郝大元第七子郝靖的營帳。
空無一人。
看到這里沒有七子郝靖的身影，郝大元一怔，向旁邊的侍衛問道︰「李芷，郝靖去哪里了？」
侍衛李芷一臉平靜，搖頭道︰「報告師傅，我不知道。」
九師姐趙琳和呂諱神醫扶著郝大元，趙琳吩咐旁邊的侍衛，把營帳里的輪椅推過來，扶郝大元坐到輪椅上。
看見郝大元臉色鐵青，趙琳問道︰「李芷師弟，你和郝靖形影不離，而且又是他的貼身侍衛，你怎麼能夠不知道他的去向呢？」
郝大元伸手指著李芷大罵︰「你就是有意包庇，故意隱瞞，眼里沒有我這個師傅。」
李芷臉色一變，嚇得身子顫抖，抱拳道︰「師傅，弟子怎麼會無視您呢？」
「實在是……郝靖師兄神出鬼沒，早已知曉弟子的作息時間，趁機溜走了，我找不到他的行蹤，只能假裝站在這個營門口，為郝師兄掩蓋。」
「弟子這麼做，一是為郝師兄好，二也是為師傅您好呀！」
郝大元質疑道︰「這麼說來，你還是一片孝心？」
李芷恭敬地作揖道︰「弟子一片赤誠之心，不敢隱瞞師父。」
身子往後一靠，郝大元臉上浮現寬慰的神情，微笑道︰「好！難得你有這份孝心，我信你！」
「不過……你替我傳令下去，叫這里的弟子們都去找郝靖。」
「如果在一柱香之內，你不讓我看到郝靖，我就不會相信你，到時你再說什麼真心實意，什麼對師父的孝心，都是枉然……你明白嗎？」
「要知道，欺瞞師父，這可是欺師滅祖的大罪，應該千刀萬剮呀！」
李芷身子一顫，心里感到沉重，沒有想到郝大元竟然這麼著急找郝靖，對自己更沒有一點信任，竟然用「欺師滅祖」這四個字，來胴嚇自己。
當即感到事態緊急，李芷作揖應得一聲，轉身離開，去尋郝靖。
……
其實，郝靖是一個紈褲子弟，吃喝嫖賭，樣樣精通。
李芷替郝靖掩護，說他神出鬼沒，其實知道他在哪里。
不遠處，一個不起眼的營帳里。
幾桌酒肉，郝靖坐在主位，左擁右抱幾個美人，與一個同樣有錢有地位的師弟談笑。
「沈萬師弟，你好本領呀，從哪里弄來這麼可人的小心肝兒？」
「郝師兄，這幾位美人，你可滿意？」沈萬師弟巴結地問。
「滿意……滿意！」
郝靖高興地說，一邊喝美人送到他嘴邊的酒，一邊吃另一個美人夾到他嘴邊的肉，忙得不亦樂乎！
「沈萬師弟，這個黃雲庵里，只有你一人知道我的品味。」
「這次送來的這幾位美人，不管樣貌還是身段，都符合我的心意。」
「你們沈家的事，包在我身上。」
「這次回去，一定把我們郝家的生意，轉交給你們沈家做。」
露出一個詭異的笑容，沈萬感謝幾聲，說道︰「郝師兄，你忘啦，我上次與你說的，不光是生意，還有兩江漕運。」
「我費了這麼大的心思，走遍大江南北，費千金，才尋到這幾位絕世美人。」
「這可都是我虎口奪食，從其他的豪門公子手里搶過來的。」
「為了這件事，已經有很多豪門大戶尋我晦氣，讓我沈家處境危難呀！」
「如果郝師兄能夠把兩江漕運交由我沈家打理，我們沈家就人多勢眾，自然提高威望，到時為郝師兄尋覓更多的珍寶美人，也更方便了呢？」
哈哈一笑，郝靖模著身邊的美人，一臉春風得意，喝過兩杯酒，嘴里才騰出空來，說道︰
「兩江漕運，是老頭子的事。」
「我郝靖可以管一些生意上的事，像漕運那樣的大事，我可管不了。」
「如果你覺得吃虧，就把這些美女，送給那個老頭子吧！」
听到這話，沈萬一臉微笑，似乎早已經猜到郝靖會這樣說，端了一杯酒，沖著那幾位美女使個眼神。
那些美女輕捶郝靖，撒嬌賣萌，一番哄騙，讓郝靖高興得不好拒絕，只得松了話頭，又說道︰
「你的這些小美人們，真是夠味道，合我口味。」
「看在她們的面子上，我給你指條明路。」
沈萬高興一笑，連忙作揖道︰「郝師兄，您請說！」
喝了幾杯酒，郝靖招手，讓沈萬到他的身邊，似乎有悄悄話要說。
心領神會，沈萬揮手，示意那些美女暫時退下，移步到郝靖的身邊，低聲道︰「郝師兄，請賜教！」
郝靖攬著沈萬的肩膀，說道︰「我知道你……你是與我關系最好的人，我也不會虧待你，這你應該清楚？」
「師弟我清楚，如果不是郝師兄您的關照，也沒有今天的沈萬，我以郝師兄馬首是瞻，亙古不變。」
「好……我清楚你是一個知恩圖報的人，只要我掌管了郝家，自然會給你更多的好處。」
「師弟我明白，郝家遲早是您的！」
「不，師弟，你這句話就說錯了……你忘記啦，我只是郝府的七公子，我不是大公子也不二公子，我是老七！」
「如果要轉到我老七掌握郝府，前面還有六位哥哥攔著呢！」
吃得一驚，沈萬詫異地問︰「郝師兄您的意思……？」
微微點頭，郝靖拍了拍沈萬的肩膀，親切地說︰
「好兄弟，你要想百尺竿頭更進一步，首先要想辦法把屋頂升高，否則，戳破了屋頂，淋雨的不還是那個撐竿的人嗎？」
「你明白我的意思嗎？」
靠近郝靖，耳語道︰「郝師兄，你真的決定了嗎？」
「只要您一句話，我沈萬為您上刀山下火海，立刻率領我沈家的死士，把那六個絆腳石全搬開！」
「我說到做到，只要您點頭！」
遞去一杯酒，郝靖高興的一笑，稱贊道︰「好！」
「不愧是我郝靖看中的人，有膽有識，不慫，是條好漢！」
「喝，這杯酒是師兄敬你的！」
接過那杯酒，沈萬心里已經浮現畫面，他接管兩江漕運，勢力通天，天下各個名門大派，都派子弟巴結，沈家房子越修越大，門前車水馬龍，好一番昌盛景象。
當即滿飲此杯，亮底給郝靖看，沈萬說︰「郝師兄，您是我沈萬的大恩人。」
「您更是我們沈家的大聖人……事成之後，等郝師兄接管郝府，我接管兩江漕運，我一定給郝師兄立廟修祠，當神仙供奉。」
「當然……我還要搜羅天下美女美食，供郝師兄享用……」
「只要我沈萬活一天，郝師兄就是我的親大哥，就是我沈家的大財神！」
郝靖听到這些話，點頭微笑，喝了一杯酒，低聲問︰「師弟，我知道你會這麼做，我也知道你是一個感恩戴德的人。」
「只是這件事，不像你說的那麼容易。」
「首先，我們面前，就有一個不可逾越的障礙，他像一座山似的，壓得你我喘不過氣。」
雙眼張大，沈萬一听，心里有了答案，只是不好
從他的嘴里說出，假裝詢問道︰
「誰？」
按了一下沈萬的肩頭，郝靖冷峻道︰
「你清楚！」
手指沾酒，在桌面上寫一個「老」字。
心下一怔，沈萬用一種嘶啞的聲音囁嚅︰「老頭子！」
點點頭，郝靖抹去桌面上的字，端酒喝下，說道︰「這個人不死，我們什麼作為都不會有。」
「我上面的六個人，更不能動。」
「所以……我們要等這個人不在了……才能動手。」
沈萬一驚，著急地說︰「這個人雖然年邁，也成了殘疾，可他還沒有到昏聵老死的地步……」
「如果等他老死……那個時候，動手的可不一定是你呀！」
「你的那幾位哥哥，沒有一個省油的燈，他們可都掐著手指頭，在盤算著呢！」
「依我看，現在，才是你的機會。」
听到這番話，郝靖一臉訝然，陷入沉思，沈萬更是張大眼楮盯著他，一臉期盼。
……
忽然之間，營帳的帷幄打開，進來一人，是李芷。
亮光刺眼，郝靖和沈萬的眼楮都是一閉，緩緩眯了眼楮，才看到李芷背光而立，面容模糊，動作急迫。
郝靖吃驚地問︰「李芷，你不在我營帳外駐守，跑到這里來干什麼？」
李芷掃視二人，作揖道︰「郝師兄，師傅他人家找你，讓你馬上去見他！」
「李芷，你在我身邊這麼多年，怎麼連這點小事也應付不了？」
「你難道就不能騙那個老家伙，說找不到我，我回去後，自會去見他，讓他不要再找了？」
一臉不耐煩，郝靖責怪道。
旁邊的沈萬更是流露出不屑的態度，同樣有責怪和厭惡李芷的意思。他取了一塊肉，不耐煩地咀嚼，還不時吐出幾個肉渣，罵道︰
「呸！難吃！塞牙！」
臉色一沉，睨得沈萬一眼，李芷心里窩火，知道他含沙射影，心里抱怨道︰「不是你這種狐朋狗友纏著郝靖，我會有這麼多事，可恨的東西？」
看向郝靖，李芷說道︰「郝師兄，這次情況不同，師傅他老人家已經親自到了你的營帳。」
「我實在無法掩蓋，才被師傅痛罵了一頓！」
「限定我要在一柱香之內把你找到，否則就要砍下我的腦袋……我也是沒辦法了。」
听到這話，郝靖和沈萬的心里升起一種不安的感覺，他們兩人相顧而視，眼神中都透著一種驚愕和惶恐。
沈萬一笑，親切地說︰「李芷師弟，你是一個聰明人。」
「依你看，師傅他老人家這麼費力地找郝師兄，到底是為了什麼事，他是不是有什麼狀況呀，或者是要觸郝師兄的霉頭？」
擺擺手，郝靖一笑，插口道︰「不會，我老爹找兒子，能有什麼狀況，會有什麼霉頭？」
「走！我跟你跑一趟。」
「看看那個老家伙，要搞什麼名堂！」
把酒杯一扔，郝靖一臉不快，昂首理了理耳邊的兩支長發，負手而立，走出酒席，從李芷的面前走過，一臉冷峻，不想看李芷一眼。
顯然，郝靖在心里還是有點厭惡李芷這個人覺得他辦事不力，在自己痛快的時候，竟然跑來說這樣掃興的話。
李芷垂首作揖，跟在郝靖的身後，他們二人一起走出這個滿是酒肉和美女的營帳。
很快，郝靖將面臨他人生中的一次重大轉折。
那時，郝靖是悲是喜，還無從得知。