打撈、焚燒、填井
駐扎在城南郊的神機營中軍一收到消息，就火速將水井所在的莊子封鎖，連同莊戶也一同圈在里頭。
這事情本來辦得神不知鬼不覺，接下來只管追查尸身來源便可。
可在此暫管驅疫事宜的幾個工部都水清吏司主事，卻是急得團團轉。
別的他們不懂也插不上嘴，可被大頭瘟尸身污染的，是水井，而且就在外城南護城河邊上。
那他們可太能說得上話了！
要知道，京城四處用于排水的明溝暗溝無數，內外護城河與各處溝渠水灣相通，地下水系可謂四通八達。
誰也不能確定這被污染的小小水井，會與哪口井、哪條河相連？更沒人擔保，水井中的水會不會把外城南護城河的水一並污染。
這條護城河下游，正連著東側大運河的通惠河口。眼下運河上都是運漕糧的船只，船上人畜用水幾乎都是取自運河，若真的通過運河把時疫傳到大運河上頭，後果簡直不堪設想！
大頭瘟若因此在大周遍地開花，那自己就是長了一百個腦袋，也他娘不夠砍的！
兩位王尚書又去了刑部衙門，若是等他二位回來主持大局，豈不是黃花菜都涼了？
幾人合計半晌，終于想出法子。
便向神機營中軍一個守備說明此事，見這守備一臉凝重，又急忙道出解決辦法︰
「為今之計，只能把這口井方圓二十里的農田和莊戶全撒上石灰驅疫，再把所轄之內的水井和明溝暗溝都堵上。至于護城河和運河」
說話的工部主事說到此處，重重嘆了口氣︰
「則需要盡快閉了京城各處河道的水閘，再通知運河上的船只就近停靠，如此便是盡人事、听天命了……」
「只能這樣了。」
神機營中軍守備點頭，便帶著將士以此處水井為中心進行地毯搜索，撒石灰、填水井、封鎖農莊片刻不敢停歇。
魏琪留下的幾個左掖軍的將士，則手持工部主事信函, 策馬飛馳于京城二十四座水閘之間。
隨著一聲聲快馬急報，滿臉凝重的閘官立即對閘夫們發號施令, 急迫的號聲在瓦藍的天空中此起彼伏。水閘上方手臂粗細的鐵鏈被絞關石拉動, 發出咯啦啦的聲響, 一道道閘門沉重地落下，斬斷或急或緩的河流, 水花隨著突如其來的阻力從閘門兩側涌出，混著淤泥和水草形成波浪又向兩方的河流撞去。
有些處于閘室中的船只還沒來得及出去，便被前後兩股浪濤沖得起起伏伏, 正在扛糧食袋的船夫一個沒站穩，便栽到了河里吃了好些水草
見到這番景象，原本因為躲避時疫而安靜的河道兩岸，霎時間聚了不少人, 都在探頭探腦打听出了什麼事。
有的笑話河里的船夫，有的罵罵咧咧說朝廷這些閘官辦事不利，更有甚者說運河里有條小白龍，聖上這是為了驅疫在捉龍呢
眾人嘻嘻哈哈樂了一會兒，又覺得沒什麼意思，漸漸息了聲。
而正當圍觀的百姓漸漸散去，不知是誰喊了一聲︰
「听說城南有口井撈出了大頭瘟的尸身, 現在那邊都在填井，這運河里不會也有吧？」
這話剛一落地，人群便似熱油中進了涼水，炸開了鍋！
「井里撈出來的？那關運河什麼事？」
「就是, 別胡說八道，怪人的！」
「這真的假的啊？我听說的是, 在黑莊嶺的墳場也發現不少呢。」
眾人七嘴八舌, 方才說話的人卻沒了動靜。
河道附近人心惶惶。
城南郊的百姓看到朝廷的人來填井, 也沒個說法, 卻是敢怒不敢言。
可當他們看到這些人要把石灰撒到莊稼田地里時, 年長的莊頭才壯著膽子苦苦哀求︰
「軍爺！今年年頭不好, 才遭了水災，現在就剩這麼些糧食在田地里, 你們撒上石灰，還叫人怎麼吃啊！」
「是啊！再等幾天, 我們把糧食收完再撒吧！」
眾人的附和聲，神機營中軍的將士置若罔聞。莊頭實在看不過去, 上去比劃兩下就被打個半死，不分青紅皂白的作派登時激起民憤。
早已忍無可忍的莊稼漢舉著鐮刀沖上前去︰
「朝廷這是打量著咱們城南的窮人好欺負, 發了時疫不給治，現在還斷水絕糧，這是不給咱們活路啊！」
「退後！！」神機營中軍守備胸口起伏，火銃指天，「你們想造反嗎？！退後！！」
莊子上的人雖然都有把子力氣，也知道火銃是要人命的家伙，可也看得出來這的將士只有十幾人。他們勢單力薄、鉛彈也總會用完，便架起一副硬踫硬的架勢，舉著鋤頭圍成人牆齊聲高喊︰
「不能撒石灰！」
「不能撒石灰！」
中軍守備罵了句娘，讓人守在前頭，又叫來一個把總︰
「去看看沈侯爺他娘的怎麼還不回來！咱們中軍的人本來就少，他的人，沒他出面不出來，敢在這時候給爺掉鏈子，我看他是不知道中軍跟誰姓。還有送王大人去刑部的把總，也給我叫來。」
這把總還沒等回復，便听身後「砰」地一聲。
銃響之後，便是一聲痛苦的嘶嚎，領頭的莊稼漢被射中小腿，雙目暴怒。
中軍守備暗道一聲︰糟了。
接著回身便見百十個莊稼漢子抄起鐮刀棍棒，群起而攻。暴土橫飛之間，身著殘破布衣的莊稼漢子，像決堤的洪水般，將十幾個銀甲披身的中軍將士包圍起來。
「不能撒石灰！！」火銃被擠掉在地上，踢出老遠，「讓你們的頭來！給我們活路！」
中軍守備刀未出鞘，砸向那被射中小腿的莊稼漢，大聲喝道︰「你們要造反嗎？！」
城南一片混亂，這處中軍將士一腦袋包，其余的也沒好到哪去。
而他們口中的中軍把總，卻帶人撞開了城東平南侯府的門，沖進嫡子沈猛的房門對著病榻旁的母親凶神惡煞道︰
「聖上有旨！染大頭瘟而死的病患，必須焚燒！」
沈夫人郭氏跪在