「他會來嗎？」
「當然啦~這個歲數的孩子都愛出風頭，怎麼會錯過表現的機會？」
「笨蛋！他可是把半兵衛陰掉的鬼精靈哎！這麼明顯的陷阱，不會來啦！」
「他很聰明？」
「當然啦~剛剛忍校畢業就已經是副主任咯，將來肯定比咱們官兒大！」
「笨蛋！馬上就死了，還當什麼官？」
「他會死奧？」
「當然啦~…」
「笨蛋！…」
低矮的灌木從里，叼著筆頭菜梗的青年躺在土埂上自言自語。
略帶自來卷的灰發墊在交疊的雙手上面，柳葉似的的眉毛和那雙桃花眼則隨著說話的語氣不斷變化︰時而憂心忡忡皺縮顰蹙，時而笑意盎然彎如月牙，時而怒氣沖犯瞪得 圓…
那喜怒無常的模樣仿佛真有三個不同的靈魂擠在這幅精致的皮囊里彼此爭斗、不得解月兌。
但就是這麼個不折不扣的瘋子，卻很難讓人第一時間提起警惕。
——事實證明，長得好看的確是種優勢。
那俊俏到近乎模湖性別的面容仿佛自帶某種勾魂攝魄的力量，讓人下意識地把那些駭人听聞的囈語，當成童言無忌的笑談…
初次見面的陌生人大抵不願意用惡意揣度如此美麗的俊後生，可惜這份一廂情願善心，並不能感化正在魔道上越走越遠的宇左美隼人…
隨著總司與其他第五班的成員進入這位感知忍者的偵查距離，原本爭論不休的三種聲音終于一並收斂。
青年快速起身，動作靈敏宛如一只矯健的灰貓。
他的袖口露出兩截一閃而逝的寒光，仿佛掠食者驟然彈出的爪牙，隨時準備痛吻血肉與傷痕。
與此同時，隼人的表情也固定為溫暖的笑顏。
「意~好誒，這次是我贏了~」
…
由于海拔以及水熱因素的差異，鹿毛盆地的大片平原都被開墾改造成了農地。與巨木林立的神宮林地區相比，這里的視野相對開闊，只在據點、村落的間隙生長著一些卵形的銀杏。
照常理來說，這樣的地形並不是忍軍駐扎、行動的首選。
除非是優勢方主動尋求決戰，否則一般以小隊規模行動的忍者還是更傾向于在適合藏身的山地、密林活動。
是故，總司和繪里奈在進入鹿毛盆地後沒有繼續維持此前在復雜地形前後照應的緊密陣型，他們彼此拉開了一段更長的距離，盡最大可能提高搜索行動的覆蓋區域。
這樣的安排非常符合搜索任務的邏輯，但換個角度看，也在無形中為心懷不軌的瘋子提供了便利。
于是當冬日的寒風卷著無數金黃色的「小手」從少年面前拂過，充滿詩意的畫面中卻突兀地顯出一抹殺機！
——小臂長的短刀在銀杏葉的掩映下染上一層鮮亮的光澤。
處在漩渦中央的刀尖順風攪動，宛如身著長裙的舞者急速飛旋，揚起令人迷炫的圓形裙裾。
而那柄短刀的鋒芒也在此期間不斷延伸，彷若舞娘曼妙的藕臂，對刀刃另一端的少年發出溫柔的邀請。
美到極致…
誘惑到極致…
明明逼命的危機已近在眼前，但被刀鋒鎖定的目標卻仍沉醉其中，提不起反抗的心思。
——總司的雙眼一片空洞，直到短刀穿胸而過，他迷茫的面容才終于依次顯出震驚、痛苦的神色。
少年用顫抖的雙手勉強握住利刃尾端，滿眼盡是痛惜與悔恨。
「為何…為何…」
「啊 ，這麼快就結束了？」
隼人歪頭，俏皮的反應更多了幾分活潑可愛。
但與此同時，他手頭橫翻刀柄，切斷少年手掌的動作卻沒有絲毫天真可言…
伴隨著查克拉的介入，隼人左手按住總司的肩膀，握住凶器的右手拉刀一斬，直接將少年左半邊身體自胸口截成兩斷！
眨眼間，淋灕的鮮血伴隨著繪里奈驚慌失措的呼喊四處噴灑，但那些墜落的血水卻在半空中便快速消散，並沒有如想象中那樣，將腳下金黃的落葉染出扎眼的鮮紅…
隼人這才感受到左手傳來的觸感中略帶些微異樣。
但剎那間，總司殘缺的尸體已隨著一陣騰起的煙霧徹底化作一灘詭異的觸手，改變了原本的形態。
「哦~替身術用得好熟練啊！」
隼人急退，從煙霧騰起的位置拉開距離。
而對于他的夸獎，剛從銀杏樹後顯出身形的總司卻根本無暇回應。
…千鈞一發間的生死易手讓山田君怒火中燒！
由恐懼激發出的復仇，險些讓他失去理智，直接向撤退中的敵人發起追擊！
然而這樣荒唐的念頭終究只是在少年腦中匆匆劃過，在身體將之付諸實踐之前，便被總司本人掐滅。
他毫不遲疑地抬起右手，控制著從手腕伸出並潛入地底的地怨虞觸手向內收回，徹底放棄了冒失進攻的打算。
——之所以如此行動，正是基于此前短暫交手中敵人透露的情報。
首先，來人與總司一樣，都是善用幻術的忍者；
其次，對手的近戰能力出眾，遠遠超出普通中忍的水平！
…這一點從對方擺月兌地怨虞糾纏的手段便可見一斑。
要知道，利用觸手作為替身術載體的戰術原本就是一整套防守反擊的連招起手式！
配合五月雨、雨女心中等手段，足以在轉瞬之間對目標造成有效殺傷。
然而近在遲尺的定身技能最終卻沒能抓住彼此肢接的對手…這只能說明雙方在神經反射和體術對抗層面的差距，已經大到完全不具備同台較量的空間！
以此為前提，倘若山田君還主動向對方逼近，無異于以短擊長、自尋死路…
因此總司及時糾正了思路。
他清醒的認識到自己所有的常用技能都是圍繞魔咒體系，建立起的中遠距離殺傷手段！
與其妄想快速解決戰斗，倒不如老老實實原地鋪場建立陣地，反而更容易在這場你死我亡的生存競爭中佔得先機！
一念及此，少年穩立原地，捏出「未」字手印，手腕處伸出的地怨虞立刻在他周圍如花蕾般盛開。
同時總司也不忘高聲呼喝，提醒救援心切的隊友切勿忙中出錯。
「別過來…信號彈！去找支援！」
對手的戰力明顯超出兩人一籌，總司與繪里奈即使成功匯合，也很難在二對一的情況下扳回多少劣勢。
既然如此，倒不如活用松散陣型的功效，從空間層面拓展戰場的邊界，增加對手速勝的難度，給元就老師和其他隊友爭取到充足的支援時間。
——戰場就在火之國境內，拖延戰術于我有利。
這個簡單的想法讓總司堅定了持續作戰的信心，然而對手的反應卻再次打破常理，出乎山田君的預料之外。
「了不起，會叫人奧~」
…隼人完全沒有顧忌第五班增援的意思。
他眼睜睜看著繪里奈放出信號，自己卻只是挽了個刀花，隨後便再次拔足 進，面露微笑再次向總司沖來！
與之前不同的是，這二輪交手中，隼人沒有再使用之前幻術與體術配合的高明技巧——相反，他以刀尖杵地，在沖鋒途中劃出一排耀眼的火星。
直至突進到距離山田君不足20米的區域時，那柄鋒利的短刀竟倏忽燃起熾烈的火焰！
「我流•戰原火~」