一直甲不離身在營中巡視的岳鵬舉，忽見城內的火光，不禁也是緊鎖眉頭。
金人的大軍都在東邊的永寧鎮，城中火起之地為何是北邊最大？
「讓各軍速速集結。」岳飛對旁邊的傳令兵喊道:「命楊再興與張榮速領騎兵去北邊防備。」
等傳令兵到得騎兵大營，也一直未曾休息的楊再興二人早就讓士兵集結完畢，只不過將令不來，他們不敢隨意施為。畢竟城內雖然火起，可是外頭卻還沒見到任何金兵的跡象。
「去北林鎮外等著他們……」
楊再興一聲令下，與張榮各領三千騎兵一左一右離開大營，直驅東北方向的北林鎮。
若是不想讓金人引起更大的騷亂，就必須在步軍大營準備好之前，把對方堵在外頭。而這重擔只能是行動如風的騎兵來扛。
「將軍，前面發現金兵。至于多少人馬天黑看不真切。」
沒等楊再興北去二里地，一直沒有消息的探馬終于跑了回來。
「你們為何一直未探得金人動向？」
那個探馬伍長立刻跳下戰馬認罪道:「屬下一直在西邊盯著永林鎮，而北邊昨天都未見金人動靜……」
「休得狡辯，哨探之責豈能是你以為北邊沒有敵寇而懈怠的？」楊再興喝道:「把這伍長給我帶下去，副伍長暫時代替其位……等戰後再送軍法司論處……」
那個伍長聞言悔恨不已，可還是把頭往地上一磕。
「屬下領罪！」
楊再興把手中銀槍一揮，對後面的士卒高喊道:「咱們不知道對方多少人，他們也看不清楚咱們有多少人馬。給我把嗓門張開了喊……」
說完槍頭往前一指。
「殺……」
身後的士卒也挺起長槍，高喊著奔騰而去。
東路的楊再興剛剛踫見金人，可西邊的張榮卻已經和對方撞了一個滿懷。畢竟靠著北林鎮方向哨探都玩忽職守了，更別提還要遠一些的地方。
兩支兵馬在黑夜中撞上，下意識的都被對方給嚇了一跳。可是已經踫上了，又豈有退縮的道理！
隨著張榮高喊一聲，三千多精銳騎兵對著前面的人就沖了過去。
他們來的目的就是給城外的步軍拖延一些時間，至于如何拖延，就只有把外圍變成戰場。
霎時間，喊殺聲響徹夜空，在能見度極低的情況下，兩支人馬都叫喊著往對方身上捅去。
「不要停……」
張榮已經一馬當先從對方騎兵中穿過。可是他卻沒有一點調轉馬頭回去再廝殺的意思，因為張榮知道這支兵馬的後面肯定有去搶奪城門的步卒。
大軍對金人對沖而過直往北邊繼續跑，沒等跑出多遠，就听見後面追了上來，這更加讓張榮肯定了自己的猜想，心中不免大喜。
「不要管後面的騎兵，隨我來……」
大軍往東北方向又行兩三里，只听前面傳來一陣尖叫與驚呼，士卒們才明白張榮為何舍了賊兵，突然跑到這前面來。
「發財了！」
一群從河東投奔而來的義軍，一見這種情況只如喜從天降，大仇得報的快感更是讓他們氣血上涌，興奮非常。
「殺賊！」
騎兵可以沖進樂壽城造成大亂，但是能否穩穩佔住城門還得靠步卒。而跟在金人騎兵後面兩里地的這支步卒，原本以為只要去撿現成的，卻不想對方忽然出現在自己的眼前。
「弓弩手，列陣、列陣……」
將領的呼嘯，改變不了步卒對騎兵的天生畏懼。而那夜空中只听見馬蹄震天雷動，直如九天霹靂般撲向自己，又有多少人能無動于衷？
外圍的士卒根本沒人去管將領的喝罵，全都在夜色中一哄而散。他們知道只要月兌離了人最多的地方，在這黑燈瞎火的情況下，對方不可能追著自己來。
只不過你們卻是逃了，堵在中間的人卻是苦了他們。
戰馬巨大的身軀直接撞在了他們的身上，就像被千斤巨石砸中一般，骨頭 作響，身體也不受控制的騰空飛起。而那尖銳的槍頭，更是狠狠捅進了他們的胸膛。
听著前面的慘叫哀嚎，一直追著張岳的金人騎兵卻陷入了兩難境地。不追，這支騎兵便可從容不迫的來回追殺自己的步卒。可若是追過去，肯定會把好不容易活下來的自己人，又沖殺一次。
「回頭，去樂壽城。」
這個金國將領甚有主見，他知道自己的目的不是這支騎兵，而是城門。如果不在城內大亂，幫忙搶佔城門的時候趕過去，一切的功夫都是白費。只要自己沖進了城門，他有信心在城里爭取更多的時間，更有信心把山東兵馬的糧草燒個干淨……
一陣陣呼嘯過後，金人鐵騎舍棄了張榮，也放棄了同他們一路同來的常勝軍步卒。
「這群金狗好狠的心啊……」
心里這麼大罵的不光是大周兵馬，連郭藥師的手下也在大罵不止。你們走了，自己怎麼辦？
「殺回去！」
張榮一看對方居然舍了自己，心里也是又驚又佩服。金人的目的是城門，而自己的目的也不是這支步卒！若是城門被沖破，殺光這伙常勝軍又有何意義！
一聲聲呼喊讓騎兵極速的迂回調頭，然後跟著張榮反追著金人而去。
只不過有了這一段時間的折騰，金人的騎兵早已經跑開了很遠。這不禁讓張榮的心里更是焦急萬分。
……
岳飛成軍三年有余，雖然現在還沒有足夠亮眼的戰功，但是幾年時間足夠讓他把這支兵馬訓練成令行禁止，遇亂而不慌！
他在第一時間猜到了金人的主要目標不是自己的東側大營，而是並沒有發現金人的北方。而傳令楊再興之後，在大營里的兵馬也在很快的時間上的上寨牆，列的列陣，並沒有出現任何慌亂炸營的情況……
「張憲，統領兵馬護住大營，周昂領中軍隨我走。」
岳飛提起鐵槍一躍上馬，指揮使周昂緊隨其後。而中軍僅有的兩千多騎兵也齊齊上馬，從大營北側轅門奔騰而出。
他這一軍本來有三萬步卒，三千多騎兵。後來洺州一戰，孔彥舟和張中孚所領的兵馬在城外幾乎全軍覆沒，柴進把俘虜繳獲的上萬戰馬和一些士卒全都留給了岳飛。
只可惜牛皋領了三成的人馬跑進了滄州，一時半會根本回不來真定府。剩下的除了步卒以外，就只剩下中軍這兩千多騎兵了。
等岳飛離開中軍轅門，然後再經過楊再興的騎兵大營沒多久，只听見前頭戰馬奔騰，殺氣沖天。
「將軍，會不會是咱們自己的人馬？」
岳飛搖頭道:「不可能。哪怕沒有發現金兵，楊再興和張榮也絕對不會這麼快趕回來。」
回身大吼道:「列陣，對面就幾百騎兵，隨我沖鋒……」
周昂也是見多識廣的人，哪里能听不出來遠處根本不是幾百，而是幾千。只不過中軍並沒經歷多少戰陣，岳飛這麼說是給那些士卒多些勇氣罷了。畢竟只要戰馬沖起來，你再害怕，也只有跟著往前，沒有了任何獨自逃命的可能……
一時之間，兩股洪流，如同兩頭咆哮的巨獸狠狠的撞在了一起。沒有經過多少戰陣的士卒跟在岳飛與周昂身後，見將領武藝非凡，一桿長槍在金兵陣中翻江倒海，最後的那點恐懼也消失殆盡。
何況現在害怕，還有何用？
「殺賊！」
「殺啊！」
兩千多士卒，第一次悍不畏死的沖進了兩倍于己的金騎之中。夜幕下沒有星河，只有滾燙的鮮血，還有凜冽的寒槍。士卒們咆哮著、怒吼著、甚至是腦袋空白的直起長槍，不是被對方捅死，就是把金人捅下馬去……
等岳飛率先沖陣而出，回頭見士卒已經去了兩成有余。死去的人可敬，活下來的人，更是將來的勇士！
「兄弟們，隨我再殺一回……」
因為將士的刀槍，只有在尸山血海中經過洗禮才能露出它真正鋒芒。
說完自己已經掠陣而去，而將是兵的膽，後頭的士卒也被鮮血激起來的殺氣蓋過了心里的懦弱。
「殺啊……」
又是一陣咆哮，身下戰馬再一次在原野上開始揚起四蹄，奔騰向前。
可是金人卻沒有掉頭，他們急著去搶城門，但結果卻讓他們失望不已。他們跑到北門外時，不僅城門緊閉，上頭的士卒更是舉起無數弓弩，對著他們就是一陣腥風血雨般的射來。
「快往饒陽撤……」
金國將領知道城內沒了結果，而後面的岳飛還有趕回來的張榮已經就到近前，哪里還敢拖延。領著剩下的騎兵風一般的往西北方向的饒陽，去折可求那落腳。
「窮寇勿追。」
岳飛一邊放慢馬速，一邊對後頭的張榮喊道:「速去支援楊再興將軍。」
……
樂壽城內的火焰，是一場早就計算好的陰謀。隨著城西的動靜越來越大，城北、城南眼看著盡數火起。等王貴手底下的士卒趕到事發之地，只見遠處有往別人家中放火的家丁，也有嚇得四處亂竄的婦孺，更有不知所措想去救火的百姓……
霎時間，整個樂壽縣里火光沖天，一片大亂。
「先殺人，再救火！」
王貴現在沒有那麼多時間去分辨哪些是內亂的根源，只能厲聲高喊道:「放箭……」
強弓勁弩陡然間對著前面的人群直射而去，箭矢入肉之後帶來的巨大疼痛，讓人群中傳來了一陣陣哀嚎。
這種沒有差別的射殺讓前面更是亂作一團，可是一邊是大火，一邊是弓弩，人群根本逃無可逃。那些本來想跑出房間的百姓都被這一幕殺戮的場景所震撼，躲在房子里瑟瑟發抖，可又害怕大火很快會燒到自己家來。
「饒命啊，官爺饒命啊……」
很多跑上大街，無路可逃的百姓全都跪倒在地，不停的哀求著前面的大周官兵，可是對面的弓弩手根本無動于衷。
哪怕所有士卒眼神中閃出一絲痛苦與不安，可是軍令未下，箭矢不斷。
轉眼間，前面尸橫遍地，有的沒有辦法，甚至鼓起勇氣沖進了對面的大火之中，空氣中傳來一陣陣刺鼻的惡臭……
「拆房子，斷火路……」
一隊隊官員將領，在各條街道高喊道:「各家的成年男子出門救火，婦孺老幼皆待在家中，若是想你們妻兒無事，就快些把火撲滅！不听指令者，一律按亂兵殺之……」
有了李綱與王貴臨危不亂的指揮，城內的禍源全被斬殺了一個干淨，雖然有更多的無辜之人也死在了街頭，但是誰也顧不了那麼多。戰亂之時，聖人只有死路一條！
「李相公，街面已經控制住，只不過大火一時半會怕是滅不了。」
李綱在火光中皺著眉頭道:「把一些房屋拆除，只要斷了火路，燒毀的房屋以後再重建……」
忽然看了眼城外，緩緩說道:「城內之亂絕對不是偶然，如今外頭卻不清楚是什麼情況了。」
旁邊一個官員忙道:「相公勿憂，城牆上的官兵早就嚴陣以待，想去沖擊城門的亂民皆被誅殺干淨。只要城門不失，一切就在可控範圍之內。」
「城內有岳將軍，應當早就發現了端倪。」王貴也說道:「只可惜咱們卻幫不上忙！」
……
大火直到第二天中午才徹底撲滅，看著一片破敗不堪的場景，一臉灰黑的李綱更是氣不打一處來。
起初奪下城池時，王貴是向他建議把一些與偽齊有瓜葛的人盡數抓起來，可是被李綱給拒絕了。
作為一個有原則的人，他不可能因為與偽齊的某個將領官員沾親帶故，就把人家全都當成罪犯。畢竟這樣的人，整個河北不知道有多少，若是要抓，不是全都亂套了！
可是這結果，卻也正好被王貴給說中，讓李綱都不知道怎麼面對于他。
「父親，您與王將軍考慮的方向不一樣，很多事情也不是如他一般全抓起來就能解決的……」
「宗之先生說的對，相公切莫因此傷了心神。」旁邊一個官員也知道李綱正在因為什麼煩悶，跟著勸解道:「王將軍都把這事給忘了，您又何必如此呢……」
听他們說完，李綱只是微微嘆了口氣道:「我知道你們說的對，不過卻苦苦害了許多無辜受牽連的百姓，讓我心中深感愧疚。」
幾個文官在街頭隨意聊了幾句後，就見剛才說的「曹操」他自己卻來了。
「李相公，岳將軍的糧草末將已經想辦法送下城牆了。」王貴一邊走，一邊向李綱拱手道:「他還給您捎了一封書信。」
李綱對王貴微微點頭後接過信件。
「岳將軍為何不進城來？」
王貴回道:「他說金人已經全都在永寧鎮附近出現，說不定很快便會出兵進攻，他就不到城中來了。」
李綱一邊听，一邊打開信件。只見上頭寫著一些話，主要是讓李綱不管城外發生了什麼，只需護住樂壽便好。因為有了樂壽城在，金人就不敢往西去堵截柴進的大軍過河。
「王將軍，昨夜城外損失如何？」
「末將問了一嘴。」王貴回道:「將軍直言把金人騎兵趕走後，郭藥師的人馬便退了回去，並沒有到城外來產生過多接觸，雙方都各有一些損傷，只是張榮將軍湊巧踫見一支來佔城門的步卒，倒是讓咱們賺了些便宜……」
李綱微微點頭道:「這夜間作戰其實對哪方都不便利，我猜金人應該很快便要大舉攻來了。」
「郭藥師的人馬已經全伙進了永寧鎮，折可求自己也從饒陽往這邊趕。最多一兩天，整個樂壽城外，必定是一片戰火紛飛……」
……
城內的人只用管好城內，而城外的大軍卻要做很多的事情。
由于以前一直在永寧鎮地界故作疑兵，讓岳飛的中軍營寨並沒有扎在樂壽城外。等他們緩緩退回來以後，很多事情就變得匆忙了許多。
在案前思索良久的岳飛忽然對外面喊道:
「張憲！」
「末將在。」
正在外頭和周昂閑聊的張憲立刻進得帳來詢問道:「將軍有何差遣？」
「可有牛皋將軍的消息？」
「沒有。」張憲回道:「按道理應當已經從滄州一直南下進入清池地界了。」
岳飛微微點頭，讓他派一些人往東去尋。畢竟自己人馬有限，如果牛皋能夠及時趕回來，也能讓大家心里多一份保障。
……
遠在滄州的牛二爺忽然打了個噴嚏，只不過他現在並不在清池地界，而是跑到了北邊的清州乾寧寨。
至于他為什麼來了這北邊的不毛之地，自然是被金人和郭藥師趕到這里來的。當天金人得了折可求的書信，知道李懹的濟南府兵馬全都跑去了百里之外，當即讓郭藥師殺過了子牙河。而完顏杲被岳飛騙得氣血上涌，居然讓郭藥師把他一路驅趕，讓牛皋不敢往南邊跑，只能走北邊往不方便金人追殺的地界跑。
「將軍，南邊的金人大多已經退了。」一個副將問道:「咱們是不是快些殺回去？那點人馬根本攔不住咱們。」
「現在哪里還來得及，騎兵還好，若是步卒跑回去怕是黃花菜都涼了。」牛皋氣道:「快些派人去探路，咱們偷偷殺過子牙河……」
那副將驚訝道:「去太城？」
「去什麼太城，咱們直接找他完顏老鬼報仇去。」