看著城外越聚越多的人馬，還有無數攻城器械，城樓上的士卒早就一臉死灰，沒了人色。
他們很多人是為了混口飯吃從的軍，有的是心懷忠義想隨胡孺直一道去救援東京而應的募。可是到了後來，汴梁沒去，兩個皇帝也不曉得被抓到哪個深山老林里去了。再加上這個新皇帝的一頓奇思妙想，早弄得民心盡失，個個沮喪。
城南的一個軍帳外，幾個士卒湊在一起竊竊私語。
「你們听說了麼，昨天城內又殺了好多人呢。」
「又有人鬧事？」
「鬧什麼事啊。」一個年紀最大的無奈道︰「就是在酒樓里說了幾句膽小的話，不知道怎麼的被人告到了胡將軍那里，他就以亂匪之名給砍了……」
「他是瘋了不成？現在城里哪個不怕，就他膽子大。」
那個年長的伸手拍了下他的腦袋，埋怨道︰「咱們幾個自己人說說也就算了，可莫在外頭胡咧咧，不然把你拉出去，讓你哭都沒地方哭去。」
「這我曉得，我這不也是氣的嘛。」被打那漢子小聲道︰「萬一真如對面射進城里的書信所言，那咱們這些守城士卒皆得陪著他死了。」
城中各個軍營士氣低落，而城內的一些百姓家中也早就聚滿了人。
數月前，由于李綱被貶，陳東等一眾太學生為民請命，後來趙構在城中以搜捕梁山奸細的名義大肆抓人，其中確實是抓到了很多梁山哨探營士卒，可是卻還有很多百姓只是義憤填膺受了這無妄之災。
而現在聚在一起的百姓，都是那些被害者的家人。
「只等山東兵馬攻城，咱們便在城內放火，如今這城里已經草木皆兵，只要再添上一把火，他胡孺直哪怕想救也救不過來。」
……
等柴進趕到應天府外的中軍，已經是這城池被圍的半月之後，應天府附近所有的縣所皆已攻克，剩下的就是這種佔地數百里的孤城。
可雖然是孤城，柴進見到那城樓也是一陣搖頭。
大宋朝廷一直不在意內部的城防，可是這四京之地還是修得極為扎實的，而這南京應天府看著也就比大名府要稍微小那麼一點點，但是真要拿下來，怕也不是那麼容易的事。
「聖上，屬下已經偷偷命人往城中射了許多書信，想來里面的士卒百姓都是知道咱們打算的。」吳用說道。
「里面有胡孺直的一兩萬人馬，百姓們暫時還沒膽子，咱們得給他們一點動力。」
柴進下令道︰「攻城，先把那護城河給我填平了。」
「屬下領命。」
過不多時，一道道令箭往應天府四門而去。
第二日一早，中軍鼓響，號角齊鳴，引得其余四門諸軍紛紛響應，霎那間整個應天府上空直如天雷炸響，久久不絕。
在各軍將領的指揮下，無數的士卒頂著大藤牌，或者推著巨大樓車在前，後面有士卒、輔兵、百姓民夫各個扛著沙袋直往前沖。
「給我射！」
守城將領一聲令下，無數士卒手忙腳亂的拉弓放箭，有的被藤牌擋住，有的射中人身，激起遠處一陣哀嚎
可就在此時，那孟康特制的樓車身後，一彎彎弓弩抬高角度，不等下令，箭矢皆已離弦而出。
戰爭是殘酷的，特別是攻城。
哪怕一眾梁山士卒再是悍勇，城牆上的守軍再是懦弱，僅僅靠著手中弓弩，就在護城河畔留下數百尸體。
可是號角既響，從無退卻！
有的扔下袋子就往回跑，有的往里面扔那巨大的樹杈，有的士卒正好在此時中箭，掉入了護城河中，成了那填平溝壑的塵土黃沙……
而那城牆上早布滿了箭矢，城牆下也躺滿了死尸。
柴進漠然的看著遠處那一切，盡管心中疼痛，可卻只能忍耐。
兩個多時辰之後，巨大的樹杈減少了沙袋的數量，有些地方居然開始可以站穩士卒。
「好。」李助在身後大吼一聲。
「這辦法確實管用。」
柴進也是欣喜非常，回頭下令道︰「孟康，推著你的投石車到前面去，準備搶城。」
雖然這投石車已經發明了數百年，可是卻射程極端，而應天府的護城河又比一般城池要離城牆遠，故而只能等搶城之時才用。
可就在此時，應天府上空的許多方向忽然濃煙滾滾。
「聖上，里面百姓真的動了。」
可柴進和李助卻是心頭懊惱，因為他們太著急了。若是被胡孺直領著人馬平定下來，那自己就真的只能拿命去填了。
「命各軍全力搶城。」
中軍的戰鼓敲得愈發急切，得了將令的各路兵馬主將皆已經看到了城內的動靜，除了騎兵以外，其余人盡數扛起沙袋就往前沖，而後面的步卒已經抬著長長的雲梯，推著鵝車僅僅跟隨。
城牆下黑壓壓的人群給了守城宋軍更大的目標，可是也讓他們心里多了更大的畏懼，本就不願守城的他們，忽見城中內亂和已經可以過人的護城河，也已經亂了心智。
不知道是哪個勇士忽然大叫一聲，丟下兵器就往城樓下跑，旁邊的人愣了一下後居然都緊隨其後逃命一般的跑下了城樓。
那些將領領著軍法司去追，可是卻沒想到旁邊的士卒人人都想起了射進城中書信上那句，守城者死、不抵抗者活！
他們要逃進城中坐著，那樣自己就能活命了。
人的勇氣需要人帶動，可人的軟弱又何嘗不是？
無數的新兵被這喧鬧影響皆調頭逃竄，剩下守城的人哪怕沒跑，可那心里已經膽寒。
「轟！」
巨大的攻城錘猛烈的撞擊在城門之上，哪怕這僅僅是翁城，可也已經讓更多人害怕起來。
而此時，城牆下的羽箭、天上掉下的巨石，已經讓整個應天府城牆之上尸橫遍地。
逃的人更多了，可城牆下面的人也更多了。
巨大的樓誠、雲梯直直伸到了城牆之上，震天的喊殺聲已經淹沒了所有軍法司將領的呼喊。
終于，壓不住了。
應天府數道城門上，逃跑的士卒開始比守城士卒還多，當還在城內壓制亂民的胡孺直听到城內的喧囂，領著親軍前往四門鎮壓時，那浩蕩的人流已經不是他這幾千人馬可以控制得了的了。
「後退者殺。」
胡孺直一聲令下，他身後的騎兵挺槍躍馬沖進了對面的人群中，可那潰逃的士卒經過一陣慌亂過後，有的開始往巷子里鑽，有的逃進民房，有的甚至把手中長槍往對面的騎兵扔了出去……
這一幕讓胡孺直更是氣得氣血翻涌，這已經不是逃兵，而是要造反了啊。
可是他在生氣，又有何用。
他的人馬被堵在應天府的中門大道上，而那遠處的外城門上，已經有無數的大周官兵躍上了城樓，正如從地獄而來的嗜血惡魔，放肆的收割著沒有潰逃的士卒生命。
終于，無盡的人流沖進了城內，幾個大周將領已經領著士卒沖著胡孺直殺來。
僅僅一天，大宋南京應天府城破，可東道總管胡孺直，卻一直領著人馬在城中且戰且逃，直到第二天早上發才被沒遮攔穆弘斬殺在城北一個小院里。
……
等柴進進了城池，已經是城破的三天之後，他先接見了那一群在城內放火的百姓，各有封賞自不必說，並答應，按他們的要求為那些死去的親人平反，直言那些都是義士，當受世人尊敬！
「聖上，胡孺直的家小如何安置？」
吳用的話，又讓柴進一陣頭大。大家各為其主本不是錯，可是他這個死扛的東道總管，卻給了自家大軍很大的損傷。若是還把他的家人放了，往後那些宋廷官員不是更加毫無忌憚的對自己？
「殺。」
猶豫一陣後，柴進只說了這一個字。
他的話說得很隨意，只有了解柴進的王進、李助等人知道自家這位皇帝，是下了多大的決心。
而這個決心，也代表著他的心性變得更加堅韌。
……
應天府被柴進攻破的消息，很快傳進了汴梁城，這讓如今的東京留守相公杜充如坐針氈。
因為應天府和汴梁雖然是大宋東、南二京，可其實兩地是挨著的，從應天府零陵縣往東，就是京畿路襄邑縣。雖然那里現在有王直親領五萬大軍駐守，可他杜充又如何放心？
和宗穎等人商議一陣後，一邊向江南求援，一邊讓王直多加提防。他期盼著皇帝能看在這是大宋首都的面子上，派一支人馬速速來救。
等杜充累癱在自家書房里面，他才知道宗澤這個位置有多難。
旁邊一個心月復見他模樣，知道他再愁什麼，連忙獻計道︰
「相公，雖然山東賊兵還沒動靜，但是屬下有一計不光讓他們來不得汴梁，更可讓他在應天府元氣大傷。」
杜充聞言突然來了精神，蹭的一下從凳子上站起來。
「先生大才，敢問計將安出？」
那幕僚很是滿意他的態度，故作神秘的小聲道︰「王直將軍雖然人馬不少，可是山東賊子卻多騎兵，若是想硬敵怕是有些為難。」
杜充心中暗罵，這他娘的還要你說，要是打得過我慌什麼？
「先生接著說，莫要賣關子。」杜充語氣不善的道︰「只等退了賊兵，定向官家給你請功。」
那幕僚見他神色，不敢再裝模作樣。
躬身一禮，然後湊到他耳邊道︰「咱們只需如此如此……」
杜充開始還有些不懂，可等他把話說得透徹，卻已經興奮不已。
「先生之才做個幕僚真是屈就啦。」
……
汴梁城雖然是大宋都城，可卻也有許多貧苦百姓生活的地方。當年汴梁城破，拼命三郎石秀自然不敢還躲在繁華的「念仙樓」里，早在那窮困之所尋了個小院子安家，唯一讓他心疼的是，好不容易培養的花魁娘子，全都被金人給虜了去。
「哥哥，咱們是明天就回山東麼？」
石秀無奈的點點頭道︰「聖上已經傳書命我回去了，自當早些上路為好，免得這杜充最後把城門關了，咱們想出也出不去。」
旁邊的心月復也是嘆了口氣。
「咱們那「念仙樓」都被杜充那鳥官的佷子給奪了，我真想去砍了他。」
石秀輕笑一聲道︰「急什麼，等聖上兵進汴梁，整個天下都是他老人家的，何必還在乎一個花坊酒肆？」
拍拍他肩膀站起身子，也是感慨道︰「只是聖上暫時沒有取這東京的打算，咱們還得再等等了。」
眾人閑聊一陣，便都各自歇下。
第二天一早，石秀領著一眾心月復出了院門，也就推了幾個小車扮做商販往南燻門而去。
眾人出了宣化門，天也已經大亮，石秀領著大伙在旁邊一個酒肆中弄些吃食，還打趣道︰「今天吃飽了，下次還不曉得什麼時候能在這汴梁城里來喝酒呢。」
一眾心月復也是大笑應是。
大家聊了一陣，卻見幾個在後面牽馬的兄弟匆匆跑了進來。
湊到石秀耳邊耳語幾句，讓他不禁神色大變。
「這消息你從何處听來？」
那心月復忙道︰「小弟剛剛嘴饞想去買幾個零嘴，湊巧听一個開封府的官員說的，小宗相公為這事還與杜充大吵一架，現在也不曉得勸住他沒有。」
石秀聞言眉頭緊皺，知道若是宗穎都勸不住，那汴梁城沒人能勸住了。
那心月復道︰「咱們得快些回去通知家里啊。」
石秀搖頭道︰「就怕來不及了。」