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第三篇 魔潮 第一百二十九章 已經凋謝的花

「……我做不到,我的陛下。wENxuEmI。cOM」杰弗利戈抬起頭,他的面容蒼白,神色堅定,然而眼底卻流露著一絲不安。他猶豫了一下,說︰「在艾列克殿下命令我跟隨他進來之前,我對副團長安東尼羅下令,今天由他全權代理團長一職。王翼暫時的團長是安東尼羅,有資格下令的人是他。」

女王愣了下,高聲怒斥道︰「多麼可笑!多麼愚蠢!你明明站在這里,卻告訴我你無權對你的士兵下令?有你在場,為什麼還需要別人代理你的職責?杰弗利戈•烏爾德!哪怕你要敷衍我,也請你拿出一個像樣的謊言!」

「不,我沒有欺騙您。」杰弗利戈看上去有些急躁,仿佛是對自己的表達能力突然缺失了自信,卻又對自己的固執異常堅持。「我在早晨下達了命令,他現在執行我的命令,這並沒有錯。您可以命令安東尼羅,這不是我在違抗您。」

「你!」女王勃然大怒,然而她責罵的話語還未出口就安靜下來,看著杰弗利戈,冷笑道︰「我懂了。你是想說,你效忠于我,可是安東尼羅沒有,是嗎?」

杰弗利戈瞬間漲紅了臉,他一手捂著胸口,仿佛為自己的行為感到痛苦和愧疚。但是他努力不低下頭,回視女王鞭撻的目光,眼里隱約閃爍著一絲希冀。「我沒有背叛您。」他輕聲說。

珂琳安妮柔柔地笑了起來,「是的,你沒有背叛我,所以你借別人之手既成全了自己的諾言,又讓你的軍隊堂而皇之地違抗我的命令?」她的聲調突然拉高,尖刻得宛如一支利劍直刺他的心,「杰弗利戈•烏爾德,你眼看著我被自己的兒子威脅,眼看著我被你的部下圍困,你居然還敢說你沒有背叛我?你居然還有臉面再三強調你的效忠?你這個卑鄙無恥的小人!你的虛偽真讓我惡心!忠誠這個詞用在你身上,簡直是所有騎士的恥辱!」

杰弗利戈就像是心口遭到一記重擊,身體劇烈地搖晃了一下,差點摔倒在地。他手撐著地面,努力了好幾次才讓自己重新直起身,但是整個人都仿佛失了顏色。女王的話對他無啻于靈魂的拷問,他覺得自己被錘打成了千萬片。杰弗利戈雙手蓋住臉,怎麼也制止不了從身體內部開始的崩潰。

安東尼羅擔憂地看著他的將軍,又皺著眉瞥了眼女王。如果杰弗利戈不是還站在雲隼騎士中間,他不會看著他尊敬的上司獨自面對女王的指責。

杰弗利戈放開手,長長地出了口氣,他的表情如同被撥開偽裝,直面自己鮮血淋灕的罪惡。「您說得對。」他慘然一笑道,「我答應效忠于您,可是我又不願讓我的士兵,因為我個人的選擇而失去選擇未來的權力。我總是在掙扎,放不下我的私心,想要兩全其美的方法——事實上從一開始,我就已經背叛了您……您說得對,我的陛下,我有罪。我,甘願接受任何懲罰。」他的神色仍然是那樣堅定得不可動搖。

「那你還在猶豫什麼?」女王冷酷地說,「背叛主君的騎士,從來只有一個下場。」

安東尼羅瞧見他的上司臉上露出一種如同信徒的虔誠,悚然一驚,大喝一聲︰「團長!」

杰弗利戈寧靜地回答︰「遵命,我的女王。」他無比迅速地抽出佩劍,反手一劃——

雉羽花廳內的人們似乎都听到了利刃切開氣管的聲音,然後看見杰弗利戈仰面倒地,喉嚨處像破開了一個小小的泉眼,熱乎乎的鮮血隨著每一次呼吸泊泊地直往外涌。

「團長!」

「將軍!」

王翼的侍衛們急紅了眼不顧一切地沖上去。那群雲隼騎士眼見著他們洶洶來勢竟不敢阻攔,不得已又後退了幾步,固守在女王、艾列克以及斯科特和人質們周圍。

「團長!」安東尼羅跪在杰弗利戈身側,抓住他的手。

杰弗利戈睜著眼,張了張口,嘴里只能發出「喀喀」的聲響,再也吐不出一個字。

安東尼羅一眼就看出,以杰弗利戈的傷勢做什麼都已是徒勞。他剛正的面容露出深切的悲傷,回視著他殷殷期許的眼楮,鄭重地點頭︰「王翼軍團交給我,您可以放心……」

杰弗利戈似乎想笑一下,卻閉上了眼楮——再也沒睜開。

伊塞爾和他的騎士們肅立致意,看著王翼的騎士和士兵向他們的團長最後一次敬禮。

珂琳安妮全然沒感覺到大廳內沉重的氣氛,她沒興趣給地上的死者多留一次注目,旁若無人地抱著艾列克,焦急地輕聲呼喚︰「艾列克,親愛的你還好嗎?有沒有受傷?」她不關心周圍任何人,在她眼里唯有情人的存在。當看到杰弗利戈卡住艾列克的脖子,那時她的心幾乎要從嗓子眼里蹦出來跌成碎片!「告訴我你沒事,艾列克、艾列克……不要感到絕望,你怎麼可以放棄自己?我不允許你丟下我……」

艾列克下意識地摩挲著脖子,似乎方從變故中回過神。與死神擦肩而過,他卻失去了之前同歸于盡的勇氣。他喘著氣一時還說不出話,只是反手摟住珂琳安妮,如同她是他最後的依靠。

伊塞爾仿佛能看見他身邊的騎士們頭上燃燒的熊熊怒火。他望著那對緊緊相擁的男女,聲音沉冷地開口︰「女王陛下,為什麼不看看您的四周——您的將軍死了,您的大臣重傷垂危,難道在您眼里,這些都不及您的艾列克是否受驚更值得關心麼?」

「我只有艾列克!我只有他!」女王高聲尖叫,不僅僅是對他控訴︰「你們是不是要連我唯一擁有的都奪走,才會善罷甘休?」

兩對灰色的眼眸遙遙對視,一雙冷漠無波,一雙像有冰冷的火焰在跳動。

「如果沒有你就好了……如果沒有你……」珂琳安妮口中呢喃,眼楮直勾勾地盯著她的長子,突然堅決地向自己的幼子下令︰「班尼伯德——殺了他!」

小王子听到母親的命令,反射性地凝聚起體內的光明力量。一顆光球從他手中飛射出去,卻在掠向目標的半途陡然反轉,以迅雷不及掩耳的速度從兩名雲隼騎士當中沖過去,狠狠撞向毫不設防的艾列克!

珂琳安妮睜大眼楮,不知哪兒來的力氣抱住艾列克一下調轉了位置——光球從她後背透入,在她的身體里炸裂開來……

陽光燦爛得好像能將萬物都照得透明。成群粉黃的蝴蝶掠過綠茵如毯的草地,繞著一頭雪白的幼年獨角馬飛舞。

小公主珂琳安妮站在一旁,手里捏著侍女編織好的花環,嘟著嘴不高興地問她的長兄︰「為什麼不是獨角獸?」

長兄面對她指責的目光似乎有些心虛,干咳一聲安撫道︰「親愛的珂琳安妮,這是你二王兄親自捉來的。你看,獨角馬跟獨角獸長得差不多,都一樣漂亮吧?」

「不一樣!獨角獸的角才沒這麼短!」小公主生氣地把花環扔到兄長懷中,淚珠在眼眶里直打轉,「你們說過生日的時候送我獨角獸!都是騙人的!」

飛舞的蝶群被驚散,小公主一口氣跑回房間,撲到床上大哭,為沒有實現的期待傷心。父王明明答應今年生日她可以要任何禮物,她在夢里夢見美麗的獨角獸陪她嬉戲,可是他們卻找來了一頭獨角馬。

長兄跟進來抱著她安撫。為了不讓她繼續掉眼淚,只好哄騙道︰「獨角獸是愛情的象征,等你長大了,你的王子會騎著獨角獸找到你。你們會像父王母後一樣在一起,住在開滿蘭花的宮殿里,過上最幸福的日子。」

小公主听著听著停止了抽泣,沉迷在兄長勾勒的幻想中,露出了微笑。

粉黃的蝴蝶飛過草地,這一次圍著獨角獸翩翩起舞。

長大的珂琳安妮公主亭亭玉立地站在陽光下,親手為她風度翩翩的戀人戴上花環。就像兄長為她描繪的美夢一樣,她的王子牽著獨角獸向她求婚。

已經成為國王的長兄卻並不滿意︰「他只會吟詩作畫,就把你迷得暈頭轉向?那頭獨角獸可不是他自己捉來的,不過是雇佣了一群冒險者捕獲的。我的妹妹可是最美麗的公主,只有智慧與勇猛兼備的英雄人物才配得上做你的丈夫。」

「我才不要什麼英雄,我只要我的獨角獸王子!」公主對著兄長撒嬌道。

國王立刻投降了。「好吧,好吧。我親愛的珂琳安妮,我可以為了你賜給他土地、爵位、財富,不過你要記住,唯獨權力不能給他。」

公主沒有在意兄長的話,轉身輕盈地投入戀人的懷抱。

各國權貴雲集的盛大婚禮,開滿各色蘭花的華麗宮殿,做夢般美妙的生活,都按照她的願望一一實現。如同傳說的結尾,公主和王子從此過著幸福快樂的日子——日復一日,年復一年,就像草地上那些一成不變的粉黃色蝴蝶,永遠隨著輕風飄舞。

多麼美好。

珂琳安妮眨了下眼楮,所有的畫面就消失不見。一股強烈的燒灼感從後背延伸到體內,仿若要將她化成灰燼,然而她卻感覺不到半點溫度——對了,這麼冰冷的感覺才是現實。

長兄沒有看到她長大就突染惡疾去世——盡管之前人們都以為他不會像幾位早逝的先王和他的母後那樣,不幸繼承了雉羽花家族血脈中虛弱的部分。後來她的另一位兄長以及她的異母姐姐都死在了戰爭中,最終連父王也舍棄了她。只剩她一個人孤零零地坐在王座上,面對著底下的憐憫與輕視。人人惋惜他們本該有一位英明的君主,個個盼望著未來將會有符合他們期待的國王填補這個遺憾——沒有人,沒有人問過她的意見。她坐擁一個王國,卻一無所有。唯一能抓住的,只有艾列克。

十五歲的珂琳安妮女王沒有等到騎著獨角獸向她求婚的王子,她的丈夫是王國英雄——可是不會說甜言蜜語,不會哄她高興,不懂得溫柔以待,總是顯得粗魯而笨拙——與她曾有的憧憬截然相反。直到艾列克出現,他俊美而優雅,浪漫又迷人,眼楮里含著豐沛的情感,一如兒時夢想的「獨角獸王子」——也仿佛是她與過去唯一的交集。他是她所能挽回的最後的美夢,為此她什麼都可以不在乎。不管血緣、身份、世俗的眼光,還是王室的尊嚴、君主的責任,對她而言根本無關緊要。她要將他留在身邊,讓公主和王子永遠幸福地生活下去,無論那將需要她付出什麼代價。

但是有的時候她自己也分不清,內心深處是否有這麼一種恐懼︰在艾列克的心中權力與她不可分割。所以,她不能忍受任何人威脅到她的王位,那等于在威脅她手中的僅有。

可是現在,珂琳安妮心想,她大概再也沒有抓緊這份「僅有」的力氣了。

女王想了很多,其實只是短短一瞬。她听到周圍驚訝而急切的呼喚,他們叫著「女王陛下」,卻沒有人叫她的名字。她短促而無力地呼吸著,發現自己不知何時被艾列克抱在了懷里。劇烈的疼痛正一口一口飛快地吞噬著她的意志。

女王定定地望著艾列克的眼楮,又好像從他眼里看到了剛才幻覺中美麗的景象——粉黃的蝴蝶飛舞著飛舞著,總也離不開碧綠的草地。那里有溺愛她的兄長、慈祥的父王,或許還有沒有記憶的母後,他們向她微笑,看著她和白色的獨角獸嬉戲……她忽然覺得,也許真正的珂琳安妮因為不願長大,永遠被留在了十五歲——而活在現實里的自己,只是一朵盛開的早已枯萎的花。

清醒的意志在空氣里逐漸虛無。

就這樣結束吧……這樣很好……

珂琳安妮女王嘆息似地呼出了最後一口氣,帶著無盡的遺憾和解月兌,灰色的眼珠里,靈魂的光彩輕輕熄滅。

(本章4k,女王陛下退場謝幕,請用推薦票歡送^^順便求收藏)

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