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…………
黃昏。
十里堡所在的山谷，冒出五道人影。
片刻之後，一道劍光飛出山谷，轉瞬消失在暮色之中。
墨筱，先走了一步。
她的傷勢僅僅痊愈三成，卻還是踏上飛劍趕往雁蕩口。據她交代，蘭陵城之行已經泄露行蹤，她擔心卞繼與樸仝等弟子的安危，便急著前去接應。冷塵帶著師弟師妹隨後動身，前去雁蕩口與她踫頭，務必平安抵達蘭陵城，等等。
墨筱離去之後，冷塵等四人也離開了十里堡。
冷塵持有墨筱留下的圖簡，由他在頭前帶路。車菊與白芷、于野，則是緊隨其後。
此去不再躲藏，無需夜宿曉行，而是晝夜兼程，力爭盡快趕到雁蕩口。五千里的路程，設有五個聯絡的地點。如今已走過白水渡與十里堡，接下來的雁蕩口、衡水驛與兩界山又將發生什麼，誰也不知道。而此次的蘭陵城之行，似乎早已注定了曲折與艱險。
明亮的月光下，四道人影疾行而去。
于野趕路之余，不忘查看著墨筱臨行前送給他的納物戒子。
戒子中收納著一張火鳳符，一枚功法玉簡，幾瓶丹藥，七八十塊靈石。
火鳳符與功法玉簡，來自墨筱，或者說，來自被他所殺的中年男子，那個曾經劈了他一劍的築基高人。他將繳獲的納物戒子交給墨筱之後，墨筱將其中的物品分給了他與冷塵、車菊三人。他得到一張火鳳符與一枚載錄著《朱雀訣》的功法玉簡。還有一塊朱雀門的仙門令牌，墨筱留下說是另有用處，被她收藏起來。數十塊靈石，則來自地下靈脈。十里堡的地下靈脈不過數十丈大小，沒有幾塊靈石，而冷塵與車菊還是將挖掘所得分他一半，也算是補償他的殺人之功與相救之情。
朱雀門！
三番兩次追殺他的中年男子，本想是萬獸莊的人，誰料竟是來自玄鳳國的一位仙門弟子。這不僅讓他感到意外，便是墨筱也是愕然不已。依著他的猜測，那人應為萬獸莊重金聘請的仙門高手。而依著墨筱的說法，這是玄鳳仙門對于中山仙門的一次挑釁。事關重大，她要如實稟報師門長輩。
正是因為如此，墨筱將十里堡的遇襲視為仙門之間的明爭暗斗。而于野雖然沒有說出他與萬獸莊、玄靈仙門的恩怨，卻再次提出了他的質疑，便是有人勾結外敵陷害同門。墨筱對此深以為然，于是提前動身趕往雁蕩口。
而之所以沒有提到萬獸莊、玄靈門，是他察覺此事並不簡單。齊莊主雖然參與伏擊，卻始終躲在暗處，既為報仇而來，他在顧忌什麼？另外一人，為何也是躲躲閃閃，行跡鬼祟？
天明時分，四人稍作歇息繼續趕路……
離開十里堡第三日的午後時分，前方出現一道峽谷。
峽谷僅有數百丈長，三五丈寬。而峽谷的當間，有塊突起的巨石，像是半邊門扇擋住了咽喉要道，也使得狹窄的所在變得更加狹窄。
此處，便是雁蕩口。
四人就此停了下來。
冷塵在巨石前左右尋覓，車菊繞過巨石查看去路。
白芷則是倚著石壁，低著頭微微氣喘
于野同樣的疲憊不堪，徑自坐在地上，一邊大口喘著粗氣，一邊前後張望而神色狐疑。
若論法術神通，他自恃高人一籌。而若論修為法力，他遠遠不抵冷塵與車菊的強大。如今一口氣狂奔了千里之遠，著實讓他筋疲力盡。
「此地前後無人！」
車菊返回。
「墨筱已去衡水驛！」
冷塵找到一塊小石頭，應為墨筱所留，上面刻著仙門暗記，顯示那位墨師叔已前往下一個聯絡的地點，衡水驛。
「冷師兄，你我何時動身？」
「在此歇息半日，再趕路不遲！」
依著墨筱的吩咐，四人尋至此地之後，應當即刻趕往衡水驛。而看著師弟、師妹的疲倦模樣，車菊與冷塵不免有些心軟，何況二人也是倦了，便想著就地歇息半日。
誰料于野卻站起身來，強打精神道︰「走吧——」
「小師弟，砍柴不誤磨刀工……」
「這雁蕩口絕非善地，你我另尋歇腳之處！」
「嗯嗯，所言甚是！」
冷塵與車菊點了點頭。
繞過巨石，四人穿行在寒風嗖嗖的峽谷中。片刻之後，順利走出了峽谷。各自換了一個僥幸的眼色，遂施展輕身術疾行而去。
傍晚時分。
行至一片山林。
冷塵與師弟、師妹達成一致，就此歇宿一晚。
林間的空地上，沒有篝火與烤肉的香味，只有四道人影坐在清冷的月色下，敘談著此次的蘭陵城之行。
「便如小師弟所說，各方已知曉你我的行蹤，途中的聯絡之地，便也成了一處處陷阱。只要衡水驛與兩界山平安無事，便可順利抵達蘭陵城。」
「冷師兄，各方仙門為何與我出處為敵呢？」
「白師妹應該知曉，你我插手齊國的國主之爭，必然得罪齊國的仙門……」
「既然如此，為何插手凡俗的國主之爭？」
「這個……」
「崆峒境內遇險，難道也是齊國仙門所為？」
「哦……」
「白師妹，莫再為難冷師兄，有關仙門之爭，晚輩弟子無從知曉。」
「嗯！」
林間安靜下來。
四人不再出聲，各自歇息。
仙門弟子只知道安心修煉與奉命行事，不知道仙門之間的恩怨也在常理之中。而墨筱乃是築基前輩，又肩負仙門重任，她應為知情者，至少應該知道蘭陵城之行的真相。
于野吐納調息之余，眼光掠過四周。不遠處有人在盯著他，他佯作未見，低頭看向手中的玉簡。
《朱雀決》，一篇仙門功法。
他無暇修煉其他的仙門功法，卻對《朱雀決》中的兩道法門頗感興趣。一為幻劍術，一把飛劍幻化出數十、上百道劍光，飛劍的威力也隨之倍增。在地下的陣法中，那個中年男子對付冷塵與車菊的手段，應該便是幻劍術。另一個為玄鳥術，乃是金丹修士方能施展的一種烈焰神通，據稱能夠焚金煉石而毀滅萬物。這兩道法門暫時沒有用處，且記下來留待以後慢慢研修……
天明時分，四道人影沖出林子奔向遠方。
又一個清晨。
估模算來，這應該是蘭陵城之行的第十八日。
晨色中，四道人影由遠而近。
為首的冷塵，須發灰白，精神矍鑠，大袖飄飄疾行而來。許是有所發現，他漸漸放慢了腳步。
車菊、白芷與于野隨後而至。
前方有條大河，河邊有片倒塌的院落。
行到近處，可見院落前的老樹下豎著一塊石碑，上有衡水驛的字樣。據說衡水驛曾是一家客棧，如今已荒棄多年，僅剩下斷壁殘垣與一片廢墟。
「那大河名為衡水，這便是衡水驛了！」
冷塵抬手一指，疑惑道︰「又未見到墨筱，不知她是否留下暗記！」
地方沒錯，卻未見到墨筱與同門弟子。
車菊與白芷駐足等候。
于野徑自走到一旁的河堤上，喘了口粗氣，然後抱起膀子，就此抬眼遠望。
大河為東西走向，足有百丈寬。人在河邊，吹著撲面的寒風，目睹著翻卷的水浪滾滾遠去，頓覺心境舒暢而少了幾分趕路的倦意。
自從十里堡遇襲之後，至今沒有遇到麻煩。但願早日順利抵達蘭陵城，以揭曉雲川仙門插手凡俗事務的真正意圖。
「不應該啊！」
冷塵在廢墟中轉了一圈，竟空手而回，連連搖頭，困惑道︰「墨筱並未留下暗記，她素來心思縝密，行事謹慎，不該這般粗心大意。」
車菊與白芷面面相覷。
于野也是頗為意外，他站在幾丈外的河堤上，揚聲︰「事不宜遲，你我速速趕往兩界山！」
冷塵點了點頭，道︰「也只得如此……」
便于此時，頭頂突然吹來一陣寒風。
冷塵與車菊微微愕然，抓出飛劍往上劈去。白芷閃身躲避之際，不忘抬頭一瞥。
一旁的老樹枯枝凋零，看上去沒有任何異常，卻飛出四道凌厲的劍光，直奔樹下的三人襲來。
「隱身術？」
于野同樣大吃一驚，怎奈相隔數丈，來不及出手相助，急聲道︰「小心——」
「砰、砰、砰——」
劍光閃爍，轟鳴大作。
冷塵與車菊安然無恙，而白芷卻招架不住連連後退。冷塵與車菊急忙沖到她的身前，不料四道劍光再次襲來。而對手隱身藏在暗處，難以還擊，也難以躲避，頓時逼得三人手忙腳亂。
「哼！」
于野見到三位同伴遇險，禁不住冷哼了一聲。
他最為擅長的便是隱身偷襲，不想竟然有人效仿他的手段。而藏在樹上的四人應為煉氣高手，他定要讓對方原形畢露血濺當場！
于野飛身而起，掐動劍訣。
而正當此時，忽然又一道劍光破風而至，凌厲的殺氣遠勝于煉氣高手，竟讓他一時之間不敢抵擋。
于野臉色大變。
築基高人？
偷襲者不止四人，還有一位施展了隱身術的築基高人……