一頂大帳篷里，中間的空地點起一堆篝火，火上烤著兩只野雞和一只野兔，散發出誘人的香氣。
兄弟五人各自忙碌，好多天都沒有全體聚會，不是蕭寒在磚廠忙碌，就是小龍去各家山寨巡回執法。牛牛和石敢當倒是每天晚上回城堡，兩人必須回，守護義哥安全是他們最大的任務。
「讓我數數，」牛牛扳著手指計算，「最少有七天咱們兄弟沒坐在一塊吃飯了。」
「是八天，大牛。」小龍笑著糾正道。
「牛哥可要小心，再不長進，小心阿奴甩了你，」石敢當說笑道，「阿奴是文部的負責人，你說她當時咋看上牛哥的？」
「呃，」牛牛被一口酒嗆住了，挑戰道，「小胖子，你瞎說啥？你說，跑步還是跳高，你選一個咱倆比比！」
石敢當正要選一個，愣住了，兩項都不是他擅長的。
兄弟們大笑，牛牛的腦瓜子也越來越靈了，有很大進步。
張義告訴石敢當，阿奴和月芽兒本來就很聰明，曾經是給馬道長燒煉丹爐的女奴，派到張義的身邊監視他，後來變成自己人。張義記得，最初彼此還不信任時，牛牛差點兒打阿奴一拳，把阿奴嚇哭了。隨著時間的推移，相互之間越來越了解，成了兩對鴛鴦。
「我知道了，阿奴打不過牛哥，就想著嫁給他，等結婚後好好收拾他，哈哈哈！」石敢當又說笑道。
牛牛傻笑一陣，點頭道︰「小胖子，她想打想罵俺都樂意。」
幾人都笑岔氣了。
……
那真是患難之交。
短短的幾個月，有了翻天覆地的變化，阿奴和月芽兒從大字不識一個的苦命奴，靠勤奮讀書認字，成長為文部的負責人。
張義的信任是一方面，最主要還是兩人努力，識字水平在整個地區來說，僅在張義、小龍和蕭寒三人之下。
「小石，不要笑話大牛了，你們倆得加把勁兒認字讀書，」張義笑道，「等兵馬壯大了，你們都做了將軍，各自鎮守一方，相互之間只能書信往來，那個時候，你倆總不能在紙上畫圈圈吧？」
兩人意識到這確實是一個大問題，除了寫信，還要看得懂軍令才行，于是用力點頭。
小龍說道︰「對了，現在嚴重缺紙，各家山寨把能用的紙都送來了，眼看就要用光，不知道小寒會不會造紙？」
蕭寒遺憾的搖搖頭，問道︰「義哥會造望遠鏡，不知道義哥會不會造紙？」
兄弟們眼巴巴望著張義。
見他點了點頭，各個驚喜不已，歡呼聲響起。
「造紙術、印刷術、指南針和火藥，是中華古代的四大發明，曾經推動了全世界的文明發展，」張義說道，「現在有空了，我可以解決造紙、印刷和指南針三項，就是火藥不會。」
「義哥說的火藥，是不是一遇火星就爆炸的煙火藥？」小龍問。
「是的，」張義突然意識到，火藥，其實就是道家人在煉丹過程中研制出來的，忙問道，「小龍會造火藥？」
「我們龍門派有一本《龍虎還丹訣》，上面記錄著這一種配方，師父臨終前燒掉這本書，說世上有這種煙火藥就永不得安寧，遲早會像上次大劫一樣燒毀天地，害慘世人。我想，這就是義哥說的火藥。」
哎，燒了呀，牛牛、蕭寒和石敢當惋惜不已。
「燒了好，我也不想看到人們再一次把火藥用于戰爭。」張義覺得小龍的師父做法沒錯，說道，「往後誰也不許提到火藥這種東西，中華只有三大發明，就是造紙術、印刷術和指南針。」
兄弟們深以為然，紛紛舉杯慶賀，沒想到今天的聚會引出來三大發明，更沒想到義哥都能重新研制出來。
……
每一項發明的誕生，最初都是極為艱難的，但對懂得其中原理的張義來說，那就簡單多了。他決定盡快完成紙張、印刷和指南針的研制，並進行規模化生產。
這屬于工部負責的範圍，由蕭寒協助張義進行。整個過程要絕對保密，挑選信得過的人參加研制和生產。
不是張義不想傳播出去，他從戰略角度考慮，不想讓敵人掌握這種技術。另外，紙張，書籍、指南針，還有望遠鏡等，在滿足自己人使用的情況下，還能作為一種商品，和敵對勢力交換鐵、馬、鹽和糖等物資。
這是一種重要的戰略資源。
之前，張義還想拿糧食等資源去做貿易，現在，他有了更好的想法。和辛辛苦苦耕種出的糧食相比，紙張等物品的等成本就小多了，原材料多的是，最大的成本是人工。
而磨盤城，還有百姓聯盟有大量的富余勞動力，就是婦女，造紙等工作婦女就能勝任，這樣一來，她們的價值和能力就體現了出來。
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張義細細講述自己的想法，提出一套完整的生產計劃，還有商業計劃。這下所有人都有了用武之地，都能創造出價值。
兄弟們激動不已，這是一個偉大的構想，瞬間有一種從原始時代邁進文明時代的感覺。
……
說干就干，蕭寒把磚廠和煤窯的事交代好，就全力協助張義。
首先解決造紙問題。
造紙的原料其實很廣泛，樹皮、廢掉的麻繩、藤蔓、秸稈、麻類植物等，只要含有植物縴維的東西都能用。
張義在城堡里找了一間很大的空房子，開始研制。他把收集到的原料在水缸中浸泡，潤脹後搗碎，變成漿液。接著用細密的篩子撈出紙漿，月兌水干燥後，就變成一張大紙。
只是看上去皺皺巴巴，比起以前留下來的紙張來說粗燥無比，拿毛筆也不能正常書寫。
他改進每一個環節，增加蒸煮、細搗、漂洗和烘干過程，經過十幾次試驗後，終于加工出合格的紙張。不能和工業時代的紙張相比，但完全符合書寫的需要！
這一刻，張義等人欣喜若狂，一個多月的時間沒白費。
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