裴小二是在前往西鄉的路上踫到了到陳天明的求援之人，雖說陳天明指名道姓要找裴豬兒求援，然而在裴小二尚在大軍的時候，裴豬兒自然不會自作主張，擅自做出決定。
于是，陳天明的求援信使便被帶到了裴小二的面前。
那陳天明的使者跪在裴小二的面前，緊張的將陳天明的所作所為，以及現在所出的境地一股腦的都跟裴小二匯報了一遍。
裴豬兒就在一旁，听到那信使的敘述，讓他驚愕萬分，他萬萬沒想到，自己的麾下竟然還有這等‘才能出眾’之輩，一時之間也不知道心中是該喜還是該怒。
不過不管怎樣，在裴小二的面前，沒有裴小二的命令，他什麼都做不了。
裴小二早就從裴德財的耳中，得知了陳天明這號人的存在，並且陳天明能走到現在這個地步，沒有裴小二的特意放手，任他肆意施為，自然也是不可能。只是沒想到，這才短短幾天時間，陳天明便已經遭到如此重創。
听罷那信使的敘述，裴小二並沒有立即做出反應，反而若有所思。
「大將軍，沒想到我的軍中，竟然出現了如此自行其是之輩，是我的過錯，懇請大將軍稍待，我自帶人將那陳天明捉拿回來，交于軍法處置。」裴豬兒看到裴小二沉思，還以為裴小二對那陳天明不滿到了極點，當下便著急起來，說著便要上馬去將那膽大妄為之輩給拿回來。
「好了，你老實待會，我沒有生氣。」
「嘿嘿，好，我都听大將軍的。」裴豬兒嘿嘿一笑，又回到了裴小二身邊，那賤兮兮的模樣，讓裴小二差點忍不住教訓他一頓。
天上已經有數十天的不見蹤影太陽，終于再一次綻放出笑容，那暖洋洋的陽光照在身上，格外的舒服。官道上，數萬大軍排成長龍，順著官道快速行進，道路旁的一處亭子內，幾十名軍將簇擁著中間負手而立，正在靜靜注視這一切的裴小二。
良久，裴小二突然道︰「給陳天明傳信，升他為指揮使，統管三千人，告訴他，不必前來與我軍匯合，讓他領著自己的殘軍，給我牽制住南鄭城內的王萬金部，不求他能殲滅多少敵軍，他只要能讓王萬金別出城亂我大事，我就給他記一大功。」
「是，我這就去辦。」裴豬兒收起了嬉笑，鄭重的點了點頭。
「另外，德財叔，你說陝西巡撫練國事，以及總兵左光先兩人有異動？」裴小二轉頭看向一旁站立于一個角落的裴德財。
「正是。」裴德財抱拳道︰「大將軍，根據我安排在陝西的細作飛鴿傳書，三日前，陝西巡撫練國事正在從商洛反回西安的途中，突然轉向，去向不明。另外，正在慶陽附近剿匪的左光先同樣忽然放棄已經包圍三日的草上飛、鞋底光等義軍，突然南下，用意不明。」
「用意不明，那便是朝著咱們來的。」裴小二的目光好似穿過了萬水千山，看到了遠在秦嶺以北的練國事、以及左光先等部，以及正在向西南急速趕路的洪承疇等人，「這些人都是開胃菜，真正的大頭還遠在隴西的洪承疇。」
「另外，儻駱道現在雖已廢棄，但我們不能不防。命令裴小三部，立即轉向西北，拿下洋縣，給我堵死在儻駱道。」
「是。」裴小三站在人群身後，大聲應諾。
「其余人等調轉方向，既然陳天明沒有拿下金州，那咱們就不去南鄭了，咱們去褒城縣，去沔縣，只要能拿下褒城，沔縣，堵死褒斜道、與陳倉道，就能憑借秦嶺的阻礙，將洪承疇的官兵堵死在秦嶺以北，到那時，咱們就能對整個漢中就能形成關門打狗之勢，這漢中也才能算拿在咱們手中。」
「另外，還有通知金州的李國俊，命他時刻注意子午道方向的來敵，務必收好金州。」
「尊令。」
眾軍將對裴小二所描述的情景充滿了信心，在裴小二下達命令之後，各自回去，自行其是。
臨走前，裴小二叫住了裴豬兒，對其道︰「陳天明雖說手下還有兩千人，但是這些人都是他新收的降軍。
一來這些人戰斗力低微，不耐苦戰，極有可能會被南鄭城內的王萬金一舉殲滅，而來這些人的忠心有待商榷，我擔心陳天明新敗，降不住這些人。
等回去，你拍一千人過去，暫歸陳天明調遣，配合他牽制住南鄭的王萬金，明白麼？」
裴豬兒笑道︰「還是大將軍體恤下屬，我先代陳天明感謝大將軍的厚恩。」說著，裴豬兒還大模大樣的給裴小二作了一個揖。
「滾滾滾，別在這煩我，要是完不成命令，看老子怎麼收拾你。」裴小二笑罵道。
各軍命令部署完畢，大軍陡然轉向，裴小三部從隊伍中分出，朝著洋縣方向急轉突進，其他大軍也都加快了速度。
這是一場與時間賽跑的戰爭，可以說誰掌握了時間，誰就能控制有利地形，誰就能掌控全局。
洋縣距離西鄉縣七十余里，洪武十年，洋縣曾經並入西鄉，後來又復置縣。如果說漢中是兵家必爭之地，那麼洋縣則是漢中之咽喉，被稱為天漢之襟喉。
現在的洋縣，由于漢中長期混亂，特別是王萬金進攻南鄭以前，曾七次派兵北上，劫掠洋縣，導致洋縣白骨露於野，千里無雞鳴，一路走去盡是斷壁殘垣，縣城內，更是人煙慌絕，宛若死城。
裴小三抵達洋縣的時候，城頭上冒出數十名還在堅守的白發老兵，看到裴小三的大軍之後，更是一哄而散，洋縣的大門洞開，裴小三就此輕易拿下洋縣。
拿下洋縣後，裴小三一面派人送信給裴小二，說明洋縣情況，並請求調集大批軍糧補給，一面積極派兵北上，深入秦嶺大山之中探索道路，繪制輿圖，搜尋藏匿在山中百姓，呼吁他們下山屯墾，更是在險要之處，修建兵寨，屯駐重兵，防備官兵從北方儻駱道偷渡進入漢中盆地。
于此同時，裴小二親率大軍進攻城固縣。城固縣內王萬金麾下大將徐尚勛率兵八千坐鎮城固。
裴小二先派小股兵馬進攻城固，被徐尚勛輕易抵擋下來，而後徐尚勛突然率軍殺出，攻城部隊大敗，逃亡途中拋棄旗幟，盔甲，兵器等物狼狽逃竄。
徐尚勛一招得手之後，洋洋得意，自以為天下無敵，隨不顧身邊人的勸阻，率大兵出城繼續追擊。
逃兵將徐尚勛引入裴小二早已布置好的口袋陣中，只等徐尚勛率兵鑽進去，瞬間四周伏兵四起，徐尚勛部大嘩，士兵人人惶恐，再看徐尚勛，卻見徐尚勛早已見勢不妙，溜之大吉。
被伏士兵頓時失去作戰意志，大批投降，而徐尚勛逃回城固之後，卻見城固縣城樓上早已改成了裴家軍的裴字大旗，自覺無言面對王萬金，萬念俱灰之下，徐尚勛拔劍自刎，余部盡數投降裴家軍。
拿下城固之後，裴小二並未多做停留，由于此地距離南鄭極近，據守此地，可以在陳天明牽制南鄭不利之時，作為一個後手，故而裴小二特意留下三千兵丁駐守城固，許其可以便宜行事，特別注意南鄭方面的動向，之後，裴小二率領大軍繼續西進。
城固縣與褒城之間相聚六十里，中間一片坦途，此地原本處與文水，與褒水的夾擊之地，土地肥沃，人口眾多，是整個漢中的精華所在。
然而裴小二一路行走，無數村莊均已成廢墟，官道兩旁的田野中，盡是枯黃的野草，在微風吹拂過後，可以看清埋藏在野草之中的被野狗啃食殆盡的枯骨。