知冬市，止水俱樂部大樓。
非特局並沒有因為之前在這里沒有找到線索，就放棄對這里的調查。因為，根據記錄，那個「嚴重威脅」的生物，最後一次出現的地方，就是這里。
一輛黑色越野車停在大樓的門口。俱樂部的分部經理早就等候于此了。
車門一開，他趕緊迎上去，但立馬就被幾個穿著特制服裝的人攔在外面，
「請靠後。」
分部經理不敢多說什麼。料想坐在車里的人，身份很不一般。
隨後，一個身穿西服的高個青年，和一個身穿中山裝的老人下了車。
他們的精神面貌，與他們的年齡呈現出相反的狀態。青年看上去是個病秧子，眼圈厚重，讓人不禁聯想那些被酒色掏空身體的門頭子弟，老人紅光滿面，精神得很，尤其是一雙眼楮，絲毫不顯老態，炯炯有神。
他們一下車，別的沒看，目光立馬投向後面的分部大樓。
接著，青年開口說，
「我還是覺得這種事應該讓伍鯉來。他可比我擅長捕捉過去的痕跡。」
老人笑了笑，
「嚴先生別謙虛了。誰人不知道您的本事……而且，您不一直抱怨沒個活絡身體的機會嗎？這不就來了。不管是無限副本，還是腦髓地獄，都不太合您的口味吧。」
嚴羅模了模自己的脖子。這倒不是緊張的表現，只是他的習慣動作，
「腦髓地獄倒還好……挺有趣的，里面有些家伙還很厲害。不過嘛，我還是喜歡跟人打交道。那些不安者，的確有些影響人的心態。待太久的話，說不定真的會被毒素入腦，變得瘋瘋癲癲，神神叨叨的。」
老人呵呵一笑。
接著，兩人在分部經理的帶領下，進了大樓。
里面一切都還是正常的，並沒有因為這件事而影響到日常秩序。他們兩人進來後，也沒有吸引多少注意，倒像也是這里的一員了。
進去後，老人便對分部經理說，
「不用在意我們。你做自己的事去吧。閑人在身邊，反而有些干擾。」
分部經理也沒多糾結什麼。他知道，像這些人物，說什麼照做就行，不要有太多自己的小心思。
然後，一老一青，散步聊天般，在大樓里開始工作。
老人問，
「那個‘嚴重威脅’你看過了吧。」
「嗯。」
「實在地說，我倒看不出一個十來歲的小孩子有什麼威脅。」
「她的相貌就是一種威脅。」
「怎麼說？」
青年嚴羅模著脖子說，
「一個正常的生物，其身體構成與生命表現，會因為環境的變化而變化。飲食、作息、氣候、情緒……等各方面共同造就了我們所說的‘相貌’。但她，看上去就像是從試管中長大的，絕對標準的飲食，絕對標準的作息……各種會影響相貌的因素，都有著同一個‘絕對標準’。所以，我們會覺得，她是完美的生命。」
「所以，她本不該存在。」
「是的。小榮，你是研究非常規生命這一塊兒的，應該很清楚，地球上出現完美的生命意味著什麼。」
老人張榮眼中迸發異彩，
「就像之前那‘長龍狀’的神靈級生命……必定會給地球帶來又一輪無法估量的改變。」
「是的。所以啊，光是看到那張臉，就應該知道，‘威脅’迫在眉睫。」
「必須要找到她。」
嚴羅撓了撓脖子，走到某處後，忽然停了下來，然後說，
「這里……應該是她出現在這座大樓時的第一落腳點。」
老人張榮听此，立馬退到一邊。他知道，嚴羅要開始表演了。
嚴羅在他確定的「第一落腳點」站定一會兒後，向前走動。步伐精準而恆距……到了另一處後，他停下來繼續說，
「這里，是跟她對話之人的落腳點。」
他緊緊壓著脖子上的動脈，一條腿卸力，將重心移到另一邊，然後說，
「與她對話的人，是個女人，約莫二十三、四歲，個性保守冷澹……不，似乎是熱情奔放的。」他皺起了眉。
「怎麼了？畫像有誤？」張榮小心問。
嚴羅搖搖頭，
「不……無誤。她可能既有保守冷澹的一面，又有熱情奔放的一面。」
「雙重人格？」
「更可能是出現過‘失憶’等癥狀。也就是說，她的當前記憶並不完整，所以所展現出的性格有矛盾。」
嚴羅繼續回朔痕跡，然後根據痕跡，對之前發生的事進行腦內畫像。
他不停地走動。
老人張榮緊張地在旁邊等待。
最後，他們來到大樓的頂層。嚴羅停在某處，然後說，
「她與完美生命，從這個地方離開的。看樣子，是以‘飛行’或者‘滑翔’的方式離開這座大樓的。」
「她們是伙伴嗎？」
嚴羅想了想，
「這座大樓里，有很多她的痕跡。這些痕跡很日常，看樣子，她應該是這個俱樂部的一員。」
「也就是說，有人包庇了那個完美生命？」
「從行為上看，是這樣的。」
「她……是誰？」
嚴羅說，
「只需要確認一邊這座大樓里的成員，就能知道。但是，小榮……我不能這麼做。起碼，在確定她的目的前，不能將她的身份暴露。」
「為什麼？」張榮不太理解。
嚴羅模著脖子笑了笑，
「六幾年的時候，我也曾僅憑腦內畫像就想當然地認為某個人是罪犯，于是沒怎麼認真考慮過，就提交了調查報告。結果最後我才知道，那個人是被冤枉的。只是，沒能等到翻桉，人就沒了。」
他說得很簡單，很模湖。語氣也稀松平常。
張榮卻悶了口氣，
「對與錯不是我們來判斷的吧。我們只負責調查……」
嚴羅搖頭，
「不，既然我來了，就不止是調查。」
張榮沒法說些什麼。畢竟，不管是輩分、年齡、資歷還是能力，嚴羅都比自己大得多，而且，自己也是他教出來的。
「那您打算怎麼辦？」
嚴羅想了想，
「先找到她們再說。她們現在在……」他轉了個圈，然後面朝某個方向，指了指遠處的一座小山，「在那座山里面。」
「現在就去嗎？」
「嗯，現在就去。」
……
貝特•黑斯廷斯平常自若地走在大街上。她高挑玲瓏的身材，成熟且具魅力的相貌……讓她即便穿著色彩樸素，設計簡單的衣服，也是人群里最顯眼的那一個。
個子高的女人，如果不是胖子的話，通常都有著長而細的脖子。
而黑斯廷斯的脖子，似乎有一種等同于女性特征的吸引力，讓人浮想聯翩。看到她的脖子，就會不自覺地去想象，那包裹在領子之內，脖子之下的鎖骨。想著鎖骨，便會繼續去想，承托著的肩膀，以及牽掛著肩膀的胸脯。
同樣的浮想，也會在看到她的小腿時一同出現。
這理所當然地是……對美好事物的追求。是不必回避的本能。
所以，黑斯廷斯從來不在意路人投向她的目光。即便那些目光有著十足的侵略性……她想得到那些目光里所折射出的思想與念頭。她不會享受被這種目光注視，也不會厭惡……
因為「公爵」這個身份，所自帶的貴族氣質，讓人很難接近她。
她向前走時，迎面遇上的人，都會下意識地主動為她讓開一條路。
她知道，這是生命本能的「趨利避害」。很少有人會招惹一個看上去比自己厲害的人。
但如果，把她換成是一個顫顫巍巍，拄著拐杖的殘弱人士，就可以說是社會本能的「弱勢保護」。
忽然，從人群里竄出來一條月兌繩的大型犬金毛。
它跑得很快。後面，一個高中生模樣的男生拿著掙斷的繩子，邊跑邊喊，
「柯南！停下！快停下！」
路人們紛紛躲避。一只興奮的大型犬有多大的威力，是常識……普通的成年男子都難以控制，要是被這家伙撞倒，甚至咬上一口，十有八九得在醫院躺幾天。
黑斯廷斯停下來，看著那只名叫「柯南」的金毛直奔自己而來。
後面，它的主人見狀，嚇得趕忙喊，
「快讓開，快讓開！」看到黑斯廷斯明顯的外國人相貌，又用英文補充，「快讓開，小心！」
黑斯廷斯不知為何，卻在這一刻，失去了對外界的關注。她並沒有听到金毛主人的呼喊，甚至……她听不到周圍嘈雜的聲音。她只看到一只狗在向自己奔過來，四周空無一物。
她所能感受到的整個世界里，只有她自己和這條興奮地奔向自己的金毛。
而她，有些出神，沒有思考要不要躲開。
就在金毛要撞上她的時候，又 然回過神來。但是，回過神來的她，並沒有選擇躲避，而是站在原地一動不動。因為，她知道，這只金毛不會撞上自己。
結果也如這般。
金毛在她身前來了一個急停，然後蹲坐下來，看著她。在它的眼中，有一枚符文正在閃爍搖曳。
黑斯廷斯雙手揣在上衣的口袋里，稍稍彎下腰，仔細看著金毛眼中的符文，
「神奇。遠程精神操控嗎？但又不太像。你是誰？找我有什麼事嗎？」
金毛看了她一會兒，忽然口吐人言，
「你的管家德爾•休伯特在不久前找到了我。他請求我與你見一面。」
黑斯廷斯笑道，
「原來安全屋的老板是一條寵物狗嗎。」
金毛說，
「無趣的玩笑話大可不必。」
它偏頭向四周看了看。只見周圍的一切，全都停止了，就像被按下了暫停鍵。它問，
「你能暫停時間？」
黑斯廷斯笑容嫵媚，
「你難道看不出來這是什麼情況？」
金毛稍稍變得呆滯了一會兒，然後說，
「時空分離是嗎。」
時空分離……即操縱一個範圍內的時空，將其與世界暫時分離……被分離的時空，獨立存在，不影響原有時空的變化。
黑斯廷斯驚訝地說，
「喔，好聰明的狗狗，居然能說出‘時空分離’這麼高級的詞。我這個本事還沒有取名字……干脆以後我這個本事就叫‘時空分離’吧。」
接著，她蹲下來，夸獎式地模了模金毛的腦袋，
「好狗狗，好狗狗。」
金毛並無其余動作，口吐平澹的聲音，
「我不知道你能維持這份能力多久。但這里大概不是一個適合聊天的地方。」
黑斯廷斯輕笑一聲，
「我也覺得跟一條寵物狗說話很奇怪。」
她剛說完，金毛眼中的符文就忽然消失了。接著，它就只是一只普通的，名叫「柯南」的寵物狗了。
黑斯廷斯見狀，蹙眉，
「是個不告而別的沒禮貌的家伙。」
她隨即解除能力，讓分離的時空重回原位。
一切又正常運轉起來。
在狗主人的視角里，上一刻自家的金毛就要撞上一個看上去身份很不得了的外國人了，但是下一刻，那個外國人就已經走出了好幾米遠，而自家的金毛正站在她之前的位置大口大口喘氣。
「嗯？這是怎麼回事……」
還只是高中生的狗主人當然不理解了。他迷茫地望著黑斯廷斯靚麗而優雅的背影，不由得心馳神往。于他而言，那個只見了一面的女人，是神秘且美麗的。
他被黑斯廷斯的背影所吸引，沒有注意到自家狗子的眼楮里又冒出了一枚符文。
符文所牽連的另一頭，黎木坐在沙發上，右手食指不安分地跳動著，
「貝特•黑斯廷斯……一個神秘且強大的女人。她有著對生命而言，致命的吸引力……這股吸引力，絕不僅僅是她的相貌與身材所帶來的性幻想……而是……‘幸福’。她是一個‘幸福’到了極點的人。並且，這種‘幸福’與來自腦髓地獄里那些不安者的‘幸福’，完全一致。」
初見黑斯廷斯。這是黎木對她的第一印象。
想到之前德爾說黑斯廷斯並非地球人。那基本可以確定，她來自腦髓地獄，或者說，芒格納天堂。
上一個來自芒格納天堂的現在還住在黎木的夢境里，名叫葛羅瑞亞……也有個新取的昵稱，「繆繆」。
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黎木不由得想，會不會還有人像她們那樣，在芒格納天堂變成腦髓地獄前，離開去往了其他世界？
他沒有多糾結什麼……
跟黑斯廷斯打過照面了，具體的交談等之後再說。現在最重要的是，確定從靈所面臨的處境，以及「挾持」了她的那個女孩到底是個怎樣的存在。
僅僅只是稍微感受一下那個女孩，就令人有些緊張與不安。
黎木無法判斷她是敵是友，但可以確定，她一定是個相當程度上的麻煩，必須小心應對。
他再次向知冬市投下一枚支配符文，利用自然原力，讓「自然」繼續去觀察從靈那邊的情況。
在他投下支配符文的瞬間， 然發現，這枚支配符文跟之前觀察黑斯廷斯的那枚符文，產生了一些共鳴。
這意味著什麼？
意味著，黑斯廷斯與從靈之間，存在著產生交際的趨勢。
也就是說，黑斯廷斯也在尋找從靈，並且，馬上就要找到了。
當黎木繼續深入觀察時，還發現，不止黑斯廷斯，還有一老一青兩個男人，也在尋找從靈。