與孔融相同的是，袁譚此人居然也好受身邊近臣阿諛奉承之言，在生活上肆意奢婬，卻不知稼穡之艱難，虛耗了許多青州本就不多的財政收入。
其信重的華彥、孔順皆奸佞小人也，都被袁譚以為月復心；而在這個時空里，原本都袁譚幫助最大的王修卻早早就被劉備擄劫回了徐州。
當然，與孔融相比，袁譚也不是一無是處，靠著袁紹長子的身份，再加上袁譚也非常善于接待賓客，他帳下也招攬到了不少青州及周邊各州慕名而來的士人。
袁譚用兵，喜歡任用私人，其婦弟領兵在內，至令外界，他命令麾下兩將下縣募兵，有獻上賄賂的，立刻就可以免除募兵，沒有或者不懂得賄賂的，立刻就地征募。
故此，在袁譚軍中，貧弱者居多，因為凡是不想參軍且有能力逃避兵役的，絕大多數都是青壯年，這些人一得到袁譚想要在青州大肆征募士兵的消息，便立即成群結伴竄逃到丘野之中。
袁譚派下去的將領也知道這種情況，便下令放兵到野外捕索，在這兩名將領眼中，那些逃避兵役的百姓們如同被獵捕的鳥獸一般。
于是乎，青州各郡縣，有些地方起初邑有萬戶者，到最後，著籍不過數百人，收賦納稅，參分不入一。到最後，凡是被袁譚聞名而招命賢士，全都不肯投效于他；至于青州地方世家，即便不按照命令，派遣家中的童僕趨赴軍期，安居族黨，袁譚亦不能罪也。
在袁譚統轄青州的這幾年間，青州人口比以往銳減了更多，很多百姓權衡之後，居然全都跑到了青州，尤其是青州中西部地區的百姓，不是跑到瑯琊郡或者泰山郡泰山賊們控制的區域，就是跑到了東海郡內。
袁譚的這種作態，讓原本懾于袁紹威勢、有心投奔于他的臧霸等泰山賊各頭目們對他可謂是失望以及，他們不得不暫時熄了這種心思，暗中積蓄自己一方的軍事實力，準備局勢明朗之後，再轉投明主。
袁譚答應了下來，在後來的戰事中，他也的確是派兵從劉備手中‘奪取了’泰山郡和魯國，只不過，那個時候，袁譚派去奪取兩郡國的將領才發現，這兩個郡之中的人口不知道什麼時候幾乎已經全都被搬空了。泰山郡堂堂一個大郡，到最後，袁譚派兵搜掠到的百姓居然還不到一千人。
這是後話，暫且不提。
再說賈逵成功出使完袁譚一方，緊接著，他又來到了瑯琊郡莒縣。
進入莒縣，負責守城的士兵一听說是朝廷來的使者，沒有敢怠慢，立即派兵將賈逵一行護送到了郡守府。
很快，得知消息的臧霸親自迎了出來，一套儀式過後，賈逵宣讀完聖旨，臧霸也恭恭敬敬地接過了聖旨。
「臧將軍，不，下官現在應該尊稱您為臧使君了。臧使君，劉備不日就有可能出兵進攻江東孫氏，到了那個時候，你是否會立刻就任豫州刺史呢？」被臧霸延請進入到郡守府的會客廳，兩人寒暄了幾句，賈逵便單刀直入地問道。
「呵呵呵，賈使者，要想臧某出兵並不困難，只不過，在出兵之前，本刺史的幾個兄弟想要先到沛國、梁國和陳國三郡國上任，曹公那里準備什麼時候將三郡國交與我方呢？」看了信心滿滿的賈逵一眼，臧霸心中暗笑了一聲，臉上故意顯露出貪婪之色問道。
其實，不論是郭嘉，亦或是荀攸和曹操，他們全都算錯了一件事——整個泰山賊團體即便因為之前金侯滅殺了孫氏兄弟一事而對劉備懷恨在心，但是，臧霸一方對于這個時空里劉備軍的態度
——那是能不招惹，絕對不會去輕易招惹。
事實上，劉備在暗中執行‘讓徐州’計劃的時候，能暫時瞞過曹軍和袁譚軍，卻始終瞞不過泰山軍，因為，同為泰山軍一員的昌霸，得知劉備的打算之後，早早就率軍離開了瑯琊郡南部，舉勢力遷往了廣陵郡北部。
為此，劉備還專門為了昌霸，將廣陵郡北部和下邳國東部一部分地區，合兵成為了一個新郡，命名為海西郡，讓昌霸擔任海西郡的太守。
當然，在此之間，為了迷惑臧霸，昌霸本人帶著他麾下一半的兵力還暫時駐留在開陽縣縣城內，而海西郡那里，目前，暫時是由昌霸的一個妻弟領兵統轄該郡。
但是，昌霸此人性格多變，作為一個山賊出身的人，總是喜歡為自己多留一條後路，故此，他雖然已經在事實上投靠了劉備，但是，在暗地里，他卻親自到莒縣，單獨一個人秘密會見了臧霸，將劉備的這個驚人的計劃大致透露給了臧霸。
當然，昌霸告誡臧霸，這件事，暫時只能讓他自己一個人知曉，這是因為，劉備在執行計劃的過程中，曹操卻突然用兵于關中，如此一來，即便臧霸將此事透露出去，周邊勢力也沒有人能夠阻撓劉備計劃的進行。
故此，當臧霸听到賈逵宣讀的聖旨之後，便立即明白曹操假借漢獻帝之名冊封自己就任豫州刺史的用意，就是讓自己和劉備之間產生嫌隙，進而讓兩軍交惡，如此一來，曹操不用花費一兵一卒之力，便可以利用臧霸手中的兵力牽制劉備軍。
至于能不能起到效果，曹操恐怕並不會太過于在意，一如當初，曹操剛一將漢獻帝掌控在手中之後，便立即用一個鎮東將軍的官職，便讓劉備起兵與袁術交戰那件事大同小異。
臧霸又不是傻子，他明白，經過這一年時間，劉備那個在其治下執行的異常帶毒的計劃，已經實施了大半了，這個時候，就算讓臧霸一個人攻佔東海郡、泰山郡和魯國，最終得到的也只是幾座空郡而已。
至于徐州的精華所在下邳國，單憑泰山賊手中的兵力，根本不足以扛得住劉備留在該郡國內的兵力。與其得罪他現在還得罪不起的劉備，臧霸還是打算先從曹操身上割肉。