「懷恆，孔明，一路顛簸想必身體早已乏困，二位先在館驛中歇息一晚，明日再與我家主公相見。」魯肅拱手合抱道。
蘇毅與諸葛亮還禮後，便乘上一旁的馬車先行離開。
「主公請先生即刻相見。」一名士卒朝魯肅抱拳說道。
頃刻。
柴桑州衙。
當魯肅進來的時候，江東文武已然齊聚。
「子敬此去一路辛苦，不知探得曹操虛實否？」孫權坐于首位，一邊看向手中的書簡，一邊朝魯肅說道。
魯肅行了一禮，答道︰「稟主公，其中情況，待明日蘇懷恆與諸葛孔明前來，再細細說之。」
「如此甚好。」孫權微微一笑，隨即看向一旁的張昭，柔聲道︰「先生，你繼續說。」
「主公，曹操的檄文順江而下，如今整個江東已是人盡皆知，目前人心惶惶，形勢不容樂觀。」張昭面色微沉，抱拳說道︰「有些話，旁人不敢說，害怕得罪主公，只有老臣直言不諱，膽敢言之。」
孫權將手中的書簡放下，目視張昭，開口道︰「子布，但說無妨。」
張昭清了清嗓子，隨後滔滔不絕道︰
「曹操擁百萬之眾，借天子之名，以征四方，江東如若抗拒，則名不正而言不順。
另外，曹操的將領大多來自北方或西域，皆是英勇善戰之輩；其士卒大多久經沙場，戰力強盛；其文臣謀士，大多胸有韜略足智多謀。
而我江東兵馬不足十萬，且士卒多為新兵，戰力低下，與劉表交戰尚且勝負不分，又如何能與曹操爭鋒？」
孫權面色一頓，一雙深沉的眼眸微微抬起，「可我江東有長江天塹！」
「長江地勢險要，但曹操有百萬雄師，足以投鞭斷流，因此，這道天塹並非不可逾越。
再者，劉表所訓練的水軍，包括數以千計的艨艟戰船，已由曹操接管，如今曹操正在洞庭湖訓練水軍，日夜不停打造戰船。
從他們伐運下來的龍骨判斷，那些戰船長約二十丈，寬約數丈，遠勝我江東戰船許多。」
「那先生之意？」孫權發問道。
「曹操勢大，江東不可敵，以愚之計，不如納降，為萬安之策。」張昭重重一拜，
「請主公率領江東六郡官員百姓歸順朝廷，如此方可保境安民。曹操也定會讓主公提領江東，而江東只需每年向曹操繳納賦稅即可。」
張昭話音一落，一眾文臣紛紛開始響應。
「子布之言，正合天意。」
「避戰請降，才是江東唯一的出路。」
「戰則生靈涂炭，降則順應民心。」
群臣激昂不已，只有魯肅一言不發。
孫權沉默下來，低頭不語，不知作何思考。
良久。
群臣散去。
只有魯肅一人留在原地。
「子敬，他們都勸我降，可你偏偏連一句話也沒有。」孫權騰地一下站起身，大步走到魯肅身前。
「主公，張子布等人主張投降，有他們的道理，從他們的角度看，自然是該降的。那是因為他們歸降之後，仍然能夠乘坐牛車，有吏卒跟隨，與士大夫們結交，步步升官，也能當上州、郡的長官，治理州政，管理農桑，一切如舊。」魯肅神態鎮靜，附耳低言道。
听到這，孫權抬起頭，眼中精光一閃。
「因此，眾人皆可降曹操，惟主公不可降。」魯肅重重一抱拳，沉聲說道︰「主公如若降曹，便會如同天子，如同劉琮一般，被關進曹操所編制的金色囚籠之中。」
「金色囚籠？」孫權重復道。
「這個金色囚籠是由黃金所制，地點在許昌，名字叫朝廷。一個籠子關了這麼多只鳥，豈不是過于擁擠？」魯肅的兩只眼楮閃爍著一種極為精明的老練，聲音也微微提高了幾分。
孫權沉默片刻，臉上布滿凝重之色︰「子敬啊，你這番話有如萬箭穿心，令我痛不可當。」
「良藥苦口利于病，在下說出這番話，也是希望主公能早定大計，莫要被那些人的話所影響。」
「子敬所言，正與我想的一樣，然而曹操先得袁紹之眾，近又得荊州之兵，威勢之大恐江東難以迎敵。」說到這，孫權眉心緊皺，臉上露出一副憂心忡忡的表情。
「主公勿憂，蘇懷恆與諸葛孔明在此，明日便可一問，知曉曹軍虛實，此外，危局之下，如若孫、劉兩家聯手，定能有一線生機。」魯肅的眼神無比明亮，話語更是擲地有聲。
「明日召集文武，升堂議事！」
話落，孫權提步走到堂外，看著天邊的落日余暉，心中頓生萬千感慨。
「父兄征戰百余場，方才蕩平宵小，開創江東基業，我孫權定會繼承父兄遺志，將江東基業發展壯大！」
心念至此，孫權的眼神變得愈發堅定起來。
……
……
翌日清晨。
柴桑州衙大門外。
「懷恆，孔明，二位今日看起來著實是神采奕奕！」魯肅面帶笑意，打趣道。
「子敬兄，江東山清水秀，人杰地靈，我與孔明這才能容光煥發。」蘇毅含笑道。
「懷恆所言極是。」諸葛亮輕搖羽扇，亦是笑道。
魯肅看向州衙內的議事大廳，囑咐道︰「二位切記，一會兒見到我家主公，切不可言曹操兵多將廣。」
「一定，一定。」蘇毅與諸葛亮對視一眼，異口同聲道。
與此同時，蘇毅心中暗道，忽悠老實人魯肅，我真的是情非得已啊。
「如此甚好。」魯肅點點頭，放下心來，開口說道︰「現在，二位隨我一同入內。」
緊接著，魯肅轉過身，領著蘇毅、諸葛亮邁入州衙大門。
少頃。
議事大廳。
當蘇毅與諸葛亮進來的時候，江東一班文武二十余人早已提前坐定。
魯肅快步上前，一一為二人引見。
各問姓名，施禮完畢後，蘇毅與諸葛亮于客位入座。
得虧是蘇毅記性好，否則這二十多個名字還真不一定能對上號。
至此，人都已經聚齊，唯獨不見孫權的身影。
蘇毅正疑惑間，忽的，張昭站起身，緩緩走到大廳中央。
見狀，蘇毅這才意識到，原來諸葛亮舌戰群儒是在今天發生的。
名場面就要來了！
想到這，蘇毅不禁有些微微激動。
「在下江東微末之士，張昭是也。」張昭目視諸葛亮，拱手合抱道︰「久聞先生高臥隆中，自比管仲、樂毅，莫非真的有此比嗎？」
「這只是在下平生小可之比，先生不必在意。」諸葛亮起身來到張昭面前，微微一笑，還禮道。
「听聞劉使君三顧茅廬，才請得先生出山，之後劉使君如魚得水，準備席卷荊襄獨成霸業，可如今，荊襄九郡已落入曹操之手，敢問此時此刻，先生作何感想？」
張昭臉上的笑意一直未曾散去，只是這話語卻有如刀鋒般鋒利。
好一個江東長史張昭，果真不簡單。
蘇毅不禁在想，辯倒一個張昭已是極為不易，後面還有虞翻、步騭、薛綜、陸績等等之流，孔明著實有些不易。
「我主若想取荊襄，那是易如反掌，劉表曾再三相讓，只是我主不忍取同宗基業，這才屢次拒絕。
而後劉琮即位，听信奸佞小人之語，暗自開城投降，這便讓曹賊竊得荊襄。
如今，我主屯兵江夏，如龍入海，鳳騰空，自是別有良圖，還望子布先生勿慮。」諸葛亮輕搖羽扇，並沒有作太多的思索。
張昭踱了踱步子，滔滔不絕道︰「先生自比管仲、樂毅，管仲者，相助齊桓公，獨霸諸侯，一匡天下；
樂毅者，扶持弱燕，一鼓作氣連下齊七十二城。
此二人堪稱興國濟世之才也，然而先生枯坐草蘆，笑傲風月，除抱膝吟嘆之外，別無所長。
先生既已事于劉使君，理應興利除害，剿滅亂賊。朝廷舊臣，山林隱士，無不拭目而待，以為將見漢室復興，曹氏即滅矣。
然劉使君未得先生之前，尚能割據城池，縱橫寰宇。得先生之後，則拋兵棄甲，望風而竄，上不能報天子以安庶民，下不能剿賊軍而守疆土。
半年不到，棄新野，失樊城，敗當陽，走夏口，倉惶南北，碌碌東西，竟無一寸立身之地。
劉使君既得先生，反不如初，如若管仲、樂毅在世，難道真的只有這點本領嗎？
在下直言相告，先生雅量，盼勿見怪。」
話音方落，場上頓時傳來陣陣大笑。
蘇毅環視廳堂，看到江東一眾謀士眼中的譏笑之色，心中不由怒氣橫生。
江東鼠輩，膽敢笑我諸葛孔明！
「咬定青山不放松，立根原在破岩中。千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風。」蘇毅騰的一下站起身，信步走到張昭面前，拱手抱拳道︰
「岩竹頑強且執著，在破碎的石塊中扎根，哪怕狂風摧殘，暴雨擊打，仍舊不肯低頭，歷經無數次的磨難，反而造就一身高風傲骨。
如此堅強不屈，如此剛正不阿，諸位江東群賢，這蕭蕭風竹中蘊含著的意志力，你等可曾知曉？」
登時，場上變得鴉雀無聲。
所有人都把目光集中到蘇毅身上。
尤其是張昭，他看向蘇毅的眼神瞬間為之一變。
「好詩！好詩！」諸葛亮目光流露贊嘆之色，撫掌大笑道︰
「竹高百尺，螻蟻不知其貌；鵬飛萬里，燕雀不識其志。
我本以為燕雀應在林間，沒想到今日都聚于廳中。
我主劉玄德，昔日敗于汝南，托付于劉表，是時，兵不足萬，將只關張。
然而，當曹操率五十萬大軍殺來時，我主于博望火攻，白河用水，致使夏侯惇、曹仁、李典心驚膽裂，十萬曹兵片甲無歸。
即使管仲、樂毅用兵，也未必過此。
當陽路上，二十余萬百姓扶老攜幼，誓死追隨，日行僅十里。
我主寧受刀劍也不忍棄之，如此仁義之君，百世以來，足下可曾听說過嗎？
然而如今有夸夸其談之輩，沽名釣譽，自欺欺人，在此指點江山，好不痛快。
可如若臨敵用兵，卻百無一能，誠為天下笑耳。」
蘇毅以岩竹開篇，諸葛亮以燕雀呼應，這一番言語，說得張昭啞口無言，只得悻悻轉身而歸。
一旁，魯肅不由听得暗暗心驚，張昭乃是江東謀士之首，連他都被難倒，這蘇懷恆與諸葛孔明當真是兩個厲害的主兒。
辯倒張昭，蘇毅心中不由感到非常痛快。
可即便心中得意，臉上的表情還是得收斂住。
畢竟這是江東的地盤，得給這群文臣一個面子。
就在這時，又有一名文臣走上前來，蘇毅定楮一看，原來是虞翻。
虞翻是一位直臣，他這個直，可與張昭不同。
張昭敢于直諫、性格剛直，但是，他容貌嚴正，說話較為儒雅，能夠體現出儒學朝臣的風範。
虞翻則不同，他最愛進諫，更愛懟人。
他能說會道，時常懟大臣，罵降將，不少人都在他嘴上吃過苦頭，甚至他狠起來，連孫權都不放過。
因此，虞翻稱得上是江東第一噴子。
「曹操擁兵百萬，上將千員，龍驤虎視，欲鯨吞江夏，敢問二位有何良策？」虞翻目光銳利，直視蘇毅、諸葛亮二人。
「楚雖三戶能亡秦，劉皇叔素懷鯤鵬之志，縱然曹賊勢大，仍無半分畏懼，從山巒之畔，到大海之濱，皆是大漢之土，曹賊便是號稱百萬、千萬，又有何懼哉？」蘇毅雙眸微抬，當即答道。
虞翻大笑一聲，咄咄逼人道︰「劉使君軍敗于當陽，計窮于夏口，惶惶求救于江東，竟敢說不懼，當真是狂言欺世。」
「曹操收袁紹蟻聚之兵，挾劉表烏合之眾，而江東兵精糧足，雄踞長劍天塹，卻有一眾風雅之士，不顧天下人恥笑，苦口婆心勸其主歸降曹賊。
反而我主，僅有兵勇數千，仍與曹賊勢不兩立，退守江夏時刻待機殺敵，如此一來，我家主公當真是全天下最不懼曹操之人。」諸葛亮輕搖羽扇，一臉風輕雲澹之色。
「你們！」
虞翻無言以對，老臉一紅，匆匆退下。
「蘇懷恆，諸葛孔明，想效彷蘇秦、張儀，用三寸之舌掃平東吳嗎？」又有一名文士氣勢洶洶地走了出來。