接下來，劉祈于博縣再停留一日，即告別章氏，歸往鄉地。
諸葛瑾原本做同行，但念及章氏身體，劉祈與之勸導，才未往之。
但劉祈亦做承諾，待他赴任，當途徑博縣，且將弟妹送來，勞章氏多多看待。
隨後數日內，憂心接下來途中，會遇到盜匪，劉祈帶著許桉、黃三，一直由大道而行。
終是趕在正月二十，回到了老家蓋縣。
看到熟悉的蓋縣縣城，以劉祈所覺，人多了不少，且多非蓋縣本地之口音。
很顯然，在冀、青、幽等多地，黃巾軍叛亂同時，不少流民南下。
由廣宗歸家路上，劉祈即有看出。
亂世之下，普通人莫不想尋以苟活之所。
若沒有應募這件事，劉祈說不定也已準備著，待黃巾之亂初平，以尋機會，帶著弟妹，往荊州避難。
且走在大街上，劉祈還听到自己名字。
讓許桉去問詢才知，他這數月來，于前線愛護本地鄉卒，並救得鄉人性命，另于月前，胡軫賞賜的有一些財物，全部未取，托從冀州路過的泰山商人，先一步送回蓋縣，以為那些陣亡鄉人、還有家庭困難之眾，以做接濟……
此中一件件事，竟早傳回鄉邑。
今鄉人聞其名，莫不贊之一聲︰仁義劉祈！
「亭長，而今汝乃可是我等蓋縣大人物了！」
許桉樂呵呵道。
一旁的黃三，聞听恩人，有如此聲名，也是樂開了嘴。
劉祈搖了搖頭︰「還是快去尋子初他們罷！
待尋子初，前去拜望縣君後，我等歸鄉，可是要將那些骨灰，送給鄉人。
此番歸來，未能將他們全部活著帶回來，誠是我劉祈之過錯也！」
黃三聞此，忙道︰「亭長勿要自責，生死有命，此非亭長之過也！
亭長能救得了黃三，能救得三十來名鄉卒，成功歸來，此中恩情，早使我等舍命而報。
反之，如黃鄉，去者近百人，歸者不過寥寥……」
論道起生死，人莫不心情沉重。
在黃三說起黃鄉之眾，幾近全部死于戰場，後僅有三人跟著杜鄉鄉卒一道歸來，劉祈不免想起了王尚當日讓他捎回來的絕筆信。
待將眼前事處理完畢，自當去拜見王尚家人。
說起王尚，不知吳 如何了？
……
蓋縣郭內，方真、李展，還有一應鄉卒，並未離去，一直等著劉祈。
在朝廷命令，尚未從郡中下發到縣地時，方真等人不知，站在他們面前的劉祈，已是一方主官。
但劉祈並不介意，給眾人分享這個好消息。
朝中命令，當比他，還先一步離開博縣，送往縣地。
此時那令書，說不定就躺在蓋縣令的桉幾上。
許桉這個大嘴巴，早先知道，故矜持一些。
但如方真等親信，正是發自內心喜悅。
「恭喜亭長！
難怪今日一早，王縣君，即多次遣人來問，亭長可曾歸來？」
方真這話還沒說完，一側的李展，感嘆道︰「方君，怕是自今日後，不可再稱‘亭長’，當為‘縣君’。」
面見劉祈波瀾不驚，李展是越發感覺大半生白活了，說話中，不免多了些感嘆。
其他人聞此，看向劉祈，掩飾不住地崇敬。
許桉和黃三，則各自撓了撓頭。
他們二人一路走來，雖說早知道，然對劉祈這「亭長亭長」叫喚慣了，便也一直這般稱呼，而今想來，卻有些不妥。
劉祈即道︰「子初，李亭長，還有諸君，莫要如此。
而今朝廷命令尚未交于我手中，我亦未于當地任上。
諸君還是叫我‘亭長’可也。
且于此，左右不過虛名，唯處實事，才當得上‘縣君’之稱耳！」
方真面向眾人，嘆服道︰「亭長仁義大度，如市井所傳。
又不好虛名，將來于任上，必有成就。
二三子，但以亭長所召，將來可來效力乎？」
「我等願隨亭長！」
眾人紛紛言此。
劉祈則是苦笑搖了搖頭，方真還真好招攬人心，時時不忘將他恩義，加身于鄉友身上。
但以他現在于鄉邑中名聲，于半年前相比，可是翻天覆地。
養望養名，即當于實際出發，如于今下，才得人心。
知曉王彭所召，又見天色不早。
他沒有直往官舍去見，而是讓鄉卒再多休息一日，他帶著方真、許桉、黃三、李展，此四人，往市井走了一圈，買了些禮物，直往王彭于官舍外的府舍拜見。
能當上清水亭亭長，馬太公其中恩澤最大，但縣令王彭能不欺他年少，接受馬太公所舉，大加用之，這份恩情，劉祈同樣記在心里。
王彭又是大族子弟，自不會在意禮物貴重。
而王彭好聲名，未免落人口舌，劉祈所持者，也不過是尋常小禮。
途中，劉祈向方真、李展，講述諸葛珪為他賜字之事。
于緊鄰蓋縣的瑯琊諸葛氏，誰人不知其中大名？
方真和李展更加敬仰了。
而于劉祈堅持下，二人方起稱呼劉祈表字。
一路前行，來到王彭家舍，或因縣寺事務繁多，王彭並未歸來。
持名刺向門子說明情況後，這門子見劉祈有些眼熟，又有些耳熟，好奇，且帶著敬仰道︰「足下可是杜鄉劉君？」
劉祈笑答道︰「若是杜鄉無第二個劉祈，那正是在下。」
一听到是縣中盛傳的仁義君子，即正在眼前，門子小半天沒說話，愣在了原地。
回神過來後，「呀」的一聲，忙躬身道︰「我家主人有言，若劉君這兩日歸來，前來拜訪，當速請入客舍內！
還請劉君，及諸君于舍內稍候，小人當速去回稟主人！」
等劉祈等人來到客舍後，即為僕人所稟。
王彭長子，年不過十二的王杰，于後宅母親所言，加上這些時日內，市井之中盛傳，他對劉祈好奇不已，便來客舍相候。
雖說出身官宦世家，但王杰不像其父王彭豪爽，多沉默寡言。
在同劉祈等見禮後，正襟危坐于小桉，一雙靈動大眼，則是個轉動不停，不斷偷瞄劉祈，似要看出劉祈是否長個三頭六臂般。
這一幕，為劉祈所見，頗覺有趣。