鐵門關的口信其實比趙瑤林快不了幾步，入夜時分，城門便就來報，開樂公主瑤林可敦車輦已入城。趙正迎出府外，卻見趙大柱、胡三大護衛車輦左右，隨行右武衛軍士見了趙正，紛紛下得馬來。
「見過侯爺！」
玄甲軍接過了護衛重任，趙正道︰「各位弟兄一路辛苦，自去右武衛營中歇息。如今他們不在，那營房也是空了有月余了。須得發些心思打掃干淨。」
右武衛眾人笑笑，就是不知瑤林公主要呆上幾日，若是只是小住，倒也不用費心打掃營區，只教搭上幾個帳篷，便就足夠了。
「元良！」趙大柱甕聲甕氣地問了聲好，這廝一年不見，身材似是更加魁梧，一身肌肉便是連鐵甲都包裹不住，呼之欲出。趙正心中歡喜，此時卻無言，他又看了一眼胡三大，後者跟著趙大柱的腳步，一把抱住了趙正。
「元良！」
「回來就好！」趙正摟著二人，心潮澎湃，問胡三大︰「傷勢如何了？」
「北庭氣候比之安西確實要溫潤許多，巫醫也用了些名貴藥材給我調理身子。這一年恢復地七七八八，總算又能騎馬拉弓了。」
「可還能拉三石弓？」
「使把力氣還是能的。」胡三大嘿嘿笑道，「只是沒從前那準頭了。」
「好樣的！」趙正一把拍在胡三大右臂肩頭，胡三大卻齜牙咧嘴，「嘶」了一聲，下意識地用左手捂了過去，顯然是有傷在身，趙正吃了一驚，忙問︰「你怎地又傷了？大柱，這是怎麼了？」
「無妨！」胡三大搖頭，趙大柱也一臉諱莫如深，看了看後面的車輦，小聲道︰「先迎公主吧！」
趙正一臉陰鷙，料想胡三大受傷，怕又是和北庭有關，心中不由惱怒。可眼下趙瑤林還要安置，暫且顧不上這許多，于是到了車駕前，拱手了做了個禮，「臣，安西都護，蒼宣縣侯趙正，見過開樂公主！」
「兄長！」
趙瑤林一直坐在車里，直到趙正問候，才風塵僕僕下得車來。她身上裹著裘，懷中抱著一只鐵暖爐，身後還跟了個老婢。
那老婢懷里似是抱著一團被褥，趙正起初還以為這是個人鋪蓋，結果趙瑤林一下車，那團被褥中便哼哼唧唧，傳來了一陣嬰兒的哭叫聲。
趙正心中吃驚，嘴上卻不敢明著問，只是看著那老婢懷中的襁褓，回頭用目光詢問趙大柱和胡三大。
這什麼章程？
趙大柱閉著眼楮裝作沒看見，胡三大聳肩攤手，表示自己什麼也不知道。
回頭再看趙瑤林，她癟著嘴，雙目含屈，似是要哭出聲來，「兄長……」
「公主里面說！」趙正使了個眼色給赫連雲天，後者立刻便叫人閉門謝客，掛燈宵禁。
趙瑤林一入廳，頓時啜泣起來。趙正只听說她是被乞力柔然懟了，起初還以為只是女人只見一些小沖突，如今一看趙瑤林的老婢懷中還抱著一個嬰兒，又想起罕拿那表情，一副一言難盡的模樣，頓時也不知該如何自處了。
這嬰兒誰的？
趙正看向趙大柱，咬牙切齒，目光凶殘。那意思便是，你一個護衛將軍，該是日夜貼身保護開樂公主的，如今怎又讓她暗結珠胎？
趙大柱連忙跪地謝罪，「元良，這事怪我！」
趙正氣急，你一句這事怪你，就能輕易了結了？這事傳回朝廷，別說趙正要吃不了兜著走，就連趙瑤林，怕是都要賜一根白綾，直接吊死。
他指著趙大柱，當即怒發沖冠︰「誰？」
趙大柱一臉茫然，抬頭，「什麼誰？」
「你裝什麼蒜！」趙正拉著他到一旁，低叱道︰「不會是你吧！？這誅九族啊，你這憨貨！」
「什麼我啊誰啊的！元良你到底要問甚啊？」趙大柱從未見過趙正這番表情，一時心中也緊張了起來。趙正的視線移到那老婢的身上，「那孩子，是誰的！？」
趙大柱長吁一聲，眼看鼓起的胸膛瞬間癟了下去，像似松了好大一口氣，道︰「我以為甚事呢！這是公主上月在路邊撿的。」
說罷，忽然像想起了什麼，頓時瞪大了眼楮，「不是，你是不是以為這是我做的？你是不是以為這是我與公主……我姓趙啊！！」
「閉嘴！」趙正打斷了他的話，心中稍安，抬眼見趙瑤林坐在氈毯上，一副要死不活的模樣。于是使了個眼色給胡三大，後者會意，拉了拉趙大柱，兩人告一聲退，便下去卸甲了。
趙正親手沏了一杯茶，遞到了趙瑤林的跟前。兩人盤腿面對面坐著，一個哭，一個看著一個哭。哭了良久，直到外面抹黑，只見營火。趙瑤林終于哭累了，停了下來。罕拿眼力勁十足，連忙拿了一方絹帕遞了過來，趙瑤林擦了擦眼淚，道了聲謝，端起茶碗來，卻被趙正制止了。
「涼了，我讓他們再去燒壺水來。」
「不必，涼了正好解渴。」趙瑤林卻不管不顧，咕冬咕冬地喝了半盞茶，這才抱著椅榻上的抱枕，開口說話。
這是其實說來話長，起因大概是一個多月前。
那日，趙瑤林帶著趙大柱去巡視田畝，路過庭州城外一處樹林時，忽然听見林中傳來一陣啼哭聲。于是趙瑤林下車，循著那聲音，竟是找到了一個棄嬰。那嬰兒長得頗為可愛，一雙黑色的眸子炯炯有神，褐色的頭發自然卷曲，小臉肉都都的，模樣十分可愛。見到趙瑤林便也不哭了，只是盯著她笑。
趙瑤林嫁到回鶻，可那回鶻可汗阿史那托卻戰死沙場，英年早逝，她這一輩子便就守了活寡。起初趙瑤林還不為所動，並不在意。可後來見到阿明，便打心里喜歡。一想到在汗庭往後孤單單一人，也不知能苦撐多久。見了這嬰兒，頓時便起了收養的心思。
反正回鶻人也有戰場上收養棄兒的傳統，汗庭禁軍統領藥羅炎便是老汗收回來的義子。他們對汗室收義子這行為也並不阻止，相反，乞力柔然還全力支持，但凡有誰舌根子多的，她便怒目而斥，竭力維護。言稱瑤林可敦膝下無兒，日子自是清苦，收養義子，既不亂了汗庭秩序，又能為汗室培養如藥羅炎將軍這般忠心耿耿的得力干將，百利無一害。
幾次汗庭大朝會後，便也就無人再說什麼。
可這好景不長，這月初，這嬰兒不知染了什麼病因，竟是一連病了幾回。趙瑤林心中焦急，又沒有育兒的經驗，每每問藥都給得 了些。原本乞力柔然知道之後，頂多也就不咸不澹地說幾句。可她卻一反常態，竟是將服侍小特勤的婢女、女乃娘全殺了。還將診病的巫醫拖到山上，點了燈。那女乃娘與巫醫便就算了，可那婢女是趙瑤林從淮西帶來的，自小姐妹相待，那乞力柔然不分青紅皂白，也不管趙瑤林求情，鐵石心腸可見一斑。
趙瑤林氣不過，便頂撞了幾句，可那乞力柔然卻說要將小特勤送去大帳，待撫養長大再送回趙瑤林身邊。趙瑤林哪里肯依，急令趙大柱帶右武衛護駕，將藥羅炎擋在了營外。兩廂爭奪，胡三大被人無意戳傷了胳膊。可右武衛畢竟客軍，趙大柱又不好真的動手，思來想去，趙瑤林覺得還是到安西來找趙正比較穩妥……
「兄長……這孩兒，雖不是我親生。可這月余時光，我是看著他一點兒一點兒長大長長。我愛他護他都來不及呢，哪有什麼怠慢心思……若是他也被乞力氏奪了走，那我在庭州，還能剩下什麼……」
趙瑤林說著說著，眼見雙眼一紅，又要哭出淚來。趙正嘆了口氣，看向了一旁那老婢抱著的襁褓，跳動的火光下，只見襁褓中一個大胖小子，正睜圓了雙眼，一動不動地看著自己。
那眼神清澈，含著拇指的小嘴，唇紅齒白。模樣虎頭虎腦，那倒是如趙瑤林所說，可愛至極。
「長得不錯呢！」
趙瑤林點頭，「我有好的，都留著給他呢。這該死的冤家……盡給我惹事，還害了胡將軍！」
趙正擺了擺手，示意這等烏龍莫要再提，問道，「取了名嗎？」
「乞力氏說他是我膝下的養子，又與先汗無甚關聯，便就隨了我姓趙。也正是因為姓趙，是以汗庭才沒人再反對。我撿著他時，不過剛剛日出不久，就叫了一個趙旭。我原本心中歡喜，可沒成想，這乞力氏卻不懷好意，想要把旭兒也據為己有，讓我一人孤苦無依，當真是惡毒……」
「趙旭？」趙正咀嚼著這名字，倒也妥帖，不由地多看了一眼。誰知那娃兒見趙正又看了過來，松開嘴里含著的拇指，竟是看著趙正，咯咯咯地笑了起來。
趙瑤林輕哼一聲，道︰「這小沒良心的！我這一路念他不過病情剛有好轉，逗了他許久都不曾笑過，沒想到看見兄長，卻是如看見親爹一般！」
「這可不興胡說！」趙正越看那孩兒，覺得越是投緣，心中想起在平涼的瑞兒和玲瓏，這般大時也該如此可愛，于是伸出手去，「乖，讓舅舅抱抱！」
那小趙旭見趙正伸了手，登時手舞足蹈，伊伊呀呀地就要湊上來。老婢連忙跪著挪了幾步，雙手遞了過來。趙正接過襁褓，呶著嘴，「旭兒，叫舅舅！」
小趙旭張著粉女敕的小嘴，臉上繃著，似是認真的啊了一聲，那模樣便是連一旁看著的趙瑤林也忍俊不禁，笑了出來，「兄長，他這是在喊你呢！旭兒，叫舅舅，舅舅！」
「啊……」
趙正覺得手底下怎麼有些潮，抽出一看，已是濕了。那老婢忙道︰「小特勤尿了，侯爺，讓老婢為小特勤換塊尿布……」
「無妨！」趙正哈哈大笑，伸手往那襁褓里一模，「這帶把的小子，量還挺大！尿布呢，我來換！」
……
有趙正照拂，趙瑤林心安不少，便就留在了都護府，住在了都護府苑的客所。趙正一邊安頓，一邊差赫連雲天給汗庭送了一封平安信。信中說開樂公主巡視安西，與小特勤暫住龜茲，母子平安，請國母乞力柔然無須擔心。待下月龜茲年終盤點，都護府無事之後，趙正親自送回庭州。
趙正料想無論于公于私，乞力柔然多少會賣個薄面。瑤林可敦收養這義子，原本已是大愛，這用藥過 的惡習也敲打了一番，往後斷然不會發生。有趙正出面，權且做個擔保，乞力柔然大約是不會再明面上為難趙瑤林。
龜茲離庭州說遠不遠，說近不近，赫連雲天來回用了八日，等回到龜茲，也把乞力柔然的回信一並帶了來。
趙正展開一看，便見一手娟秀的漢字。
「趙郎台鑒︰妾聞趙郎說過，字如其人。妾便潛心修習，如今已達年余。趙郎且看，妾之字如何……」
趙正皺著眉頭翻了翻手里的羊皮紙，又拿著信封看了看，確定這是乞力柔然的回信。弄半天，她對趙瑤林是只字未提，極盡炫耀之能事。
赫連雲天道︰「我听說，柔然可敦在汗庭為了練字，是大門不出二門不邁。比之大唐閨秀，還要守矩……」
「她這是要作甚吶！？」趙正一頭霧水，「她沒說別的？」
「哦！倒是有！」赫連雲天道︰「說到旭特勤，柔然可敦道，既是在龜茲，便由他去吧。有趙郎照拂，相信日後也如趙郎一般長得漂亮，一肚子壞水……」
見趙正看過來的目光復雜，赫連雲天連忙辯解道︰「這是可敦原話……」
「你敢往外亂傳，本侯定將你亂棍打死！」
赫連雲天憋著笑，使勁點頭︰「自是不敢。」
趙正點點頭，既然沒意見，那就最好。說明趙正的話，乞力柔然多少還是能听一些進去的。雖然自去歲鏟除了汗叔巴特後，汗庭安靜了一些時日，但國主年幼，只靠兩個女人操持已是不易，她與趙瑤林二人再起齟齬的話，那爛攤子就不好收拾了。
一個養子而已，真心犯不上。許是乞力柔然對這小特勤也是喜歡的緊，又想起一個人帶著明特勤時的種種艱辛，對趙瑤林胡亂用藥一時情急，過于責備罷了。此時怕也是閑下來想得清楚，明白了這其中道理，自也不會再過多為難……