短暫的混亂之後，珍妮弗小姐被侍衛們護送回家，而伊塞爾則和愛德蒙一同受邀去總院長辦公室喝茶，順便說明發現妖魔的事情經過。
初次見到王家學院總院長拜恩先生的客人，通常會將眼前這位態度彬彬有禮、口音過于柔軟的老紳士視作一位研究歷史、民俗或者紋章學的學者。但是伊塞爾卻很清楚兼任法術院分院長的拜恩，與宮廷**師赫嘉倫一樣是王國唯二的九級法師。盡管他臉上的皺紋看上去德高望重，實際上他今年剛過半百，偏偏與接近百歲的赫嘉倫站在一起時，不知情的人往往錯把他們的年齡相互顛倒。
「幫我關上門，愛德蒙，謝謝。伊塞爾殿下，請隨便坐。」拜恩先生坐在大書桌後，埋頭小心翼翼地翻閱著一本如同剛從墳墓里挖出來的羊皮書，同時招呼著進來的兩人。與對待其他客人不同，總院長的態度顯得十分隨便︰「奧伯萊黑茶可以麼？我記得您很喜歡。」
「很高興您還記得我的喜好。」伊塞爾解下斗篷，走到書桌一側的沙發上落座。愛德蒙則坐到了另一邊。
「知道您來了，我就讓人準備著。」拜恩指指書桌旁的小茶幾，架在小銅爐上的茶壺自發浮起，把熱騰騰的黑茶一滴不漏地傾倒入兩只骨瓷杯里，隨後兩只杯子連同底下的托碟穩穩飄至客人們跟前。
伊塞爾伸向茶杯的手頓了一下，「我原打算去過圖書館後再來拜訪您，導師。」十歲時他就是跟著拜恩法師開始學習法術，那時拜恩還沒有王家學院總院長的頭餃。伊塞爾某些有別于大多數法師的行為習慣，可以說是來自于這位導師的潛移默化。
「是的，我知道。」拜恩先生寬容地說，抬頭溫和地笑了一下，「請再給我五分鐘時間，殿下，讓我把這一頁讀完。」
「您請便。」伊塞爾向後靠了靠，姿勢更加隨意。
總院長沒讓客人們等太久，很快合上書本，讓茶壺給他也倒了杯黑茶。「那麼，剛才學院的老師們說您踫到了妖魔？」他啜了口茶潤潤喉嚨後開口。
伊塞爾歉意地道︰「我很抱歉，導師，我並非有心毀掉庭院。」
「您放心，我不是想要您賠償。」拜恩先生和氣地笑了笑，「我只是想知道詳細經過。」
「是這樣的……」不同于之前讓愛德蒙出面應付的敷衍，伊塞爾耐心講述了水之庭發生的事，包括撞見珍妮弗小姐偷情的細節。
「妖魔啊……確實，幾十年沒出現幾個魔族，最近一個月來仿佛突然冒出了幾十個……」總院長用平淡的口吻說。
伊塞爾卻微微吃了一驚，「有這麼多？」
「這是根據從冒險者之家那邊匯總的各地與魔族有關的委托推算的，但我相信我國境內的魔族決不只這點。不過遇上一個上位妖魔還能把他打跑，您的成長真讓人驚嘆。」拜恩法師欣慰地看著他的學生。
「您謬贊了，我只是運氣好，借用了水之庭隱藏的法陣。」
「就算不是您的力量，也是您的智慧。」拜恩聲音柔和，若有所思地注視他。
伊塞爾心頭一跳，隨即又放松下來。其實像拜恩這樣的九級法師，相處久了肯定能夠察覺出他身上有秘密，只是導師從來不會過問更不會追根究底秘密的內容。
果然拜恩自動回到了正題︰「您不必太擔心，魔族的問題難道不應該交給神殿麼？」
「我不認為他們值得信任，我相信您一定听說了昨天的事。」排除私人觀感，伊塞爾仍然能得出這個結論。
「正因為如此，他們一定會更努力地挽回聲譽。」
「那可不是容易的事。」伊塞爾淡淡地說，「至少我所知道的魔族，並不符合《神典》描述的只是‘純粹的邪惡’這種稱得上單純的形容。」
拜恩理解地笑了笑，很多法師更願意相信「偏門」的記載或者從**上挖掘真相——只不過伊塞爾對魔族的「知道」其實不像他想的那樣來自于法師追求公正客觀的研究過程。
正如伊塞爾能第一時間辨認出上位妖魔湮滅之力而沒有絲毫理論與實踐的障礙，這都得益于他有一個妖魔管家——至少他是如此認為，不過現在他心底悄然思考自己的某些認知可能從一開始就是錯誤的。同樣是湮滅之力，一模一樣的痕跡，伊塞爾精神力卻敏銳地感覺到貝里安的力量和他遇見的妖魔使用的力量有微妙的不同——再次感謝妖魔管家不久之前告訴他的規則論，讓他觀察力量的角度發生了變化。
「不過，這麼多魔族總不見得是從地里長出來的吧？我想也許有什麼特別原因。」
「如果您需要，我會留意冒險者之家與此相關的信息。」拜恩先生爽快地說，他不介意利用自己身為冒險者之家特聘顧問的權力，給予他的得意門生一些小小的便利。
「我從一個專精法陣的高階法師那里得到幾份不錯的防御法陣圖解，過幾天就讓人送來給您。既然有魔族出沒，學院的守衛力量應該要加強了。」
「我代表學院的師生感謝您的慷慨，殿下。」拜恩也不推辭，對于互助互利的事，這對師生已經養成了默契。「對了，那個福倫科家的珍妮弗我記得，她是法術院的學生，剛剛成為二級水系法師，是福倫科公爵的女兒中長得最美的一個。」他忽然捉狹地眨眨眼，「您覺得她怎麼樣？也許您和您的弟弟會因為她成為‘情敵’也說不定。」
「親愛的拜恩導師，班尼伯德只有十歲。」伊塞爾嚴肅地指出。
「女王陛下和福倫科公爵都不會在乎，其他人的在乎也就沒有意義。」他的導師真心誠意的表情和語氣，讓伊塞爾心里反射性抽搐了一下。
「我想這個問題不適合在這里討論。」
「抱歉，殿下，我知道插手一位尊貴的王子的婚姻問題是我唐突了。」拜恩露出受傷的神色，臉上的褶皺努力擠出一絲黯然，「我只是想以您曾經的老師、一個長輩的身分給您一些建議……」
「好吧，您說，我听著。」伊塞爾面無表情地端起茶杯，感覺喝進嘴里的奧伯萊黑茶苦得令人發愁。
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克利夫滿臉不愉地回到暫居地——玻達歌區一棟陳舊的宅邸，多年來被主人遺忘到花園徹底淪為雜草和野花的領地，只剩兩個年老的守門人還日復一日看顧著它——剛從窗口掠進二樓的大廳，他的眼底就跳入布魯沃的身影。
「你去哪兒了？」布魯沃打量著他破破爛爛的衣服和臉上、手背一些細而密的血痕，「真稀奇看到你這麼狼狽。」
克利夫哼了一聲︰「你管得太多了。」他心里正懊惱被人類弄成這副模樣，雖然這點小傷再過一會兒就能自愈，但他認為自尊心受到了傷害。如果不是顧及還在進行的計劃，他早就一個照面把那個無禮的年輕法師打**形女乃酪了。
耳朵里又鑽進布魯沃那惹人嫌棄的聲音︰「別以為我不知道，你最近成天招惹那些人類的貴族小姐。你擅自闖神殿的事我還沒好好跟你溝通，現在又想惹什麼麻煩？」
「沒什麼，」克利夫咧嘴一笑，「再闖一次神殿。」
「謝因羅在上！」布魯沃顯然生氣了，「你瘋了嗎？上次是你運氣好而已，要不是隨身帶著魯吉菲斯大人賜給你的高魔髓晶，你當時根本不可能全身而退！」
「主物質界的亞斯神殿沒我們想的那麼危險。不管你怎麼說，我也要在他們實行封印之前把杯子搶回來。有魔王的力量，他們中的神術一定能解開。」他對同伴的怒火視而不見，低著頭兩三下扯掉破爛的衣服，比例精確的身軀布滿了一道道強烈燒灼的痕跡，「還有神殿對我的熱情招待，不好好回禮我可過意不去。」
「魯吉菲斯大人不在，你不能亂來！」
「噢，就是要趁大人不在。」克利夫展露一個極富魅力的笑容。「布魯沃，這里不是魔界，對小蟲子一樣脆弱的人類我們何必小心翼翼？雖然在這兒我們也不是無敵的，但多數人類連與我們為敵的資格都沒有。你未免太過謹慎了。」
布魯沃蹙著眉頭盯著他背脊的灼傷，不贊同地說︰「不要忘記為什麼我們的同族會被迫滯留。幾只小蟲子你不在意，可是一群懂得運用力量或者借以神之名的蟲子卻可能對你造成致命的威脅。看看你身上的這些傷，難道還不足以讓你醒警？是你太莽撞了！」
傷痕以肉眼看得見的速度飛快愈合消失。克利夫手一抖，一套簇新的黑衣憑空抓在了手中。他不急不徐地仔細穿上，一邊不以為然地道︰「我相信，和我看法接近的支持者一定比你多。」
「說得沒錯！」幾個不同聲音同時響起。隨著話音剛落，空蕩蕩的大廳四周倏忽之間出現十多個魔族的身影——有妖魔也有惡魔。他們有的倚牆而立，有的懸空而坐，還有的干脆像蝙蝠一樣倒掛在天花板上。
「我贊成克利夫。」一個體形健壯的紅發魔族笑起來也顯得面目猙獰，布魯沃記得他叫唐恩，「我討厭等待，更喜歡主動進攻。」
有人開頭，魔族們如同打開了話匣子，紛紛表達多日困守此地無所事事的郁悶。
「整天呆在房子里就像坐牢一樣，我實在受夠了！」
「我要出去，我可不怕那些神棍——上次是意外、意外——如果再踫上，我一定要好好教訓他們。」
「我們不能老等著你們的魯吉菲斯大人來幫我們解決問題，我們應該自己想辦法。」
「那個魔王之杯我來這個地方之前就听說過，我認為我需要它。」
布魯沃听著不服約束的同族們七嘴八舌地發表意見，臉色愈來愈陰沉。
克利夫瞅著他的表情，笑得沒心沒肺︰「別這麼憂心忡忡的，布魯沃，我有一個完整的計劃，那些貴族小姐們正好派上用場——你該稱贊我的未雨綢繆，不然你以為我真會看上幾個臉蛋還沒裙子漂亮的人類女子麼？」
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