一行人騎馬快步在北方大道上行進著，秋天即將過去，冬天就要到來，在這大陸北方的內陸地區，已經寒氣逼人，馬呼出的霧氣清晰可見。大道兩邊沒有多少植物，只有一些高大闊葉林光禿禿的樹干，偶爾幾片小規模的松樹林還有些許綠色，在這荒涼的大地上總算給人一點慰籍。
北方大道雖然是多伊爾境內的主干道，從斯得辛基港直通狼堡，但是在這個時節路上行人並不多。一方面接近冬季，多伊爾人早已準備好過冬物資，不再需要在這寒冷的時候外出運貨。多伊爾的冬天極寒而漫長，沒有充分的準備很難挨過這里的冬季。另一方面黯潮的威脅壓境，大部分多伊爾人都搬到了附近的大城鎮里避難，所以野外更難見到路人了。
妮絲和弗恩把隨身帶著的厚衣服都穿了起來，才能勉強抵御這寒冷，兩人都緊緊的拽住厚實的斗篷，把身子完全埋在斗篷里。瑞和斯坦則耐冷的多，他們只是比之前多穿了一件厚外套而已，卻沒有任何怕冷的跡象，這讓弗恩更加確定瑞是北方人的猜測。
斯坦見天色已近黃昏，北方的天黑的比南方早的多，過不了多久黑夜即將到來，于是騎到弗恩身邊和他商量起來，「再往前十里，有個小村莊，雖然現在村民應該都到城鎮里去了，但是我們可以在那休息一夜，那里的屋子能為我們抵擋寒冷。」
「這是我今天听到的最好的消息了。」弗恩嘴里呼出熱氣，兩頰被寒風吹得通紅。「那我們快點吧，天好像快黑了。」
一直保持沉默忍受著從未經歷過的寒冷的妮絲也終于說話了，「我快要感覺不到自己的鼻子和耳朵了。」她把手捧在嘴上，不停的呼著氣想要暖和凍僵的雙手，然後把手敷在鼻子和耳朵上緩解一下麻木的感覺。
斯坦大笑起來，「這才只是剛要入冬，等到深冬的時候，根本就不需要黯潮，這嚴冬就能把你們解決了。」
妮絲撅起嘴，嗅了一下鼻子。「真應該把你扔到瓦利斯最南端的瑟倫德拉去。」
「哈哈，我想我一輩子都不會去那里的，我寧願與一個煞妖戰斗，都不願去那里。」斯坦豪爽的笑著，感染著大家。
「那可不一定，妮絲一定也不會想到有生之年要到這麼冷的多伊爾來，有時候，都是身不由己。」弗恩也笑著說。
太陽逐漸落下，在天邊還有最後一抹陽光的時候，斯坦終于看到了已空無一人的村莊。他領著其余三人找到一間尚有一些柴火的屋子，屋子里還算整潔，很多生活用品都沒帶走，看得出主人才離開沒多久，並且打算將來回來繼續住。「就這里吧，這些柴可能還不夠，我出去再找點，你們先整理一下吧。」
「我去四周看看有沒有什麼威脅。」弗恩對這種沒人的村莊總有一點不放心，大概是羊圈村的經歷讓他不敢掉以輕心。
「這里和羊圈村不同，多伊爾境內不會有尸鬼，這點你大可放心。」瑞雖然臉上有著一起嘲諷的意味，但是語調和平時卻沒不同。
弗恩尷尬的不知說什麼好，過了幾秒才憋出一句話，「還是穩妥點好。」說完馬上頭也不回的逃出去了。
妮絲把柴火堆疊在壁爐內，雙手手心相對，隨著一句簡單的咒語，一個明亮的火球出現在兩手之間。妮絲緩緩將手向外推去，火球竄入壁爐里，灼燒著干燥的柴火，不一會，柴就被點燃，開始滋滋的發出聲響。
天色越來越暗，就在黑夜即將降臨之時，斯坦和弗恩一起回到了屋子，兩人都扛著不少的柴火。「這點足夠燒到下半夜了。」斯坦滿意的說到。
弗恩在門口朝周圍張望了下，才進屋把門關上。這一舉動被瑞看見，法師笑著調侃道，「怎麼樣，佣兵大人，有什麼異常情況嗎？」
「暫時沒有。」弗恩放下柴火，月兌掉了斗篷，坐到了爐火邊烤著火。「但是不能掉以輕心，我建議我和斯坦輪流守夜。」
「這點我贊同弗恩。」斯坦點了點頭，「雖然沒有黯潮的危險，但是有狼和熊的威脅，同樣需要提防著，但是弗恩，晚上可比白天更冷，你受得了嗎？我看還是我和瑞來守夜吧，我看瑞似乎也很耐冷。」
「沒事，不用擔心。」弗恩看了一眼瑞，法師此刻正在爐火上燒著一壺水。「當然，如果你能讓我守上半夜並且斗篷借我一下的話，就更沒問題了，你來換班的時候我也可以把斗篷給你。」
「這個主意不錯，那我守下半夜吧。」斯坦笑呵呵的答應著。
這時瑞和妮絲把熱茶和烤熱的面包與肉干放到了桌子上，四個人圍坐在桌子旁吃著晚餐，一邊討論著將來的旅程和過去自己遇到過的趣事。
「弗恩，我都快忘了問了……」瑞正在喝著茶，突然想起了什麼，她把茶杯放下看著佣兵。「在黑沼澤時，你到底是怎麼擺月兌那些巨狼的？」
弗恩被問了個措手不及，一時語塞不知道該怎麼回答，他答應過老者不會把避世者的秘密告訴其他人，現在他只好想法編個故事了。
「這個……」弗恩感到自己的大腦從來沒像今天這樣轉的這麼快。「我騎著烏雲一直跑，不停的跑，直到它精疲力竭，我們站在草地中等待著最後一刻。」
「後來呢，那後來你們怎麼死里逃生的？」妮絲的臉上充滿了緊張，仿佛自己也和弗恩一起回到了當時。
「後來……嗯……後來一群外出狩獵的獵人經過，他們救了我們。」連弗恩自己都不信這個說法。「別看那些獵人平時其貌不揚，對付起狼來可真有一手，你們真應該見識一下。」
「真是好運啊弗恩，我們都擔心死了！」妮絲竟然相信了。
瑞不屑的哼了一聲，拿起一塊水果干放到嘴邊。「我以後可得看緊些妮絲，省的她被騙了還完全不知情。」
妮絲不解的目光在瑞和弗恩之間看來看去，弗恩見勢不對，連忙轉向斯坦，試圖岔開話題。「斯坦，說下你自己吧，我們對你了解不多。」
斯坦見大家的注意力集中到自己身上，于是放下手中的食物，坐直了身子，目光認真的看著同伴。「我是一個普通的多伊爾人，從小就以成為騎士為目標。」
「為什麼要成為騎士呢？這並不是條輕松的路。」妮絲好奇的看著斯坦。
「嗯，我祖父也是個騎士，他是多伊爾一個突擊隊的隊長，在上一次的黯潮戰爭中他把生命永遠留在了戰場上，他是我終生的目標，我要繼承他的遺志。」說到這，斯坦的頭低了下去。
瑞默默的搖了搖頭，弗恩重新幫斯坦的酒杯滿上，這是他從斯得辛基港帶上的麥芽酒。
「抱歉，斯坦……」妮絲抿著嘴唇，不知道說什麼好。
「你不必道歉。」斯坦朝妮絲笑了笑。「當每個多伊爾人上戰場時，他的家人就早已做好了他戰死沙場的準備了。」
「那你們也算是個騎士世家了？」弗恩喝完了自己酒杯里的酒，並且再次滿上。
「不，我的父親只是個普通的手藝人，而且他也不支持我繼續騎士的道路。」斯坦重新抬起頭，看著弗恩。「事實上，在邊境國，一種思潮開始蔓延……」他沒有繼續說下去。
「什麼思潮？」妮絲好奇的歪著頭問到。
「我們不停的看著親人在自己面前死去，父親，丈夫，甚至是孩子，他們就像北方天空中隕落的繁星般一去不返。」斯坦的眼楮平淡而略顯麻木。「但是我們如此的犧牲換來的只是北方嚴寒的氣候和貧瘠的土地，我們世世代代在這惡劣的環境和黯潮的夾擊下苦苦求生。」
斯坦端起酒杯一口把酒灌下肚子。「相比南方諸國的肥沃土地，並且完全不用考慮黯潮的威脅，一些多伊爾人開始質疑遠古時期流傳下來的遺訓，為什麼我們就要忍受這種痛苦，去保衛那些不理解我們之人的生命呢？我們也有權利去爭取這些！」斯坦的情緒激動起來。
「我能理解你，斯坦。」弗恩再次幫斯坦的酒杯滿上。「邊境國在我心中一直是英雄般的存在，整個瓦利斯都不會忘記多伊爾人為我們所做的一切，但是與其听信別人的傳言，不如自己去發現事實，相信自己的判斷。」
「是的，弗恩說的沒錯。」瑞也緩緩說到，「要追隨自己的信念，相信你的祖父也會站在你這邊的。」
「嗯！你們說得對」斯坦的眼楮里重新充滿了光輝，他端起酒杯一飲而盡。「無論別人怎麼想，我還是我，以守衛邊境為己任的騎士，斯坦！。」說完，不好意思的輕聲補充到，「雖然我還不是個真正的騎士，你們不介意我這麼說吧？」
同伴都笑了，妮絲真誠的看著斯坦。「當然不介意，斯坦你在我心中已經是個騎士了！」
斯坦大笑起來，弗恩和瑞也不住的笑著，此刻，每個人都暫時忘卻了煩惱，沉浸在這美好的氣氛中。
妮絲第一次在寒冷的北方邊境國宿營，從來沒有過類似的經歷，此時卻發現和同伴一起烤著火，聊著天，自己很享受這種感覺。她看著正在講述自己佣兵生涯里的一些有趣經歷的弗恩，突然想就一直這麼跟著他，直到去過瓦利斯的每一個角落。
一旁的瑞一邊喝著茶，一邊安靜的听著弗恩和斯坦談笑著他們的經歷，久違的感覺在心底泛起波瀾。她開始喜歡上這種和同伴一起同甘共苦的感覺，「在這個麻煩事結束後，也許我該考慮去加入某個佣兵團。」她這麼想著，「當然，前提是能活下來。」