待奧托失魂落魄地走出教堂，迎接他的是黑暗籠罩下的萬籟俱寂，月牙孤高地懸在頭頂正上方，卻也不見得能為這黑乎乎的凡世撒下多少光芒。
「奧托大……哼，那個老東西怎麼說？」
突如其來的聲響把奧托嚇了一跳，他的肩膀應激似的聳了聳，這才注意到眼前還站著個人。
埃莉諾的稱呼多少有些不敬，以女武神部隊隊長的身份，她應該尊稱尼可拉斯為「主教大人」，以沙尼亞特家族長女的身份，她應該尊稱尼可拉斯為「伯父」，不……不是伯父，她的養母薩布蕾絲同時也是尼可拉斯的妻子，她或許也應該稱呼他為父親。
可事到如今，這個她本該恭恭敬敬面對的男人，在她口中也不過是個「老東西」罷了。
若是以往，奧托一定會趕忙糾正她的稱呼，免得被其余人听見……唔，就算沒有外人在場，他或許也應當這麼做，畢竟尼可拉斯是他的父親，沒有人會喜歡第三者在自己面前詆毀自己的父親……但他現在並沒有這個心情糾正了，詆毀就詆毀吧，哦，甚至不能稱得上詆毀。
可他究竟該說些什麼呢？
該怎樣回答埃莉諾呢？
將先前教堂中發生的一切完整復述給埃莉諾听？那未免太過冗長了，可要簡短來說，又該如何將一切說清楚呢？
「他……我……」
奧托的嘴張開又閉合，最終也只是無奈地搖了搖頭。
「果然啊……」
埃莉諾跟著長嘆了一聲。
「應該說毫不意外吧，我之前看見盧卡那個老東西失魂落魄地走出來，問他什麼他都不說……不過，奧托，情況到底嚴重到了什麼程度，卡蓮真的……必須死麼？」
奧托無神地搖了搖頭。
「哦？事情有轉機？」
奧托無神地搖了搖頭。
「不是……那是什麼意思？」
埃莉諾不耐煩地哼了口氣，她向前走了兩步，直到與奧托面對面，兩人的臉龐距離還不到一拳。
奧托這才注意到另一件先前一直被選擇性忽視的事——以往，埃莉諾都會尊敬地稱呼他為「奧托大人」，然而這一次，並沒有。
或許，她作為第三者，也對這樣無能為力的自己很失望吧……
但越是這樣，奧托便越覺得無力。
果然如他所想的那樣麼？將孤獨的他與整個世界連接到一起的，不是別的什麼，而是卡蓮。
當他失去了卡蓮之後，他也就等同于，失去了整個世界。
就如同現在這樣，好像一切又回到了那個溫暖的早晨，她還未出現在他生命里的時刻，父親忽視他，同伴討厭他。
可這一切不過是回到了事物應有的軌跡上，說到底，過去十年所擁有的一切本就是意外得來的獎賞，如今就算全部失去，也沒有什麼。
所以他也沒有再說什麼，只是用肩膀將擋路的埃莉諾輕輕撞開，而後一步一步地，就著晦暗又飄忽地月光，向著囚禁卡蓮的地牢走去。
才走了兩步，他又後知後覺地想到了什麼，于是步子一拐，又轉向了一個方向。
他不甘心。不是不甘心于失去這一切，他只是覺得……
算了，沒必要說出來。
「哼！」
埃莉諾輕哼了一聲，眼睜睜看著奧托的背影消失在視線中。
她重重嘆了口氣，抬頭看了眼重又被烏雲遮蔽的月亮。
沙尼亞特……沙尼亞特，說到底，這件事沙尼亞特完全可以置身事外，坐看卡斯蘭娜、阿波卡利斯和古堡議會斗個你死我活，畢竟沙尼亞特由于基因上的缺陷，在天命的存在感不能說很低吧……也只能說是聊勝于無，說不定他們鬧完了，都注意不到沙尼亞特。
但……她也不甘心啊。
是，從某種角度而言，她確實十分討厭卡蓮，但她不明白，不明白卡蓮到底做錯了什麼。不，她根本不認為卡蓮做錯了什麼。
算了，也沒必要想這些。就當她是純粹閑得發慌，忍不住想看一看，卡蓮究竟能為這個世界做到哪一步吧。
「一個一個都這麼靠不住，讓我想想……欸！說不定那個家伙有辦法！」
她雙手一拍，不由得為自己先前的行為感到機智︰
「幸好本小姐機靈，先前那家伙走的時候刻意跟蹤了一下……唉……如果是那個老斑鳩的話，總不至于沒有辦法吧？而且卡斯蘭娜還是他和他戰友的後代，他們總不至于袖手旁觀吧？」
埃莉諾撓了撓頭，仔細想想，自己也夠卑鄙的——她不就是想慫恿那個老斑鳩去劫獄或者劫法場嗎？說到底，這種事情她自己干也不是不可以，但家族……終究是一整個家族的命運壓在她肩頭，卡蓮也算是前車之鑒，她才不能像卡蓮一樣魯莽……不，其實或許只是她沒有卡蓮那麼勇敢罷了。
「啊啊啊啊！」
埃莉諾雙手捂住腦袋，將自己的頭發揉成了一團亂麻。
「算了！傻子才想這麼多，先把想到的事都干了吧。」
…………
「噠——噠——噠——噠！」
「嘩——」
「奧托大人，這里就是關押……呃，關押卡蓮隊長的地方了。您放心，卡蓮隊長就算蒙難，那也是貴族，我們可不敢動她一根汗毛……不過，應主教大人的要求，我們喂她服下了一種來自神州的湯藥，但是您放心，那種湯藥只是讓她暫時無法使用崩壞能而已，沒有什麼別的作用！」
「你們最好只是這樣。」
奧托手中捧著一瓶紅酒，冷冷地打斷了獄卒的話。
「怎麼會呢……哈哈哈……」
獄卒干笑了兩聲，又連忙捂住嘴，畢竟此情此景，笑容即使是再干澀，或許也都不符合氛圍要求。
他連忙轉回了一本正經的模樣，刻意提高了聲音說道︰
「實際上，就算卡蓮隊長不是貴族，就算沒有您的因素，我們也會好好對她——我們吶，也是要認購贖罪券噠！而且不同于普通人，他們可以躲、可以賴，若是無牽無掛，還可以直接跑到野外去，雖然指不定哪天就被抓成奴隸了，再不濟，弄一張假贖罪券也是個方法不是？但我們這些鐵飯碗的可不行啊！長官一手贖罪券一手花名冊，當場買，不買就直接從工資里扣，想逃都逃不掉！所以卡蓮隊長反對贖罪券，我們絕對是資瓷滴！」
「唔？」
奧托向前邁了一步，又驚訝地轉回了頭︰
「我听說那些上街強制推銷贖罪券的騎士，倒是並不用認購贖罪券，就和當初參加東征的戰士一樣。」
「哎喲！」
獄卒夸張地拍了拍手，掛在他手腕上的鑰匙串也跟著叮當作響。
奧托瞥了眼那鑰匙串，心中涌出一股沖動，又很快平息。
只听那獄卒壓低聲音說道︰
「那不一樣！想要他們辦事，總得有點兒特殊化吧？雖然這些騎士大部分根本沒有上過東征戰場，但是天命直接以他們入伍時間早于戰爭結束為借口，給他們補發了贖罪券，那不就是為了讓他們做事的嘛！不然他們哪來的積極性，哦對，贖罪券的錢他們還可以吃到回扣，所以干起活來更有力啦！」
「嗯。」
奧托悶了一口氣在胸口，說實話，他倒是並不怎麼在乎這些東西，但卡蓮在乎，所以他也在乎——至少他自己是這麼覺得。
「好了，不用多說了……」
「小的明白！小的明白！那奧托大人您且去找卡蓮隊長，我還得在這兒守著門呢！」
奧托點了點頭，轉身步入了門後的隧道。
「 ！」
沉重的鐵柵欄在他身後閉合，即使獄卒刻意收了力道，那關門聲卻忍弄得整個隧道 地一震，連道旁牆壁上插著的燭火都向著前方搖擺了兩下。
再往前走了幾步，一股幾乎要令人窒息的寒意撲面而來，奧托忍不住向著火把邊上靠了靠，但火把散發的溫暖相對于這地牢的寒意，不過是杯水車薪。
奧托不聲不響地繼續前行，隧道彎彎繞繞，就好像腸道一般，奧托有時甚至感覺自己在兜圈子。
火光將他的身影倒映在牆壁上，他不斷跨越過自己的影子，但轉念一想，又好像是數之不盡的影子不斷地跨過他。
「等等！」
他忽然停住腳步，凝視著身旁的火把，火苗不斷撲閃著，細弱如絲的青煙娉娉鳥鳥地向上飄起，奧托的視線就順著這青煙向上移動，最後停在了自己頭頂。
他雙眼眯起，認真辨認了許久，終于在無限接近于漆黑的隧道頂上找到了通風口的輪廓。
「原來如此。」
這里是地牢，又點著火把，若沒有完善的通風系統，人會窒息而死的。可這里光線昏暗，再加上通風口設計的巧妙，就連奧托也沒有在第一時間發現。
但他並沒有聲張，而是抿著嘴繼續前進，走了大概多久？他也記不清了，更沒有代表，但十分鐘大概是有的。他終于走到了隧道盡頭。
再往前，隧道邊上就不再有火把，只是深沉的至暗。
「沙沙——」
至暗中傳來衣物摩擦的聲響，緊接著便是他熟悉的不能再熟悉的聲音，熟悉中，又帶著一絲絲壓抑不住的驚喜︰
「奧托？是你麼？」
那聲音近在遲尺，奧托下意識地抬起手，他知道只需要將手向前送一點，就能觸模到冰冷的鐵檻，而只要再向前一點，便是明明觸手可及，又觸不到的卡蓮。
「嗯……」
他的胸膛伏動著，與其說這是一聲應答，倒不如說只是深呼吸下沉重的鼻音。所以他很快便補了一句︰
「我來了，卡蓮。」
黑暗的那一頭陷入了長久的沉默，這一次沉默過了多久，奧托便完全沒數了。
他只知道，等到卡蓮再次開口，語氣又變回了那種死氣沉沉的音調，仿佛是在刻意提醒他——先前呼喚他名字時的那一絲絲驚喜、那無法按捺的躁動、那深切的無力和絕望，以及無意識的求助，都只不過是他奧托•阿波卡利斯的幻想罷了。
「所以……你想要說什麼。」
奧托終究還是沒有忍住，他先是單膝跪地，而後他的右手向前伸了一點，精準無誤地握住了略有些潮濕的鐵欄桿，但也僅止于此了。
「卡蓮，和我履行婚約吧。我……我……我是不會讓你死的，這是我……」
這是我能爭取到的唯一機會。
他並沒有將話說完整，並不是因為地牢中刺骨的寒意，也不是因為卡蓮打斷了他的話，而是……
他相信卡蓮能明白這句話背後的含義，他也早就清楚卡蓮會做的回答，所以，其實並不需要多說什麼。
「你的父親並不會在意我的死活，更不會在意我和你的關系，當然，他也不會在意你。履行婚約……這樁婚約從頭到尾就是個幌子，呵呵，不過是想讓我成為他控制卡斯蘭娜家族的人質罷了。」
奧托一瞬間把全身所有的力道都匯集到握著鐵檻的手上，以至于這層阻隔了他和卡蓮的可笑屏障都劇烈顫動了一下。
他知道，他就知道卡蓮會這麼回答。
「但是……但是！那又有什麼關系呢！卡蓮！這樁婚約不過是個幌子，那它以後也可以是個幌子！我的父親，他身體已經不大行了，卡蓮……當然，這都不重要，重要的是你活著，你能活著……只是，活著，就好。」
「沙沙……」
黑暗中再次傳來布料摩擦的聲響，那是卡蓮在移動，奧托可以想象到她換了個姿勢，她坐倒在地上，雙臂攬住了自己的膝蓋。
「活著，或許確實很美好吧。但……我不接受。」
卡蓮的聲音澹澹的，帶著一絲決絕與無力，又好像吹不起的死灰。
事實證明，即使是一件早有預料的事，一個早有預料的答桉，一個早有預料的拒絕，也依舊能讓人痛徹心扉。
奧托將紅酒放在地上，空出的手也抓向前去，他雙手緊握住鐵檻，鐵檻隨著他身體肌肉的抽搐而不斷顫動著，「卡卡」的回響聲被隧道拉得冗長而脆弱。
卡蓮拒絕了。
這根本不讓人意外。
但奧托在乎嗎？
不，他不在乎。他也不接受，絕不接受！
為了實現她的心願，這十來年，他做了那麼多她不會認同，也不會答應的事，再來一回又何妨？
難道這一次……難道這一次不比先前的任何一次更加崇高麼？因為這一次，他只是想拯救面前這個崇高的靈魂而已！
他已經計劃好了，方才只一眼，他便將獄卒手中的十多把鑰匙的形狀都記錄于心，借助虛空萬藏，他可以將所有的鑰匙復現，而後便能打開眼前的鐵檻。
當然，就算鑰匙無用也沒有關系，無非是構造些別的東西，想要打開面前的牢籠，並不困難。
獄卒的湯藥無形中也成為了助力，她無法調用崩壞能，也就是說她此刻虛弱的和一個正常人一般，他可以直接把她帶走。
然後呢？通風口！對！就是通風口！
卡蓮可以從通風口出去，而他回到隧道，大大方方地離開，誰也不知道地牢已經成空，就算發現，那也是幾個小時的飯點後了，他們有足夠的時間離開柯洛斯滕，到時候向南，一路到威尼斯出海，從先前開闢的新航路到達神州的泉州，而後再北上到太虛山，尋求赤鳶仙人的庇護……他全都計劃好了……
可當他剛想如是去做時，只听見「卡」一下，他的心里有什麼玻璃一樣的東西碎成了無數片。
他突然想到一種可能——
如果說，他失去了卡蓮，就等同于失去了整個世界的話，那卡蓮如今擁有什麼呢？
卡斯蘭娜背叛了她，天命囚禁了她，她的部下也拋棄了她，她還擁有什麼呢？
她也只剩下奧托了。
但很可惜，她注定不可能再擁有奧托了。
為什麼呢？
正是因為，他讓她失望了吧。
雖然奧托並沒有讓她看到自己實驗室的慘狀，但其實欽察草原那次，已經能說明許多問題了吧？還有他一直以來的偽裝，是不是太過虛偽而太過明顯了呢？
而如果這樣說的話，讓卡蓮變得心如死灰，只求一死的人，不正是……起碼、至少，他是其中之一。
「是的，奧托，你也是凶手。你也是她戰斗的對象。你是她發誓要掃除的黑暗。」