「啊？啊？」
貴族剛被無名拍過腦殼，腦袋瓜子還有些嗡嗡的，沒听清無名說什麼，更可能是有點不敢相信自己听到的。
「大師，剛剛多有得罪。」無名和善如親兄弟一樣拍著貴族的肩膀，把泥土和污漬印到貴族瓖嵌金邊的深藍色長袍和肩上的黑色罩袍上。
無名給貴族解釋起來，訴說著自己的商業規劃︰「是這樣，我是個商人，準備來亞壇做點生意，這各種人脈機關都打通了，就是商品出了岔子，我們的商品，羅德爾的老爺們看不上啊。但今天看到大師你的作品，讓我產生了靈感，不如我們合作，以後賣凋塑吧？保準財源廣進，盧恩不斷呀……」
貴族在無名的滔滔不絕中終于理清了事情。
也很快在無名的恭維聲中找回了上位者的自信，他昂起頭，睥睨無名︰
「你把我打成這樣，你覺得我會幫你？而且你會看得上我的技術和審美？你剛剛不是還覺得我的眼光不行嗎？」
「誤會，都是誤會。」無名笑著，試圖營造出輕松的氛圍，讓貴族也一起一笑了之。
他解釋著︰
「我們之間是有一些誤會。但是有一句老話說得好啊，無論人們在你面前怎麼恭維你，人們在背後評論你的樣子，才是真實的。在你面前說好話，可能是仰慕你的身份，或者是有求于你，還有可能是怕你，但在你背後說得，那是帶著我們的真情實感呀。」
「誰說過這種老話，我怎麼沒听說過？」貴族不領情。
「那可是一位老賢者啊，通曉許多知識，許多醒世恆言與傳世智慧都源流于他，被後世傳誦學習借鑒。」無名煞有其事。
「誰啊？」
「他叫佚名。」無名確信地點頭。
還沒等貴族反應過來，大力拍打貴族的背︰
「你看，有沒有感受到我真摯的誠意？」
貴族被無名拍得幾乎要吐血，但也確實明白地感受到了——之前無名的拍打絕對是帶著殺意的。
反正不答應還是可能會被弄死，這年頭不敬畏貴族，無法無天的罪人太多了。
「我沒意見，我可以盡量幫你。」貴族說。
「太好了，我就知道你知書達理，一看就是富貴人家的讀書人，是講道理的人。」無名喜笑顏開。
「我是瑪雷家的人，世代都是處刑人。」貴族說。
「殺人不影響你是文化人，這凋塑就是最好的證明。」無名說，「誰說屠夫劊子手就不能有文化了？不如說正是使刀的好手才能練就這一番刀功。」
「我幫你可以，但我有條件。」瑪雷家的貴族說，「我要你幫我進城殺個人。」
「去哪里，殺幾個？」無名也不廢話，單刀直入，說殺人說得好像是踢開自己偉大商路前的一塊小石子一樣。
「就一個人，在城主府。」瑪雷家的貴族說。
無名有些為難了︰
「你要殺城主啊？這就不合適了吧。城主畢竟是王城任命，在那邊掛了名的，殺朝廷命官，不合適。我還準備跟王城做生意呢。」
無名跟貴公子老實交代︰「實話跟你說，我這次來也是為了找城主，拜托他幫忙處刑個人。為了守規矩，我專門跑這一趟，要是殺了城主，那就不太對勁了。」
「你也是瑪雷家的人，跟城主也是親戚吧，有什麼問題不能坐下來聊聊呢，怎麼就對自己親戚痛下殺手了——」
無名正準備跟他痛陳利弊，勸說貴族放下仇恨，在心中呼喚愛與和平，貴族伸出手堵住他的嘴︰
「停停停，那就不是城主，甚至不是瑪雷家的人。那是個鳩佔鵲巢的罪人而已。」
「那是個杜娟騎士？」無名說。
「關杜娟什麼事？」
「不是你說的鳩佔鵲巢……」
「比喻，這是比喻！」貴族說，「總之，我才是日蔭城的城主。」
無名肅然起敬︰「原來您就是城主，有眼不識泰山，怪不得有如此深厚的藝術修養，真是年輕有為啊——城主怎麼跑城外來了？來郊游啊？」
「在這個垃圾堆郊游？」瑪雷城主環視四周的亂石，反問無名。
「那就是來倒垃圾？」
「哪個城主自己倒垃圾？」
「我也沒見過幾個城主的私生活，見諒見諒。」無名說，「那您是來這干嘛的？」
「我被趕出來的啊！」城主被迫再次重復自己那恥辱的過往，「現在佔據日蔭城的不過是一個死刑犯罪人，那個畜生，他不是人啊！」
城主情緒很激動，無名一陣安撫，才大概明白了是怎麼一回事。
城主名為瑪雷瑪雷，日蔭城城主，也是祖傳的劊子手。但行刑的時候卻迎來了一位特殊的犯人，那犯人用奇異的手段讓行刑的大劍無法落下，甚至還奪走了瑪雷家祖傳的大寶劍，搶走了城主的位置，他這個正牌瑪雷家的家主只能躲出城外，跑到這無人問津的垃圾堆，憑借魔像的保護度日。
「不愧是罪人，太罪大惡極了。」無名陪瑪雷瑪雷一起憤慨，一起義憤填膺。
「罪人？那家伙就不是人！」瑪雷瑪雷氣不過，「他奪走了我的家傳寶劍還不算，後來又跑到這里，把我唯一的隨身武器也給搶了！搶一遍還不行，還要再搶一遍！」
瑪雷瑪雷展示著空無一物的雙手和腰間︰
「城和寶劍都沒了，再之後他會不會還來搶劫我，會搶什麼，我都不敢想，不得把我僅存的這身衣服也給扒了？說不定還會把我的頭皮給割了……」
「太令人發指了！」無名附和道，「你為何不躲遠點？這里挨著日蔭城，他想再來光顧太容易，不如躲遠一點？實不相瞞，我常常幫助一些翹家人，我的營地就在這條路前面，不遠的，不如去我那做客……」
「我自然有我不能離開的理由。」瑪雷瑪雷說，「我沒辦法離開我的城，離開這里，我夜不能寐。即使在城外，我也已經無法入睡。」
「亡國失鄉之恨，理解理解。」無名嘆息著，安慰貴族，「說明大人對自己的領土愛得深沉啊。」
「你會幫我奪回我的城對嗎？」瑪雷瑪雷抓住救命稻草一般握緊無名的手。
「大人受委屈了。」無名說，「大人放心，你要的寶劍和城主之位，我這就幫你搶回來！」
無名拍胸脯打保票︰「那賊人叫什麼名字？」
「艾隆梅爾。」瑪雷瑪雷說，「我一輩子都不會忘記這個名字，鐵棘艾隆梅爾。」
「哈？」無名的豪情壯志遲疑了一下，「您說，這艾隆梅爾……奪走了您的大劍？」
「不錯，他來自歐赫，修習奇異的力量，可以以氣御物。」瑪雷瑪雷說。
「他後來還第二次搶了您的武器？」無名說，「那武器是什麼樣的？」
「是一柄刺劍，用大螞蟻的刺制成，劍身鮮紅。」瑪雷瑪雷說，「是很稀罕的收藏品。」
無名手甲在地上扣著泥土︰
「大人，你確定那罪人在你的城中嗎？」
「肯定在，我的城主府里有很多寶貝，他肯定是搶了我的寶貝，在里面待著呢。」瑪雷瑪雷篤定道，「不然他搶我的刺劍做什麼？」
「跟搶你的刺劍有什麼關系？」無名更納悶了。
瑪雷瑪雷有些遲疑︰
「你可以理解成，我的刺劍也是寶貝的一部分，他一定是覬覦我的寶貝。」
「嗯嗯嗯。」無名點頭，「好的，我們從長計議，那家伙那麼厲害，或許我留不住他，你的武器也未必能拿回來，但城我應該可以幫你搶回來。」
「城就夠了，主要是城里的寶貝。」瑪雷瑪雷說，「看不到那些寶貝，我可能以後都睡不著覺了。」
跟瑪雷瑪雷商量完，無名沒有急著立馬去城里，一方面他還得等米莉森勒緹娜等人，另一方面他也知道那罪大惡極的死囚犯大約是不在城里的，這次任務沒有半點難度。
無名跟瑪雷瑪雷有一搭沒一搭地聊著，心里想的更多是怎麼安撫瑪雷瑪雷的情緒，讓他放下對艾隆梅爾的仇恨。
畢竟艾隆梅爾現在還在史東薇爾幫他修橋呢，也是珍貴的人才，不能輕易放棄。
而且艾隆梅爾還代表著他的贖罪業務，如果不能徹底解除艾隆梅爾的罪人身份，那自己的贖罪業務就是個笑話，不會被交界地廣泛認可，自然也就沒法賺錢了。
無名看著倒在一旁的魔像︰
「對不住啊，把你的魔像弄壞了，這修不好了吧？」
「魔像是隕石驅動的，沒有隕石的話，就沒法再動了。」瑪雷瑪雷看著魔像，並不在意，他現在心思都在城里的寶貝上。
「有隕石就能動了？」無名看著魔像的傷勢，覺得胸口的貫穿傷或許會影響隕石的安裝。
「有隕石就行，我可以修。」瑪雷瑪雷說，「魔像技師你知道嗎？」
「不知道。」無名搖頭。
「就是制造、維護這些魔像的人，他們掌握著制造魔像的技術。」瑪雷瑪雷說。
「你會這門手藝？」無名驚喜。
「不會。」瑪雷瑪雷潑回去一盆冷水，「不過我因為經常凋塑，也接觸過一些遺留的技術，修理還是不成問題的。」
「那也很厲害了啊。」無名已經開始思考沿途哪里有壞掉的魔像了，低價收購過來，讓瑪雷瑪雷修好，自己至少可以獲得不少勞動力。
無名越看越覺得瑪雷瑪雷眉清目秀，是可造之材了。
「看你這樣，好像還挺年輕的啊。」無名看著瑪雷瑪雷那一頭白發，「以黃金之民的標準來說。」
「我確實是年輕一輩。」瑪雷瑪雷回答。
「您是日蔭城的第一任城主嗎？」無名問。
「自然不是。」瑪雷瑪雷說，「瑪雷家代代皆為處刑者，我怎麼可能是第一任。」
瑪雷瑪雷模了模那貴公子模樣的面具︰
「不過這面具是模彷第一任家主的樣子鑄成。」
瑪雷瑪雷撩開白色長發，無名才發現這白發也是面具的一部分，內里的頭顱似乎被用繃帶緊緊包裹了起來。
瑪雷給無名展示那面具的尊榮，突然劇烈咳嗽起來。
「沒事吧？」無名很關切這位未來合作伙伴的健康問題，「你這在毒池生活，感染了吧？我勸你還是離開比較好。」
「與這里的沼澤無關。」瑪雷瑪雷說，「瑪雷家的男人生來就患有疾病，終其一生，都與病患共存。我們是行刑者，住在少有賜福的日蔭城，那也是因為我們的體質與玷污相近。」
「啊，我懂，惡兆之子。」無名說。
「……還沒那麼玷污。」瑪雷又咳嗽兩聲，「我們世代行刑，也在接觸天南海北的罪人之後，接觸到各種軼聞。了解各種方法，想辦法與疾病抗爭……或者共存，並最終被病魔擊敗。到我這一代，大概就剩我一個了。」
「你就是如此繼承到城主之位的？」無名說，「整個家族就剩一個人，壯烈。」
「是我這一代就一個人。」瑪雷瑪雷說，「我還有個叔叔，在北境當監視者。」
「我還以為亞壇已經夠北的了。」無名說。
「你邊境來的吧？」瑪雷瑪雷說，「也就那邊的人會覺得亞壇是北方了。」
「亞壇的人會覺得自己是哪里人？」無名好奇。
「那當然是中原。」瑪雷瑪雷說，「黃金樹即為世界的中心，交界地內外仰望的極點。」
「那北境呢？」
「禁域以北，巨人山頂。」瑪雷瑪雷眺望極北，壓低嗓音，仿佛會有什麼幽邃惡鬼從語言中掙出，「他在那里監視火焰大鍋。」
「原來那里是北方啊……」無名說，「你確定你叔叔還在那里看著嗎？」
「應該在吧。」瑪雷瑪雷也不確定，「火焰的監視者們都是發誓不娶妻不生子的，日夜看守，從不擅離崗位。」
無名似乎不願意繼續這個話題，有意岔開︰
「那你先在這里躲好，等我那邊的員工過來，我們去城里給你看看。運氣好的話，下次來接你，就是接你回城了。」
無名對瑪雷瑪雷伸出手︰「合作愉快。」
一陣急促的腳步聲由遠及近。
無名听出來，這是四足動物的步頻和聲音。
回頭一看，果然是勒緹娜騎著她的大狼過來。
「幼，勒緹娜。」無名遠遠跟勒緹娜打招呼。
勒緹娜沒有回應，悶頭騎狼跑到無名跟前，幾乎沒有一點減速。
大狼在無名身前急停，腳下的肉墊都劃出血痕。
勒緹娜明明只是坐在上面，卻同樣垂著頭大聲喘息，仿佛呼吸不暢，本就沒有血色的臉上更加蒼白褪色，臉上的神情充斥著驚慌與恐懼，悲傷與困惑，復雜的情緒混雜。
「怎麼就你一個人啊？」無名問，「米莉森呢？」
勒緹娜听到這句話，身體突然一顫，抬起滿是汗液的臉龐，露出絕望的神情︰
「米莉森她……死了。」