一只倒霉的兔子被木棍刺穿了身體，正架在火苗上，被慢慢地炙烤。
隨著木棍緩緩滾動，熱量漸漸將這充滿蛋白質和脂肪的身體變得焦黃，若有若無的香味正在飄散，木棍主人努力吸著鼻子來捕捉這味道，同時手上的動作也變得更加細致。
「幫我拿點鹽，蘭斯，花椒和孜然也拿一些。」
「神使大人，敵人的哨兵正在偵查我們，」遞過鹽和香料，蘭斯張張嘴又合上，最後還是忍不住向吳小清說道，「我們的馬比他們的好，完全可以追得上。」
吳小清小心翼翼地用手指捏起了一把鹽，慢慢往火苗上的烤肉上撒。搜救隊的聲音替吳小清回答了本該由他回答的問題︰「沒關系的，讓他們看吧，蘭斯。」
蘭斯是上過多次戰場的人，又是這支部隊名義上的指揮官，他必須把自己的判斷全部講出來，提供給真正能作出決定的人來決策︰「他們看清我們的部隊數量之後，可能會派來兩倍的騎兵來包圍我們。」
吳小清專心致志的用小刀在肉上扎洞，確保這支兔子內外的肉質被烤得均勻。搜救隊回答蘭斯的擔心︰「沒關系的，讓他們來吧，蘭斯。」
「可是……」蘭斯的聲音抬高了一些，看了看吳小清的動作之後，又低了下來，里面多了許多苦口婆心的味道︰「可我到時候沒辦法確保神使大人您的安全。」
「神會護佑我的安全，蘭斯，」搜救隊說，「神已經看透了一切。」
蘭斯失望地走開了。
看著對面山崗上，那幾個不時閃現的影子，蘭斯的心情越發焦躁不安。
從進入路易王國的邊境以來，從遇見第一名弓箭手射過來的警告性之後，這幾個騎兵就一直跟著他們了。
蘭斯幾乎都能想象得到，在未來的某一天，路易王國的軍隊將完全清楚，並掌握了他們這支隊伍的前進方向。
在某一天的行軍路上，他們會看到地平線上出現大批嚴陣以待的路易大軍，手持著長矛和利劍沖鋒而來——蘭斯幾乎能想象自己的結局，在被數倍的敵人包圍之後，力戰而亡。
不知道到了那個時候，這位神使大人和他口中的土地神，會通過什麼方式來保佑他們呢？
剛開始得知自己被任命為這次聖戰的前鋒指揮官時，蘭斯還特別興奮。因為前鋒意味著在他們行軍的時候，敵人還沒有準備。意味著即使他們遇到大批敵人，也可以從容後退，意味著他們可以在敵境內實施第一輪最有油水的搶劫，意味著戰後的功勞和地位……
但是這兩天，和這位神使大人相處下來，蘭斯覺得自己心中充滿了沮喪和不安。
尤其是不安。
這位神使一看就是從來沒有上過戰場的年輕人，對軍隊里很多事情都不了解……這倒也沒什麼，作為一名老到的軍人，蘭斯並不奢求誰來幫助自己履行職責。
這位神使還插手擾亂他們原有的正常行軍節奏……這倒也什麼，作為一名見慣了世面的軍人，蘭斯也習慣了面子上或是口頭上滿足某些大人物在軍事上的表現欲。
可是，這位神使的干擾居然深入到指定戰術動作，並親眼盯住，這就太過分了！
比如堅持不驅逐對方的哨兵！
比如不許他們通過搶劫搜集軍糧！
比如堅持白天睡覺晚上要求行軍！
比如頻繁的改變行軍方向……！！！
這簡直就是有病！
如果不是自己家族的命運現在全關系在這位神使大人的手上，蘭斯幾乎就有帶領手下私自逃回去的沖動。
「大哥，他看起來很不爽啊，」吳小清一邊啃著剛烤好的兔子，一邊回憶剛才那個離開的指揮官耷拉著的臉，「不會有啥事吧。」
「他就是害怕罷了，」搜救隊說，「他不知道我們看的比他遠。」
「那為什麼不告訴他？」吳小清看了看那個騎士長的年紀，感覺他應該和自己差不多的年齡。不過據說對方已經上過好幾次戰場了，在這個時代，也算得上是青年才俊。
「他沒辦法理解，如果我們把原理都告訴他，那神還叫神嗎？」搜救隊說，「吃完去西邊看一下。」
吳小清帶了七八名騎士，和往常一樣繞著營地巡邏。
吳小清的行為明顯沒有得到戰士們的理解，因為搜救隊給他展示了部分人的私下吐槽︰「如果神使老爺覺得不安全，更應該去驅趕那些哨兵才是。」
營地西邊的哨兵是最早跟著伊利斯王國先鋒的那幾個，一共三個人，彼此之間還是兄弟。
和往常一樣，當伊利斯王國的戰士們宿營休息的時候，這些監視他們的哨兵也停在不遠處休息。他們就明目張膽地在對面的一個小山丘上，甚至還生起了火堆，燒烤著食物。當吳小清一行人出現之後，三個人都站了起來，和往常一樣，解開褲腰帶，對著吳小清他們這邊撒尿。
按照搜救隊的要求，吳小清拿起了望遠鏡，把視野的中心對準那三個人的關鍵部位——當然是嘴。
「那些伊利斯人到底在想什麼？」
「是啊，太奇怪了……說他們膽子小吧，明顯被我們跟住了兩三天還是不緊不慢……說他們膽子大吧，走出大路找口水井也派出整隊整隊的人……」
「有什麼奇怪的，我看，就是對面的家伙壓根沒上過戰場……」
「不要小看他們，」臉上有道疤的人指著自己的臉，對他的兄弟說，「那是一個瘋子國王帶出來的一群瘋子士兵……如果他們不會打仗，男爵也不會現在還在加固城堡了。他們今天又換方向了……」
「按我看，只要叫來五個小隊，一個沖鋒就能把他們打的片甲不留，」老三指著對面的吳小清說，「他們睡覺甚至都沒有哨兵和篝火！太松懈了。」
老大搖著頭否認老三的看法︰「還記得早上的事嘛？我們剛剛準備接近營地，對方就有巡邏部隊朝著我們的方向過來。」
「那只是運氣不好，大哥，」三弟還是不服，「下午我們可以再試試，我看到那些伊利斯人白天睡覺都月兌鎧甲的，說不定我們可以偷幾副回來。」
老大搖著頭，指著對面的吳小清說︰「不……不……我們就遠遠的看著他們……你們不覺得奇怪嗎？對面那個人，為什麼每次都能找到我們的營地？你們還記得嗎？每次我們停下來吃飯，那個家伙都會能快找到，而且每次都跑過看著我們。」
「他們當然能看到……」老三指了指了火堆，又揚起手里的熱食︰「而且他們人很多。」
「不，第一天的時候，我們刻意做了隱蔽，」老大回憶起，剛剛開始跟蹤這支部隊的時候，回憶起對面那個穿著銀色盔甲的少年，第一次舉著一個他不認識的東西，對準自己看的時候，「但我們一露頭，就看見那個人朝著我們這邊看。」
明明是他們三個人按照男爵的命令來跟蹤監視這支部隊，可是老大現在總有一種奇怪的感覺，似乎是對方正在通過自己，偵查和了解路易王國這邊的虛實。
老大的感覺很對，這也的確是吳小清一直以來，這麼做的目的。
這里是一片平原地帶，不動用超出時代的力量的話，一支軍隊在這樣的地形上，幾乎沒有可能甩掉另一只軍隊的騎兵偵查視野。
由于某些原因，搜救隊要求暫時不要出現太離奇的軍事跡象，于是，按照預案，伊利斯先鋒只好通過晚上行軍，以及頻繁改變方向的方式，來縮短對方偵查到的信息時效。——刨除戰士們怨念的話，對于一支四五百人的小部隊來說，這些倒是並不難做到。
以這個時代的組織和指揮水平，面對一天一變的行軍信息，沒有一個指揮官敢于冒險判斷對方的行軍路線和目的，最穩妥的辦法，就是那個男爵的做法，加固城牆，等著對面主動暴露戰術目的。
老大昨天晚上艱難地跟了一宿，老二上午剛剛找到人送完了情報，所以下午倆人都需要去山背面去補充睡眠。老三一個人匍匐在山脊上，盯著這支敵軍的一舉一動。
和往常一樣，他們下午繼續睡覺，一直到小陽落山之後，他們準時收拾營帳，再次出發。
老三叫醒了兩位兄弟，等確定對方的部隊離開之後，他不管兩位兄弟的警告，催促著馬匹來到對方剛剛宿營的地方所在。地上還能看到不少吃剩下的食物殘渣以及生火的痕跡，在一個火堆邊上，老三再次找到了一個幾乎被吃完的熟悉包裝。里面剩下的食物還剩下兩三口，他貪婪的把這些食物塞進嘴里，然後滿足地回味。
「老三，總有一天，你的這張嘴巴會把你的命送掉，」老大追過來，看到三弟嘴巴上的食物渣，數落他道，「沒有找到糖？」
剛開始幾天，他們跟在這支隊伍後面，總能撿到不少珍貴的東西。比如小包裝的白糖，能夠自動點著生火的小機械，可以清晰照出人影的小鏡子，甚至還有整罐的胡椒粉。
和往常一下，他們開始再次在這個營地里仔細的搜索任何可能的財富，在這其中花費的心思和精力，甚至比白天執行監視任務更認真。他們的認真得到了回報，這次他們找到了整整三枚被落下的金幣——真不知道把這些金幣丟失的士兵，此刻該是多麼的沮喪。
不過也因為今天他們為了找東西花了太多的時間，等他們再次上馬，準備跟蹤這批人的行蹤時，天已經完全擦黑了。地上的馬蹄變得難以辨認，老大模著地面追了一個多小時以後，終于還是選擇了放棄。他們用剛剛找到的調料和食物吃了一頓晚飯，再次入睡，準備等第二天的時候，再次追蹤這些入侵者。
雖然暫時跟丟了伊利斯王國的前鋒隊，但三人都很寬心。——四五百人的馬隊，在白天根本沒有隱藏的可能。
第二天，三個人都起的很早，他們沿著昨天追蹤的痕跡，一路跟著，路上遇到了好幾撥農民，都聲稱他們晚上听到了大隊人馬經過的聲音，每一個被問過的農民都清晰的為他們指明了方向。
看來這些異教徒是晚上趕路趕多了，總算是迷路了。
看著那個方向，三兄弟更放心了——因為那正是他們出發的位置，是男爵大人專門為這次戰爭，剛剛建造的一處前哨站。
三兄弟出發的時候，這個哨戰里已經駐扎了超過150名士兵，儲備了充足到過分的防御物資，包括弓箭、長矛、石塊和燃油。所有的防御部隊之前也都得到了他們的情報通知，這些伊利斯瘋子如果大晚上一頭撞上去，待會他們就有的是戰利品可以撿了。（未完待續）