西行的旨意下來了，北靜王巡視九邊，賈瑛作為兵部屬員隨行。
北靜王巡邊奉旨巡邊，並不是一件小事，隨行人員的規模、儀仗、以及出巡路線，這些都要提前擬出草案，交付各部報備。
賈瑛在接道旨意之後，便先行去了一趟北王府，見了水溶一面，好將出行的日期定下。
「臣，賈瑛拜見王爺！」
「世兄快快輕起，你我世交之誼，不必行此大禮。」水溶將將跪在地上的賈瑛輕輕攙起，拉著賈瑛的手臂，親切和煦地說道。
「你也知道，我初承王位不久，陛下此番下旨命我巡邊，我心中正沒底呢，卻听說陛下點了世兄隨行，我心中方才漸安。咱們這些舊交之家的年輕一輩，論功業能為少有能及得上世兄的，此行一路西去，還要多仰賴世兄照拂才是。」
賈瑛微微一笑，不露痕跡將被水溶拉著的手臂抽了回來，恭敬回道︰「王爺實是高贊了賈瑛，賈瑛不過是恰逢其會罷了，一切都有賴朝廷的大人們運籌帷幄，未曾因我能為。此次西行，賈瑛奉旨隨行，自然是一切以王爺是瞻。何況是咱們這樣的舊交之家，更改相互匡助照拂才是，王爺但有所命，只管吩咐便是。」
賈瑛入京之後，與水溶也只見過數面而已。第一次是水溶借園子給南疆士子，第二次便是老北靜王的喪禮上，第三次則是徐家一事承了北靜王的情，事後自然是要來謝過一番的。
前兩次見面也就罷了，雙方畢竟還不怎麼熟悉，只是第三次見面之時，賈瑛就覺得水溶的待人接物總有點熱情的過火，每次說話都靠近上前，還要拉著你的手臂，恨不能同塌而眠似的，大有一種魏晉遺風的感覺。
偏賈瑛最是不習慣這種男人之間的拉拉扯扯。
倒不是說水溶這家伙那方面的取向有問題，畢竟他年紀雖輕，可姬妾卻是不少，或許是個人的習慣吧，賈瑛只能以此作想。
「世兄之能我是知道的，你我之間就不必如此謙虛了。正好我尚有一事不解，還要請世兄幫忙解惑。」水溶對賈瑛抽開手臂的動作恍若無覺，話音中依舊帶著幾分親近之意問道。
「解惑不敢當，倒是能幫王爺參詳一二，王爺請說。」
「此前接旨之後，我倒是入宮見過陛下一次，陛下與我說了一些軍中的事情，只是我仍有一些不解之處。北王府與九邊將領的關系，世兄你是知道的，陛下派我巡邊，又要我與葉大人徹查軍中貪腐冒功之事，我此行該如何自處才是？」說到這里，水溶微微有些皺眉，似是顯得極為困擾。
水溶年紀畢竟輕了些，王府是如何培養子弟的賈瑛不知道，可再好的培養方法，也要受年齡和見識的限制。北王府倒不是沒有年長一輩的，卻不知水溶為何沒有去請教家中的長輩，反而問計于自己。
這個問題，確實不好回答，尤其是賈瑛一個外人，又非北王府的謀士，好些話是不方便說的，畢竟九邊的那些將領都是北王府的根基。
而且這件事不僅困擾著水溶，同時也困擾這賈瑛，因為九邊同樣也是開國勛貴一脈的地盤，何況其中還牽扯到了王子騰。
听了水溶的問話，賈瑛沉思了良久，方才出聲回道︰「王爺，賈瑛便問王爺幾個問題吧。」
「世兄請講。」
「王爺對九邊的將領是否熟悉？」
水溶一邊沉思一邊說道︰「往年倒是有一些常來府里走動的，我倒是與他們見過幾次，可若是論熟悉的，恐怕不多。」
賈瑛聞言點了點頭，又問道︰「那王爺覺得，自己比之老千歲，如何？」
「自然是不及父王之半分。」水溶毫不猶豫的回答道。
「哦？哪里不如？可否請王爺列舉一二？」
「論識人御下之能我不如先王，論決斷謀事之能我也不如先王，論在軍中的資歷威望我亦不如先王，論對領兵打仗運籌帷幄，我就更是拍馬不及了。」水溶有些無奈的說道。
誰人又知，他這個世子，其實就是個替補，王府的世子培養流程都沒來得及走完呢，先王就已經去了。
賈瑛又問道︰「那王爺覺得，這些九邊的將領對于王爺又會持一種什麼樣的心態呢？」
水溶想了想回道︰「王府與九邊的關系，是從太祖爺的時候傳下來的，幾代人的交情，親近之心應是有的。」
賈瑛點了點頭，九邊之中不乏有世代軍戶的，其中一些軍戶的子弟更是佔據了邊鎮守軍的中下層級的將領之位，在九邊提起比王府，恐怕在士卒心中要比朝廷還要有歸屬感。
「還有嗎？」
水溶想了半天，看著賈瑛問道︰「世兄到底想說什麼？」
賈瑛微微一笑說道︰「王爺覺得統領一支軍隊，是士兵對你的親近之心重要一些呢，還是對你的敬畏之心重要呢？或者說，一名將領想要統領一支軍隊，首要的因素是什麼？」
水溶想了片刻才說道︰「我常听先王說起，一支強大的軍隊，首要的一點便是上下同心，世兄覺得可對。」
賈瑛點了點頭道︰「唯有上下同心，方能克無不勝。可王爺要知道，想要做到上下同心，前提是這名將領要有足夠的威信，王爺覺得自己在九邊之中的威信如何？」
水溶輕輕一笑，搖了搖頭道︰「世兄何必消遣與我，我不過是初涉兵事，既無戰績也無資歷，除了父輩的恩蔭，又哪里來的什麼威信」
水溶說道這里，話音一頓，看向賈瑛說道︰「我倒是有些明白世兄的意思了，只是」
見水溶仍有憂心之處，賈瑛開口說道︰「會不會帶兵打仗暫且不提，只說御下之術，講究的是恩威並施，此行巡邊，有的不僅僅是威，還可以有恩。王爺，徹查軍中貪腐冒功的事情，有葉大人在，其實並不需要王爺費心的，王爺只需將一碗水端平就好，如果遇到合適的人，不妨加之以恩。」
水溶听罷，沉浸了許久，面上的愁容漸漸散去，看向賈瑛微微一笑說道︰「我有些明白了，還要多謝世兄點撥之情。」
賈瑛面帶笑色，搖了搖頭道︰「正如王爺所言，你我世交之家，不該見外才是，何況賈瑛的境況與王爺何其相似。」
水溶復才又想到賈家與王子騰的關系來，二人之間還真是差不了多少，看向賈瑛不免覺得更親近了幾分。
「王爺可定下了啟程的時日，賈瑛也好提前準備一番。」賈瑛問道此行的目的。
水溶說道︰「最晚不過三五日之後，具體的日子，還要看兵部的批復，還有禮部與戶部那邊的情況，世兄先請回去準備，待具體時日定下之後，我再派人通知世兄。」
「哦，對了，我听景蘊姑娘派人來信說，徐姑娘被選入了尚儀局，這幾日就要入宮了，說要帶她來府上拜謝我的照拂之恩，世兄可要留下來見見？」
北靜王府的幫忙，賈瑛是與徐文瑜提到過的，合該要來拜謝一番才是。
「什麼時候來？」
「世兄若是想見，恐怕還要再等一陣子，近日有外邦使節入朝，鴻臚寺那邊請他們過去演樂去了，想來結束之後就要到黃昏時分了。」
眼下申時才至，到黃昏還有一陣子，賈瑛最終還是搖了搖頭道︰「馬上就要起行了，賈瑛還要回府中準備一番，等下次再見吧。」
水溶心中一頓道︰「世兄，等到入了尚儀局恐怕再想出宮就難了，何況你我馬上就要西行了，若是能見還是見見的好。徐姑娘平日在教坊司倒是不方便出來，不過我這邊卻是無礙，不如這樣，待她來了，我命人將其送至世兄府上，只要入夜時將人送回教坊司即可。」
賈瑛看了一眼水溶，怎麼看都有種掮客的做派，即將入宮的女子，送到他府上，此事若是傳出去
「合適嗎？」賈瑛最終還是遵循了內心的想法。
「世兄只管放心就是。」水溶遞來了一個安心的眼神。
賈瑛微微一笑，當下也不再多留，拜別水溶之後，向著寧榮街而去。
家里還有人要等著他告別呢，此行不比上次湖廣一行，他是陪同北靜王出巡的，不方便再帶著侍女，只能是讓喜兒與巴卜力隨行了。
到了榮國府，賈瑛先去了一趟榮慶堂，將離京的消息告知了賈母，少不了又是一番叮囑，剛準備向後院黛玉哪里而去，卻被賈母告知幾個姐妹這會兒都在梨香院那邊呢，賈瑛復又辭了賈母，向東北角梨香院而去。
往梨香院的方向，正好順道路過李紈院兒，自從上次李紈請了賈瑛的東道之後，就變得更加深居簡出了，甚至賈瑛都在沒有機會與之單獨說幾句話，眼看著就要離京，歸期尚不可知，賈瑛卻是有心與李紈單獨告別一番，只是
停步在西花牆外的賈瑛，正猶豫進還是不進，恰在這時，賈蘭和賈菌相伴從外面回來。
「菌兒、蘭兒，你們這是從哪里回來的？菌兒今日怎麼沒去你巴師傅那里，可是又偷懶了？」賈瑛遠遠見了兩人開口問道。
「給二叔請安。」二人同時上前見禮道。
「二叔，不是佷兒偷懶，是巴師傅給佷兒放了一日的假。」賈菌老實巴交的回道。