是日。
稱病月余的林如海今日居然在賈瑛的攙扶下，出現在了左順門外候班，這在百官之中引起不小的轟動。
甚至，許多人已經忘記了這位曾兩次在江南官場鬧出巨大震動的「罪魁禍首」，身為三世列侯之後的副都御使林海。
若說林海其人，永遠一副衣衫文弱的模樣，那瘦弱的身形直讓人擔心會不會平地刮起一陣大風將人給卷倒。
就是這麼一個人，在朝中卻少有人敢輕視他。
先是因鹽政，逼得整個江南官場不得不合力針對一人，自大乾立朝以來，歷經四代君王，仕途科舉誕生的官員更是不計其數，又有幾人能夠獲得這樣的待遇。
第二次出手，同樣是江南，配合傅東來，一內一外，二人聯手，直接導致了首輔李恩第的垮台，
那瘦弱的身軀之下，蘊藏著巨大的能量，可輕易將一個人撕成齏粉。可以說，每次林如海離京，都意味著朝中又將要有大事發生了。
朝臣中甚至四下有過風傳，說林海此人，乃恆石公第二。可惜曾經的恆石公，如今以垂垂老朽，否則二石齊出，怕是要斷了好些人的活路啊。
這次的事情，能讓剛直不阿的林如海都能稱病數月，可見一斑。
班列前方，首輔楊廷敬像是個老透明，都說權勢可以養人，可榮升次輔的傅東來，不過才一年多光景，看上去卻蒼老了好多。此時的傅東來听到身後的動靜，也輕輕轉頭，向林如海與賈瑛投來注目的視線，林如海的目光也迎了上去，清風一笑，一切盡在不言中。
他並不是一個人。
到了自己的班列侯，林如海輕輕拍了拍賈瑛的手，示意他回到自己的位置，靜等開朝
朝會。
「臣，督察院左副都御史林海有本。」
「準。」
「謝陛下。臣奉旨徹查南苑刺客一桉，歷經數月，時至今日始有結果」
「經臣詳查，當日所系刺客，竟又半數，來自邊軍悍勇」
一沉如水的大殿之中，漸漸開始有了波瀾，有些消息靈通的官員雖然早已听到了些風聲，可依舊未曾料到，林如海會如此光棍直指軍中，而且是邊軍。至于那些沒有收到消息的，這次就純粹的吃瓜了，而且這瓜容易月復瀉。
「豢養私兵，走私軍備火器，私交外藩」
「一應詳情，俱在奏本之中列明，請陛下御覽。」
「臣啟陛下，明旨徹查。」
大殿之內，再次變得雅雀無聲。
有些在兵部的五軍都府擔任要職的勛貴官員，此事連已經黑成了炭鍋。
只是，讓他們更加惶恐的還在後邊。
林如海的話音才剛剛落下，班列後方的賈瑛已經站了出來。
「臣，賈瑛有本。」
「啟奏陛下，三陽教匪首白陽道子林清，業已落網，經審問，其對策劃南苑刺駕一事供認不諱，當日挾持娘娘鑾駕的，正是此人。」
連邪教逆匪都牽扯進來了，勾結叛匪，這下子，邊軍更是月兌不了干系。
而讓人們更驚訝的是，賈瑛，居然會對準勛貴自家開刀。
林如海和賈瑛的奏本，都只針對南苑刺駕一桉，可誰都知道，一但涉及到了邊軍，那妥妥的就是沖著勛貴去的，畢竟，在此之前，是他們一直在把持著九邊。
禍起蕭牆，自亂陣腳。
勛貴知道自家里出了一個白眼狼反骨仔嗎？
事實正是如此，說話的瞬間，賈瑛已經感覺到，班列之中有人向自己投來了仇視的目光，今日來參加朝會的勛貴，也就那麼幾個，不用看，也知道是誰。
正當此時，內閣大學士葉百川又站了出來。
「陛下，九邊事關國之安危，軍中糜爛至此，不可輕視，請陛下明旨，徹查此事。」
百官對于葉百川擺明立場的支持，反倒不以為奇，誰都知道，這位大學士盯著軍中已經很久了，上次想要借新設備倭司之事，便與對軍中加以整治，想要裁撤冗兵，卻被朝臣聯合反對，不了了之，此次怎會輕易放過。
傅東來也看著這位同僚，改革軍制，記得在他出任吏部時，就已經提出過一次，可惜那時新政底子薄弱，他不能看著新政還未開始，就為自己豎起一個強大的阻礙，是以後來自己也多次提出了反對的意見，直至幾日前，他依舊反對，昔日意氣相投引為知己之人，漸漸形同陌路。
今日他卻不再反對了，新政三年，根基已經扎下，是時候動手了。
想要進行軍制改革，不剪除盤亙在路上的勛貴這條攔路虎，豈能成事？
大乾的兩大根基，一曰政，一曰軍，他要兩手都抓，不然新政就如空中樓閣，這也是當初皇帝選擇他的原因。葉百川是干臣能成，可于大局還欠缺了些，這也是當初為何是自己舉薦他，而不是他舉薦自己的原因。
一旁的葉百川，見傅東來沒有出面反對，心中同時松了口氣，他的入閣之路坎坷了些，足足兩次才得以成功，這還是皇帝力捧，可直至如今，還有人說他是幸進。
雖然在他力主之下，大乾在遼東擴土百里，可畢竟比不得傅東來接連搬到兩位輔臣，掃除了宣隆朝留下的腐朽之源，于百官來的更深刻些。
內閣四位大臣，排名在最後的一人是顧春庭，資歷淺薄，自然無法與前面三人相爭，而他卻排在第三。
傅東來的能力和資歷，葉百川都是心服的，可楊廷敬，宣隆朝留下的最後一塊兒殘渣，除了上朝打瞌睡，派皇帝的馬屁外，還會做什麼？既是新政，那就該人人為先，留著這樣的人做什麼。
說白了，他想做事，如果能憑政績更進一步，誰又會拒絕呢？
已經準備致仕的馮恆石，人在班列中，看著昔日的兩位好友，心中一聲哀嘆。
官場上，哪里有永遠的朋友，今日之事，他如何看不出來葉百川未曾與傅東來商議，越過如日中天的次輔，為的哪般，傻子都明白。
怪只怪，傅東來壓的葉百川太狠，當初傅東來保舉葉百川入閣，看似恩遇，可葉百川首次勢力何嘗不是受了他的影響，偏生傅東來還爭不過楊廷敬這個活泥塑，偏生葉百川也是一位想要干事的能成
許許多多的偏生聚在一起，注定了兩人無法在形成昔日的聯盟。
別人不知，馮恆石卻知曉，大乾許多南方籍的將領，已經站在了葉百川一側，他們是軍中新興的一派，既不靠開國一脈，也不靠宣隆一系。
朝會上，皇帝並沒有當場下旨。
畢竟牽涉九邊，百萬大軍，不得不慎，雖然皇帝心中也迫不及待的想要知道是誰想要自己的性命，可該矜持的，還是要矜持，哪怕只是做給勛貴們看。
事情就是這麼奇怪，皇帝自己等不及，頻頻派御醫去催林如海，可偏偏事到臨頭，他卻又要立牌坊了。
可想明白了皇帝的立場，也就不覺的奇怪了。
對此，無論是林如海還是賈瑛都已料到，所以，傅東來才沒有開口。
往日朝中反涉及大事，都是傅東來力主，葉百川附之，首輔楊廷敬無論對錯，都會與傅東來反著來，顧春庭則是那個听命辦事的人。
朝臣們，甚至已經總結出了規律，只要是傅東來力主，楊廷敬反對的，基本都能成，這次兩位都沒開口，那事情就還要等。
等什麼，誰都不清楚。
散朝不久，繡衣衛指揮僉事沉翔便匆匆入宮，呈上了林清的供詞，宮中傳出消息，皇帝在華蓋殿大發雷霆，砸了好些珍奇古玩名硯，可依舊沒有下旨徹查。
散朝回衙的路上，賈瑛明顯感覺身邊熟悉的身影少了，似乎都在躲著他走，一些在京任職與賈家交好的勛貴，更是毫不吝嗇的留下冷臉，翁婿二人的略顯孤單。
西平王府。
史鼎、陳文瑞、候效康還有幾家公侯伯府的主事人都聚在這里。
「侯爺，你說這事該怎麼辦，我們都听你的。」
「是啊，侯爺，咱們在九邊已經一退再退，他們這是要干淨殺絕，更關鍵，家里還喂了一直養不熟的狼，咱們決不能就這麼算了。」
眾人此起彼伏，藍田玉心中卻在冷笑。
這些人怕是在北王府吃了癟，才找到他的門上，想讓他做這個出頭鳥。
「諸位，我等四王八公之家，一向是以北王府為首，長幼之敘不可廢，諸位還是再去一趟北王府吧。」
藍田玉話音才落，便听史鼎說道︰
「侯爺，四王之家，本就是平起平坐，當初只因老北王爺德高望重，眾人心服，這才以北王府為首。若論長幼之敘，王爺難道忘了，當初北王府尚比不得東王府。咱們開國一脈同氣連枝，誰德高望重，咱們就服誰，一切都是為了祖宗留下的繼業。
如今，小北王年輕不知事，耳根子軟，必是听了賈瑛的讒邪之言，才對我等視而不見。如今，四王府在京之中，首以侯爺資歷最深，威望最高，我等自然是以您馬首是瞻的。侯爺，總不能看著我等祖宗打下的繼業，就這麼葬送在我輩手中吧。」
藍田玉輕笑一聲，看向史鼎道︰「文貞兄，我等倒是好奇，遼東到底藏了多少秘密，襲刺聖駕這種掉腦袋的事情，你到底知道多少？」
史鼎張口欲辯，卻听藍田玉說道︰「時至今日，你就是想瞞也瞞不住了，現在不說，只怕再沒機會說了。」
眾人也都看了過來，說到底，此事是由遼東引起的，而史鼎接任十幾年的遼東鎮守，若說與他沒有關系，鬼都不信。
這件事，他必須給眾人一個交代。
見眾人目光緊逼，史鼎苦笑一聲道︰「侯爺，我承認，遼東的官兵將領，是向朝鮮和關外的胡人私販過幾匹軍備火器，可你也知道，那天寒地凍的鬼地方，鳥都不帶拉屎的，朝廷給的那些餉銀夠干什麼的？我等想要養兵，沒銀子能成嗎？」
卻听陳文瑞說道︰「朝鮮也便罷了，一向對我大乾稱臣，可關外的胡人文貞兄，你湖涂啊。」
史鼎哀嘆一聲道︰「我何嘗不知此事險重，可我麾下將領私販的那些火器，都是給建州胡的，不止如此，每年我還會送給建州胡部幾位首領打量的鹽鐵絲綢，沒有這些東西，那些胡部會安分嗎？他葉百川和楊熾能這般輕易就將上百里的疆土納入手中嗎？
可別忘了，當初為他們從中牽線的是我。如今可倒好，兔死狗烹，鳥盡弓藏，翻臉就不認人。哼！」
「如果事情真如你所說，我等倒是可聯名上疏陛下，說明原由，忍辱負重，卻能為大乾換來數百里疆土，還收降了建州和完顏幾部，怎麼說都是功大于過。」
藍田玉眯著眼楮緩緩開口，卻又話音一轉道︰「可那些邊軍刺客怎麼說？勾結叛匪又如何辯？文貞兄，須知刺駕才是關鍵。」
史鼎一听此言，忙說道︰「侯爺，哪家邊鎮沒有幾個軍戶逃卒的，九邊之中又以遼東最為苦寒，每年私逃的軍戶抓都抓不過來，那些人不滿朝廷，與三陽教四下勾結，這種事情，怎麼能算到我頭上來，這不是荒謬嗎。」
「侯爺，我是有苦難言啊。我是大乾的侯爺，天大的膽子，敢做殺頭的勾當？何況對我有什麼好處？」
藍田玉依舊有些不信，說道︰「蒼蠅不叮無縫的蛋，林如海怎麼說都是賈家的姑爺，說他陷害你，只怕難以服人吧。而且，刺殺林如海的事情，到底有沒有你的份兒？」
史鼎垂頭不言。
陳文瑞再次勸道︰「文貞兄，這都什麼時候了，你還瞞著大伙兒，你不看馬牛柳三家這次一人都未來嗎？」
史鼎無奈，他也知道，這次他想度過難關，只能依靠勛貴抱團了，索性也不再隱瞞。
「山海關那場刺殺與我無關，前些日子，京城的那樁事是我派的人，可我只想拿回林如海手中的賬本，找到被他藏起來的建州守備，我只想自保，沒想殺人。」
的確，他原本的想法，就是想要拿黛玉同林如海交換，卻沒想到失敗了。
「諸位，如果他們只是抓著我一人，我也不會拖累大家，可如今，葉百川想要動的是整個邊軍，非要將我等趕盡殺絕不可，我可听說了，宣隆一脈的人，與葉府往來頻繁，因遼東之事，葉百川與楊熾私交甚好，這並非我一人的事情。」
說著，又看向藍田玉道︰「藍侯，當初西軍大營可就是被葉百川和賈瑛奪取的。」
听到此話，藍田玉的臉色也漸漸沉了下來。
他如何會忘記，當初葉百川與賈瑛二人對他使的手段，更可惡的是賈瑛，幫著外人對付自己。
可藍田玉依舊保留了幾分冷靜，說道︰「在場諸人，有幾個是在軍中有實權的，只憑我等，怕是還不夠分量。」
「藍侯的意思」
「九邊中，除了山西二鎮和遼東外，薊州總兵是陛下的親信，其他五鎮還掌握在還掌握在我等勛貴手中，宣大就算了，那位向來不摻和這些的。」藍田玉緩緩說道。
話到這里，眾人也知道他所指的是誰，沒有兵權，勛貴就是皇家養在圈籠里的豬而已，還妄想談什麼條件。
「子騰那邊，我已經去信了，只是還未等到回音。」
史鼎也明白這點，又看向藍田玉問道︰「藍侯，可否請南王府」
藍田玉聞聲，輕輕搖了搖頭道︰「不好說，南安王爺常年駐守南疆，京中的事情，他甚少插手，不過我已經派人給他去信了，眼下還是拖一拖，等南王回信吧。文貞你也再給子騰去信一封，催催。其他幾家今日沒來的，也要再上門幾次，眼下時刻，正該我等共濟難關之時，不能先自亂陣腳。」
「對了，還有那個賈瑛，他到底是那邊的？」
賈家這邊，賈瑛才剛剛回府，榮府便有人來，說賈母相召，賈瑛復又向榮府而去。