在選定游戲之後，整個游戲的動畫在視覺上出現了一個漩渦一樣的特效，根據不顯眼處半透明的提示，這個特效是可以更改的，比如說可以變成一扇大門，一個洞穴，或者是一片星雲之類的裝置。
吳清沒有理這些，他轉過頭來，看著身後的長白和長虹，突然覺得他們兩個「真實」的人，和眼前的虛幻世界相比，顯得那麼的單薄和脆弱。
只要他腦子里點確定，這就算進入單獨的游戲世界了——在那里面，只要他不跟外界產生聯系，理論上來說沒人可以找到他，自然也沒人可以傷害到他。但與此同時，也意味著沒有人會幫助他，提醒他——在此之後，一切都要靠吳清自己了。
為了盡量減少暴露的可能，長白長虹他們都是分開躲入不同的游戲的，一行人一起長時間游戲的目標太大。
尤其是長白，他現在名義上是退役了，可長白還始終處在軍事機構的管理之中，他的物理地址以及相應的數據是公開的，軍方隨時可以調查他在虛擬世界中的計算資源消耗量的——幾乎可以肯定他們已經已經在這樣追蹤了，如果他也一起進入同一款游戲世界的話，或許很快就會因為計算資源的特點而暴露。
每一種游戲對計算資源的消耗程度都有自己獨特的特征值——這就跟游戲本身的指紋一樣。監控住一個人，就很容易推斷這個人正在玩什麼具體的游戲，如果長白跟著吳清繼續深入下去的話，等于是方便聯邦政府沿著自己的這條線索來抓獲吳清。
但這種追蹤最多也就追蹤特征值了，這就好像地球上，根據一個人在facebook上發布的照片和信息，大概分析此人最近的生活狀態一樣，本質上還是一種情報分析。只不過，聯邦的技術更先進，在細節的精確性上也更高而已。
但是，要靠這種分析來精確的鎖定他們的區域、位置……還是遠遠做不到的，這就像地球上雖然有衛星地圖，但也很難僅僅靠衛星來追蹤鎖定一個人。——更別說直接來搜索一個人了。
「進去吧，」長白最後告訴吳清說，「記得在里面保持警惕，所有的信息，包括我的，都不要相信，只有我和長虹的信息完全吻合……」
「還有，」長白繼續叮囑︰「……你離開游戲的時候，一定不要離開這棟大樓，除非我們過來接你。你可以自由在游戲世界里切換，但切記不要和任何其他人交流——你們身上的異文化痕跡太重了，很容易被聯邦的調查人員鎖定。」
「沈長文和許言他們以後會來嗎？」
「會的，因為你這里情況特殊，我只能先安排你……他們暫時是安全的，等你進游戲之後，我會想辦法把把他們也安排進游戲，讓你們見一次面。」
在長白說完這些，吳清還是看著長白，直到長白好久沒有說話，只是點了點頭，吳清才回過頭，在意識中點下了確定。
一瞬間，眼前的旋渦就開始變大了。
太陽系風雲是一款模擬現在聯邦文明的游戲，本質上來說是一款政治游戲，游戲里主要模擬的歷史，就是聯邦「太陽系」一千年一來的歷史進程，以及對未來的推演。
對于吳清這個外星人來說，這款游戲毫無疑問是了解他們這個文明最好的工具。如果真的有外星人來到地球，需要最快時間了解整個地球的發展史的話，估計最快，最有效率的方式不是抓幾個地球人來做實驗，而是找到地球的游戲平台，下載《文明6》，好好玩上幾把。——說不定玩幾把，這外星人的壽命就耗完了，畢竟這混賬游戲一個回合就是一個晚上。
……
沈長文已經學會了在這個世界中，如何使用通訊器鏈接網絡，于是他收獲了一個很大的壞消息︰他現在已經可以確定了——長星，救他們出來的長星，現在已經被捕了。
審判結果已經出來了，就在半個小時前——死刑。
這是整個聯邦近千年來的第一例死刑，執行時間是三個月後。
據說執行方式是高能激光瞬間蒸發……這樣可以確保死後連尸體都不存在，防止任何人通過現在最尖端的意識復制技術，通常是長星死亡的大腦，把他在虛擬世界中「復活」出來。——真真正正的徹底消滅。
從網絡上的輿論來看，顯然現在很多聯邦人都是相信，現在的聯邦已經具備了這樣的技術。
許言似乎到現在還不明白到底發生了什麼，還在不斷催問沈長文在網上有沒有找到關于搜救船的信息——還在想著通過什麼樣的方式，把信息發到太空中去，讓搜救隊過來救他們。
但沈長文，不，其實他已經第一時間就和吳清一樣，將自己改為了沈文，沈文知道，這一切都不可能了。
和吳清不一樣，沈長文在暫時的棲息地里，通過網絡幾乎知道了聯邦關于意識數據化的全部技術進展，只需要在邏輯上稍微推理一下，就能明白現在他自身的狀態——他們不過是一段被復制下來，留存在這里的數據而已。
在參與這個任務之前，沈長文在了解到此次任務的危險程度時，就已經有過一些心理準備了，他本來想的是自己可能會因為任務中的差錯死在完全陌生的文明——但這沒什麼可怕的。活到沈長文這個年紀，取得了這麼多的成就，能在自己年華老去之後，還能有這樣一番經歷……沈長文覺得自己這輩子已經完全值了。
但現實比他想象的還要更復雜。
沈長文開始意識到，比起死，更可怕的現實似乎是永遠的，不受自己控制的活下去。
就像他們現在。
其他所有在第二地球中的聯邦公民，雖然有著眾多的虛擬的角色和身份，但本質上都還和地球人一樣，每個角色的背後，都是真正的身體和大腦。
盡管聯邦現在的醫療水平很先進，人們平均壽命可以活到三百歲，考慮到冬眠技術的話，甚至可以活上七八百年也未必不行……但不管活多久，最終還是會衰老，死亡。盡管聯邦的技術已經可以做到完全的克隆人，治療幾乎所有的疾病……但面對大腦的衰老，聯邦人始終沒有好的辦法。
主流的醫學界已經開始討論關于換腦手術的倫理——這不是地球上，把一個人的腦袋換到另一個人身體上的換腦手術，這種換腦充其量只不過換一具身體罷了。聯邦人現在討論的換腦，是完全用物理方法「復制」出一個人的大腦，甚至包括大腦內的信息——這也就是意識數據化的意思。
和真正的「 基派」不一樣的是，換腦手術只是通過意識數據化的技術，先把人腦內的信息通過數據這種介質存儲起來，然後還要相辦法把這些數據重新注入回一具新的身體——這個技術顯然比單純的意識數據化要難的多，後者即使是在聯邦，也不過屬于試驗性的科學嘗試，並沒有成型技術。
也就說，對于聯邦人，他們總是還要死的。
但沈長文、許言，以及還沒有見面的吳小清，這個世界里的吳小清，跟他們所有人都不一樣。
對于聯邦人來說，因為意識數據化的立法還沒有完成，所以每個人最終都要對應回現實生活中的一具，用細胞構建而成的碳基身體，但是對于現在的沈文來說，他已經不可能找到自己對應的，那具現在還在搜救船上，隨時能夠回去地球的身體上去了。
也許因為任務的原因，沈長文、吳小清他們還會再次返航，重新以新的方式，跟他們，或者跟聯邦文明接觸，但接觸以後呢？
他們還可能回去地球嗎？就算他們想回去，願意回去，地球上有能夠容納他們這種生命形態的環境嗎？
就光是第二地球的硬件設施……在整個地球人眼中簡直就是不可理喻的神跡！整個第二地球的存儲介質，在首次開服的時候，總共質量就超過了60億噸！這是什麼概念？整個地球質量的一萬億分之一，這樣听起來很小，但如果是六萬艘尼米茲級航母加在一起呢？
這些存儲介質比全地球的存儲器加起來還要多……如果單純計算存儲密度的話，要整整多出幾十億倍……
更不用說維持這種生命形態需要用到的軟件技術了——沈文在網上可以看到整個聯邦在計算機技術上的全部發展過程，粗粗算一下，即使他對人類的信心再高……沒有幾千年，人類也不可能完成這種規模的宏偉建設歷程。
這就好比在秦始皇的時代，讓秦始皇建造一艘航母一般，給他統一全世界都做不到。
兩個文明的技術層次完全不是在一個級別上的。
也就是說，在技術上，他們其實已經注定是個聯邦人，而不是地球人了，盡管他們還有著完全的地球思維，腦子里想的，還是這次拯救任務的成敗……
「教授，」許言又開始問起了蠢問題，從來到這里之後，他的問題就沒有停過，「為什麼我們一直都不餓，還不渴……」
「這里是虛擬世界！我們的身體都是擺設……你原來的身體長毛嗎？」
「可我還是想吃肯德基……」許言倒是想得開，「你說他們能不能在這里變個肯德基出來……對了，在這里吃東西就不會長胖了吧，抽煙喝酒是不是也沒事？」
沈文心中幾乎要*了，他現在無比的後悔——當初怎麼會想到把許言帶過來，還指望鍛煉培養他。
「沈教授，是不是我又說錯話了，」許言察言觀色的本事倒是還在，他想了想，才又小心翼翼地接著說道，「新聞上似乎說我們的飛船不見了……你說搜救隊他們會不會覺得這個任務太難……直接回地球，不管我們了？」
沈文很難想象，當他對許言說出真相之後，這個可憐的家伙會有什麼樣的反應。但他張了張嘴，還是沒有說，只是解釋他的這個疑問︰「搜救船不會去地球的，那樣就是嚴重泄密了，對地球的影響會是毀滅性的，比完不成這個任務還要嚴重。應該是留在恆星的背面，只是暫時看不到而已。」
不是沈文心軟，是他開始意識到，真相對于現在的他們來說，其實毫無意義，如果可以的話，他真希望自己現在就是許言——起碼這樣還可以傻乎乎地保留希望。不像自己……
還有吳小清——以現在吳小清的智力狀態，明白這個道理也是遲早的事。——說不定比自己還早，不，絕對不自己還早。
他會怎麼辦？
房間的門這時候被打開了，長白安靜而快速的走了進來，然後立刻反鎖上大門，又仔細地朝著門外觀察了一會。
確定了應該沒人尾隨之後，他對沈文說︰「準備走吧，吳小清現在已經安全了，我現在接你們去見他。」
「是你說的游戲大廈？」
「對，」長白看了一下沈文的眼神，似乎是看出了他的茫然和不安，又安慰他道，「別多想……等見到了吳小清，很多問題都會有解決的辦法的。」（未完待續）