吳清被帶到一棟大廈的一個房間里面，他還根本不知道發生了什麼。
長白只是告訴他需要躲到游戲里去，可在他看來，現在自己已經是在游戲里了。
「不一樣，」雖然周邊並沒有其他玩家，長白還是不由自主地壓低聲音告訴吳清，「嚴格來說，第二地球只是一個入口……許多游戲並不符合聯邦的法律，但是到了這里，他們卻是完全合法的，一個完全虛擬的世界本身，才能創造出更豐富的虛擬世界。」
吳清的第一印象，是這棟建築很大。
聯邦人更喜歡住在地下，通常來說，地下世界給地球人帶來的感覺往往是擁擠和逼仄，但是這里不一樣，整個空間都被完全的掏空了，吳清抬起頭，甚至可以看到頭頂來自于其他城市的燈火，它們就像星空一樣，點綴在廣闊大地的上空……
這里雖然是虛擬世界，可這座地下城市據說是完全根據第一聯邦的實景建設而成。只不過，不同的是，在第一聯邦中，實景區域的這棟建築是第二聯邦集團辦公樓，但是在這里，卻成了所有其他虛擬游戲的一個總入口。
「我們也叫它游戲大樓，或者游戲迷宮，」走進去之後，長白給吳清解釋道，「通常一棟大樓里會擁有幾十萬種游戲，看到前面了嗎？那三條路？」
整個房間很大，但並不跟地球，或者吳清之前看到的其他任何建築一樣，內部是整齊的，起碼是有形狀的模樣。這棟游戲大廈的內部完全就像一個巨大的流水線工廠，視野能夠看到的地方，全都是不斷運動的傳送帶。
這里的傳送帶和地球工廠傳送帶最大的區別在于，地球的傳送帶上輸送的是零件、產品，或者是行李，而這里的傳送帶上站著，或者坐著的，全都是人。
在吳清和長白幾人的前面，正有無數的人正在傳送帶門口排隊，吳清僅僅跟著長白和前面引路的那位女性人民軍領袖——名字很奇怪，叫長虹——對于吳清來說，這個名字有一種親切感，但具體為什麼熟悉，他卻記不清了。
「為什麼你們喜歡用長作為姓氏？」
「長在聯邦的文化中意味著很多的東西……既是形狀上的一種遠大，也有時間上的不斷延續，最後還有感嘆詞的意思……」長白停頓了一下，看著眼前熙熙攘攘的人群說，「最簡單的一個含義，看著這樣豐富多彩的世界，誰不希望活的更長久一些呢……走吧。」
吳清注意到，走在他前面的長虹和長百，都給他讓開了道路，意思顯然是讓他走在前面。
「去哪？」
「隨便，」對方說，「是要給你找一個虛擬空間作為安全屋，具體什麼類型的，還是要看你的喜好。」
「喜好？」吳清不自覺的穿過人群，來到了一個傳送帶的入口處。
剛才在遠處的時候看起來這東西像傳送帶，可是走近之後才發現，更像是他記憶中的自動扶梯，最大的不同之處在于，扶梯的形狀並不是筆直的，而是像游樂場的滑梯設計一樣，歪歪扭扭的到處都是，就像一條被隨意畫出來，然後再隨意延伸的三維曲線。
吳清在這一瞬間幾乎有一種錯覺，仿佛自己就跟一個小孩一樣，此刻出現在了一個巨大游樂場的入口處。尤其是那些已經站著，或者坐著，甚至是趴著躺著在傳送帶上人們臉上的表情……
「他們似乎都在看什麼東西？」吳清注意到了這些人的眼神，他們的似乎都在看傳送帶邊上的空氣——一會看左邊，一會看右邊，有時候眼神還愣愣地定住了。
而在吳清身邊的這些人眼神都相反，一個個眼里都是急不可耐的樣子……就像許多小孩在游樂場門口的興奮一般。
「你走上去之後就能看到了，」長白說，「為了保護每個人的隱私，這里每個人的視覺信息都是獨立的。」
「獨立？」
「就是每個人看到的信息都是不一樣的。」長白在說話間，吳清就已經被人群不自覺的引導到傳送帶上去了，也就是在這一瞬間，吳清整個眼中的世界就發生了變化。
原本像工廠一樣的環境，頓時被繚繞的雲霧遮住了，腳下的扶梯變成了一條樹林中穿行的小路，道路的兩旁是鋪滿整個天空的畫面，吳清看到了陌生的，像老鼠一樣的坐騎，還有騎在巨大老鼠上的人，他們身上穿著金光閃閃的金屬盔甲，拿著武器在沖殺劈砍，轉過頭去，道路的另一邊卻是星空中的航行的戰艦，巨大的星球表面……
腳下的森林小路在這個時候分成了兩條，一條通往騎士的方向，另一條通往星空。吳清下意識的在大腦中做出了選擇，而腳下傳送帶的方向也隨之順著他思考的方向轉了過去，吳清突然意識到一個事實，他轉過頭去，想看另一條路通往的位置——但卻沒有看到任何路。
再回想起剛才自己在大廳里看到的信息，其實這些傳送帶本身不存在分叉……
「這些是游戲選擇，不管你選什麼方向，路都是你腳下這一條，不同的是通過視覺錯覺讓你感覺自己做了選擇一樣，」長白解釋道，「你剛才看到了什麼？」
「似乎是……你們這個時代的騎士？還有太空戰艦。」
「哦，那就是按時間劃分，」長白說，「歷史和未來……選項會越來越多的，這是在幫助你篩選游戲。」
「所有游戲都是歷史和未來嗎？」
「當然不是……這些都是對你大腦的意識掃描得到的匹配結果，看來你應該是對我們的歷史感興趣。」
吳清承認了——他腦子里下意識思考的，始終還是這次任務。
哪怕吳清已經意識到了自己並不是吳小清，哪怕吳清現在甚至還處在危險中——可他總是不自覺的考慮這次任務的成敗。不過也是，在這個完全陌生的世界中，除了任務，他還有什麼呢？
「那我可以直接選擇我感興趣的信息嗎？」吳清說道，「我的選擇對避難和安全屋本身有影響嗎？」
「在你作出最終決定之前，還是要跟我們說一聲，」長白說，「所有和其他人一起玩的聯機機制的游戲，我們都是不太推薦的……因為一旦進入游戲世界後，我們無法追蹤和控制，對了，你先加我們好友……」
「怎麼加？」
「轉過頭來，看我們一眼，我們頭頂有選項。」
吳清很快就完成了這兩個操作，正如長白所言，虛擬世界中的操作並不困難，每個人頭頂上會出現相應的圖示，雖然文字吳清暫時還看不懂，但是意思還是很容易弄明白。
「這里有你們文明傳送給我們的文字庫……」長白拍拍吳清，在他的驚訝眼神中遞過去一本書，長白看著這書的名字，一時間幾乎沒有反應過來，因為實在是有點違和——《聯邦語漢語詞典》。
「這是虛擬信息，記得嗎？」長白說到，「收下它，打開目錄，按照提示操作，就能使用了。」
吳清注意到，這時候他看到的畫面中，多出了許多中文，在他周圍出現了許多游戲的名字，「星空爭霸」，「航行時代」，「文明之戰」……
星空爭霸的演示動畫是一艘戰艦在戰場上來回穿梭，集中敵人的同時躲避傷害，看起來似乎是一款動作類游戲；航行時代是模擬建造戰艦，戰艦各個部位都有詳細的數據；文明時代是模擬一個文明的運行，玩家可以做一個國家，或者一個文明的首領，比如執政官……
這些演示的動畫顯然都是吳清最急于了解的那部分信息。
但吳清沒有急著立刻就作出選擇。
他讓腳下的傳送帶繼續不斷地送著自己繼續往前，與此同時吳清腦袋里也開始不斷對這些游戲做出評級，這些游戲要麼太細節，要麼就是聯機對戰，要麼就是太夸張……
到這個時候，吳清已經快掌握了這種用思維和游戲打交道的方式。很快，屬于他的這條路邊上，後續出現的游戲選項越來越少，本來有很多種不同的畫面，現在都漸漸變成了同一款游戲。
「這是跟你的想法最優化的結果……」長白說，「當然，如果不滿意，你還可以取消，然後從頭，或者是從任意一個分支開始選。」
吳清開始明白了，這幾乎等于是他用意識在不斷提出邊界條件，然後再進行高級精確搜索一樣。
和記憶中的搜索引擎不同的是，這里更智能化。如果吳清要百度最符合現實的戰爭游戲，十有八九前面十幾個選項都是……嗯，更可能的是，前面十幾個選項都是砸了巨額廣告費的坑錢頁游。
但是在這里，出現的游戲演示很大程度上，已經相當符合吳清的要求了。
游戲的名字叫太陽系風雲，是一款模擬現在正在進行的AI和人類的戰爭。游戲分為單人和聯機不同的玩法，從許多玩過的人提出的意見來看，顯然這游戲更適合單人來玩。
在地球上，關于二戰題材的，甚至二戰後現代軍事題材的游戲，沒有一千個也有八百個了……在聯邦的虛擬游戲庫中顯然更多。但是最終吳清篩選下來，只有這一款他覺得可能最適合自己。
「太陽系風雲……可以聯機的。」長白有些擔心。
「我不會跟其他人聯機的，而且，就算聯機，對方也未必能確認我的身份吧？」吳清現在多少了解了一下游戲的加密原理，知道在虛擬世界的絕大部分游戲里，玩家信息都是嚴格保密的，這種保密是第二地球這個虛擬社區建立之初就訂下的規則——目的其實就是為了防止政府干預。——和吳清此時的目的高度一致。
「政府肯定給你做了行為模板……這種分析未必準確，但說不定也能發揮作用。對方一旦在游戲里鎖定了你們，就能根據你們在游戲里的表現分析出真實的存儲地址。」
「真實存儲地址？不是說所有玩家的信息都是嚴格保密麼？」這也是整個逃亡的技術基礎所在。不然的話，就跟地球上一樣，你在電腦世界逃到天涯海角，政府直接根據網絡信息找上門來——只要硬盤一拔，還不是一個死字。
「你說的保密那是一兩百年前的老黃歷了，」一直沒說話的長虹插嘴道，「政府早就有了相應的破解技術了。只要他們鎖定你正在玩的游戲賬號，根據你游戲需要消耗的計算資源分布規律，就可以輕易鎖定……名義上第二地球是獨立邦國，但有時候政府只需要派出一個修理工，把你們的存儲信息復制下來……他們的目的就達到了。」
「復制下來？」吳清不明白，「那我們……不是沒有危險嗎？」
「不，復制只是調查取證，」長虹道，「只要他們能夠證明你們並不是聯邦的正式公民，第二地球對你們的庇護也就完全消失了。你們現在能夠安全的在這里，很大一部分原因，是因為你們表現出來的計算特制並沒有太大異常——但如果你們一直不玩游戲的話，過低的計算資源消耗也會讓你們逐步暴露的。」
吳清吃驚到荒謬︰「不玩游戲也是一種錯？」
「這當然不對……不過，對我們現在來說，是的。」（未完待續）