥床不起。至于代理議政席位的韋龐公爵夫人克瑞斯汀目前則忙著重整丈夫突然身亡留下的一個大家族的攤子，真正勝任議政職責還需要一些時間。只有埃弗雷德以及福倫科支撐的議政會顯然不能如常運轉，伊塞爾不得不接手本該五位公爵共同處置的重要事務。
克拉倫斯笑著應允，隨即斂容談起了正題︰「殿下，關于班尼伯德殿下的異常，調查有了些眉目。小殿下在跟隨女王陛下去神殿進修前並未出現過任何力量上的反常，但從神殿回宮後，服侍他的人全換上了女王陛下的心月復侍從。那幾個侍從中有人承認看見班尼伯德殿下使用不明力量打碎了杯子而遭到女王訓斥。」他停頓了一下，似乎听到他的主君發出一聲非常輕微的意義不明的冷笑。
伊塞爾漫不經心地抬眼，示意他繼續。
「女王逗留神殿期間，始終是史丹佛大神祭親自負責她與小殿下的起居，一般人難以接近。另外錫德大神祭答復說，那天接待傳令侍衛的人，有可能是受史丹佛大神祭的指使故意延誤命令的傳達，才使得神殿沒能及時派遣神職者前往霜宮。不過史丹佛大神祭拒絕接受霜宮質詢。為此葛列夫大神祭給您寫了封信做出解釋。」伯爵說著，遞上信函。
伊塞爾接過信展開，迅速瀏覽了一遍。信的大意說，由于缺乏證據，對史丹佛的一切懷疑都僅限于懷疑，他們暫時可以限制他的行動，但顯然不可能太久。伊塞爾明白信中隱含的意思︰加入沒有足夠有力的罪名指控史丹佛，是不可能將他拉下大神祭寶座的。
克拉倫斯見伊塞爾皺眉，試探地問︰「要不要詢問班尼伯德殿下？我以為小殿下應該知道我們想知道的事。」這顯然是最簡單直接的辦法，所以他一直不理解，為什麼伊塞爾對于近在咫尺的知情者視而不見。
伊塞爾聞言，眉頭卻蹙得更緊了。
（今天晚了，抱歉~）
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