爆竹聲聲辭舊歲，煙花簇簇又一年。
這是朱楨在大明過的第二個年了，一回生二回熟，他已經對宮里過年的這套流程不陌生了。
除夕晚上祭祖，全家吃年夜飯。正月初一五更，早起焚香放花炮，跌千金、飲用巨難喝的椒柏酒、吃餃子；然後穿戴整齊和一大幫兄弟匯合，跟父皇去太廟祭祖。
從太廟回來再上朝……
洪武九年的元旦大朝，依然是百官道賀，萬邦來朝。只是少了鳳陽老鄉親的問候，以及那熟悉的鳳陽花鼓，讓朱老板心里總是空落落的。
「好在還有老兄弟從老家來陪咱過年。」散朝後，朱元章單獨留下李善長，與他共進午膳。
「上位也不用那麼認真麼？還可以讓老鄉親們再來的。」李善長笑道。
「唉，還是不了。」朱老板搖搖頭道︰「咱已經想清楚了，那樣其實是害了他們，還是讓他們在家里好好過日子吧。」
「也好。」李善長點點頭。
「他們肯定，沒少罵咱吧？」朱元章忽然有些傷感的問道。
「呵呵……」李善長笑著搖搖頭道︰「老臣沒听到過。」
「那你呢？你罵咱了嗎？」朱元章又問道。
李善長看一看朱老板，只見他雙目低垂，難掩疲憊，便輕聲道︰
「老臣當初是有些情緒，但是上位有上位的難處，上位有上位的考慮，做臣子理不理解都要接受。」
「听听，你李伯伯還是有怨氣。」朱元章便對作陪的太子道︰「快給你李伯伯滿上，咱爺倆一起敬他一杯。」
太子笑笑，左手捻住右手衣袖，右手持壺給李善長倒了杯酒。
李善長忙口稱不敢，雙手端起酒杯，與天家父子虛踫一杯。
「喝了這杯，就都揭過去了。」朱元章笑眯眯道。
「好好，上位說什麼是什麼。」李善長趕緊一飲而盡。
朱元章看著他喝下去，端著酒杯頓一頓，才緩緩喝下了杯中酒。
然後太子把盞，朱元章和李善長兩人邊喝邊聊，聊了整整一下午，雙方又芥蒂盡去，和好如初了。
至少韓國公這麼覺得。
但朱老板還嫌麻痹他麻痹的不夠……
晚上，朱老板按例宴請一眾淮西老兄弟，雖然還是四菜一湯，卻雞鴨魚肉都有，比去年綠的人心慌的那頓可正常多了。
酒席上，朱老板也是來者不拒，跟老兄弟們喝得酩酊大醉，還跟他們一起唱起了早年在軍中唱過的那些黃色小曲。
這讓李善長和一干淮西勛貴，難免生出一種，看來皇上還是怕我們鬧的錯覺，覺得朱老板服軟了……
殊不知，一場恐怖的暴風雨即將來臨。
~~
散席後，劉英和吳太監扶著朱老板回乾清宮歇息。
吳公公給皇上月兌掉靴子，又取熱毛巾來給朱元章擦臉時，卻見朱老板睜開了眼，一雙眸子鷹隼般銳利人，哪有半分醉態。
「皇後熬的醒酒湯，去給咱端一碗。」朱元章沉聲吩咐道。
「是。」吳公公輕聲應下，退出時悄悄關上殿門。他知道皇帝要單獨跟劉英說話。
「沒想到當上皇帝，還得假模假式的應酬。」朱老板揉著太陽穴道。
「皇上辛苦了。」劉英板著一張臉，不知道什麼是笑。
「各地講數的官員，進京有一陣子了吧？」朱元章沉聲問道。
「是。」劉英點下頭。
「有收獲麼？」
「有。」劉英稟報道︰「各組密探的報告源源不斷，只是……」
「只是什麼？」朱元章沉聲問道。
「只是都亂七八糟，太多太雜。」劉英悶聲道︰「有價值的情報卻不多。」
「問題出在哪里？」朱元章問道。
「因為韓國公不見那些地方官員，讓他們直接跟胡相去談。要查他們，勢必會牽扯到胡相。」劉英無奈道︰「而皇上特意吩咐過，這次不牽扯胡相。」
「沒錯，胡惟庸不能有事，咱留著他還有大用處呢。」朱元章沉聲道︰「所以得從別處著手。」
他知道韓國公這只老狐狸，這是故意在將自己的軍呢。
「別處的話就難了。過年期間，官員們都忙于應酬，談吃喝玩樂，說女人扯閑篇的多，談正事兒的少。還要找到正好能定他們罪的證據，實在太難了。」劉英郁悶道︰
「而且皇上，恕屬下直言，各省各府各縣少說來了三千多號官員。短時間內根本沒法一一查實他們的罪證。就是只查一部分人，也超出我們目前的能力了。」
「不，這次咱就要給他們全都定罪！」朱元章沉聲道︰「對這幫冥頑不靈的家伙，殺雞是儆猴沒用的。」
「屬下愚魯，還請皇上示下。」劉英誠惶誠恐道。
「當年的楊憲，一定有辦法……」朱元章有些失望，自己忠誠的侍衛長，似乎不是搞情報的料。
「屬下無能，請皇上治罪。」劉英趕緊跪地請罪。
「起來，別緊張，咱就是隨口說說。讓你搞密探，本來就是趕鴨子上架。」朱元章嘆口氣道︰
「搞情報是需要天賦的，不是那塊料，強求不得。」
「那屬下退位讓賢……」劉英也早就不想干了，攤上朱元章這樣的老板，無能就是最大的罪過。
「沒別的人可用，你先勉為其難吧。」朱元章搖搖頭，搞情報第一是忠誠，第二要可靠。整個淮西都不能用的情況下，合適的人選寥寥無幾。
「是。」劉英點點頭。
「留給你的時間不多了。」朱老板沉聲道︰「一定要找到一個合適的罪名，把他們一網打盡。」
「是。」
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年初二，朱楨要出宮拜年。
胡賢妃起了個大早，給老六準備拜年的禮品。
今天他要去外公家，師父家，姑父家，還有兩個哥哥家，空著手都不合適。
「到你舅舅家，替娘給你外公外婆磕個頭，記住了嗎？」胡賢妃叮囑準備上牛的老六。
雖然她娘家已經搬到京城，但只有母親和嫂子能逢年過節進宮來拜見她。
胡賢妃想跟父親見一面，卻是沒機會的。
「好。」朱楨本想說自己堂堂親王，不給外戚磕頭，但大過年的，還是不惹老娘生氣了。