在家休息了幾日，趙正便騎上馬，帶著趙大柱他們去了州府。
按理說，趙正如今已不是涼州官屬，但莫說旁人，就是趙正自己也覺得他是涼王殿下的一脈肱骨。就算他日後去了長安，領了職務，也抹不去他身上涼州都督府翔鸞閣的印記。
拜會老上級，趙正也沒有特意準備些什麼。安西沒什麼特產，無非美女、寶馬、金銀珠寶，這些趙碩都不缺。
幾人進了都督府，迎面便踫上了一張熟悉的面孔。
那人臉上黝黑，戴著一頂皮帽，帽牆下梳著十幾只小辮，一雙小眼炯炯有神。
「趙元良！」
「梁守道！？」趙正哈哈大笑，真是人生何處不相逢，又看見了那神龍見首不見尾的梁珅。
梁珅拉著趙正，道︰「你什麼時候回的？」
「回來有幾日了。」趙正問他︰「你呢？又回來述職？」
梁珅搖頭，「我調回都督府了。」
「干得好好的，怎麼調回都督府了？」自從龜茲一別，趙正不知他這兩年是如何過的，只是覺得面前的梁珅黑了許多，比從前更壯實，身上又多了一份持重和。看那眼神犀利，似是還多了一份殺氣。
「此事說來話長，此時不宜長談！」梁珅和趙大柱胡三大笑著揮了揮手，對趙正說道︰「你先去見過殿下，我在紅蕭樓等你。」
趙正點頭答應，梁珅朝趙大柱胡三大道︰「你們也來，不見不散！」
兩人拱手作禮，梁珅呶了呶嘴，與眾人告別。
「梁守道調回涼州，可是犯了什麼事？」胡三大望著梁珅的背影，揣測道︰「看他臉色不太好的樣子。」
趙正搖頭，「這事不要多問，他要說自然會說。這兩年河隴新軍初見雛形，涼王手下缺統兵之人，前日我們去團練營不也听說了麼。守道調回來，怕也是為了這事。」
趙大柱嘿嘿笑著，說︰「還有誰比元良更適合統兵的？河隴新軍三萬人，全是照著元良你的謀劃規建的。梁守道搞暗線挺好，這吐蕃被他滲透地跟張篩網似的，讓他統兵作戰，確是浪費了人才。」
趙正不置可否，如今不是他願不願意統領河隴新軍的問題，而是他的身份已經不適合統兵了，尤其是統領一支新軍。趙大柱還不知趙正這個從二品的上護軍是個什麼勛職，沒什麼具體的概念。大唐武官中，從景中議和往後數，有幾個從二品？授了實職起步便是軍區司令。
而河隴新軍從軍制上來看，頂多算個人多一點的加強師，中將司令干個師長其實也不是不行，但那也太高射炮打蚊子了。
「走，去拜會殿下。」趙正收回了思緒，領著二人直穿過廳堂，到內院書房晉見。
趙碩剛剛打發走梁珅，不過午時四刻，剛想著合衣歇息片刻，便听門房傳報，蒼宣侯拜會。便連衣裳也沒整理，吩咐備茶備酒，書房伺候。
剛一坐定，便見府上僕役領著門外三人抬步入內。為首一人柳眉鳳目，一張曬得有些黑，但仍舊俊俏的臉。
「臣，趙正，見過殿下！」
「莫要多禮，坐。」趙碩迎將上來，扶著趙正的手，「元良經年未見，曬黑了。」
「出征在外，曬黑一些都不算事。」趙正看著面前的涼王，比兩年前要瘦許多。想來這兩年河隴之事並不比他走之前要輕松。
趙碩親手給趙正的坐墊加厚了一只，笑道︰「前幾月病了一場，郎中說是肝火積郁，氣血不暢，喝了兩個月藥湯，當真是苦不堪言。」
胡三大與趙大柱紛紛見禮，趙碩朝二人壓了壓手掌，「進了都督府，便是自家弟兄。你們坐吧。」
「謝殿下。」兩人便在趙正的下手邊依次入座，兩手端端正正，一絲不苟。
趙正端起茶道︰「這兩年，平涼多虧殿下照拂。我听渠讓說，內子生產也虧得有殿下坐鎮，才不致有禍。」
趙碩擺了擺手，「當日路過，也是踫巧了。至于平涼，原本便也是依了元良你的規劃。我也只不過是順勢而為。如今平涼富庶，在涼州可算是納稅大戶，平涼產的鐵、白湯、醬、紙，河隴首屈一指，尤其是白湯和鐵，便是整個大唐，也只此一家，都督府有利可圖，也不全是因為元良的關系。」
趙正笑了笑，「不管怎麼說，臣心中仍是感懷。俗話說大恩不言謝，殿下之恩，元良無以為報，今日特帶了一件禮物，獻與殿下。」
說罷，便從袖兜里抽出一卷羊皮紙。
趙碩來了興致，接過那卷羊皮紙，展開一看，竟是安西的堪輿圖。安西的輿圖都督府不是沒有，只是趙正給的他這張，卻截然不同。這是趙正花了兩年時間畫下的，上面的山川、河流、水渠、湖泊、城池十分具體，甚至還包含人口、丁口、牲畜、糧產量。趙碩一時既驚又喜，驚的是不料趙元良畫功如此了得，各處地勢山脈如同親臨，人丁糧產更是一目了然。喜的是有了這幅圖，便能清晰地了解如今安西的景況。就算眼下沒有太大作用，對于日後經營安西，也打下了一個非常堅實的基礎。
這遠比空洞的文字奏報要實惠許多。
趙正道︰「安西原本盛產美女良馬，可元良實在沒這個興致收集。這張堪輿圖，也是我在安西兩年的成果，今日便就當做特產，獻與殿下。只是不知殿下中不中意？」
「趙元良啊趙元良……」趙碩吟吟笑著，搖頭道︰「我原本以為讓你去安西，也不過是為了應對朝堂的暗斗。不料你這是把安西的老底都給掀起來了。元良我問你，你可知從古至今，每功伐一地，首要的是何物？」
「自是財帛和人口。」
「誒，你這自謙了。」趙碩擺手道︰「若僅僅只是財帛與人口，那與陳勝吳廣之流有何分別？」
趙正笑笑，回答道︰「攻城略地，不是攻城掠地。若是為長遠計，每功伐一地，首要便是民籍稅冊，河流湖泊、糧田土地的分布。所謂知己，莫過如此。只不過臣說的財帛與人口，也是在此基礎之上，是最直觀的收益，也是攻略治地能帶來的最大好處。有錢有人，才好干活嘛！」
「你呀，倒是一如既往，思路清奇，卻也無可指摘。」趙碩仔細地收起了輿圖，道︰「這份禮物我歡喜，元良有心了。」
兩人一邊喝茶，一邊說起了安西的諸般事體。趙正便把安西新軍的規制、部署，與回鶻汗庭的關系，一一擺在桌上，詳細匯報。趙碩其實也知道大概，但其中細節不甚了解，直听到趙正如何馴服那一萬約茹戰俘，又是如何招撫約茹軍遠赴吐火羅與大食對峙，不由暗暗贊嘆，這趙元良確實是個善于謀劃布局、長于經略的高手。
如今的安西有了復興跡象，軍政趨于穩定，與回鶻汗庭的關系日益緊密。
雙方共守安西，而趙正偏偏又將唐軍主力放在西線，重點對付大食與象雄。東線尹州回鶻汗軍面對的方向是陽關與被打殘了的下約茹，下約茹自是不必說，眼下都還在求龜茲都護府放人，五年之內不敢輕易冒進樓蘭。
而陽關、玉門關關內是蘇毗茹的下勇武軍所處的河西走廊。有右武衛鉗制，河西走廊的蘇毗茹也不會輕易出關挑釁。相比較唐軍而言，戰力較差的回鶻汗軍只需養精蓄銳，作為整個安西的預備役。趙正擺出這個陣勢，是為了立足碎葉、疏勒，穩守西線，不與蘇毗茹直面摩擦。
看似綏靖，過于求穩。但其實只有明白內中緣由的人才知道，趙正這是在尋找時機，能讓安西軍伺機插入大小勃律，驅逐象雄，自蔥嶺以西威脅吐蕃本土。
這是趙正為了河隴逼入吐蕃的既定軍策埋下的一顆暗子。直待時機成熟，河隴軍自吐谷渾發兵直取邏些，安西軍則插入象雄，阻絕象雄、約茹援軍。取兩面夾擊的態勢，一舉覆滅大唐宿敵。
至于河西走廊，趙正從來沒有放在眼里。一切水到渠成時，自是如探囊取物，輕而易舉。
玩地圖，趙正雖然不是專業人士，但他經事的後世年代，對于青藏高原的攻伐，有自己獨到的見解。唐軍之所以不能輕易攻入吐蕃本土，並不是因為唐軍沒有吐蕃人善戰，那是因為唐軍上了高原便如折了翅膀的飛鳥，斷了腿的老虎。尤其是吐蕃本土，海拔太高，若是沒有適應，連走路都費勁，更何況還要披甲持刃。不算背負糧秣，就算幾十斤的裝備到那時不僅不是保命的法寶，還是送命的累贅。
高原勇桂也正是因為得了地勢的紅利，才能立于不敗之地，才能在主戰場上讓唐軍有來無回。
可安西軍的路數，走的也是高舉高打，高來高去。蔥嶺的地勢，比之吐蕃並不算太高，但在蔥嶺的安西軍，完全有能力，有體力成為插入吐蕃本土心髒的一顆奪命鐵釘。
整個戰役謀劃，早在趙正心中醞釀了兩年。若是從組建玄甲軍，讓他們上祁連山歷練算起，這個謀劃還要再往前推上一年。
如今等的就是一個時機，而這個時機，馬上就要到來。
「此戰，畢其功于一役，元良這局棋，竟是連安西也算計進去了……」趙碩默默搖頭，頓感五體投地。趙正笑笑，道︰「整個西北，便是全局。臣未去安西之前，雖然演兵、練兵都是為了鏟除吐蕃的威脅，可總是覺得哪里少了一塊。直到去了安西之後，才 然發覺，這棋局活了。」
兩人對視了一眼，忽然便想起了一個人。
「安郡王！」不約而同的，趙碩與趙正同時說出了這個名字，隨即哈哈大笑起來。
都說安郡王是個老狐狸，所謀之事旁人如雲中霧中，看不透徹。他經營河隴五十年，卻最終將這個擔子遞給了涼王，遞給了趙正。他極力主張趙正插足安西，打的是什麼主意？當真只是為了斷絕太子黨在河隴的背後插一刀？
不，他的目光，太長遠了。他用五十年看明白了整個西北戰局。
欲振奮大唐，河隴不能丟。河隴丟了，絲路斷絕，長安危殆。
欲保住河隴，必取吐谷渾。吐谷渾失，蕃人便可全線威脅河隴，就算拿了河西，亦得不償失。
而欲取吐谷渾，必得做好與吐蕃決戰的準備。
一旦開戰，必斷絕吐蕃生路，一戰以定乾坤，以免戰事延綿，拖垮國力。
而要做到以上這些，吐蕃六茹要不斷削弱，不斷牽制。戰時更應隔絕各茹支援，若是不能約束象雄、約茹，唐軍自河隴遠征吐蕃，便要面臨吐蕃舉國之力，舉國之兵。
而要約束象雄、約茹，便就只有一條路。
——安西！
安郡王不惜一切，甚至挑起南詔國不滿，便就只有這個目的。
讓趙正去安西。
他看見了趙正身上的力量，他也看見了大唐復興的可能，而趙正沒有讓他失望。趙正用極短的時間，用最極端的戰法，擊潰了約茹聯軍，穩定了安西局面。安西擴充唐軍，卻劍走偏鋒，放棄了與右武衛夾擊玉門關、陽關，收復河西的良機。進而兵鋒直抵蔥嶺，面對逐漸恢復軍力的象雄。斷絕了吐蕃染指碎葉，進而自西威脅安西的打算。
安西此舉，為大唐積攢軍力，厲兵秣馬，與吐蕃決戰吐谷渾創造了有史以來最有利的時機。
原本安郡王能等到這一天，他甚至能親率唐軍主力，直取吐蕃國都邏些城。
但時間沒能站在他這一邊。
他看見了日出的曙光，但沒能再看見冉冉升起的太陽。
興慶五年十月二十一日，唐安郡王趙末，病逝。
享年七十五歲。
他這一輩子，戎馬生涯，盡在河隴。可他的觸手和思維，早已超月兌了大唐孱弱的實力。他等待了五十年，眼看國土淪喪，都城數陷，他殫心竭慮，維持河隴安全，想要竭力吹響大唐反攻的號角。可事實是在他最意氣風發的年紀時，他的國家疲敝，他的軍力不及，只空留了一片咬碎牙齒的幻想。
但老天是公平的，這五十年，他終于等來了一個即將中興的大唐，等來了一個與他一般善于攻略的趙正。
大丈夫，當可含笑九泉……
（本卷完）