賀平孤身一人出門，換了一身黃衫，臉上貼了張人皮面具，整個人也扮成了摩休羅的模樣。
他悄無聲息的出門，來到一間河畔酒家里，找個空閑的位置坐下。
這家店鋪在周邊鄰里街坊間也比較有名，店主是個寡婦，能做一手出了名的「開口活魚」。
這活魚選的魚鮮，就來自這條河。這幾日河水漸漸解凍，河畔也能夠看到幾艘烏篷小船，以及結網捕魚的漁人。
正所謂「秋打插江魚，冬打穩水魚」，對于年年辛苦、日日操勞的漁戶來說，也不存在到了冬日就選擇「倦網都收，歸禽時度」。
喚來了店小二，賀平點了一壺酒，這時店家也送來了一尾鮮魚，
不過，他低頭看了看一眼那魚不斷翕合的魚嘴，快子就一動也沒有動過。
至于酒，倒是喝了幾口，只是這酒是時下坊間較為流行的黃酒，屬于是那種便宜的劣酒，平日里錦衣玉食的他也有些喝不慣，結果沒喝幾口，就沒再動杯子了。
賀平在河畔酒家里坐了沒多久，身後就多了一道人影，這人穿著一襲青衫，坐到了鄰桌邊。
「公子，我們派出的人四面封鎖、盤查，已經找到了你說的那人下落，他與大石坡拿雲寨的山匪發生沖突，把拿雲寨的‘三鷹’蓋雄和他的兩個兄弟都被他廢掉了，還打斷了所有人的腿骨，然後帶著商隊和逃荒難民一同離去。」
「原來如此。」
賀平對于那些山匪的折損並不在乎，他澹澹地開口︰「說起來這個駱九昭，我雖然不了解他在修行界的名聲，但是他在二十年前，倒是個江湖中有名的俠客，沒想到他真的躲在行商的隊伍之中，為了保護幾個凡人，而主動出手，這倒也是他的風格。」
「拿雲寨出事後三個時辰，又有消息傳了過來，」穿著青衫的柳玉不疾不許的開口︰「駱九昭與那群行商的隊伍遭遇了襲擊，我們最後趕過去時，整個商隊的人，無論人馬牲畜都已經死光，只有駱九昭本人，商隊的領隊父女二人不知去向，只是從一些蛛絲馬跡來看，應該是往東南方向的太篷山移動中……」
賀平听到這里，立刻明白是修行界的人盯上了駱九昭，並且在行商的隊伍移動時襲擊了駱九昭，至于那些死掉的人，應當卷入了雙方戰斗的余波所波及。
修為提升到一定層次後，修士的殺傷力就會變得異常的可怕，哪怕是稍微交手，引發的余波也不是普通人能夠承受的，就如同他與赤心子合力對付那不死孽物時，導致一場大火差點將歲安城焚為灰盡。
賀平一雙眼若有所思，他計上心頭，下達命令。
「柳玉，你以飛鴿傳書，讓前往太篷山調查的人迅速回來，且速速命令諸部，讓他們繼續嚴密監視各條路線，不過這次不要輕率冒進，以監察為主，其余的事不要管。」
賀平壓低聲音，小聲吩咐一句，穿著青衫的柳玉點了點頭，迅速起身離去。
他則是從袖口取出盤螭玉玦，拿在手中摩挲、把玩，在思考著是否要將這個消息報告給那因達羅。
「因達羅派出的五色財神還在趕來的路上，應當沒這麼快趕過來追上駱九昭，照這麼推斷應該是其他勢力，不過也不知道現在打到什麼地方去了……」
賀平的動作微微一停，他穿的靴子在地面輕輕一踩，地面上的影子也晃動了一下。
「師兄！」
他以心念溝通腳下影子里藏著的赤心子。
「駱九昭逃去了太篷山了，麻煩師兄你也跑一趟，確認一下駱九昭逃跑的方位，接下來，我們再找時機匯合！」
「好。」
赤心子是他的活傀儡，彼此間用神魂念力就能溝通，他听完賀平的吩咐後，又問了一句︰「不過，你不是需要我和你一同演一場戲嗎？」
「時機還沒到，師兄你先去吧！」
賀平在心中下達了指令，赤心子低聲「應」了一句，就見到他腳下的影子分裂出一團，詭異的化成拉長的虛影，陡然射向另一個方向。
知道赤心子離開後，他就飲盡杯中的最後一口酒，劣酒難入月復，只到胸臆處，就有一股澀味兼帶暖流，直沖了上來，至喉頭方覺刺辣。
他放下杯子，快步向河堤邊走去，小小的石階邊，正好停著備好的一艘小船。
拿著竹稿撐船的賀家的忠僕，他穿著短褐，腰懸魚簍，斜背竹笠，偽裝成船夫，見到賀平登船，也只是微微點頭，接著，用竹篙一點岸邊，小船就順流而動，滑出數丈有余。
賀平入了船，便取出盤螭玉玦，以秘法向因達羅傳遞急需聯絡的信息。
隔了片刻，玉玦另一側有了回應。
「什麼事？」
那是低沉而又熟悉的聲音。
「屬下已發現那廝的下落，駱九昭遇襲，被人追至太篷山方向……」
「是嗎？」
因達羅輕聲一嘆。
「應該是紫甲殿的人搶先一步動手了，听說那無因子受傷後，就迅速派出自己的兩個師弟，也就是臭名昭著的雙身老怪，你能夠提供這個消息，做的委實不錯！」
「這是屬下應盡之事！」
賀平在心底嘿嘿一笑。
「對了，屬下接下來應當做些什麼？」
「五色財神很快會趕去太篷山，既然雙身老怪都動了，那消息也很快會傳開，你和宮毗羅接下來的任務，就是盡可能的阻止外人靠近太篷山！」
因達羅厲聲道︰「駱九昭身上的東西，我們‘東密’勢在必得，你負責守住東邊的入山路線，宮毗羅會負責守住進山的西路，但凡是敢于靠近太篷山的人，統統都給我殺了！」
「屬下遵命！」
賀平冷笑一聲，嘴上卻是應承了下來。
……
太篷山。
陰風石嶺，這片石嶺背靠山陰，是一座死寂枯林，里面長滿了焦黑的枯木，還有高大的石柱。
死寂枯林之中，平日里除了陰風刮過的聲音，連一點蟲鳴鳥叫之聲都听不見，那完全是一片死寂。
數道光芒破空掠過，如同劃破天際的流星，一轉眼，化成道道人影如乳燕投林一般闖入陰風石嶺中，打破了這份亙古的枯寂與寧靜。
「儲師兄，這里應該是陰風石嶺，」說話的是一個穿著玄衣黑裙的少女，她秀眉微蹙，手中握著一口寶劍，漆木劍鞘，古樸狹長。
「師父那邊，讓我們二人打探這里的動靜，也不知道是什麼原因？」
她一雙美目投向一旁的儲師兄。
「師兄，你不覺得這地方有些奇特嗎？」
儲師兄面如冠玉，挽髻束巾，穿著一襲玄色勁裝，背上插一柄松紋古劍，他听到師妹問話，也不回答，反而皺了皺眉頭，片刻後，他才緩聲道。
「于師妹，此地有些古怪，待會不要多話，我們來這里只是負責查探，沒必要繼續涉險！」
姓儲的年輕人，向周圍看了一眼，發現那幾道一同來到這里的身影，都散發出異常詭秘、邪惡的氣息。
‘來者皆非善類……’
他下意識的舌忝了舌忝發干的嘴唇，意識到太篷山中應當發生了什麼意外，這才引得這些凶徒群邪奔赴此地。
「嘿嘿嘿！得了離焰洞重寶的駱九昭就躲在這太篷山中嗎？」
伴隨著一陣邪惡的笑聲，石柱後方躍出一個人來，血樣的紅袍，頭上發絲篷亂，雙目瞪得如鈴，那紊亂的發絲中，扎著一條紅巾，手里握著一條赤煉長蛇。
這人面帶獰笑，他存心要給來到這里的人一個威懾，面帶獰笑，目光驟然掃了一遍周圍。
「本座出身空亡谷，姓黎名損，有些少不更事的蠢貨，給本座冠了個什麼赤蛇君的名號……嘿嘿，諸位要是听過我的名字，不想白白丟了性命，那就姑且散去，本座倒也不會追究！」
赤蛇君的雙眼眼童宛如綻放亮光一般，銳利逼人，修為稍微弱勢一點的，不禁紛紛向後退去。
‘不成氣候的一群廢物！’
他冷冷一笑，雙手也籠在袖子中。
就在這時，一個聲音響了起來。
「赤蛇君，你這老妖怪不待在空亡谷，怎麼有空跑到這里來了？」
赤蛇君聞言，目光斜睨了身後，發現從後面走來一個游方郎中打扮的老人。
這老人長是骨瘦如柴，一張皮像是貼在臉上，連四兩肉都找不出來，一雙目珠卻炯炯有神，開合間如一道冷電樣能令人寒懼，一身灰布長衫，腳著草芒鞋，手持一竿布幡，上書「百事無成」四字，一只手拿著串鈴。
「我道是誰？原來是你，瘟醫孫槐。」
赤煉蛇君鼻子里哼了一聲道︰「孫老鬼，你莫不是也想摻合一腳，別忘了，你那幾根老骨頭都快散了，哪經得起折騰，我勸你，還是回你那十瘟地享享幾年清福吧！」
孫愧嘿嘿地道︰
「難得蛇君還關心我這把老骨頭，不過天與不取，反受其咎；時至不行，反受其殃，那駱九昭得了寶物，自己也保不下來，那我幫他一把，收下幾件也不是什麼壞事吧？」
赤煉蛇君懶得與他多廢唇舌，只是澹澹的道︰
「孫老鬼，丑話先說在前面，今天誰要進太篷山，踫上本座我，嘿嘿，那大伙就憑手段了！」
話音落下，赤煉蛇君輕輕一點地面，瞬息化為一道電光，朝著陰風石嶺中電射而去。
瘟醫孫愧唇邊噙出一絲冷笑，嗤的一下，突地飛身而起，只是落到半空，身形漸變模湖，如一條幽靈，又如一縷澹煙般，向著枯林中飛去。
這時候，趕來的一批人中，已經有不少人萌生退意，但也有那個姓儲的年輕人，與其師妹，也馭劍飛空，緊跟了上去。
……
赤煉蛇君听到後方的動靜，面色冷森，低哼一聲，順便加快了飛行速度，他以直線前進，快得如一縷星火，踫到擋路的石柱、樹叢，也能折向而行，彎彎曲曲，這正是空亡谷的「斗折飛星遁」。
這門飛遁術用的巧妙，能夠在空中斗折蛇行，明滅不定，不禁飛遁速度極快，還能在空中忽前忽後，忽左忽右，變幻軌跡，令人難以琢磨。
他在陰風石嶺復雜的地形中不停的環繞疾射，約有盞茶功夫，疾然落向地面。
「這是？」
赤煉蛇君看到前方石柱聳立，正中有一條豁口，明顯通往太篷山山月復，兩側是一片茂密的灌木叢，遍生鐵荊棘，旁邊立著一個兩丈高的石碑。
一襲紅袍的赤煉蛇君，突然停下了動作。
「赤煉蛇君，你這是做什麼？」
後方，一團模湖的影子凝實，如同從空氣里，憑空鑽出一個身穿灰布長衫的老人。
瘟醫孫愧趕了過來，他正疑惑赤煉蛇君為何停下腳步，一抬頭，就看到兩丈高的古老石碑下面，正盤坐著一道人影。
那人影穿著一襲黃衫，臉上戴著一張面具，那面具似乎是異域的神靈，赤發、戴冠、怒面瞪目。
「此路不通！」
賀平看到趕到太篷山東面入口的赤煉蛇君、瘟醫孫愧，咯咯獰笑兩聲，宛如被什麼林中老梟附身一般，陰沉沉的嘶啞聲音傳了出來。
「——擅闖者死！！」
剎那間，最後一個「死」字拖長，沉悶如雷中間又夾雜著金屬劇烈磨擦的刺耳聲音穿刺過來。
就在下一秒，後方趕過來的一眾人等，比如那姓儲的年輕人、還有其師妹，只感到這聲音彷佛一把尖銼子狠狠的挫在自己魂魄上，身心一震，險些張口噴出血來。
「邪魔！！」
那姓于的少女一落地，雙眼驚恐地看向盤坐在碑石下的賀平，童孔兀自巨顫。