當丞相申屠嘉、御史大夫陶青、中大夫袁盎三人，在夜幕的掩護下走入未央宮，來到天子啟所在的宣室殿時，幾位夫人也都已經回到了未央宮。
只不過，對于今天發生在長樂宮的事，各位夫人的想法，卻明顯有些差異••••••
「母親。」
未央宮，鳳凰殿。
帶著劉德、劉淤兩個弟弟，走進母親栗姬所在的側殿，劉榮規規矩矩一拱手，卻並沒有引來栗姬的關注。
此時的栗姬，正忙著從眼前的首飾盒里，拿起一件又一件精美的首飾，不顧此刻已是深夜，自顧自打扮起自己來。
一邊打扮著，嘴上一邊還不忘叨咕著什麼。
「幸好出門的時候，沒把最好的幾件首飾帶在身上。」
「若不然，就都要被那老婦搶去，給軍中的丘八換米吃了••••••」
滿是隨意的口吻，卻惹得一旁的兄弟三人齊齊一皺眉；
劉德、劉淤二人的目光，更是立刻撒向了大哥劉榮的身上。
——這都什麼時候了！
——關東大亂，國難當頭！
栗姬卻還在這里，計較幾件首飾的得失••••••
感受到兩個弟弟一樣的目光，劉榮也不由深吸一口氣，終還是走上前，在栗姬的身側坐來。
思慮良久，那句本該說出口的‘母親不應該這麼想’，卻變成了••••••
「母親召孩兒前來，可是有什麼事要吩咐？」
劉榮話一出口，一旁的劉德、劉淤兄弟二人，便齊齊低下頭去，眉宇間，也都帶上了一抹愁苦之色。
倒是栗姬，听聞劉榮此問，仍是忙著在銅鏡前打扮自己；
若是旁人看見栗姬，在這夜半時分打扮自己，怕不是要以為今晚，天子啟要來鳳凰殿••••••
「也談不上吩咐~」
「就是今兒個，那幾個狐媚子的首飾，都被那老婦搶去了。」
「我尋模著，要不要拿點我瞧不上的首飾，給那幾個狐媚子送去；」
「也好給我兒，爭得幾個手足兄弟幫襯？」
听聞栗姬此言，劉榮只下意識抬起頭，望向栗姬的目光中，也下意識帶上了一抹郁悶。
「母親認為，各位夫人們，會因為母親送去首飾，就站在孩兒這邊？」
「還是會因為那區區幾件首飾，就會對母親感恩戴德，強迫各自的兒子，從此為我的事鞍前馬後？」
听出劉榮語調中的怪異，栗姬手上動作一停，滿是惱怒的側過頭來︰「怎麼跟你母親說話的？！」
「我把你生下來，就是為了听你教訓我嗎！」
三兩句話的功夫，栗姬那火藥桶般的脾氣，便被兒子劉榮徹底點燃。
甚至都顧不上繼續打扮，只憤然起身，叉腰走到劉榮的身前，手指更是一下下點在劉榮的額前。
「什麼叫‘區區’幾件首飾？」
「——宮里的婦人，哪有不喜歡首飾的？！」
「難得有這樣的機會，我願意忍痛割愛，難道不都是為了你好嗎？！」
「你可倒好！」
「不想著感謝我，反而當著兩個弟弟的面，教訓起自己的母親了？！」
「現在都這樣，等將來做了太子、做了皇帝，是不是還要把我這個皇後、太後，囚禁到冷巷去？！！」
接連幾聲蝦仁豬心的厲斥，引得劉榮面色愈發難看起來；
再三蠕動的嘴唇，分明是劉榮想說些什麼，但在盛怒的母親面前，卻是一句話都說不出來。
別說是劉榮了，就連一旁的劉德、劉淤兩兄弟，此刻也是深深底下頭，在栗姬看不見的角度，滿是絕望的搖頭嘆息起來。
——兄弟三人實在不是很明白︰母親這樣的智商，是怎麼生出兄弟三人的？
合著天子啟的基因，就那麼強大？
強大到即便是被栗姬平均，都還能有這麼多剩余嗎••••••
「你們兩個！過來！」
思慮間，栗姬那標志性的尖銳嗓音響起，兄弟二人自是一刻都不敢耽誤，趕忙走上前去。
就見栗姬又惡狠狠瞪了劉榮一眼，才憤憤不平的回過身，來到了梳妝台前。
伸出手，戀戀不舍的拿起幾件明顯不大值錢，甚至有些老舊的首飾；
又下定了很大的決心，栗姬才回過身，將那幾件老舊的首飾，一件件交到了兄弟二人的手中。
「給宣明殿、廣明殿，還有王美人那里，各送去一件。」
「——立刻就去！」
低下頭，看了看手中，那幾件尋常百姓，都可能有些嫌棄的老舊首飾；
抬起頭，看了看不遠處，兄長劉榮那比豬肝還紅的面容。
最終，兄弟二人也只得深吸一口氣，不甘不願的對栗姬拱手一拜。
「喏••••••」
•
「嘿！」
「這栗姬，倒是難得大方了一回。」
「——這不；」
「給母親，送來了一支如此古樸的••••••」
「簪子？」
深夜，廣明殿後殿。
看著手中，這支剛送來的銅簪，劉彭祖滿是戲謔的道出一語，便隨手將簪子丟給了劉勝。
而在一旁的榻上，賈夫人真搖頭苦笑著坐在榻沿，劉勝更是毫無顧忌的平躺，枕著母親的大腿，拿起那支早就泛起點點銹跡的銅簪，對著燭光細細打量起來。
看了好一會兒，便見劉勝似是發現了什麼般，趕忙從榻上彈起身；
將那簪子拿到燈邊，又仔細打量片刻，劉勝才終是無奈的笑著，將那簪子遞到了母親賈夫人的面前。
「母親收著吧；」
「好歹是老物件。」
「——秦昭襄王年間的老物件••••••」
漠然一語，引得賈夫人和劉彭祖趕忙湊到燈邊，對著那銅簪仔細打量了一番。
待看見那銅簪之上，那一行模湖不清的魏國古文字，母子二人才呆愣的側過頭；
彼此稍一對視，旋即暗然失笑••••••
「栗姬這，是想示好？」
「還是羞辱？」
劉彭祖戲謔一語，卻惹得劉勝嘿嘿一笑，再次躺回母親的大腿之上，稍側過身，望向跪坐于榻前的兄長劉彭祖。
「只怕栗姬，這是想收買。」
「——收買？」
劉勝話音剛落，便見劉彭祖滿是驚愕的瞪大雙眼，伸手接過母親手中的發簪，皺緊眉頭，又左右打量了一圈。
越看，劉彭祖面上神容便愈發古怪，到最後，更是滿帶著孤疑，朝劉勝揚了揚手里的銅簪。
「就這簪子，便是扔給少府，少府怕是都會嫌除銹麻煩；」
「便是賜與宮人，恐怕也會被認為吝嗇、小氣。」
「栗姬，就拿這東西收買母親？」
「——什麼樣的女子，會被這麼一個‘首飾’收買？」
看著那支銹跡般般，通體發綠的簪子，在低下頭，看了看自己已經沾上銅銹的手指，劉勝只悠然發出一聲長嘆。
側過身，重新枕著母親的大腿平躺下來，面容之上，也隨即帶上了滿滿的無奈。
「栗姬的本意，應該是想借著今天，各位夫人都沒了首飾，便送些自己的首飾出來，好和宮里的各位夫人緩和關系。」
「只是栗姬本意雖如此，卻又不舍得送太好的首飾出來。」
「這才拿了這些上不得台面，送出去也不心疼的首飾，來‘收買’母親••••••」
「唉~」
「栗姬如此作為，對咱們自然是沒什麼影響；」
「就是苦了大哥嘍~」
劉勝一番半帶戲謔，半帶無奈的話，卻只引得劉彭祖譏笑著搖了搖頭；
低下頭，又看了看手上那支銹跡般般的銅簪，終還是鄙夷的將其丟到一邊，還不忘拍拍手上的青綠色銹渣。
「也就是生了大哥，讓栗姬佔了個‘生下皇長子’的便宜；」
「若非如此，只怕栗姬，早就掉進宮里某個角落的水井，活活餓死了。」
「大哥也真是。」
「——好歹是要做太子的人，母親做出這樣的蠢事，也不知道在一旁勸勸。」
「再這樣下去，就算大哥本身沒什麼問題，單就是一個栗姬，說不定就能讓父皇改主意。」
「嘿！」
「真到了那時候，栗姬怕是有再多的首飾，都只能在永巷佩戴了••••••」
聞言，榻上的賈夫人和劉勝，也都若有所思的點了點頭。
永巷，其實就是未央宮里，婢女宮人們洗衣服、淘米的地方。
大約四十年前，趙隱王劉如意的母親戚夫人，就是被呂太後囚禁在了這個地方，創作了那首名垂青史的《春歌》。
子為王。母為虜。
終日春薄暮。常與死為伍。
相離三千里。誰使告汝？
——兒子啊，你做了王，母親卻做了囚徒。
——整日春米到日落西山，還經常有死的危險。
——與你相離三千里，應當讓誰去給你送信，告知你呢？
然後，戚夫人就變成人彘了；
再然後，趙王劉如意，也隨即被呂太後一杯鴆酒送上了路。
而現在的栗姬，雖然不像當年的戚夫人一樣，需要面對生下嫡長子的呂後，但栗姬的所作所為••••••
「誒，阿勝。」
思慮間，母親溫柔的語調傳入耳中，惹得劉勝趕忙昂起頭；
就見賈夫人低著頭，手不住地輕撫著劉勝的臉頰，眉宇間，卻又隱隱帶上了些許憂慮。
「阿勝先前說︰栗姬入主椒房殿的事，基本板上釘釘了，所以即便是太後，也不好多說栗姬什麼；」
「但今天，在長樂宮博戲，太後可是一點都沒給栗姬留情面。」
「這是不是就說明，太後，已經不想讓皇長子做儲君了？」
听聞此言，劉勝暗下稍一思慮，面上輕松也隨即被一抹澹澹的憂慮所取代。
「去年大儺，皇祖母在長樂宮賜宴，就曾想讓梁王為儲君。」
「此事雖然被表叔竇嬰破壞，但皇祖母的想法，恐怕仍舊沒有發生改變。」
「眼下，關東生亂，皇祖母也只是暫時不提這件事，好讓父皇能專心致志，將劉鼻、劉戊的叛亂平定下去而已。」
「等叛亂平定，皇祖母肯定會再次行動，勸父皇立梁王叔為儲君。」
說著說著，劉勝的神情也逐漸有些嚴肅了起來；
索性也不再躺著了，而是坐起身，自然地來到母親身後，為母親輕輕揉捏起了雙肩。
手上忙活著，劉勝嘴上也不忘繼續說道︰「過去，皇祖母即便是不喜歡栗姬，也還是因為大哥的緣故，而對栗姬百般包容。」
「——因為在當時的皇祖母看來，無論如何，這太子之位，都只能落到大哥的頭上。」
「既然大哥肯定要做太子，那栗姬母憑子貴，就肯定要做皇後；」
「對于必將成為皇後的栗姬，皇祖母只能多多包容，給栗姬多留些體面。」
「而在去年的大儺之後，皇祖母已經有了‘以梁王為儲’的心思。」
「既然如此，那在皇祖母看來，大哥自然就不是準太子，栗姬，也就不是準皇後了；」
「栗姬不是準皇後，那皇祖母，也就不需要再給栗姬，留絲毫的體面了••••••」
一番細心地見解，引得賈夫人若有所思的點了點頭，面上憂慮之色卻是絲毫不減。
便是一旁的劉彭祖，听聞劉勝這一番話語，面上也隱隱流露出了些嚴峻之色。
最終，母子二人心中的憂慮，便化作了賈夫人一句憂心忡忡的詢問。
「那在阿勝看來，這件事最終，會是什麼結果？」
輕聲發出一問，賈夫人也不由稍側過頭，拉過劉勝不斷揉捏著自己雙肩的手，將劉勝拉回到身旁坐。
「最後，會是皇長子做儲君太子，還是梁王，會成為儲君皇太弟？」
賈夫人問的清楚，劉勝自也是一听就明白︰母親的擔憂，究竟是為了什麼。
暗下稍一思慮，便見劉勝僵笑著搖了搖頭，又拉過母親的手，在賈夫人的手背上輕輕拍了拍。
「梁王叔，是絕對不可能做儲君的。」
「父皇，絕對不會允許‘兄終弟及’的先例出現。」
「尤其是在父皇並沒有‘絕嗣’，就更不可能讓‘兄終弟及’的情況，在我漢家發生。」
「所以，梁王叔，只會是梁王叔。」
「即便叛亂平定之後，皇祖母依舊堅持，最終結果，也必定如此。」
「——因為在這件事情上，皇祖母，不單是和父皇作對，而是和整個朝堂，乃至整個天下作對。」
「只要‘父死子繼’‘嫡長子繼承’的規矩還在，梁王叔，就絕對不可能成為儲君皇太弟。」
滿是篤定的論斷，引得賈夫人、劉彭祖沉沉點下頭，便見劉勝繼續說道︰「至于大哥，也是一樣的道理。」
「梁王叔不可能成為儲君，是因為梁王叔，並不是父皇的子嗣。」
「而大哥，是父皇的長子。」
「按照有嫡立嫡、無嫡立長的規矩，在皇後至今沒有生下嫡長子的情況下，儲君之位，只能由大哥坐。」
「所以，最後成為太子儲君的，肯定是大哥；」
「到了那時，薄皇後大概率會被廢，栗姬，也會在那時候住進椒房殿••••••」
劉勝毫不遲疑的道出結論，只引得賈夫人、劉彭祖二人，陷入了一陣漫長的沉思。
許久之後，母子二人終還是緩緩點下頭，認可了劉勝的論斷。
只不過，待母子二人從思慮中緩過神，卻又發現劉勝的眉宇間，也帶上了一抹肉眼可見的憂慮。
就好似方才，劉勝說的那番話，讓劉勝自己，生出了些許疑慮••••••
「不；」
「不能說是‘肯定’。」
「如果父皇願意遵循有嫡立嫡、無嫡立長的規矩，大哥就能成為太子，栗姬，也能成為皇後。」
「可若是父皇，不願意遵循呢？」
「如果父皇最終，被栗姬惹得不勝其煩，甚至生出了‘栗姬無以母儀天下’的念頭••••••」
神情滿是郁結的一陣自語，卻惹得劉勝的面上神容，愈發難看了起來。
便是一旁的賈夫人、劉彭祖二人，也隨即帶上了一抹憂心忡忡的神容。
——儲君、皇後的歸屬，對于母子三人而言，本該是不該關心，也不必關心的事。
但後宮的生態，其實也和朝堂一樣︰萬事，都講究一個‘穩’字。
就好比過去，所有人都知道，劉榮必將成為太子，栗姬必將成為皇後；
所以對于栗姬、劉榮母子，大家都能‘正確’的對待。
而眼下，栗姬愈發讓人感到不解的行為舉止，卻逐漸讓這件事，生出了一些別的可能。
對于這種未知的可能，和無法預測的未來走向，生存于深宮中的人，總是會感到無所適從。
因為‘儲位生疑’，意味著‘後位生疑’，意味著未來，可以順利住進椒房殿的人，並不明確。
這就意味著從今天開始，一直到儲君冊立、椒房易主的那一天，凡是生存在宮中的人，都將處于一個無比別扭的生存環境當中。
——去交好栗姬？
人家未必能做皇後；
——不交好栗姬？
萬一人家最終做了皇後••••••
「這段時間，母親還是少出廣明殿，少和其他幾位夫人走動吧。」
「這局勢，實在是被栗姬，攪的我都看不透了。」
「——言多必失，行多必過；」
「叛亂平定之前，我們母子三人，還是盡量窩在這廣明殿。」
「等叛亂平定，咱們兄弟幾個該封王的封王，剩下的那個沒封王的，便大概率就是太子儲君。」
「到了那時，一切，就都會明朗了••••••」
沉聲道出一語，待賈夫人緩緩點下頭，劉勝才長出一口氣，從榻上起身；
扶著賈夫人，便朝著前殿的寢殿方向走去。
但劉勝絕對沒有預料到的是︰自己今天的猜測，在短短半年之後，都成為了現實。
那一天，劉勝兄弟十人，有九人被封為諸侯王。
就連年僅四歲的老十劉彘，也同樣不例外•••••••••